让他在后面带人排队走水路押送。
陈野等人一路东行，刚出临川城时，沿途还算太平。
官道两旁是连绵的田野，田里的秧苗已经长到半人高，开始抽穗。
远远看着，破败之中带着几分生机。
然而，走了三四日之后，景象便渐渐变了。
官道两旁开始出现流民。
起初只是三三两两，蜷缩在路边的树荫下。
他们看上去衣衫褴褛，面黄肌瘦。
当陈野策马经过时，许多人竟然也不畏惧，颤巍巍地伸手，想要乞食。
陈野勒住缰绳，看了一眼，对身边的庄朝阳说道：“分些干粮给他们。”
庄朝阳应了一声，翻身下马，从驮马上取下一袋干饼，分给那些流民。
那些流民接过干饼，也不照顾身边孩童，当场便狼吞虎咽地吃了起来，宛如一群牲口。
陈野没有多停留，继续赶路。
越往东走，路边的流民便越多。
官道两旁几乎每隔几步便能见到倒毙的尸体。
很多已经腐烂发臭，爬满了苍蝇，散落在路边的草丛中，无人收殓。
陈野沉默地看着这一切，没有说话。
他遥想当年在高家做仆役时，至少还活着，而眼前这些百姓，连活着都成了一种奢望。
比之当年还要凄惨。
陈野脸色复杂，并没有在当地过多停留，埋头策马继续赶路。
此后一路，陈野几乎不再停歇，每日天不亮便出发，一直到天黑透了才找地方扎营。
三十名老卒轮换骑行，人歇马不歇，日夜兼程。
如此又赶了四十余日，终于远远地望见了京城那巍峨的城郭。
不由得，陈野长长地吐出一口气，感慨地说道：“终于……又回来了。”
第223章 见崔真儒，待遇变化
这是他第二次进京。
与上一次不同，这一次他不再是之前那般狼狈的模样。
“进城吧。”
陈野在路边稍稍整理衣冠，将那枚系着黄穗的侯印佩在腰间。
侯印悬垂，放在腰间很是醒目，让他整个人在不知不觉间多了几分官家威严。
收拾妥当之后，他策马向前，领着手下朝城门行去。
城门外，行人如织。
有许多老农商贩往来，络绎不绝。
陈野这一队人马出现在街上，顿时引人侧目。
周围人见他们个个透着股悍厉之气，纷纷下意识地避让开来，让出一条通道。
“这是哪家人？看着面生得很。”
“瞧那腰间的侯印……是位亭侯？可京城里的侯爷，没见有这么年轻的啊。”
“兴许是从外地回来的？身边连个像样的刀斧奴都没带。”
“……”
陈野对四下的私语恍若未闻。
他一路策马，带人行至城门前。
守门官见有人骑马而来，当即抬臂一拦，照例喝问起来：“来者何人？籍贯何处？进城何事？”
这些守门官在京城多年，眼力颇为毒辣。
他们见陈野一众人腰间佩刀，马上挂弓，显然不是普通百姓，也不是哪家世族恶奴。
看这阵仗，怕是刚从战场上撤下来的。
众所周知，这些人多半都是亡命之徒。
于是，他们都有意收敛了几分气焰，不敢怠慢。
陈野勒住缰绳，身后的江毅会意，翻身下马，上前一步，抱拳道：“这位是费亭侯、虎威将军陈野，奉诏回京面圣。这是路书，请验看。”
说着，他从怀中取出一份公文，双手递了过去。
守门官接过路书，仔细查验了一番，又抬头看了陈野一眼，目光落在他腰间那枚侯印上。
那侯印做工精致，是“侯印”的规制，与路书上的名号相符。
守门官当即神色一肃，将路书双手奉还，躬身道：“原来是费亭侯，失敬！请！”
陈野没有多言，一抖缰绳，策马入城，再无半点阻拦。
穿过门洞，进入城中，街上的繁华扑面而来。
街道两旁商铺鳞次栉比。
各类吆喝声、欢笑声、车马声交织成一片。
陈野无心观赏，径直带着人马朝崔家府邸的方向赶去。
此番回京首要之事是先去崔家复命，向崔家告知丹枫郡的具体情况，让崔家心中有数。
