“是，师父。”
李元点了点头，目光平静地扫过四周，心中虽有喜悦，却并未因众人惊叹、羡慕的目光而生出半分自得。
内门大比第一日的比试，至此终告落幕。
八座擂台皆决出了头名，只待明日最终的较量。
而若论风头，今日乘风院可谓出尽了风头，古飞云难得在归藏盟各院院首面前风光了一回。
今年八位擂台头名之中，乘风院竟独占了两位。
往年，乘风院一直连一个擂台头名都捞不着，今年总算是扬眉吐气了。
青州府城各大家族、富商权贵、武馆武师等各方人等陆续离场。
夕阳的余晖给演武场上猎猎翻卷的旌旗镀上了一层金边，随着最后一批衣着华美的达官显贵步出演武场，喧闹了整整一日的地方终于渐渐归于沉寂。
乘风院的弟子们聚在一处，簇拥着古飞云往外走。
人人脚步轻快，脸上都带着扬眉吐气的笑意。
刚走出演武场大门，几个年轻弟子便迫不及待地围到李元身边，七嘴八舌地恭贺起来：
“李师弟，恭喜恭喜！第七擂台头名，这可是咱们乘风院的大喜事！”
“从今日始，全城都得知道师兄的名号了！”
“我就说师兄深藏不露，果然厉害！”
李元被众人围在中间，面上露出温和的笑意，向四周拱了拱手：“侥幸取胜罢了，多亏了师父平日的教导与诸位师兄弟的帮衬。”
他语气谦逊，毫无半分骄矜之色，反倒让周围的弟子们更添了几分敬佩。
这时，江离拨开人群挤了进来，右臂的绷带虽还缠着，脸上却已笑开了花。
他与李元两人落后了几步，跟在众同门身后，边行边谈。
江离拍了拍李元的胳膊，打趣道：“如今可好了，你这第七擂台的头名一拿，在师父和师兄弟们眼里，你的分量可跟从前大不一样了。”
他望着李元，眼神里满是感慨，语气也郑重了几分：“说真的，我是真没想到……我与你朝夕相处这么久，竟一点端倪都没看出来，你这藏得也太深了。”
江离嘿嘿一笑，又道，“以往总觉得吕阳根骨上等，是咱们乘风院最有天赋的，如今看来，你这悟性怕是半点不比他差。”
说到这里，他眼中闪过一丝真切的羡慕，咂了咂嘴：“回去之后，师父定然也要给你开小灶了。说不定那些珍藏的丹药、宝草，往后都得先紧着你用了。换作是我，怕是得足够偷着乐上好一阵了。”
李元听罢，轻轻摇了摇头：“师兄，我并非刻意藏掖，实在是有不得已的苦衷。”
他没有细说，语气里却透着几分无奈。
江离见状，立刻摆了摆手：“明白，明白。谁还没点自己的隐秘呢？”
他拍了拍李元的肩膀，眼神变得温和，“每个人都有难言之隐，你既不愿说，我便不多问了。总之，你身体无恙，又拿了擂台头名，这就够了。”
夕阳将两人的影子拖得很长，混在熙熙攘攘的人流里，随着众人的脚步，慢慢消失在府城长街的尽头。
演武场的喧嚣已然散尽，但属于李元的故事，方才开始在青州府城的武道圈子里悄然流传。
第150章 考验
暮色四合。
天边的晚霞如被水洗过一般，从浓烈的橘红渐渐褪成浅紫，再化为灰蓝，终被夜幕一口吞没。
演武场上的喧嚣早已散尽，只剩几面旗帜还在晚风中孤零零地飘着，发出猎猎的声响，像是在送别离去的人潮。
古飞云一行人回到了乘风院。
青灰色的砖墙，黑漆木门，门楣上悬着一块匾额，上书“乘风院”三个大字，笔力遒劲，据说是开院时第一任院首所题。
门口两尊石狮子被岁月磨得光滑温润，在暮色中显得格外沉静。
院中几个未曾去观看内门大比的弟子，正在场中练功。
他们多是境界低微，根骨平平，去了也不过是看个热闹，不如在院里多练几趟拳脚。
“哈！”
“呼！”
拳风呼呼，木桩被捶得咚咚作响，几个弟子练得满头大汗，衣衫都湿透了贴在背上。
听得院门响动，几人齐齐回头，见是古飞云带着一群人回来了，连忙收势站好，齐刷刷抱拳问安：“古师！”
声音整齐划一，像是事先排演过一般。
古飞云看得出来心情极好，嘴角噙着笑意，眼角的皱纹都比平日深了几分。
他一一点头回应，目光在几个弟子身上扫过，竟破天荒地夸了一句：“练得不错，接着练。”
几个弟子受宠若惊，面面相觑。
师父今日这是怎么了？
平日回来不是板着脸便是一言不发，今日竟笑了？
还夸人了？
古飞云最后给李元递了个眼色，那眼神里带着几分意味深长，像是在说“待会儿来找我”，便负着手，不紧不慢地向着后院的居所踱去。
他的背影在暮色中拖出一道长长的影子，步伐轻快，靴底踩在青砖上发出有节奏的声响，与往日那副老气横秋的模样判若两人。
师父不在场，弟子们立时放松了下来。
