陆平上前一步拱拱手，“陈府搜遍了，没找着那个鬼幡道人。”
“嗯，不在陈府内？”
那人没回头，只淡淡的轻声说了一句，似是自言自语。
还不等门口的三人回话，他又摆了摆手，“行了，你们回去吧，今晚的事，记得烂在肚子里。”
陆平没敢多问，恭敬行了一礼后，带着两人退了出去。
木门重新合上，小院里只剩下灰衫人一个。
黑暗深处，忽然响起一句自语，带着几分不解，“陈墨都不在了，他的人怎么还能进出鬼域？”
夜风吹过小院，卷起几片落叶，无人应答。
————
一个月后，灵界北玄域，青阳坊。
这座青阳坊距离天荒矿脉东南六百余里处，说是坊市，其实比凡人界一个镇子小不了多少。
石块铺成的主街从头贯到尾，两旁挤着百来间铺面。
有卖灵材的，收矿石的，也有几间挂着褪色幡旗的客栈和茶肆。
坊市外围是一圈低矮的石墙，墙上插着几杆青阳门的三角旗。
青阳门是个三流小派，门下弟子百来人，门主不过筑基后期的修为。
坊市东头有条窄巷，巷子深处有间租来的小屋。
屋内陈设极简，一张缺了角的木桌，两把矮凳，墙角摞着几沓黄纸和朱砂罐。
桌上的油灯早已干涸，灯芯烧成了一截黑炭。
床榻上，陈墨眼皮微微颤动了几下，缓缓睁开。
眼中一道幽光闪过，随即归于平静。
他长长吐出一口浊气，隐约带着一丝灰黑色的杂质。
“筑基二层，终于突破了。”
陈墨暗暗感慨一句，感受了下丹田内的景象。
此时，体内的真元比闭关前浑厚了将近一倍。
从筑基一层到二层，看似只差一个小境界，可其中关隘比他预想的要多得多。
先前以为筑基之后，修炼无非是不断累积真元，拓宽经脉。
可真正坐下来闭关一个月，他才明白当初在坊市里听那些散修闲聊时，有人说过的一句话。
筑基之后，每突破一层都是拿命换的。
昨夜真元冲关那一刻，经脉硬生生被撑大了一倍，
他眼前一黑，差点昏死过去。
而且闭关前在坊市里买的那瓶凝气丹，压根没用上，根本就来不及服用，全靠一口气硬撑。
撑过去便是二层，撑不过去，轻则经脉寸断沦为废人，重则当场爆体，连渣都不剩。
只是过程虽然凶险，回报却也很高。
他抬起右手，心念一动。
一缕紫黑色真元在指尖游走，凝练无比，比突破前凝实了将近一倍。
陈墨盯着那缕游走的真元，心里默默盘算。
筑基一层时，体内真元总量若比作一碗水，如今便是满满两碗。
还不仅仅是量上的变化。
真元流转的速度、凝练的程度、对灵气的掌控精度，都上了一个台阶。
同样的法术，他现在施展的话，威力至少比之前强出三成。
二层尚且如此，那三四层呢？
初期修士之间的差距尚可用法宝功法弥补。
可一旦跨过中期那道坎，寻常初期修士在中期面前基本都没有胜算。
想到一个月前他还妄想击杀那名筑基后期的修士，现在回想起来，似乎有些自不量力了。
要是没有鬼域压制，怕是真会被一剑斩死。
.....
“陈伯安，陈伯安！日头晒屁股了还不出来？”
“今儿大集，人比往常多，再不去占位子，你那几张破符就留着糊墙吧！”
巷子里传来牛二扯着嗓子喊他的声音。
“来了来了，叫魂啊。！”
陈墨起身走到窗边应了一声，走到水盆前洗了把脸，将修为压制到凝煞后期。
如今他的模样，又换成了个中年面孔，短须整齐，眼角带着几道细纹桑。
活脱脱一个中年失意的制符散修。
推门出去时，牛二正背着个包裹站在日光底下，方脸晒得黝黑，“今儿怎么磨蹭这么久？”
“昨夜画符画得晚了。”他随口敷衍了一句。
牛二嘿嘿一笑，也不追问，转身跟陈墨并肩往巷口走。
他个头不高，肩膀却宽得离谱，走起路来两条胳膊甩得虎虎生风。
别看牛二五大三粗，修为只有凝煞初期，却是个初级炼丹师。
青阳门的弟子隔三差五来他这儿收丹，坊市里的散修也认他的招牌。
牛二常跟陈墨吹嘘，说他这手艺是祖上传的，他太爷爷当年在北玄域最大的丹坊里当过丹童，偷学了一手绝活。
炼丹这行当，天赋比修为重要。
凝煞境的初级炼丹师，放在三流门派里，足够混个丹房执事的位子。
他之所以窝在青阳坊这穷地方，无非是散修出身，没根没底，进不了大派的门，又不肯给人当牛做马。
.....