至于面圣之事，还需等崔家这边安排妥当，等到宫里的传话，方能入宫觐见。
他不可能逾越崔家独自进宫。
那不合礼数，更坏规矩。
陈野策马行至崔府门前，勒住缰绳，翻身下马。
他抬头望了一眼那扇熟悉的朱漆大门。
门楣上“靖国府”三字，铁画银钩。
在日光下闪烁着点点金光。
与几月前离开，并无多少明显区别。
但站在门前的陈野，心境却与几个月之前截然不同了。
那时候他一无所有，是个花了些手段才牵扯上崔家的小人物。
如今再回来，他却已是费亭侯、虎威将军，带着战功与诏令回京。
身上的官威气质自然而然地流露出来，已不可同日而语。
他刚站定，很快门内就有一门子快步迎了出来。
对方穿着一身干净的青布直裰，满脸堆笑，躬身行礼道：“费亭侯！崔五爷前日就已经寄信到府上，家主吩咐小的在此候着，您这边请！”
陈野将缰绳交给身后的江毅，随着门子跨过门坎，从侧门入府。
门子引着他穿过前院，没有去往日那间停轿的茶厅，而是径直走到第二进院的一间厢房前，推开门，侧身让道：
“侯爷请在此稍事歇息，小的已派人去禀报家主了。”
陈野目光扫过那间厢房，只见屋内窗明几净，桌椅几案一应俱全，桌上还摆着一只青瓷花瓶。
瓶中插着几枝新折的牡丹，添了几分贵气。
与上次来时的那间简陋茶厅相比，已是天壤之别。
他刚坐下，一名丫鬟就端着茶盘走了进来。
那丫鬟约莫二八年岁，眉目清秀，举止端正。
她走到陈野近前，跪坐在茶案旁，素手执壶，为他沏上一杯热茶。
“侯爷请用茶。”丫鬟轻声说道，将茶盏双手奉上。
陈野接过茶盏，抿了一口。
茶汤清亮，入口甘醇，带着一丝淡淡的花果香气，显然是珍贵茶品。
他放下茶盏，在屋中坐了一会儿，就见那门子去而复返，快步走到门前，躬身道：“侯爷，家主有请，让您去花厅相见。”
陈野起身，整理了一下衣袍，随着门子朝花厅走去。
花厅的门敞开着，陈野迈步而入，只见主位上端坐着一人，正是崔家家主崔真儒。
他穿着一身藏青色锦袍，气度雍容，正闭目养神静候着。
陈野上前一步，抱拳行礼道：“陈野见过崔家主。”
崔真儒抬起头来，上下打量了陈野一眼，随即笑道：“费亭侯不必多礼，快请坐。”
陈野依言落座，姿态从容。
崔真儒看着他，感慨道：“几月不见，费亭侯真是给了我一个天大的惊喜啊。
若不是这次，我还不知我家这浅池里竟然还养着一头蛟龙啊。”
陈野抱拳道：“家主过誉了。在下不过是尽了些本分，全赖崔大人运筹帷幄，又有张公公提携，方有今日。”
崔真儒摆了摆手，笑道：“你也不必过谦。长风寄回的信中已将你在丹枫郡的所作所为详细说了。”
他顿了顿，话锋一转，似有深意地问道：“丹枫郡那边，如今局势如何？谢玄安失踪一事，你可知情？”
陈野听到这话，下意识地看了崔真儒一眼。
之前，他早已经把自己斩杀谢玄安一事告诉了崔长风。
崔长风作为崔真儒的堂弟，想必也不会隐瞒。
既然这样的话，崔真儒再问这话就有些意思了。
陈野略一沉吟之后，知道崔谢两家向来不对付，倒也没有隐瞒，直接说道：“实不相瞒，谢玄安失踪一事是在下所为。在下曾抢了几分功劳，与谢家多有冲突，谢秘书郎便有意除我，无奈之下，我便只能出此下策，先动手为强了。”
崔真儒听完之后，心中不由地震惊。
关于这件事，他已经有些耳闻。
谢玄安在谢家当中实力已经不算弱了，甚至可以说是靠前的战力。
他当时见崔长风寄来的信件，只觉得荒唐，一直不愿相信。
如今当面再问，见陈野神色镇定，不似作伪。
哪怕他再不愿意相信，谢玄安失踪的事实摆在了面前，也由不得他不相信了。