剑势未至，那股无形的压迫感已经如潮水般涌来，裹挟着惊涛骇浪般的劲力，从四面八方压向孟虎。
这也是苏青竹从惊涛劲中领悟到的精髓，以剑代掌，化惊涛劲为剑气，一剑出，如浪涛拍岸，连绵不绝。
孟虎面色凝重，他深知面前这位师妹的实力。
伏虎掌刚猛霸道，但惊涛劲以连绵著称，正面对攻未必能占到便宜。
他右手按在赤渊刀刀柄上，劲力灌注。
“锵！”
长刀出鞘，刀身宽厚，刀刃上隐隐泛起赤金色的光芒。
伏虎劲全力催动，刀锋上那股刚猛霸道的劲力如同猛虎咆哮，带着一往无前的气势，迎向苏青竹的剑光。
一刀一剑，在擂台上空碰撞。
……
不过十来招后……
沈静渊站在观礼台边缘，朗声道：“惊涛院首席苏青竹，胜！”
看台上，惊涛院的弟子们爆发出阵阵欢呼，苏青竹收剑入鞘，面色平静地走下擂台。
不多时，剩下两场比赛也都已结束。
沉山院首席石破军凭借沉山掌的厚重劲力，稳扎稳打，击败了磐石院首席冯默。
凌云院首席柳慕白剑法凌厉，与听雨院首席沈梦溪缠斗数十招后，最终以一招险胜。
至此，前五名已然决出。
分别是烈阳院首席姜天朔、惊涛院首席苏青竹、沉山院首席石破军、凌云院首席柳慕白、流云院首席李原。
五人站在擂台上，面色各异。
有人面色平静，有人眼中带着几分凝重，也有人依旧是一副云淡风轻的模样。
沈静渊从袖中取出新的竹筒，正要朗声宣布接下来的抽签规则。
然而，就在这时。
“程门主。”
一道淡然的声音从客座区域传来，清晰地传入在场每一个人的耳中。
所有人的目光齐刷刷地转向声音的来源。
玄元宗凌云峰峰主凌云子，正面带微笑地从椅子上站起来，朝主位上的程正言微微拱手。
“贫道以为，既然前五已经决出，第一的名额大抵已无悬念，而后面的奖励又是大差不差，不如直接开启交流环节如何？”
“至于其等价之物，我等都已经提前准备好了，事后按照输赢相互交换即可。”
说着，凌云子又转头看向龙象寺和云水阁的方向，“诸位认为如何？”
他目光扫过场中几处，微微颔首，像是在征询他们的意见。
场中的氛围，在此刻却是陡然变得微妙起来。
看台上，各院弟子面面相觑，窃窃私语声此起彼伏。
“这是要直接开打？”
“玄元宗这是等不及了？”
“废话，人家来不就是这个目的吗？”
“姜师兄还没出手呢，他们就这么急着要挑战？”
观礼台上，几位院主面色各异。
沈静渊站在边缘，眉头微微皱起，转头看向主位上的程正言。
按照以往的规矩，都是天罡九子排名决出之后，才开启交流环节。
届时其他方的年轻弟子可以上台挑战天罡九子中的任意一人，胜者拿走彩头，败者一无所有。
这是多年来的传统，也是各大宗门之间展示实力、互相切磋的平台。
如今排名还没决出，凌云子就提出要直接开启交流环节，这显然是不合规矩的。
沈静渊目光落在程正言身上，没有开口。
程正言靠在椅背上，面色平静，眼神深邃，看不出什么情绪。
他心中明白，玄元宗此行的目的，从来就不是什么观礼。
这些年，天罡门在他程正言的带领下蒸蒸日上，年轻一辈人才辈出，隐隐有挑战玄元宗地位的势头。
玄元宗虽然家大业大，底蕴深厚，但也不愿意看到卧榻之侧有他人酣睡。
借着这次天罡大比，让年轻一辈在众目睽睽之下击败天罡门的天才，就是要告诉天罡门，告诉程正言。
你天罡门，还差得远。
别抱那些不该有的想法。
这是势的较量。
年轻一辈的势，就是宗门未来的势。
凌云子或者说玄元宗，要借这一战，打压天罡门的势头，让在场所有势力看清楚，谁才是越州真正的第一势力。
程正言沉默了片刻，缓缓开口，声音平淡：“可。”
凌云子闻言，旋即微微侧身，看向身后站着的几名弟子。
“寒州。”
“弟子在。”陆寒州踏前一步，抱拳躬身，声音沉稳。