挤到主街时，沿街的好位置早被人占了个干净。
两人转了一圈，无奈在街尾一棵槐树下寻了块空地坐下。
牛二把背上的包裹放下，又从怀里扯出快粗布铺开，瓶瓶罐罐摆了一溜。
陈墨挨着牛二铺开自己的符摊，掏出之前做好的初级灵符放在油布上，旁边搁了支秃了毛的符笔做招牌。
“他娘的，好位置全让那帮生面孔抢了。”
他一屁股坐在矮凳上，从怀里摸出块干饼啃了一口，“搁往常，这棵树下头哪轮得到咱俩。”
陈墨没接话，从怀里摸出那本翻得卷了边的《制符初解》，靠在树干上慢慢翻看。
这书是他上个月在坊市旧书摊上花三块灵石淘来的，内容粗浅，讲的是些初级聚灵符、轻身符、驱邪符之类的基础玩意儿。
眼下赤阳界进不去，鬼域那边又不敢轻易动用，他身上灵石满打满算只剩下一千出头，坐吃山空不是个事。
制符这行当门槛低，散修里头十个人有八个兼着符师，他混在里头既不扎眼，又能挣点日常修炼消耗。
“诶，陈伯安。”
牛二用胳膊肘撞了撞他，“你觉不觉得，今儿这坊市里生面孔多得有点邪乎？”
“嗯。”
陈墨早就注意到了。
刚才从巷口走到街尾不过百来步，至少瞧见了七八十张生脸了。
青阳坊是个小地方，平日里来往的都是熟面孔，散修们低头不见抬头见，谁是谁一眼就能认出来。
今天街上这些人，衣着打扮五花八门，一看就是从别处跑来的。
“是多了不少。”
陈墨合上书，不经意地扫了一圈，“那边几个，身上沾着黑灰，像是从矿上来的。”
牛二嘿嘿一笑，把干饼往嘴里一塞，拍了拍手上的碎屑，“据说天荒矿脉那边的坊市，上个月出大事了。”
“什么大事？”
他眼皮一跳，有些诧异。
莫非又有邪修冒头？
“听说碰上了黑潮。”
牛二黝黑的方脸上难得露出几分忌惮，“好像是有黑潮从坊市经过，具体死了多少人到现在也没个准数，不少散修全跑出来了。”
“青阳坊离得最近，可不就都涌到这儿来了。”
陈墨心里一沉，天荒矿脉的坊市规模比青阳坊大了十倍不止，防护阵法加上筑基后期的高手坐镇，居然都挡不住黑潮？
“什么时候的事？”
“也就上个月初。”
牛二掰着手指头算，“我估摸着，再有几天，那边跑过来的散修还得更多。”
“你瞧着吧，青阳坊的物价怕是要涨。”
“哎。。”
陈墨在心里默默叹了口气。
黑潮爆发，天荒矿脉的坊市瘫痪，又大量散修涌入青阳坊。
自己躲在这个三流小坊市里，本就是为了避风头，可人一多，鱼龙混杂，未必就比从前安全。
正想着，摊前来了个主顾，一个穿着短褂的中年汉子，蹲下身翻了下摊上的符箓，拿起一张聚灵符询问道，“这符怎么卖？”
“五块灵石。”
陈墨报了个高价。
寻常聚灵，市价都在四个灵石左右。
不过刚听牛二说要涨价，他干脆又加了一块
汉子咂了咂嘴，“贵了，那边天荒坊市，聚灵符三块就能拿。”
“那你怎么不去天荒坊市买？”
陈墨头都不抬，“听说那边上个月刚遭了黑潮，兴许还能捡着便宜。”
汉子脸色一僵，讪讪把聚灵符放下走了。