小孙女的心事，她如何看不出来。
孙露还想说什么，佛爷已放下茶杯：“我累了，你出去吧。”
......
舱门关上。
佛爷重新走到窗边，望着江水东流，眼神深邃。
“元煞功......居然真的传下来了。”她低声自语，“李元啊李元，你可知你修炼的是什么？又可知你将来要面对的是什么？”
江风灌入船舱，带着远方的水汽和隐约的腥气。
而此刻的李元，正站在甲板上，闭目感受着体内缓缓恢复的元煞之气。
这一战，亏了。
下次再相遇，定要收了你这妖邪！
他睁开眼，看向江水深处。
大蛇没死。
它逃了，但一定会回来。
下一次见面，就是分生死的时候。
李元握了握拳，感受着体内重新凝聚的力量。
化劲已成，元煞功第二层也近在眼前。
他需要更快变强，强到足以应对一切。
船行江心，两岸青山缓缓后退。
前方，青州府城还有两日航程。
江心一处浅滩，水声潺潺。月光洒在波光粼粼的水面上，映出一道孤寂的倒影。
那是个女人。
她抱膝坐在滩涂的卵石上。
曲线玲珑，凹凸有致。
但身形异常高大，即便是坐着，也比寻常男人高出不少。
最令人惊异的是，她周身覆盖着一层细密如雪的鳞片，在月光下泛着清冷的光泽，仿佛披着一件奇异的水晶铠甲。
她望着江面，愣愣出神。
江水中倒映出的，是一张介乎于人与妖之间的脸。
五官精致如画，但脸颊、脖颈、乃至发际线边缘，都覆盖着同样的雪白鳞片。
她抬手摸了摸自己的脸颊，鳞片冰凉坚硬。
颓然叹了一口气。
“还差一点......至少还得再修炼一些时日，才能完全褪去鳞甲，真正化形。”
话音未落，不远处的江面突然水声涌动。
哗啦——！
一道庞大的黑影破水而出！
月光下，玄黑色的蛇身在半空中舒展，带起漫天水珠。
紧接着，黑光一闪，那二十多米长的巨蛇身躯急速收缩、扭曲，化作一道人形，“嘭”地一声落在女人身侧。
是个身高三米有余的巨人，浑身覆盖漆黑鳞甲，关节处生着狰狞骨刺。
此刻他颈侧多处鳞片碎裂翻卷，露出底下暗红色的血肉，伤口边缘凝结着诡异的青黑色冰霜，正丝丝冒着寒气。
“哥哥！”女人猛地站起，雪白鳞片在月光下如浪翻涌，“谁把你伤成了这样？”
密密麻麻的鳞片摩擦声，组成了这句话，尖锐刺耳。
黑蛇化形的人，姑且称之为黑鳞。
黑麟低头看了看自己胸口的伤，赤红的竖瞳里燃烧着怨毒，他没有回答，只是不耐烦地打掉女人摸向自己伤口的手臂。
“别碰！”
黑鳞的声音同样由鳞片摩擦组成，却更加粗粝沙哑，像砂石在铁板上刮擦，“该死的人类杂碎............此仇不报，我誓不为妖！”
“人类？”白鳞发出惊讶的摩擦声，“怎么可能？我们修炼数百年，鳞甲早已坚硬如铁，寻常枪炮都难伤分毫............”
