她没想到江晏会用这种方法来应对时间阵法。
时间一点点流逝。
江晏维持着功法运转，神识却像最精细的筛子，过滤着周围每一丝灵力波动。
一炷香、两炷香……将近半个时辰后，他终于捕捉到阵法中一处极细微的不协调点。
江晏猛然睁开眼，右手食指中指并拢，朝着左前方三尺处虚空疾点。
指尖触及的瞬间，那里爆开一团白光。
白光迅速扩散，所过之处，空气中浮现出无数细密如蛛网的金色纹路。
纹路剧烈震颤，随后片片碎裂，化作光点消散。
当最后一道纹路碎裂时，江晏清晰地感觉到，周围那种微妙的违和感消失了。
阳光、树影、水声，一切都恢复了正常。
只不过，外界已近黄昏。
他长舒一口气，站起身。
白冰妍一直静静地看着，直到阵法完全破除，她才缓缓开口：“你用了多久发现影子移动异常？”
“半盏茶左右。”江晏如实回答。
白冰妍点了点头，没再追问。
她转身走回躺椅旁，却没有坐下，而是拿起那本兽皮古籍握在手里，问道，“你叫什么名字？”
听到对方问自己名字，江晏如实回答，“江晏。”
白冰妍点点头表示记下。
她连自己的名字都不告诉江晏，转身一步，踏进阵法之中，身影消失不见。
江晏看着她消失。
很显然，这个女人虽然将此地输给了自己，但没有将笼罩着整片桃林的阵法撤去。
他目光扫过四周，观察着眼前看似寻常的林地、树木，以及从枝叶缝隙漏下的斑驳天光。
时间一点点过去，江晏感知着这不知名阵法的运转。
风吹动他的发梢，一片枯叶打着旋落在他肩头。
要破阵，有两种方式。
一是找到地底灵物的确切位置，将其取出或破坏，阵法自解。
二是理清所有灵力回路的走向和变化，从而掌握这个阵法。
第一种方式更快，但会毁掉作为阵眼的灵物，且动静较大。
第二种方式繁琐，需要时间，但能完整保留阵法。
江晏选择了第二种，他要学习这个阵法。
他开始移动。
步伐不快，每一步踏出前，都会用脚尖轻轻拨开落叶，观察地面。
他偶尔会停下，从不同角度观察同一棵桃树树干上树皮的纹路，或者伸手在几根树枝之间虚划。
他就这样在桃林中缓慢穿行。
阳光逐渐西斜，林中变得昏暗下来。
当天色完全黑下来时，他已经走遍了桃林外围大半区域。
夜间阵法效果似乎有所增强，四周的黑暗格外浓重，连风声都变得飘忽不定，有时觉得来自左边，下一刻又仿佛在身后响起。
又过了约一个时辰，月亮升起来了。
清冷的月光透过桃树枝叶洒下，却无法穿透阵法造成的视觉扭曲，落地后变成一片片破碎的光斑，毫无规律地散布在林间空地上。
江晏继续走。
这阵法，极为玄奥。
但其中的纹路，已在江晏心间。
走了不到百步，穿过几丛茂密的桃树，前方出现一小片空地，空地上果然有一间小木屋。
木屋样式简陋，但很整洁，屋顶铺着干草，窗棂里透出灯光。
江晏走到屋前，门是虚掩的。
他抬手，轻轻叩响。
屋内传来细微的响动，像是书页合上的声音。
片刻，门被拉开了。
白冰妍站在门内，手里还拿着一卷书。
她身上换了件素色的居家袍子，头发松松挽着，赤足踩在木地板上。
她似乎没想到他会出现在这里，更没想到会这么快。
嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终没发出声音。
只是愣愣地看着他。
屋内的灯光从她身后透出，将她的轮廓镀上一层柔和的暖边。
夜风吹过，带来桃林特有的、淡淡的草木气息。