紧绷的肩膀松了，挺直的腰背塌了，有人一屁股坐在石阶上，有人靠在廊柱上喘气，有人揉着酸痛的肩膀，像是卸下了千斤重担。
他们看向李元的目光变得与往日不同了。
那种目光里带着一种说不清道不明的东西，不是陌生，也不是疏远，而是一种重新认识之后的敬畏。
像是从前只当他是路边一株不起眼的草，今日忽然发现，这株草原来是一棵树，只是尚未长到参天。
那些平日里只有点头之交的师兄弟们，纷纷围了上来，眼神中满是敬畏，还夹着几分小心翼翼的讨好。
“李师兄，恭喜恭喜！今日一战，当真令我等大开眼界！”
“是啊是啊，刘玉楼都被你打败了，那可是焚焰院的核心弟子啊！李师兄你藏得也太深了吧？”
“李师兄，往后多指点指点我们呗？我等练拳时总觉得哪里不对，一直想寻个人问问……”
“李师兄，你明日还要比试吧？我们一定去给你助威！”
七嘴八舌，你一言我一语，像是集市上的叫卖声，吵得人耳朵嗡嗡作响。
李元一一应对，嘴角挂着淡淡的笑意，不热络也不冷淡，恰到好处地点点头，说几句“多谢”“过奖”“互相帮衬”之类的客套话。
他的声音不大，语气平淡，像是在说一件与己无关的事。
有人递来水囊，他接过饮了一口；
有人拍着他的肩膀说“好样的”，他淡定应承；
有人拉着他的袖子问明日的对手是谁，他摇摇头说“尚不清楚”。
他心里清楚，这些热情里，有几分是真心的敬佩，有几分是趋炎附势的讨好，还有几分是人云亦云的跟风。
但，这并不重要。
从今日起，他在乘风院的地位，不一样了。
待师兄弟们都散了，各自回到自己的位置，或是继续练功，或是收拾东西预备回屋，院子里渐渐安静下来，只剩下风吹树叶的沙沙声和远处偶尔传来的几声犬吠。
江离凑了过来，压低声音笑道，嘴角几乎咧到了耳根，眼底闪着促狭的光：“瞧见没，这便是实力的分量！”
他今日虽自己被淘汰了，可李元赢了，他比谁都高兴。
给李元助威的时候，他便在旁边喊得最凶，到现在嗓子还带着几分沙哑。
李元看了他一眼，嘴角微微上扬。
“江兄，我去见师父了。”
江离挥了挥手，动作大大咧咧的，像赶苍蝇一般：“快去吧快去吧，师父定然有好事等着你。不要让师父等久了！”
他说着，还挤了挤眼，一脸“你懂的”的神情。
今日李元扬眉吐气，他是发自真心的高兴。
两人一同出入，一同练功，李元能出头，他比自己出头还欢喜。
李元点点头，转身往后院走去。
穿过月亮门，跨过一道门槛，便进了后院。
后院比前院安静得多，没有练功的木桩，没有呼喝之声，只有几棵老槐树，枝叶茂密，在暮色中投下大片的阴影。
树下有几盆花草，是师娘生前种的，如今没人打理，长得有些杂乱，却也有几分野趣。
静悄悄的，只有风穿过树叶的沙沙声，和草丛里蛐蛐的鸣叫，一声接一声，像是在开一场独奏。
堂屋里亮着灯，昏黄的灯光从窗棂间透出来，映出一道端坐桌前的身影，一动不动。
李元知道那是师父在等他。
他稍稍整了整衣衫，扯了扯衣角，拍了拍袖口的灰尘，又深吸一口气，让心跳平复下来。
这才迈步上前，来到堂屋门前，抬手轻轻叩了叩门框。
“弟子李元，拜见师父。”
“进来吧。”
屋里传来古飞云的声音，不咸不淡，听不出情绪。
李元推门而入。
堂屋不大，陈设简单。
一张八仙桌，两把太师椅，墙上挂着一幅山水画，画的是黄山迎客松，笔法粗犷，乃古飞云年轻时亲笔所作。
靠墙的书架上摆着几排武学典籍，书页泛黄，边角卷起，一看便是被翻过无数遍的。
堂屋里点着一盏油灯，火苗在微风中轻轻摇曳，在墙上投下晃动的影子。
空气中弥漫着一股陈年旧味，像是旧书、老木头与桐油混在一起的气息，说不上好闻，却自有一种岁月的厚重。
古飞云坐在八仙桌旁，手里端着一盏茶，茶水早已凉了，他却浑然不觉，只是有一下没一下地抿着。
“坐。”
他抬了抬下巴，示意李元在对面坐下。
李元依言落座，腰背挺直，双手放在膝上，目光平视。
古飞云放下茶盏，开门见山，没有寒暄，没有铺垫，直直地盯着李元的眼睛，目光里带着几分审视，几分好奇，还有几分掩不住的惊讶。
“不错，你竟能打败丹劲巅峰的韩青。到底是怎么回事？”
他的声音不大，却带着一种不容回避的力道。
李元沉默了一瞬，在心中飞快地盘算了一番，该说什么，不该说什么。
师父问的是“怎么回事”，那便得给出一个合情合理的说法。
韩青是丹劲巅峰，自己一个初入丹劲不久的人，按理说绝非对手。