“不是寻常人类！”黑鳞低吼，胸口的伤因激动而渗出更多暗血，“是个武者，化劲修为，但修炼的功法极其诡异！那寒毒......能透甲蚀骨！”
他回想起码头上那一战。李元的双手插入鳞甲缝隙时，那股阴冷刺骨的寒意瞬间侵入体内，冻得气血几乎停滞。
若不是他当机立断挣脱逃走，恐怕寒毒会蔓延至心脉。
“我要报仇！”黑鳞一拳砸在身侧的礁石上，石块应声碎裂，“今夜就要他的命！”
白鳞沉默片刻，雪白的竖瞳看向兄长：“需要我帮忙吗？”
“不必！”黑鳞傲然道，“你只管做你的事。方才是我大意，没料到那小子有这等阴毒手段。今夜我已有准备，定要将他生吞活剥！”
他盘膝坐下，运转妖力疗伤。
伤口的青黑色冰霜在妖力冲刷下缓慢消退，但碎裂的鳞片一时半会儿无法重生，伤口依旧狰狞。
半个时辰后，黑鳞豁然起身，伤势虽未痊愈，但已恢复七成战力。
他看了一眼妹妹：“你在此等候，我去去就回。”
说罢，纵身一跃，黑光闪过，重新化作二十米长的玄黑大蛇，“噗通”一声扎入江中，朝着下游疾驰而去。
白鳞望着江面荡开的涟漪，雪白竖瞳中闪过一丝忧虑。
“人类武者......化劲......寒毒......”她喃喃低语，“哥哥，要小心啊。”
......
货船锦帆鼓胀，在江面上风驰电掣。
已经行了好几个时辰了，此刻已经进入距离临江城三百余里的清河湾地界了。
李元站立船头，望向两岸江景。
他身上是一件合身的青色细布短打，下边是练功时常穿的粗管灯笼裤，袖子卷起，也不觉得冷，只是凌冽的江风将皮肤吹得些微发紧。
两岸皆是大片枯黄的芦苇荡，偶尔有一两条小舢板船停靠在岸边，老渔民挑着昏暗的马蹄灯朝向货船张望。
船头劈开黑沉沉的江水，拖出一道白色浪花的航迹。
“再往前走，就是龙王庙地界了。”一个年轻船工走上甲板，说道。
这名老船工姓李，看上去不到二十岁，肤色黝黑体型健壮，船上的人都叫他“小李”。
别看他年纪不大，力气凭空比常人大上不少，据说是一把船上作业的好手。
李元点了点头。
小李看了看灰蒙蒙的天色，江风吹过，他搓了搓双手，放到嘴边哈气，“看这样子，似乎要下雪啊！马上就要降温了，李武师还是多穿件衣服才好。”
李元笑了笑，“还有多久才能到达青州府城？”
小李思忖了一小会儿，接着说道：“如果顺利的话，只需要三天。”
“李元，吃饭！”
这时，船舱口响起孙露脆生生的声音。
......
时值深夜，两岸的山影如巨兽匍匐，偶尔有几点渔火在远处闪烁，很快又被抛在身后。
用完餐，李元站在客舱中，修炼着《玄武真甲诀》。
【玄武真甲诀（入门）：490/500】
客舱空间有限，只能在方寸之地演练功法招式。
不过好在，李元将丹药什么的都带在了身上。
包括鸟行拳的根本图。
不过，那是丹劲阶段才能修炼的东西。
现在，他第一次觉得修炼进度涨得如此缓慢。
距离丹劲遥遥无期。
不过，也不难接受，练武本来就是水磨功夫，像他这样的进度，已经算得上是天才中的天才了。
若是没有【执衍天书】的相助，恐怕到现在他仍在练劲阶段打磨。
李元心神专注。
额头尽是细密的汗水。
胸腔中一股火热的气息轰然爆发，千百条炙热的“火流”流向了四肢百骸。
呀。
李元一声痛苦的低吟。
周身精血似乎像是被点燃一般，剧烈激荡起来。
直到，
【玄武真甲诀（入门）：500/500】
嗒！
一声轻响。
体内气血逐渐平息，肉眼可见的又粗壮了几分。
周身暖洋洋的，舒畅无比。
【境界：化劲中期】
呼——
长处一口气，李元收功。
距离丹劲，又近了一步！
就在此时，他突然心口毫无征兆地一悸。
元煞之气！
又来了！
李元猛地睁眼，起身冲出舱门。
几乎同时，甲板上传来一声凄厉的惨叫：“啊——！”
“不好了！”有人大喊。