段小小默默地点了点头，没有再说什么，也没有再看江晏，只是对着段永平行了一礼，然后转身，迈着比来时沉重许多的步伐，一步一步地离开了前厅。
那雄壮的背影，此刻竟透出几分落寞与萧索。
待段小小的身影消失在门外，段永平才长长叹了口气，转向江晏，苦笑道：“让指挥使见笑了。老夫这孙女性子……唉，实在是疏于管教。今日之事，还望指挥使海涵，莫要与她一般见识。”
江晏摇了摇头：“段姑娘性情率真，并无恶意，江某明白。”
“大城守，我们还是先谈正事吧，关于九蜕碧落珠的温养之法……”
段永平摸了摸鼻子，老脸微红，有些尴尬地咳嗽了一声，才将那所谓的“温养秘法”说了出来。
原来不过是修炼时，主动引导体内气血流经心口处的碧落珠，使其沾染自身气息，并借助气血冲刷，激发碧落珠内蕴的生机反哺己身，并无什么深奥复杂的口诀或特殊法门。
江晏听完，心中顿觉一阵无语。
这算什么独门秘法？
但凡有点修为常识的武者，得了这类需“温养”的灵物，都会尝试用自身气血去沟通、浸润。
段永平这老家伙，分明就是找个由头，特意将自己诓来与他孙女相见的。
厅内一时陷入沉默，气氛略显微妙。
段永平见江晏神色平静，看不出喜怒，只得干笑两声，试图缓解尴尬：“江指挥使莫怪，这法门虽看似简单，却是最稳妥之法，关键在于持之以恒……”
江晏抬手止住了他的话头，“大城守不必多言，此法江某明白了。”
“若无其他要事，江某便先告辞了。”
他顿了顿，神色古怪地开口道：“还请转告小小姑娘，江某还是愿意与她做朋友的，莫要做出什么傻事来。”
见江晏并未因此动怒，反而担心自己孙女做傻事，段永平心中感动。
他深知自己孙女，除了将练武场拆了之外，还能做什么傻事？
段永平连忙起身，神色诚恳道：“今日之事，确是老夫唐突了。小小那孩子……唉，心思单纯，莽撞了些，绝无冒犯之意。江指挥使胸怀宽广，老夫代她谢过。”
江晏微微颔首，不再多言，转身便朝厅外走去。
段永平紧随其后相送，口中仍絮絮叨叨地说着九蜕碧落珠的来历，试图掩饰方才的尴尬。
行至门外，江晏翻身上马。
独角白龙驹打了个响鼻，蹄子轻踏地面。
江晏勒住缰绳，回头看了一眼城守府那高大的门楣，目光似不经意般扫过府内某处。
他并未多作停留，一抖缰绳，骏马便如离弦之箭般朝着监察司方向驰去。
马蹄声在青石板路上清脆回响，渐渐远去。
段永平站在门口，望着江晏消失的背影，捋着胡须，脸上神色复杂，既有遗憾，也有一丝对孙女未来的忧虑，最终化作一声长长的叹息。
江晏策马而行，初春的风拂过面颊，带着些许凉意，却让他思绪更加清明。
段小小的直白表白虽出人意料，但于他而言，不过是一段小插曲。
他眼下真正关心的，是宇文渊手中的“玄金续命兰”，那关乎韩山能否苏醒，甚至延寿三十载的宝物。
至于其他，无论是府城天骄唐鼎元的邀战，还是段小小的情愫，都无足轻重。
他摸了摸怀中那枚温润的宝珠，感受着其中流转的生机。
催动胯下独角白龙驹，加速消失在长街尽头，将方才那场带着些许荒诞的“相亲”抛在了身后。
段永平处理完手头几件紧急公务，看天色将晚，便起身踱向后院。
穿过几道月门，走过回廊，远远便瞧见练武场旁那株老槐树下，蹲着一个异常雄壮的身影。
正是段小小。
她没有像往常一样练武，也没有回房，只是蹲在树根处，肩膀微微抽动。
走近些，段永平分明看见，她正用力地抹着眼睛。
那副山岳般的身躯蜷缩着，竟显出几分与体型全然不符的脆弱与委屈。
段永平心头一紧，脚步放轻，缓缓走到她身后。
“小小。”他唤了一声，声音比平日温和许多。
段小小闻声，肩膀猛地一僵，抹眼睛的动作更快了，却不肯回头，只是应道：“阿爷……”
段永平在她身旁的石墩上坐下，看着孙女宽阔的脊背，叹了口气：“还在为今日之事难过？”
段小小沉默了片刻，终于缓缓转过身。
段永平看清她的脸，心中顿时一痛。
那张英武的脸上，此刻挂满了泪痕。
眼睛红肿得像两个桃子，眼眶里还蓄着未擦净的泪水，在夕阳下闪着光。
鼻涕也流了出来，擦得满脸都是，模样狼狈。
这哪里还是平日那个挥斧如风、气势慑人的段家女儿？
分明是个不知如何是好的孩子。
“阿爷……”段小小的声音带着浓重的鼻音，哽咽着，“我知道我丑，可……可我也不想长成这样的……”
她说着，泪水又汹涌而出，顺着脸颊滚落，滴在胸前衣襟上。
“从小……别人家的姑娘，都瘦瘦小小的，穿漂亮裙子，梳好看的发髻……她们聚在一起说悄悄话，笑的时候用手帕掩着嘴……我……我凑过去，她们就散了，背地里叫我母熊、山怪……”