江晏站在门外。
“这位姑娘，愿赌不服输，要耍赖皮？”
“若不愿让，再下便不争。”
白冰妍心头火起。
她身为云华宗阵法造诣最高的人。
虽不常在宗门露面，但地位是何等尊崇，竟然被一个外门小弟子说要耍赖皮？
但这里是她住了三十年的地方，每一棵桃树她都亲手照料过。
如今阵法被破，隐秘不再，留下去也只是徒增尴尬。
她深吸一口气，扔给江晏一块玉牌，“我不食言，此地给你。”
江晏点头，“多谢。”
白冰妍转身走进木屋，开始收拾东西。
江晏站在门外，静静地等着。
片刻后，白冰妍走出来，她看了江晏一眼，没再多言，身形一晃，便化作一道流光朝内门方向飞去。
桃林恢复了寂静。
江晏走入木屋，屋内陈设简洁，只有一张床榻、一张木桌和两个木凳。
能带走的小物件，都被收进了储物袋带走了。
江晏走到窗前，打量屋外。
此处位于河湾内侧，桃林环绕，中间有一片约莫二十丈见方的平坦草地。
而且生机浓郁，是个极好的静修之地。
他走出木屋，在草地上走了几圈，心里开始规划院子的格局，以及可能需要布下的阵法。
夜深时，江晏躺在草地上。
他闭着眼，脑海里回想着白冰妍布阵的手法。
第二日清晨，江晏御剑返回庆云峰。
他没有先回小院，而是径直去了事务堂下属负责弟子住处登记的那一处偏殿。
殿内当值的是一名中年执事，正低头翻看着一卷名册。
江晏走上前，将白冰妍给的那块玉牌放到桌案上。
“外门一等弟子江晏，前来登记一处住所。”
执事抬起头，目光先扫过江晏身上普通的外门弟子服饰，眉头微微皱起。
“何处？”执事问，语气里带着惯常的公事公办。
“东南，临河的一处河湾桃林。”江晏回答。
执事抬起眼，仔细地打量了江晏一番。
“那处地方……”他拖长了语调，似乎在斟酌用词，“在宗门的地图上，是不允许弟子兑换的。”
“近几十年，也不是没人来打听过，”执事继续说，目光仍停留在江晏脸上，想要找出些端倪，“有内门弟子，甚至还有几位长老的亲传，都问过那里究竟是何人清修之所。”
“可没人能打听出结果。”
他顿了顿，“你确定是那里？”
“这玉牌……靠，这是内门长老的玉牌！你从何而来？”
“他人所赠。”江晏简短答道，没有解释的意思。
执事盯着他看了几息，见江晏神色不变，只得收回目光。
他小心翼翼地拿起玉牌，确认了一下，果然是内门长老的牌子。
“此事我做不了主。”他说着，取出一枚小巧的传讯玉符。
他注入一丝真元，玉符微微亮起。
执事对着玉符低声说了几句，将江晏的名字、所属以及拿着内门长老的牌子来登记河湾桃林的情况简要禀报。
传讯完毕，他放下玉符，对江晏道：“你且稍候，我已传讯内务长老。”
殿内安静下来。
执事不再说话，重新拿起名册翻看，但目光时不时会瞥向江晏，带着好奇。
江晏站在案前，目光落在殿外庭院里一株老松上，神情平静。
约莫过了一炷香时间，那枚传讯玉符轻轻震动，发出微光。
执事立刻拿起。
他脸上的诧异之色越来越浓，甚至忍不住抬眼又看了看江晏。
片刻后，他放下玉符，神色已然变得复杂，混杂着疑惑与谨慎。
“内务长老回复，”执事清了清嗓子，语气变得正式了许多，“准予登记，那处河湾桃林，自今日起，划归外门弟子江晏名下，作为其个人清修之所。”
他说完，从抽屉里取出一份空白的登记玉简，将一股信息注入玉简。
玉简表面泛起流光，浮现出河湾桃林的大致方位图影和范围标注。