“上人误会了，咱家此来，非为敌，只为友。”
“友？”
邪魔上人缓缓睁开双眼，那是一双浑浊却又透着鹰隼般锐利的眸子。
“老夫与朝廷鹰犬，可没什么交情。”
“昔日没有，今日便可以有。”
“上人一人散修，虽自在，但修炼‘血煞罡气’所需的天材地宝，想必也让上人颇为烦恼吧？”
“今日前来，在下是找前辈叙叙旧，更是顺道谈笔买卖。”
邪魔上人将杯中酒一饮而尽，随手搁下酒盏。，
“老夫可你和不熟。”
“但您和银子熟，和我们的敌人也熟。”
陈皓声音平静。
“西厂认识的人，前辈早晚也得认识。”
邪魔上人斜睨他一眼，没说话。
陈皓便也不急，自顾自倒了杯茶，慢慢喝着，像是来这儿消磨时辰的。
客栈里很安静，只有山野的风声呼呼的刮。
片刻之后，邪魔上人先开了口。
“说吧，什么买卖。”
“西厂想请柳前辈做个常驻供奉，钱财上保管前辈满意。”
邪魔上人哂笑，像听见了什么荒唐事。
“常驻？老夫这把年纪，不伺候人。”
“那价钱可以再谈。”
“不是钱的事。”
邪魔上人将花生米捻起一粒扔进嘴里，慢条斯理地嚼着。
“老夫行走江湖数十载，什么门派、什么府衙，没有一个惹得起我的，西厂是好，可西厂的主子头顶还有天。”
“老夫不想哪日一不留神，被上头一道旨意斩了脑袋。”
这话说得不客气，却也坦荡。
陈皓沉默片刻，换了个方向。
“前辈说得是，既然强扭的瓜不甜，西厂也不做那勉强人的事。”
第四百八十八章 西厂之威 督公雄风
“那不如换个法子，前辈不必挂名，也不必受任何约束，仍是一介散人，逍遥自在，西厂只在遇到难事时，才来叩前辈的门。”
“单次结算，贡献多少，酬劳多少，一事一议，绝不赊欠。”
“西厂说到做到，这一点，上京城里但凡打过交道的，没有人不清楚。”
老者没做声，手指拨弄着酒盏转了一圈，神情藏在散乱的发丝与昏黄灯影之下，叫人看不分明。
陈皓也不催，只是视线稳稳落在对方身上，等着。
良久，邪魔上人抬起眼。
“说个实的，你们西厂眼下想让老夫做什么。”
“镇国公府。”
三个字落下，酒馆里的气氛微妙地一紧。
镇国公府乃百年世家，底蕴深厚，府中高手如云，甚至传闻有老怪物坐镇，绝非善地。
“你要对镇国公府动手？！”
邪魔上人的声音里透着一丝惊疑。，
“你疯了？那可是镇国公！”
“疯不疯，上人不必理会。你只需知道，镇国公府的宝库里，藏着多少能让你修为大进的宝贝。”
陈皓的语气充满了蛊惑。
“只要上人肯助我，事成之后，镇国公府库中的宝物，你可以……优先挑选
这句话，像一块石子投入了深潭。
邪魔上人的目光倏然凌厉了几分。
面前之人，话说得滴水不漏，进退之间，拿捏得恰到好处。
他在江湖里走了这许多年，见过太多人。
有这份城府的人，尤其是还是朝廷的，更是难得。
邪魔上人垂下眼皮，拈起最后一粒花生，扔进嘴里，慢慢嚼碎了。
“镇国公府的东西……”
他拖长了声音，像是在掂量。
“老夫听说，府中有一株三百年的血灵参，一直压库。”
“前辈若相中了它，它就是前辈的。”
邪魔上人浑浊的眼珠不断转动，权衡着其中的风险与收益。
许久，他终于缓缓吐出一口浊气，周身的血煞罡气尽数收敛入体。
“好。”
一个字，沙哑而坚定。
“这桩买卖，老夫接了！”
....
镇国公府，内堂深处。
烛火摇曳，映得那镇国公张保养得宜的老脸忽明忽暗。
野狗道人跪在地砖上，低着头。
把发生在西厂诏狱里的事情原原本本地说了一遍。
末了，连呼吸都屏住了，等着上头那位发作。
片刻的死寂。
然后是茶盏碎裂的声音。
瓷片溅了一地，滚到野狗道人膝边。
“废物。”
萧烈从太师椅上慢慢站起来，踩着碎瓷走了两步，声音不高，却压得人喘不过气来。
“一个外景境界的高手，被一个阉人打得落荒而逃。”
野狗道人膝行半步，低声道。
“国公爷，那陈公公出手极为老练，据属下所见，分明已在外景门槛上悬了许久，今夜这一战，怕是生生把他逼出了几分底牌。”
“底牌？”
萧烈眯起眼，语气里带着几分不屑。
“再怎么有底牌，不过是开脉境界的武者，那西厂不过也是刚刚成立罢了，难道就能如此霸道和难颤”
他在堂中踱了个来回，衣袖一拂。
茶几上剩下的半盏茶水也顺势洒了一地。
“传令下去，明日朝会，让御史台那边的人动一动。”
“从靖安侯府开始，西厂草菅人命、独断专行，这顶帽子，早该扣下去了。”
野狗道人眼皮微跳，当即听出了弦外之音。
“叫他们当庭弹劾，言辞激烈些，要让文武百官坐不住。”
“西厂的人肆意妄为，若无人管束，朝纲何在？礼法何在？”
“属下明白了。”
野狗道人俯身一礼，悄无声息地退了出去。
然而。
不过一个时辰不到，那道身影又折了回来。
“国公爷。”
野狗道人站在堂门外，声音低哑，带着一丝连他自己都未曾察觉的不稳。
萧烈正端着重新换上的茶盏，闻声抬眸，目光如刀。
“何事？”
“御史台那边传来消息……”
野狗道人顿了顿，喉结轻动。
“弹劾的折子还没递上去，苏皇后已经先一步传了凤旨，将王御史就地撤职，押入内廷候审。”
堂内再度陷入死寂。
萧烈手中的茶盏慢慢停在了半空。
“撤职？”
他的声音低沉，像是从牙缝里挤出来的。
“苏皇后……”
他喃喃重复了一遍这个名字，眼底的光芒瞬间变得幽深难测，像是一口看不见底的古井。
“娘娘的旨，快得出乎意料。”
野狗道人低头。
“御史台的人说，旨意下得干净利落，连个缓冲的余地都没留……仿佛早就料到了国公爷这一步。”
话音未落。
整个镇国公府骤然一震。
不是那种微微晃动的错觉，是实实在在的、从地底涌上来的震颤。