说到这里，中年男人停顿了一下，目光扫过众人。
舰桥内没有人开口。
只有仪器运行时发出的低微嗡鸣声。
中年男人看出了他们眼底的犹豫和恐惧，语气随之沉了几分。
“而且，事已至此，你们还在怕什么？开头没有回头箭！”
“几位议长大人，多数时间都在修炼，一般没有重要事情根本不会过问。”
“就算最后真的出了问题，被发现，上面也有人顶着。”
他抬手点了点面前的控制台。
“这次计划，是廖芳博士亲自签署的。”
“这个名字代表什么，你们应该清楚。”
听到‘廖芳博士’四个字，舰桥内原本紧绷的气氛明显松动了一些。
几个脸色发白的研究员，眼神也渐渐稳定下来。
没有人再提出反对。
廖芳博士。
这个名字在人联科研体系内，本身就代表着极高的权限和分量。
她不只是人联目前最前沿的生命工程学者之一，更参与过母巢基因拆解、地心血脉重构，以及新一代密武适配计划。
更重要的是，听说她与那位大人之间有着某种关系。
如果是如此，那么这也就不算什么了。
探测舰继续向前。
远处，那轮庞大无比的太阳悬浮在黑暗宇宙之中。
炽烈，宏伟。
像是一只沉睡在火海深处的巨大眼瞳。
而在没人看到的太阳深处，某片暗红色的区域，似乎微不可察地跳动了一下。
就在此刻。
探测舰外的虚空，忽然扭曲。
一道身影毫无征兆地出现在舰体前方。
———滴滴！！
舰桥内。
所有屏幕同时跳红。
刺耳的警报声在狭窄空间里炸开，一层层红光扫过每个人的脸。
“检测到前方高能生命反应。”
“目标接近中。”
“目标未搭载任何已知推进装置。”
“质量反应异常。”
“生命场强度异常。”
舰载人工智能冰冷的声音连续响起。
几个操作员脸色骤变，手指飞快敲击控制台，试图重新捕捉画面。
中年男人猛地抬头。
“识别目标！”
“正在识别。”
“接入人联主权限库。”
“生物特征比对中。”
“精神场频率比对中。”
“权限印记比对中。”
短暂的停顿后，舰桥内所有警报声忽然一止。
原本刺目的红光，也在同一时间变成了深沉的金色。
所有屏幕中央，浮现出同一行文字。
【身份确认。】
【人联十大议长之一：胡隆。】
【第一序列权限持有者。】
【禁区法令原始签署者。】
下一秒，舰载人工智能的声音再次响起。
不再是警告。
而是平稳、恭敬，甚至带着某种机械式的肃然。
“向胡隆议长致敬。”
“检测到本舰存在非法航线修改、识别码关闭、权限伪装、禁区越界行为。”
“根据人联最高禁令协议，本舰全部控制权限已冻结。”
“等待议长裁决。”
舰桥内，死一般安静。
所有人的动作都僵住了。
那名坐在监测位上的年轻操作员，瞳孔一点点放大，嘴唇发白，像是看见了什么极荒唐、极恐怖的东西。
“是……”
他喉咙滚动了一下。
声音干得几乎听不清。
“是胡议长。”
没有人说话。
也不需要他说。
半透明光幕上，前方星空的画面已经被拉近。
黑暗宇宙中，一道人影静静立在那里。
没有飞行器与外骨骼。
也没有任何维生装置。
他就那样站在真空里。
一头黑发垂落腰后，无风自动。
太阳的光从远处照来，将他的轮廓切出一层淡淡的金边。
可那双眼睛里没有半点温度。
胡隆看着这艘深空探测舰。
明明隔着厚重舰体，隔着数层合金装甲，隔着密闭舱室，可在场所有人都生出同一种感觉。
他看见了。
看见了他们每一个人的脸。
那名中年男人站在最前方，脸上的血色一点点退干净。
先前的镇定全部消失。
只剩下了恐惧。
这时，胡隆的声音在舰桥内响起。
“告诉我，是谁给你们的胆子让你们踏足禁区的？”
中年男人嘴唇颤了一下。
他想解释。
想说这只是一次科学探索，想说他们没有恶意，想说这背后不是他一个人的决定。
可念头刚刚升起，胡隆便已经垂下眼。
“廖芳么？”
三个字落下。
中年男人浑身一僵。
舰桥里不少人也猛地抬头，脸上的惊恐又重了一层。
他们还什么都没说。
对方居然已经知道了。
之所以这样。
是因为在胡隆问出那句话的时候，人就会本能地生出想法。
这些念头一冒出来，就已经落进胡隆耳中。
地听天赋就是这么诡异。
心声比嘴更快。
胡隆看着他们，眼神没有波动。
“原来如此。”
中年男人终于撑不住了。
他猛地往前一步，声音发抖。
“胡议长，我们只是想拿到一点数据！太阳异常层的能量样本对人联很重要，只要成功，恒星能源技术至少能推进二十年，我们不是背叛人联，我们是在……”
舰桥内瞬间安静。
中年男人张着嘴，却像是发不出任何的声音，面色涨红。
胡隆神色淡漠，抬起右手。
指尖轻轻点向前方。