很快，便有番子递过来了四五个火把，熊熊火焰顿时驱散了四周的黑暗。
陈皓几人弯腰钻入洞口，朝着下面看去，这才发现那下方是一段狭窄陡峭的石阶。
石阶两侧布满青苔，湿滑难行。
小石头与四名精锐番子紧随其后，火把的光芒在狭窄的通道中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。
走了约莫二十余级石阶，前方豁然开朗，竟是一间巨大的地牢。
昏黄的灯光跳动不定，将整个地牢映照得更加阴森可怖了起来。
而地牢之中的景象，更是惨不忍睹。
数十个狭小的囚室并排而立，每个囚室都用粗重的玄铁栏杆隔开，栏杆上锈迹斑斑，还挂着暗红色的血痂。
囚室里，密密麻麻地关押着上百名女子。
她们大多衣衫褴褛，有的甚至只穿着破碎的贴身衣物，露出了雪白的肌肤。
而肌肤之上则满身青紫的伤痕、鞭痕与齿痕，看上去触目惊心。
不少女子的手脚被沉重的铁链锁住，铁链一端固定在墙壁的铁环上，长度仅够她们在囚室内勉强挪动。
不远处。
一名二十余岁的女子趴在地上，气息奄奄，背上有一道深可见骨的鞭伤，伤口已经化脓，爬满了蛆虫。
除此之外，还有几名女子被铁链绑在墙上。
四肢张开，姿态屈辱，眼中满是麻木与绝望......
“这……这简直不是人待的地方！”
不少人看得目瞪口呆，手中的火把都险些掉落。
饶是东厂中的酷刑闻名天下，也从来没有见过这等惨烈的场景。
陈皓缓步走过囚室，目光扫过这些女子，心中泛起了阵阵寒意。
他看到一名女子的脖颈处有明显的掐痕，而脸色更是青紫异常，显然是遭受过窒息虐待。
还有一名女子的脸颊被划开一道长长的伤口。
从眼角延伸到下颌，破坏了原本清秀的面容，伤口愈合得极差，留下了狰狞的疤痕。
“老爷们别逼迫了，我等愿意伺候。”
见到陈皓等人走了进来。
一名身着淡绿色衣裙的女子颤抖着抬起头，容貌清丽，却满脸泪痕，眼神中充满了恐惧与警惕。
她缓缓脱去身上的衣服，露出了雪白的肌肤，转过头去，将圆润丰满的臀部翘起。
只是那雪白的肌肤上，却布满了新旧交错的疤痕，像是某种诡异的符号......
“我们是朝廷的人，前来捉拿逆贼。”
陈皓语气尽量放缓。
“红枫观已灭，你们现在安全了。”
“安全？”
女子愣了愣，随即泪水汹涌而出。
“老爷们说的可是真的，自从被那妖道掳来这里，我们就成了他们发泄的工具，日夜受辱，生不如死！”
她的哭声像是一道导火索。
其余女子也纷纷反应过来，有的放声大哭，有的低声啜泣。
地牢内顿时一片哀鸿遍野，惨不忍闻。
“你们是如何被掳到这里的？”
“等我本是附近清河镇的村民，三个月前，红枫观的道士说要挑选‘圣女’去祈福，能保一方平安，爹娘信以为真，便将我等卖给了红枫观，当时说是要招收坤道，可谁知，一进观就被关进了这里，成了他们的玩物……”
她指向不远处一个囚室，里面关押着十几名看起来尚未成年的少女。
她们的眼神更加空洞，脸上还带着未脱的稚气，却已遭受了难以想象的摧残。
“而这些……大多是附近流民的女儿，最小的才十二岁，都是被以‘祈福’‘收徒’的名义掳来的。”
“那妖道还说，要选出优秀的处子，献给白莲教的高层，供他们玩弄享乐……”
陈皓转头看向一名看起来较为镇定的女子，问道。
“这里有多少人？”
女子眼中闪过一丝绝望，摇头道。
“起初有三十多人，可这几个月来，不少人被他们强行玷污，还有几个反抗激烈的，被活活打死了……”
