一旦入了叶家门，表面上是客卿，实际上是家臣。
一切听从叶家人差遣，不得自由。
他微微垂眸，没有立刻回答。
叶天豪笑了笑：“李小友，你在归藏盟，只能辛辛苦苦攒功勋，而在我叶家每年什么都不做，都会有两万两银子入账，用来购买丹药修行岂不美哉？”
“只要你全心为叶家效力，如果将来表现优异，叶家自会将丹劲阶段的修炼功法、武技倾囊相授。”叶天豪的声音里透着一股笃定，“叶家传承上千年，家传功法和武技，自然不会比归藏盟差多少。”
这一点，李元倒是信的。
青州府城两大武道世家，叶家能屹立千年不倒，靠的就是家传的功法和武技。
不然也吸引不了那么多高手前来效力。
可是……
他目光微移，看了一眼站在一旁的许念安。
许念安此刻微微垂首，神情恭谨。
门客。
说到底，不过是外人。
一旦入了叶家，他也得像这样吗？
主子高兴时，赏你功法和银钱；
主子不高兴时，卡你功法、扣你供奉；
关键是，你只能忍着。
因为你已经不是自由身了。
李元收回目光，心中已有了决断。
他站起身来，朝叶天豪抱拳一礼：“多谢叶家主赏识。只是此事关系重大，还请家主容李某回去思量思量。”
叶天豪脸上的笑容微微一滞。
那一瞬间，他眼中闪过一丝不悦。
极快，却瞒不过李元的眼睛。
叶天豪点了点头，神色如常：“李小友心性谨慎，老夫佩服。老夫叶家的大门，随时为李小友敞开。”
他端起茶杯，
“只是李小友要尽快做出决断了。”他的声音依旧平稳，却多了一丝淡淡的提醒意味，“莫要因为一时犹豫，而耽误了前程。”
“李某告辞。”
他转身下楼。
茶楼二楼陷入沉默。
叶凌云凑到父亲身边，低声道：“爹，他这是……拒绝了？”
叶天豪没有说话，只是望着楼梯口的方向，眼神幽深。
司空图轻声道：“家主，此子心性沉稳，方才见了两万供奉，面不改色。这样的人，要么是心有大志，要么是另有所谋。”
“嗯。”叶天豪应了一声，将茶杯放回案上。
“爹，”叶凌云有些急，“那咱们怎么办？就这样放他走？”
叶天豪看他一眼，淡淡道：“不然呢？绑回来？”
叶凌云语塞。
叶天豪站起身来，负手走到窗前，望着夜色中归藏盟的方向。
“根骨下等，出身微末，能走到今天这一步，确实难得。”他缓缓道，“但也就仅此而已了。”
他转过身，看向叶凌云：“你以为老夫开出两万，是因为他值两万？”
叶凌云一怔，“可是爹，他才多大？一个人反杀两个丹劲好手，这样的人，整个青州府城几乎也找不出第二个……”
“那又如何？他不过是用了些见不得人的手段，而且丹劲好手很了不起吗？”叶天豪打断他，“他根骨摆在那里，又是乘风院的人，能走到丹劲已是极限，再往上，难如登天。”
他拍了拍儿子的肩膀：“凌云，你要记住，这世上不缺一时惊艳的年轻人，缺的是能走到最后的人。李元……未必是那个能走到最后的。”
叶凌云愣了愣，若有所思。
……
……
……
清晨，乘风院。
演武场上已聚集了十余名年轻弟子，或站或坐，目光齐齐投向场中那道矫健的身影。
吕阳立于场心，双腿微曲，沉腰落胯。
下一刻，他身形陡然拔起，右腿如鞭，横扫而出！
“呼——！”
腿风破空，竟带起一阵低沉的呼啸。
紧接着，他左腿点地，右腿凌空连环踢出，每一腿都精准无比，轨迹飘忽不定，仿佛风中落叶，难以捉摸。
一套《天风腿》使完，吕阳收势而立，面不改色，气息平稳。
场边顿时响起一片赞叹。
“天风腿，真是精妙无双！”
“吕师弟才短短时日，就把这门绝技练到小成，实在是天纵奇才！”
“听说《天风腿》是乘风院上乘腿法之一，吕师弟能得传授，往后前途不可限量。”
吕阳听着这些夸赞，脸上浮起一丝笑意，却故作谦虚地摆摆手：“诸位师兄过奖了，小弟不过是刚入门，还有许多不足之处。”
话虽如此，他眼底的那份得意，却瞒不过有心人。
人群边缘，李元静静站着，目光落在吕阳身上，若有所思。
腿法。
世人皆知，腿功比拳法更为珍贵。
常言道“胳膊拧不过大腿”，腿上的力量天然比胳膊大得多，若能运用得当，一击之力，远非拳掌可比。
但腿功难练，也是共识。
人类对腿脚的操控，永远比不上胳膊和手。
手能做精细活计，脚却只能走路跑步。
要把这双天生笨拙的腿，练得如同手臂般灵活，甚至更胜一筹，需要付出的心血，远超拳法。
可一旦练成，威力也是巨大的。
李元心中暗暗比较。
他如今有《鸟形拳》，若能再得一门上乘腿法，两相融合，再加修炼，到时候至少能拿到两门圆满级功法。
一双手，两条腿，拳脚并用，战力何止翻倍？
他想起古飞云曾经说过的话——
“突破丹劲之后，到后院来找我领取《天风腿》。”
那时他还只是化劲，觉得丹劲遥不可及。
如今，他已踏过那道门槛。
只是……
李元微微垂眸。
他现在是靠《四象功》突破的丹劲。
古飞云若是发现他以这种方式突破，还会兑现承诺吗？
李元拿不准。
但他知道，自己不能赌。
必须在去见古飞云之前，把《乘风御气诀》的进度提上去。至少要把这门功法，修炼到圆满的境界。
场中，吕阳已经开始第二遍演示。
这一次他放慢了速度，一招一式拆解开来，供其他弟子观摩学习。
李元看了一会儿，转身离去。
身后，演武场上的赞叹声渐渐远了。
他回到自己住处，推门而入。
屋内陈设简单，一床一桌一凳。
桌上放着那本《乘风御气诀》，已经翻得卷了边。
李元坐下，拿起书册，翻开。
这门功法他早就背得滚瓜烂熟，但真正修炼起来，进度却不快。
一来之前忙于应付各种事情，二来这门功法本身也深奥，许多地方需要细细揣摩。
如今，得下苦功了。
他深吸一口气，闭目凝神，按照功法引导体内气血运转。
一个周天。
两个周天。
三个周天。
……
……
……
内门大比的日子一天天近了。
这个消息像一阵风，吹遍了乘风院的每个角落。
无论是修炼房里挥汗如雨的苦修者，还是凉亭下喝茶聊天的闲散人，嘴里念叨的都是同一件事。
对于所有新晋内门弟子而言，这场比试意味着命运的分野。
跻身前三，不仅能得宗门赐下的“养元丹”，更能获封银牌弟子。
银牌弟子——这个身份的分量，每个人心里都清楚。
丹坊、寒光殿，丹药武器一应六折。