魁梧汉子率先上前，沉腰坐马，低喝一声，周身气血奔涌，皮肤泛出淡红，拳风刚猛呼啸。
老者静观片刻，问道：“气血含军中悍气，可行伍出身？”
汉子收拳抱拳：“曾任青州府城巡防营副巡长，剿过山匪。”
“根基尚可。”老者取出一枚红色木牌，小指指尖凌空几下虚划，木牌上便多了“于雄，根骨中上”等几字，抛给汉子。
只一眼，就能看出对方气血，这李姓老者的修为，实在让人不敢妄加揣测。
第二人是名瘦高青年，面色冷峻。
拳出迅疾，隐带破风之声，气血凝练似乎更胜前者。
老者却微蹙眉，未待其练完便抬手止住：“气血疾而浮躁，经络已有暗伤。”
刻牌“根骨中下”递过。
青年脸色一白，握牌退下。
场中只剩下三人。
那两人相继上前，气血平稳却欠精纯，显是借药物外力突破的化劲初阶。
老者眼中掠过一丝失望，轻轻摇头。
“最后一位。”
李元早已静观多时，心中了然。
他深吸一气，站定起手——正是《撼岳拳》。
气血随拳势运转，不疾不徐，圆融自如。
每一拳出，鼓荡恰到好处；每一式收，劲力绵绵不绝。
“嗯？”老者目光一凝。
“停。”
李元收拳而立，气息平稳。
老者注视他数息。
“四象拳，四象门的传承...为何不去四象门，反而来了我归藏盟？”老者语气平淡，看似随意。
“回李执事，归藏盟屹立千年，博大精深，乃吾心向往。”李元回道。
老者点了点头，还算满意。
李元心中一松，这都能蒙混过关？
但，老者伸手想从怀中取木牌，却发现已用完。
旁边侍奉的外门弟子机灵，即刻奉上一张新牌。
老者取过，不着痕迹地又把李元上下打量了一番，指尖运力刻划，“李元，根骨下等。”
“能练到这种程度，也是难为你了。”
李元微微一怔，预料之中，并无多少意外。
“谢过李......长老！”他一抱拳，微微躬身。
李姓老者眉锋一条，眸中方现不一样的神采，指尖又划了几下，木牌上多了几个字，“心性尚佳。”
刻罢，木牌递来。
李元接过，上刻四字：“根骨下等；心性尚佳。”
老者目光转向李元与另外两名靠药物突破的年轻弟子：“尔等三人根基不稳，根骨平平，日后修炼关隘重重，耗费资粮远胜旁人，但宗门资源亦有定数，需尔等更多赖自身之力。即便如此，仍愿入门否？”
“愿！”三人毫无犹豫。
不远千里来到这里，谁都不想轻易放弃。
“那便在此稍候。”老者语气平淡，却又添一句，“入门非易，需经多重考量。若身怀可资助力之物，此时呈上，或添几分机缘。此非私求，实为尔等计。”
话已直白。
三人顿悟——这是要看“诚意”了。
那对年轻男女率先上前。
男子目光沉静，放下鼓囊钱袋，银元轻响；
女子贝齿轻咬住唇，摘下腰间金镶玉佩，玉色温润。
老者袖袍一拂，两物俱没。
李元深吸口气。
原以为归藏盟偌大宗门，德高望重。
至此才发现，整个世界，也不过是一个巨大的草台班子罢了。
他身上银钱所剩无几，最贵重之物，唯有林重所赠的那株养心草。
舍不下，便得不来。
他果断取出七寸玉盒，开启刹那，清香弥漫，翠光流转。
老者接过，眼中讶色一闪：“两百年的养心草，虽非珍品，亦属难得。”
他略一颔首，对身侧外门弟子道：“带他们去‘清客院’暂歇，听候传唤。”
三人遂跟着弟子离开石坪，穿过几重院落，被安置在山腰一排僻静石屋中。
第一日，尚能静心调息，温养气血。
第二日，焦躁渐起，于院中踱步练拳。
第三日、第四日…日升月落，唯闻林间山风。
李元每日演拳不辍，所携的普通气血丹药将尽，而山中似乎并无银钱兑资源之处。
等待，在寂静中愈发漫长；
前途，如渐浓的山雾，模糊未卜。
另一边，李元等人的“考察单”，经数轮递转，终被送至内院各位首座的案前。
这些东西，汇总了李执事的验武评测，以及宗门弟子在各县的背景调查结果。
不出意外的话，这些东西将直接决定他们的去留。
一旦被拒，便意味着与后续的宗门核心培养无缘。
最好的结果，也只能是在外门蹉跎三年光阴，等待下一轮筛选。
化劲之后乃是丹劲，而丹劲必须依赖真传功法与对应的丹药相辅。
若离宗门，真功无望，对应的丹药更是难求，修为再难寸进。
此刻，正是决定这些弟子命运之时。
归藏盟首峰，锋镝院。
七曜厅，七位内院首座齐聚。
归藏盟内院依金、木、水、火、土、风、雷七大源气，分设七院：
锋镝院（金）
青霖院（木）
流波院（水）
焚焰院（火）
镇岳院（土）
乘风院（风）
惊雷院（雷）
七院首座虽实力不及山上隐修的长老，却是宗门传承的根基，凭其阅历与技艺，为归藏盟培育一代代新血。
“今年合格的人选共二十五人，考察单在此，诸位请先依分院归属过目。”
锋镝院首座厉朔声调平稳，不起波澜。
各首座面前均置数张考察单。
李元的考察单，正与另外两张一并，静置于一位面色白皙、双目狭长的中年男子面前。
此人正是惊雷院首座，雷烬。
他略观了一下，将确定收录的置于一侧。
“若有拟交换者，置于案中。”厉朔淡淡道。
其余六位首座中，三人推出面前考察单。
“依例，既推拒，请陈缘由。”厉朔按章询问。
“气血虚浮，药力突破，心性不定。”流波院首座楚沧缓声道。
“劲力混杂，兼修过滥。”镇岳院首座岳沉言简意赅。
“气血单薄，悟性不足。”焚焰院首座秦昭目光微敛。
被推出的考察单共有六枚，李元的赫然在内。
六张考察单整齐排列，每张均列三评：根骨、悟性、心性，后附短注。
李元的考察单写着：
根骨：下等
悟性：中上
心性：中上
“诸位可相互察看，若有属意，即可交换。”厉朔续道。
此即最后环节。
各首座侧重不同：锋镝院重根骨，乘风院重悟性，青霖院重心性......取舍之间，可见各院传承理念。
雷烬目光扫过案中考察单，取走一张“根骨上等、悟性中下”的。
对座一位青裙素裳、气质温静的女子青霖院首座苏蘅，见状唇角微扬：“雷首座仍是这般，眼中唯有根骨。”
她亦推出一张考察单，上书：
林晚——根骨：中上；悟性：中下；心性：下等。
“我青霖院一向最重悟性与心性。无此二者，根骨再佳、跟脚再厚，终究难成大器。”苏蘅语声柔和。
她曾见一位根骨绝佳的师姐，因心性偏激，终致道毁人离，故而引以为戒。
雷烬年轻时亦曾以悟性见长，却因根骨所限，在破境关键时功亏一篑。
自此，他选徒首重根骨。