“不行。”江晏打断他，“俊哥，我的路，是刀尖舔血的路。”
“我脚下踩着的，不是青石板，是尸骸。”
“如果你在我麾下做事，哪怕只是文书，就等于把自己挂在了箭靶上，会要了你的命。”
“清江城的腐肉，需要有人去剜，但这剜腐肉的血腥活计，你不能参与进来。”
江晏的语气缓和了些，拍了拍杨俊的肩膀，“以后会有你施展抱负的机会。”
说完，江晏不再停留，走到院子里牵了马。
他没有回头去看杨俊脸上交织的失落和不甘。
出了院子，江晏利落地翻身上马，缰绳一抖。
“驾！”
马蹄踏在清风里的石板路上，发出清脆的哒哒声。
杨俊追到门口，望着那玄黑红纹的身影在冬日清冷的阳光中绝尘而去。
他紧握的拳头缓缓松开。
杨俊低头看着自己的手，这本该执笔写锦绣文章的手，在一夜枯坐之后，却只写下一个淋漓的“杀”字。
但书生之怒，有时连溅血的资格都没有。
一股巨大的无力感将他包裹。
江晏来到清风里的小院，推开熟悉的院门。
小院依旧，厨房里的米面，角落堆放的锅碗瓢盆，床上叠得整齐的被褥，书房里的琴……每一处都残留着兰儿操持的痕迹。
他动作麻利地开始收拾，将这些东西一件件收进储物空间。
当他拿起兰儿为他缝补过的那件旧衣时，手指微微一滞。
指尖拂过补丁上的针脚，脑海中浮现的却是城外寒风呼号中，那些蜷缩在窝棚里、瑟瑟发抖的身影。
数十万人！
北邙山深处的魔王，那如同浪潮般涌动，随时可能倾泻而下的魔物……它们不是遥远的故事，而是随时会到来的灾祸。
城里的权贵醉生梦死，官员蝇营狗苟，仿佛都在等着那铺天盖地的魔潮将城外的人吞噬殆尽。
江晏迅速将最后一点家当打包好，收进储物空间。
牵着那匹神骏的红马走出院子，见到了将院子租给他的牙行掌柜李三。
不等江晏开口，那李三便将租赁契约、八两银子的房租捧到了他面前。
江晏抬手接过，看着李三仓惶离去的背影，冬日的阳光洒落在身上，却无法驱散他心头的阴霾。
抬眼望去，他仿佛能穿透厚重的城墙，看到城外那一片片拥挤破败的窝棚，看到一张张冻得青紫，写满惶恐与麻木的脸，听到孩童的啼哭，嗅到绝望在空气中弥漫。
那是一种比血腥味更令人作呕的气息。
那是被整个城市、整个体系彻底遗弃的冰冷死气。
单凭他一人一刀，杀不穿魔潮，也救不了数十万人。
系统再强，技能点再多，面对那种如海般的魔物，现在的他也如同蝼蚁。
他需要用自己手中刀，用这个刚刚到手的巡察使职位，撬动整个清江城的力量。
至少，要逼得那些高高在上的人不得不打开城门，拿出存粮，将城外的人安置在目前没有种植粮食的坊内，给城外那数十万在魔潮阴影下的人，一条生路。
既然那些高高在上的人，对眼皮底下的数十万生灵视若无睹。
江晏不介意让自己的名声再凶恶百分，成为悬在清江城所有肉食者头顶的利刃。
只为了杀到他们怕，杀到他们不得不动。
江晏眼中寒光一闪，翻身上马。
“驾！”
红马嘶鸣一声，迈开四蹄，这一次，不再有以身为饵的张扬，而是带着急切，朝着监察司总部疾驰而去。
马蹄踏在青石板上，发出急促而有力的声响，如同战鼓擂动。
他的刀，不会再只砍向截杀的亡命徒和周家的爪牙！
他要一直杀，杀到城守府不得不为城外的人打开城门。
杀到那些高高在上的大人物们，不得不正视城外那数十万“蝼蚁”的生命。
江晏需要更强的力量，这样才能杀得动那些盘踞在清江城权力顶峰，比魔物更冰冷的存在。
为了能逼出一个足以庇护数十万人的生机。
“驾！”
江晏猛地一夹马腹，红马如同离弦之箭，速度再增，玄黑的官袍在风中猎猎作响。
内城，叶家。
叶家三爷叶鸿指节重重敲在案几上，震得茶盏轻响，“拜帖递进监察司总部，如同泥牛入海！那江晏小儿，竟连半点回应也无！好大的架子！”
他对面，负责庶务的叶四爷叶湛，捋了捋短虚，“三哥稍安，我已查清其根底，乃是城外棚户区贱民出身，骤得高位，心性狠戾如狼。”
“如今他手握巡察使之权，正是锋芒毕露、戒心最重之时，贸然亲近，恐适得其反。”
叶四爷顿了顿，指尖在案上轻轻划动，仿佛在勾勒无形的棋局：“他如今最大的靶子，是周家！这江晏新官上任，最需要什么？是能让他名正言顺，狠狠砍向周家的刀！”
叶四爷眼中精光迸射：“不如……送他这把刀！”
“刀？”叶三爷一怔。
“正是！”叶四爷身体微微前倾，嘿嘿一笑，“将周家那些为官子弟，尤其是周正荣一系核心人物的罪证，精心挑选几桩最要命的，不着痕迹地送到他手中！”
“挑那些贪赃枉法、草菅人命、侵吞军资……的送。让江晏一看就知道，这些东西足以让周家某些人掉脑袋。”
