山势在此处骤然收窄，两侧的崖壁如刀劈斧削般拔地而起，将天色裁剪成一条狭长的灰带。
原本还算宽敞的古道早已消失不见，取而代之的是嶙峋的乱石和密不透风的矮林。
李原一边保持着高速前掠，一边快速评估着方才那短暂交手带来的信息。
仅仅两招。
那蟠龙老人只是随手挥了两棍，便将他叠加了多层劲力的防御打得几乎崩溃。
那股力量的质感，和他此前遇到的任何对手都不一样。
沉重、凝炼、还带着一股爆炸般的后劲。
仿佛每一棍都蕴含着两重、甚至三重劲力叠加的爆炸效果，而且衔接得浑然一体，没有丝毫破绽。
“此人的劲力，恐怕已经接近了练脏的极限。”
李原心中念头急转，“练脏十二关，淬炼的是五脏六腑。此人白发苍苍却肉身不衰，显然是早已将十二关悉数打通，开始接触天地之力进入真实世界了。”
他的身体能承受的骨劲叠加次数虽然远超同阶，但在这种人面前，数量上的优势正在被迅速抹平。
那两棍带来的震荡余波，直到此刻仍在他手臂的骨骼深处隐隐发麻，仿佛有什么东西附着在骨缝里，迟迟不肯消散。
“若是再被他砸中几棍，恐怕我这手臂也撑不了太久。”
更要紧的是，此人来的时机太过蹊跷，显然是早有预谋，能精准地堵在他必经之路上。
这说明背后必然有人已经提前摸清了他的动向。
若不弄清楚这件事，即便今日摆脱了这个老头，以后也还会有第二个、第三个蟠龙老怪找上门来。
不过，他并没有因此感到绝望。
蟠龙老人虽强，却并不像程正言那样，让他完全摸不到边际。
这种差距，是可以凭借气血硬功、身法技巧以及其他因素来弥补的。
棘手归棘手，却并非不可战胜。
眼下之所以要跑，不是因为打不过，而是因为打起来太不划算。
这老头孤家寡人一个，光脚的不怕穿鞋的，打完了拍拍屁股走人，继续回他深山老林里躲着。
可他李原不行，他还要去落星道，还有任务在身，还有魔门的线索要追查。
若是在这里拼得气血亏空、罡劲耗尽，那才是真正的得不偿失。
“比消耗，我可不怕他。”
李原心中盘算得清楚，他体内的气血总量本就远超同阶，五禽功破限三次后更是连绵不绝。
即便在全速奔逃的情况下持续催动劲力，他也能撑上很久。
而那蟠龙老人终究是上了年纪的，即便是练脏顶点，气血运转也不如年轻人那般汹涌澎湃。
他还真不信了，一个七老八十的老头，在久追之下还能比他更持久。
思绪至此，他脚下猛然发力，在一块凸起的岩石上狠狠一蹬，身形再次拔高数丈，朝着前方的山峦深处直扑而去。
下方的蟠龙老人却毫不急躁，他不断以手掌拍击身下的空气，借助那股反震之力维持着追势，速度甚至还在缓缓提升。
他那张笑意盈盈的脸渐渐逼近，乌黑的蟠龙棍拖在身后，棍身上暗红色的纹路一闪一闪的。
两人一前一后，穿过一片密不透风的矮林，又越过一条干涸的溪谷，眼前的地形骤然一变。
前方不知何时涌起了浓重的雾气。
那雾气与山间寻常的晨雾完全不同，颜色偏灰白。
边缘处像是被什么力量约束着，既不向外扩散，也不向上飘散，就那么沉沉地压在地面上，如同一片凝固的云海。
雾气的上方，有数十只彩色的飞鸟正在低空盘旋。
那些鸟体型不大，羽毛鲜艳，在灰蒙蒙的天色中格外扎眼。
它们不断地飞近雾气边缘，又在即将触及的刹那猛地拉高，发出尖锐而急促的鸣叫，像是在畏惧着什么，始终不敢朝雾中靠近半步。
李原在高处看得分明，目光微微一凝。
“那赵青恒说过，他是被黄敬尧追得走投无路，才无意中闯入了一片浓雾弥漫的区域。
周围有彩鸟盘旋，下方有溪流潺潺，地形与眼前所见几乎一致。”
“关于那只真兽，他也是匆忙一瞥，似乎是个狐狸摸样的兽类”
他当时听得仔细，知道赵青恒就是在这里撞上了那头盘踞在谷中的真兽。
另外以赵青恒练脏境的实力，受伤之下本应没有活路。
但他能侥幸逃脱，其实靠的却并非自身修为，而是一件从府城李家带出来的东西。
据赵青恒所说，李家祖上曾出过一位踏入玄都天当力士的老祖，虽然最终没能成功定感，却也留下了几件颇有灵性的物件。
其中有两块巴掌大小的玉佩，对普通人毫无用处，却能在一定距离内扰乱低阶真兽的感知。
赵青恒便是靠这个才勉强挣脱了那真兽的锁定，连滚带爬地逃了出来。
其中一块玉佩也在逃窜的过程中扔出去了，只剩下最后一块了，他没丢，一直贴身带着。