“我也试着穿过裙子……可穿在身上……也像……像熊套了个麻袋……丑死了……”
她低下头，看着自己那双堪比男子大腿粗的手臂，又看了看自己的巨手，眼泪掉得更凶了。
“没有男子敢靠近我……他们怕我，嫌我……见到我都绕着走……”
“我终于见到一个不怕我、不嫌我，还……还对我笑的男子……他那么好看，那么厉害……我鼓起所有勇气，把心里话都说出来了……”
第335章 老夫真是天才（加更！月初求月票啦！）
她说到这里，再也抑制不住，放声大哭起来。
“我知道我配不上他……我知道的……可我就是忍不住喜欢……阿爷……我好难受……心口这里，像被石头堵住了，又疼又闷……”
段永平默默听着，心中如同被一只无形的手紧紧攥住，酸涩难当。
这孩子，不像其他段家女子。
段家的其他女子，虽也长得高大雄壮，但却远不如段小小。
而且，段家女子，俱都习武，一般是不外嫁的。而是由着她们养面首。
段永平伸手，轻轻按在孙女不住颤抖的肩膀上。
那肩膀硬如岩石，肌肉虬结，此刻却承载着一个少女最纯粹的伤心。
“小小啊……”段永平的声音有些沙哑，“是阿爷不好。阿爷不该……不该安排你们见面，让你难堪了。”
段小小摇头，泪水随着动作甩落：“不怪阿爷……是我自己……是我自己长成这样的……如果……如果我能像别的姑娘一样，瘦一点，小一点，好看一点……是不是……是不是就有资格喜欢他了？”
她抬起泪眼，望向段永平，眼中充满了迷茫与痛苦。
“阿爷……我有时候真的……真的不想要这副身子……它让我没有朋友，让我被人笑话，让我……连喜欢一个人的资格都没有……”
“我宁愿……宁愿是个普普通通的姑娘，哪怕手无缚鸡之力，哪怕不能练武……至少能像个正常人一样……”
她的话，句句如刀，扎在段永平心上。
他看着孙女眼中那份对自身的厌弃与痛苦，终于明白，这份因外貌体型而生的自卑与煎熬，早已在她心中沉积多年。
今日江晏的拒绝，终于将她长久以来强装的刚强给击碎了。
段永平来到段小小面前，伸出双臂，将这个比他矮不了多少，壮硕如山的身躯，轻轻拥入怀中。
段小小先是一僵，随即，她将头埋进段永平宽阔的胸膛，紧紧抱住段永平的腰，嚎啕大哭。
“阿爷……我好难过……我好难过……”
段永平轻拍着孙女的后背，如同她幼时那般。
“小小，听阿爷说。你这副身躯，是段家血脉的荣光。”
“它或许让你失去了寻常女子的娇柔，但它给了你常人难以企及的力量、坚韧与天赋。”
“江晏那小子，拒绝你，不是因为外貌。姻缘之事，本就复杂难言，讲究的是时机与心意相投。”
他顿了顿，双手扶住段小小的肩膀，让她抬起头，直视着自己。
“但是小小，城中百姓需要的，不是一个会梳妆打扮的娇小姐，而是一个能挺身而出、守护一方的强者！”
“你段小小，将来就是这样的强者！”
段永平的目光灼灼，语气斩钉截铁：“抬起头来！擦干眼泪！我段永平的孙女，可以因情感受挫而伤心，但绝不可因外貌而自轻自贱！”
“这副身躯，是你在这世上安身立命、追逐武道的根本！你若连自己都厌弃，又如何让他人正视你、尊重你？”
段小小呆呆地望着阿爷，红肿的眼睛里，泪水渐渐止住。
良久，她用力抹了一把脸上的泪痕，“……我明白了，阿爷。”
她没有说更多，但段永平从她眼中，看到了坚强。
段永平心中稍慰，他相信，他段家人，骨子里流淌着不屈的血液，绝不会被一次挫折击垮。
夜色渐浓，段小小默默转身，朝着自己的院落走去。
段永平站在槐树下，望着孙女消失在暮色中的身影，长长吐出一口浊气。
他独自站在渐深的夜色里，看着孙女消失在月门后的落寞背影，段永平捋着胡须，心中涌起一个越来越清晰的念头。
眼神却渐渐明亮起来，仿佛想通了什么难题。
“既然不能让小小变小……那让江晏变大，不就成了？”
这个想法一旦冒出来，便抑制不住。
他段家在清江城这么多年，虽然人丁不旺，但经营的人脉关系可不少。
府城那边，有个姓张的世家，张家世代传承一门特殊的秘法。
那是一门能让武者体形暂时暴涨，力量成倍激增的奇功。
虽说只是暂时增幅，且修炼起来颇为艰难，对气血要求极高，寻常武者难以承受……
但江晏是寻常武者吗？
那小子十六岁就已练精境初期，气血之雄浑远超同阶，连神意境的魔王都被他一箭逼退。
以他的天资，练这门秘法应该不难。
一旦练成，持续时间也绝不会短。
段永平越想越觉得可行。
“若是江晏练了那门秘法，施展秘法，体形涨至比自己还要高大……到时候站在小小身边，那才叫般配！”
他嘴角不自觉勾起一抹笑意。