有人将话题引向了近来声名鹊起的黑马。
“李文？啧，这还用说？肯定不是血屠巴顿的对手啊！你自己不也说了，一年前骨龄才40。
就算他这一年天天泡在时光塔里，满打满算，他如今的真实骨龄顶多也就五六十岁。
修炼时间这么短，底蕴积累如何跟那些修炼了上百年的顶级妖孽比？特别是巴顿这种怪物！”
“确实可惜了。这个杀神李文的天赋绝对是顶级的，要是多给他几十年的时间修炼沉淀，未必不能与血屠巴顿争锋。但现在……还是太嫩了点。”
“我不同意！李文的战绩是实打实杀出来的！他在13号世界登顶的过程你们没看回放？那实力爆发简直不讲道理！我看好他成为黑马！”
“黑马？在绝对的实力面前，黑马只会被碾碎。看好他进前十甚至前五，但挑战巴顿？做梦吧。”
论坛上，关于李文实力的争论异常激烈。
看好者赞其潜力无穷、杀伐果断。
不看好者则执着于他过于年轻的骨龄和短暂的修炼时间。
但无论如何，“杀神李文”这个名字，已然与“血屠巴顿”、“魔手华煞”并列。
成为本届天才战阿尔卡赛区最受瞩目的几个名字之一。
……
翌日。
虚拟宇宙，一处被临时开辟、广袤无垠的纯白空间。
这里是源网专门为所有十万名晋级选手开辟的备战空间，肃穆而空旷。
空间中，一道道柔和的白光不断闪烁，每一次闪烁，便意味着一名参赛的天才被传送至此。
空间内早已聚集了不少人，彼此或低声交谈，或闭目养神。
空气中弥漫着无形的紧张与竞争气息。
随着其中一道白光消散，一道身影清晰浮现。
黑发，面容沉静，眼神深邃如渊，正是李文。
“看！是杀神李文！”
“嘶…他来了！第一阶段排名第三的那个狠人！”
“看赛程安排，今天十组比赛里都没他，没想到他这么早就来观战了。”
李文的出现，瞬间引起了备战空间内不小的骚动。
无数道或好奇、或带着审视战意的目光聚焦在他身上。
他那在第一阶段展现出的恐怖统治力——“杀神”之名，早已深入人心。
在空间的一角，身着华贵暗影纹路服饰的萨菲斯·影歌冷冷地看着被众人瞩目的李文，眼中那抹深深的嫉恨几乎要化为实质。
他想到了伊莎贝尔对这个土著的特殊态度，想到了对方那不合理的高排名，心中暗啐：
“哼，哗众取宠…看你还能得意多久！”
就在这时，空间内又一道格外引人注目的白光闪过。
光芒散去，一个身影显现。
此人身材并不算特别高大，周身散发着令人心悸的煞气。
他面容冷硬，眼神漠然，仿佛视眼前所有天才如无物。
正是积分榜无可争议的第一人——血屠巴顿。
“巴顿！是血屠巴顿！”
“他也来了！”
“嘶…好可怕的煞气。”
“他肯定是冲着魔手华煞来的，第一场名单里有华煞。”
巴顿的出现，瞬间将所有人的注意力从李文身上彻底夺走，引发了更大的震动和低语。
他就像一头闯入羊群的猛虎，仅仅是存在本身，就令空间内的温度仿佛下降了几度。
许多人下意识地后退了半步，不敢与之对视。
巴顿环顾四周，目光如同冰冷的探照灯扫过人群。
他的视线首先在稍远处一个气质邪异、双手笼在袖中的青年身上停顿了片刻。
那正是魔手华煞，阿尔卡赛区公认仅次于他的强者。
华煞感受到目光，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，毫不避讳地回视。
紧接着，巴顿的目光似乎随意地一转，落在了人群中的李文身上。
神念早已敏锐如星主级的李文，在巴顿目光投来的瞬间便已察觉。
他没有丝毫闪避，平静地抬起眼帘，迎了上去。
四目相对！
轰！
李文只觉一股尸山血海般的恐怖煞意，透过那道冰冷的目光汹涌扑来。
若是一般圣境，甚至普通星主，在这目光下恐怕瞬间就会心神失守。