“这……”一直闭目养神的叶家当代家主叶昭缓缓睁开眼，眼眸里闪过一丝厉色，“老四，你是要借江晏这把刀，去豁开周家的肚肠？”
“大哥明鉴！”叶湛拱手一礼，“正是此意！江晏现在是监察司的利刃，是光脚不怕穿鞋的亡命煞星。”
“他得了这些铁证，以他嗜杀成性的性子，岂会放过？他定会以此为凭，穷追猛打。他每砍周家一刀，我叶家便多一分渔利。”
他冷笑一声：“能助他坐稳巡察使之位的周家罪证，他拒绝不了！”
暖阁内一片寂静，叶鸿脸色变幻，显然被叶湛的分析触动。
叶家其他人也在权衡着这送刀计。
第164章 那老狗，快要死了
最终，叶昭打破了沉默，一锤定音：“老四所言，深谋远虑，就依此策。不过，先送一桩小一些，让它们悄然出现在江晏手上，看看他会怎么选。”
“是！”叶湛眼中闪过志在必得的光芒，躬身领命。
暖阁内，叶鸿紧锁的眉头并未舒展，反而更深了几分。
他摩挲着茶杯边缘，忧虑道：“四弟此计甚妙，借刀杀人，确是我叶家坐收渔利的上策。”
“然……仍有一虑，如鲠在喉。”
他抬眼，目光锐利地扫过叶湛，最终落在叶昭脸上，“若周家眼见江晏这刀太过锋利，真个伤筋动骨了，他们岂会坐以待毙？”
“那周家可也有不少练精境的人物！若他们……甚至是他周家那位练气境老祖亲自出手抹杀江晏，又当如何？”
“练精境？练气境老祖？”叶湛脸色微变，“若真如此，那江晏……”
“还能如何？”叶家家主叶昭，突然发出一声大笑，笑声中充满了讥诮，“那就死呗！”
“一个练肉境巅峰，任他天赋再妖孽，在练精境甚至练气境面前，与蝼蚁何异？翻手可灭！”
他猛地收住笑声，身体微微前倾，眼中闪烁着老谋深算的精光，“关键在于，江晏若是被周家不顾脸面地强行抹杀，他周家就真能高枕无忧了吗？”
“老三，你忘了韩山那条老狗多少岁了？”
叶鸿闻言一愣。
叶昭重重一拍扶手，震得茶盏叮当作响，“那老家伙已过百岁，气血衰败，命不久矣，这是清江城人尽皆知之事。”
“他提拔江晏，破格擢升为巡察使，明眼人都看得出，这是他临死前想为监察司点燃的最后一把火。”
叶昭仿佛穿透了重重屋宇，看到了监察司总部里快要老死的韩山：“江晏若死在练脏境手里，死于世家阴谋，韩山或许只能打落牙齿和血吞，认下这监察司积弱的现实。”
“但若江晏是被周家以大欺小的手段直接蹍死……”
他嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“那就是在清江城所有人面前，狠狠抽韩山的老脸！”
“是将他最后一点念想当众扯得粉碎，一个快要老死的练气境，当他连最后一点念想都被人掐灭，你觉得他会如何？”
暖阁内一片死寂，落针可闻。
众人都陷入了沉思，叶鸿甚至不由自主地打了个寒颤。
叶昭继续说道：“他绝对会让周家知道，一个寿元将尽，再无牵挂的练气境，发起疯来是何等的可怕！”
“韩山或许无法撼动周家根基，但拖着周家的那些练精境一起去死，甚至与周家那位老祖同归于尽，他绝对做得到，也绝对敢做！”
“只要周家家主还没失心疯，就绝不敢冒这个险，让自家老祖去碰韩山这命不久矣的老狗。”
他环视众人，总结道：“所以，周家高层，绝不会亲自下场对江晏出手！”
“他们最多只会躲在幕后，用更阴险的手段去弄死江晏。正面碾压？除非他们想和韩山同归于尽！”
叶鸿缓缓点头，眼中最后的疑虑消散，“大哥看得透彻！韩山那条老狗，就是江晏最大的护身符，只要韩山还有一口气在，周家就投鼠忌器。”
“我们只需安心递刀，让江晏这把火烧得更旺，烧得周家焦头烂额即可。”
“不管怎么样……于我叶家，皆是利好！”
与此同时，监察司总部，功绩库厚重的铁门外。
江晏一身玄黑红纹的巡察使官服，静静站立。
他面前，是四名气息沉凝，眼神锐利的守卫，皆是练肉境巅峰。
“江大人，请出示巡察使令牌，并说明兑换意向。”为首的守卫队长对江晏说道，带着公事公办的肃然。
江晏抬手，亮出自己的身份令牌。
守卫队长侧身让开：“江大人请入内，库内自有值守吏员。”
功绩库内部空间远比外面看起来热闹。
兑换的地方是一个大厅，有不少监察司的同僚在此兑换。
观他们的服饰，除了总部的人之外，还有各坊分司的小旗、总旗。
一名身着深灰吏服，面容刻板的老吏迎上前来，躬身行礼，“这位大人欲兑换何物？功法、兵器、丹药、奇物、金银，皆有分区。”
“先看看功法。”江晏言简意赅。
“请随我来。”老吏转身，引着江晏走向兑换处的一个窗口。
翻开功法的目录，江晏找到了标注着残篇的页码。
这些残篇里面，有武道功法、刀谱、剑经，甚至还有一些敛息法门和奇奇怪怪的残篇。