陈皓心中一沉，这乱世之中，百姓命如草芥。
尤其是女子，更是身不由己，稍有不慎便会落入魔爪，。
“张迁！孙蛮！”
“带人赶来将这些人的锁链解开，再从观中搜寻干净的衣物，给她们换上！”
听闻陈皓吩咐之后，这些女子顿时跪倒在地，对着陈皓连连磕头，其余女子也纷纷效仿，地牢内响起一片感恩之声。
“多谢恩人！”
“多谢大人！”
陈皓看着这些劫后余生的女子，心中五味杂陈。
他抬手虚扶，沉声道。
“都起来吧！”
安抚好地牢中的女子后，陈皓这才转身，沿着陡峭的石阶走出地牢。
等呼吸到外面的冷空气后，那股弥漫在鼻腔中的腐臭与血腥气便淡了许多。
一时间，连带着心中的凝重也好上了不少。
“干爹，张百户等已经安排人给姑娘们送了衣物和食物，还请了随行的医官为重伤者诊治。”
小石头跟在陈皓身后，低声汇报。
陈皓点头，沉声道。
“好，照顾好她们，等结束后，发放一笔路费，将它们遣散回家。”
“属下明白！”
两人刚走到前院，便见李猪儿带着几名番子匆匆赶来，脸上满是兴奋。
“陈公公！属下等人在一处阁楼外发现异常！”
“那阁楼外面用精铁加固，门窗都锁得严严实实，看起来像是赤眉老道的练功场地，里面说不定藏着重要东西！”
陈皓眼中一动。
赤眉道长作为红枫观的一观之主，又勾结白莲教，其自住的阁楼定然不简单。
之前搜出的财宝虽多，但是大多都是黄白之物，始终没见到赤眉老道的核心修行之物。
想来是藏在了这处精铁加固的阁楼之中。
“带路。”
陈皓话音未落，已率先朝着那阁楼的方向而去。
这阁楼位于红枫观中轴线的最北端，比其他厢房高大许多，屋顶覆盖着青黑色的瓦片。
屋檐下挂着几盏早已熄灭的宫灯。
阁楼的门窗外包裹着一层厚厚的精铁，显然是为了防止外人闯入的。
“陈公公，这精铁门板厚重无比，寻常兵刃根本砍不开。”
李猪儿指着铁门，语气中带着几分无奈。
陈皓上前一步，抬手按在精铁门上。
他运转体内真气，灌入掌心，猛地发力。
刹那间，霸业沉上的爪芒暴涨三尺，泛着幽冷的光泽，而后狠狠对着铁门一划。
“开！”
刺啦一声！在霸业沉的锋利之下。
那精铁门板竟被他硬生生劈开，断裂的铁屑飞溅，露出里面黑漆漆的阁楼入口。
“轰隆！”
门板打开之后，一股与地牢截然不同的气息扑面而来。
并非腐臭，而是浓郁得化不开的特殊气味，
混杂着淡淡的药香与檀香，吸入鼻腔，只觉得神清气爽。
陈皓心中一凛。
他下意识地深吸一口气，体内真气竟不由自主地运转起来，之前与赤眉老道对战时消耗的真气，竟以肉眼可见的速度缓慢恢复着。
甚至运转得比平日里更加顺畅，隐隐有突破瓶颈的迹象。
“好一处钟灵毓秀之地！”
李猪儿等人也感受到了异常，纷纷惊呼出声。
“这阁楼里面，莫不是藏着什么天地灵物？”
陈皓没有应声，率先迈步走入阁楼。
阁楼内光线昏暗，只有几扇嵌着琉璃的窗户透进些许微光。
他抬手一挥，一道真气打出，点亮了墙角的几盏油灯，昏黄的灯光瞬间将阁楼照亮。
这阁楼内部布置得极为奢华，与红枫观其他地方的简陋截然不同。
...
第三百二十二章 聚灵老松 今朝风云
地上铺着厚厚的羊毛地毯，墙壁上挂着几幅名人字画，角落处摆放着一个巨大的青铜香炉。
炉中还残留着些许檀香......
而最引人注目的则是最中间的一株墨玉老松。
那老松通体由一块完整的墨玉雕琢而成。
玉质温润通透，泛着淡淡的油脂光泽。
老松的造型栩栩如生，苍劲的树干扭曲向上，树皮的纹理清晰可见，甚至能看到树干上斑驳的苔藓痕迹。