凌云子看着他，淡淡道：“去吧。”
陆寒州抬起头，眼中精光一闪，迈步走出客座区域，朝着擂台走去。
走到擂台中央，陆寒州停下脚步，先向四周抱拳行礼，又向观礼台上的诸位院主和宾客拱了拱手。
他的声音洪亮，在演武场上空回荡：“晚辈玄元宗陆寒州，闭关两载，近日方得出关。
为寻求突破契机，以战证道，游历各方，挑战天下英雄。”
“久闻天罡门武学源远流长，诸位师兄师姐实力超群，寒州心生向往，特来请教。”
他顿了顿，目光扫过各位首席，抱拳朗声道：“今日斗胆，望天罡门诸位师兄弟赐教！”
话音落下，场中一片寂静。
看台上，各院弟子的目光齐刷刷地落在擂台上的陆寒州身上，有好奇，审视，也有几分跃跃欲试的战意。
观礼台上，几位院主也相互传音，面色各异。
片刻后，沈静渊清了清嗓子，朗声道：“既然玄元宗的朋友有意交流，我天罡门自然奉陪。”
他顿了顿，目光扫过除姜天朔外的几位首席，最后落在苏青竹身上。
“青竹，你上吧。”
在他心中，苏青竹的实力应该是首席弟子中仅次于姜天朔的，第三则是李原。
苏青竹惊涛掌第六层，配合家传青竹剑法，锻骨顶点，这样的实力，在年轻一辈中已经算是顶尖。
让她上去，也算是最稳妥的方式。
苏映雪闻言，微微点头，侧身看向身旁的苏青竹，声音柔和却带着几分郑重：“去吧，对方实力强悍，不要留手，若是不敌，不要逞强，保全自身。”
苏青竹抱拳，低声道：“弟子明白。”
她深吸一口气，站起身，迈步走下看台。
李原坐在流云院的看台上，目光落在那道水蓝色的身影上，眼中闪过一丝好奇。
陆寒州，玄元宗凌云峰弟子，锻骨顶点，骨体据说已经塑造完成，只差最后一步就能踏入练脏。
这样的对手，李原也有点好奇她能否打赢了。
擂台上，两人相隔三丈。
陆寒州今日穿着一身玄青色的劲装，腰间挂着一柄长剑。
剑鞘漆黑如墨，上面刻着细密的银色纹路，隐隐有光芒流转，显然不是凡品。
他身形挺拔，面容俊朗，站在那里如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
陆寒州看着对面的苏青竹，眼中精光一闪，忽然开口道：“苏师妹，方才的对战，气血恢复了吗？”
“我从来不乘人之危。”
他故意大声道，仿佛是在说给周围的人听。
陆寒州之所以喜欢挑战各方天才，就是喜欢在众目睽睽之下，堂堂正正地击败这些所谓的天才。
击碎他们的自信，践踏他们的骄傲。
每一次当他深夜回想起来，想起那些人难以置信的神色，想起他们眼中的不甘和屈辱，他就会觉得无比的畅快。
这，才是他追求武道的意义。
苏青竹面色平静，抱拳道：“不劳费心，已经恢复了，陆师兄，请指教。”
“请。”
两人的声音同时落下。
场中的气氛，骤然紧张起来。
看台上，所有人都屏住了呼吸。
擂台上，两道身影同时动了。
苏青竹脚下步伐轻盈，整个人如同一道水蓝色的流光，瞬间掠过数丈距离。她右手按在剑柄上。
“锵！”
长剑出鞘，剑身通体淡青，剑刃上水波般的纹路在阳光下泛着粼粼波光。
惊涛劲灌注剑身，剑刃表面骤然亮起一层淡蓝色的光芒，那光芒柔和却暗藏汹涌，如同海面下涌动的暗流。
她手腕一抖，剑尖迅速在空中划出一道弧线。
“青竹剑法第一式——竹影横斜！”
剑光如匹练，从侧面刺向陆寒州腰肋。
剑身在半空中微微颤动，发出低沉的嗡鸣声，剑尖上的劲力如同竹叶般飘忽不定，让人难以判断真正的攻击方向。
以惊涛劲催动，剑势如竹，看似柔韧，实则坚韧。
一剑刺出，剑影重重，虚实难辨。
陆寒州面色不变，脚下步伐一错，身形侧开三尺。
与此同时，他也长剑出鞘，剑身通体银白，剑刃上隐隐有寒光流转。