但李文岿然不动，那股滔天煞气在他深邃平静的目光前轰然溃散，未能撼动其分毫。
反观巴顿，他那双仿佛凝固着血色的眸子深处，却掠过一丝极细微的讶异。
他发现自己竟然看不透眼前这个骨龄小得惊人的对手。
对方的目光，深邃得如同星空本身，平静之下似乎蕴藏着难以测度的力量。
这短暂而无声的交锋，虽无烟火气，却比任何言语都更震撼人心。
备战空间内，几乎所有留意到这一幕的天才都来了精神。
无比期待这两位目前积分榜的榜首与探花之间，能爆发出更激烈的火花。
然而，预想中的冲突并未发生。
仿佛只是确认了彼此的存在。
李文与巴顿的目光在空中仅仅碰撞了刹那，便各自平静地收了回去。
仿佛什么都没有发生过。
李文心中暗忖：“好浓的煞气…不愧是获得百夫长称号、从尸山血海中杀出来的存在。”
他对巴顿的评价又提高了一分。
巴顿则是在心中给李文下了一个新的标签：
“有点意思。这个李文，不简单。值得稍微认真一点。”
他收回了目光，不再关注任何人，抱臂而立，闭目养神。
“李文！”一声爽朗的呼唤打破了这微妙的寂静。
身材魁梧如小山的阿瑞斯·泰坦大步流星地走了过来，脸上带着笑容。
“阿瑞斯。”李文也露出一丝微笑，点头回应。
“没想到啊，第一场就能看到魔手华煞上场，这肯定是源网特意安排的，给第二阶段来个开门红！”
阿瑞斯刚一靠近，就大大咧咧地说道，声音洪亮。
“嗯，毕竟是第一场，需要足够重量级的选手来引爆关注，奠定基调。华煞确实是最佳人选之一。”
李文表示赞同，目光投向空间中央巨大的三维立体投屏。
二人交谈间，月白长裙曳地、气质清冷的伊莎贝尔也悄然走近。
她看向李文，轻声问候：“李文。”
随后便安静地站在一旁，目光也投向即将开始的战场。
紧接着，雷蒙和奈落等源网分部相熟的天才也陆续汇聚过来，形成了一个小小的核心圈子。
就在这时，空间中央那巨大的三维立体投屏骤然亮起。
画面分割，清晰无比地展现出一个漂浮在虚空中的、面积惊人的大陆碎片。
碎片中央，是一个占地足足方圆百里的巨型金属擂台，闪烁着冰冷的幽光。
而擂台之外，是密密麻麻、层层叠叠、如同蚁群般难以计数的观众席。
震耳欲聋的声浪似乎要穿透屏幕传来。
这些都是花费巨额代价抢到现场观战门票的狂热支持者。
倒计时的数字，在屏幕上方跳动。
“要开始了！”备战空间内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在投屏上。
只见大陆碎片中央那百里擂台上，白光如同密集的雨点般同时亮起。
整整一千名气息强横、最低也是圣境的天才选手，瞬间出现在擂台各处。
“魔手！魔手！”
“华煞！华煞无敌！”
“……”
几乎在选手们出现的同一刹那，擂台外山呼海啸般的呐喊便轰然爆发。
其中“魔手”和“华煞”的呼声最为响亮，汇聚成一股压倒性的声浪，远超其他任何选手的支持者。
显然，作为积分榜第二的超级热门，魔手华煞拥有着恐怖的人气和期待值。
除了华煞这个绝对焦点，擂台上还有几个气息格外凌厉的身影也吸引了不少目光。
一个浑身笼罩在紫色雷霆中的壮汉。
一个身形飘忽不定、仿佛由影子构成的黑衣人。
以及一个手持巨大骨盾、气息沉稳如山的战士。
这些都是本场除了华煞之外，被预测最有可能撑到最后十人的有力竞争者。
倒计时归零！
嗡——！
无形的屏障瞬间消失。
初赛第二阶段，第一场，千人牢笼混战——开始！
战斗在刹那间爆发！
能量光芒、法则波动如同怒放的烟花，瞬间将百里擂台淹没。
怒吼、咆哮、兵刃交击、能量爆炸的声音交织成一片死亡的乐章。