而方才李原搜身时，那块玉佩也被他摸了出来，如今正安静地躺在他怀中。
“不过这东西可以暂时扰乱真兽的感知，却没说清楚具体能干扰到什么程度。
但既然他能活着出来，说明对低阶真兽确实有效。”
李原没有十足的把握，但他也没打算真的去跟一头铭感层次的异兽正面硬碰。
若那玉佩真能起到作用，他便能悄无声息地穿过这片区域，远远绕开这老头的追杀。
他也太不指望能靠一只真兽直接杀死蟠龙老人，对方能在江湖上活到这把年纪，见机不妙肯定会立刻撤退。
但只要能让那老头暂时退走，也足够了。
等蟠龙老人反应过来，他早就走远了，往落星道那边去了。
当然，这也是他存了另一个念头。
他想亲眼看看，铭感层次的异兽到底有多强。
万一哪天运气不好，真的撞上某些势力派来的真人，他也好提前判断是该毫不犹豫地全力逃命，还是尚有一线生机可以周旋。
蟠龙老人虽强，终究还在练脏范畴之内，与铭感根本不在一个层面上。
若能借这个机会摸一摸底，对他而言便是此行的意外之获。
打定主意后，李原不再犹豫，身形缓缓从高处落下。
他踩在一块长满青苔的石头上，脚下发出细微的沙沙声。
面前的浓雾如同活物一般缓缓蠕动，边缘处的水汽凝结成细小的水珠，沾在他的衣袍上，冰凉湿润。
他深深吸了一口气，随即又缓缓屏住。
既然已经来到这里，他也就不再犹豫，将那块玉佩摸出来握在掌心，迈步朝浓雾中踏去。
几乎在他身形没入雾气的那一瞬间，身后那道一路紧追的破空声也骤然停住了。
蟠龙老人落在雾气边缘十余丈外，脚步顿住，一双浑浊的眼睛微微眯起，他面色微变，满是惊异地望着眼前那片灰白色的厚重雾墙。
“这……怎么可能？”
他站在那道雾墙前，步伐罕见地迟疑了。
即便隔着这么一段距离，他也能感受到雾气深处隐隐传来的那种淡淡的压迫感。
而能散发出这种压迫感的存在，除了铭感，还能是谁？
他皱眉沉思，目光在雾气的边缘来回扫视。
这苍梧山岭他早年闯荡江湖时曾踏遍数遍，当年可没听说过有真兽盘踞在此。
此地荒僻，算不上什么灵山宝地，没有洞天福地的天然灵脉，一般真兽根本不会选这种地方久居。
“难道是这些年有真人在这附近定感失败，最终异化成真兽了？
还是说……是某头异兽在这片峡谷里侥幸吞了什么宝物，硬生生跨过了那道门槛？”
这种情况虽然不算常见，但也不是没有发生过。
例如一些真人在外途中，突然定感情况恶化。
来不及返回洞天福地中，只能暂时在外界寻找僻静之处，结果失败后异化。
异化后的真人虽然神智尽失，但实力依然维持在铭感层次。
甚至因为失去了理智，反而变得更加狂暴难缠。
或者，也有可能是某些异兽在此地突破了自身的极限，进化成了真兽。
他越想越觉得此事透着古怪，但无论如何，那雾气深处传出的气息是做不得假的。
他瞥了一眼李原消失的方向，嘴角缓缓浮现出一丝冷笑，也不管李原能不能听见，说道：
“小子，老夫劝你，还是别轻易进去。”
“铭感这一境界，与练脏之间已经隔着一条天堑。
可以说，完全就已经不是一个物种了。
练脏再强，也只是把气血和劲力打磨到肉身的极限。
可铭感……那是能引动天地之力、进入真实世界的存在。
你一个刚刚踏入练脏没多久的小辈，进去不过是送死。”
他负手而立，果真不再追入。
那雾气中的气息虽然让他有些忌惮，但他也没打算就此离去。
一般来说，真兽是不会轻易离开自己的领地的。
所以若是李原真死在里面，那自然最好。
“若是他运气够好，从其他地方绕出来，那也无妨，下次见了他再打死就是。”
蟠龙老人盘腿往地上一坐，蟠龙棍横搁在膝上，双目半阖。
他打算在此处等上一天，蟠龙老人可没李原这么鲁莽，敢随意闯进去一个真兽的领地。
……
另一边，雾气深处。
李原踏入浓雾之后，四周的一切都在迅速模糊、消退。
身后的光线、声音、以及方才还能感受到的蟠龙老人的气息，都在几步之间被那灰白色的雾气吞没殆尽。
仿佛他正一步一步走进一个完全不同的世界。
李原放轻脚步，缓缓向前移动。
脚下踩着的触感与外面的山道完全不同，软绵绵的，像是踩在厚厚一层湿润的腐殖层上。
那种若有若无的警觉感，自他踏入雾中的那一刻起，便一直萦绕在心头。