楚荷眼尖，一眼看到了两人，亲昵地搂住进来的女人。
来人正是楚煊的小姨和小姨父。小姨曾虹，是母亲的小妹，跟他母亲一样会一些女红，经常会拿到城里卖给那些贵妇和小姐，颇受欢迎。
小姨父叫胡大志，是个屠户，人长得很凶悍，实则是个老实憨厚的汉子！
这年头，屠户虽然名声不怎么好，但却是个实打实的肥差。是以，小姨一家还是过得比较滋润的。
他们家这两年，也多亏了小姨时不时的接济，这才能安稳度过。
“小姨，小姨父。”
楚煊也热情将两人迎接进来。
“我大外甥这是吃仙丹了，咋越来越俊？比内城那些公子、少爷都好看得多。”曾虹揉了揉楚煊脑袋，笑着调侃道，“你要是个女儿的话，恐怕附近十里八乡的媒婆，都要踏破门槛了。”
楚煊尴尬笑了笑。
拉了几句家常之后，曾虹也说明了来意：“内城的百草堂，你们知道吧？就是白家的生意。我听说白家打算资助一批人去武馆学武。只要符合白家的要求，就能获得资助去武馆……”
内城白家是做药材生意的，但最近却有些不顺，不但遭遇了竞争对手打压，还被挖了几个武者供奉走，导致他们护卫药材的武力严重不足。
最终结果就是，几次出城的药材，都被人给劫了，让他们损失不小。
白家想聘请供奉解决燃眉之急，却一时根本找不到合适人。
武者本就难成，而且武馆的学徒早就被人盯着，一旦突破成为武者，有实力的早就被各家拉拢走，哪里会等着他们现找。
至于请镖局护送，那就太不划算了。
白家便打算资助一批有根骨的少年，去武馆学武。当然，条件就是等成了武者，必须得成为白家供奉。
“小姨，你从哪里听来的消息？”楚煊眼睛发亮，连忙追问道。
曾虹笑道：“说起来，还得感谢大外甥你。你帮我画的那几款暖颈帔，很受内城的太太小姐们喜欢。白家七房的有个小妾很受宠，也很喜欢我的女红。这些消息，都是我从她那里听来的，绝对靠谱！”
“另外，我还从那位七少奶奶那里，给你求了一个考核名额。
“大外甥，你明天一早就去百草堂，那里会有老师傅摸骨。只要根骨通过，就可以获得白家资助，去武馆学武了。”
“什么？”
听到这个消息，楚煊一家都露出惊喜之色。
小姨竟然还拿到了一个名额！
这真是意外之喜啊！
就在前一刻，他们一家还在为武馆的报名费发愁！
“太好了！我哥能去学武了！”小丫头楚荷高兴地蹦起来。
就是楚煊，此时难掩激动。
等了这么久，他终于隐隐见到了一丝曙光！
至于白家那条看似束缚的条件，对他来说根本不算什么。
白家在内城也算得上是大富之家。多少人抢破脑袋，想在白家谋个差事都没有机会，更何况是供奉的差事。
而且，白家若是短视到，连自家培养的供奉都怠慢，大概也不会把生意做得那么大了。
“小妹。”曾珂在激动之后，又有些迟疑道，“你把这名额给了煊儿，虎子怎么办？”
虎子，是小姨曾虹儿子的小名，大名叫胡文瑞，比楚荷还要小上一岁。因为从小不缺吃食，一直长得虎头虎脑的。
“大姐，虎子还小，等个两三年再学武也不迟。”一直很沉闷的小姨父胡大志，这时主动开口道。
“没错！虎子不着急！”曾虹也点头，笑看着楚煊，“再说了！就算以后白家不资助了也没事。等哪天我大外甥成了武者，提携一下他弟弟还不是轻而易举的事？”
“谢谢小姨，谢谢小姨父！”
楚煊没有拍胸脯说什么保证的话，而是郑重朝着两人鞠了一躬。
“哎呀，使不得……”
小姨父连忙搀扶住楚煊。
“好了，时间不早，我们先回了。大外甥，明天记得好好表现。”小姨和母亲闲聊了几句后，便风风火火地跟小姨父一起离开了。
等将两人送出门口，一家人仍有种不真实的感觉。
刚才发生的一切，就像是在做梦。
“哥，你能学武了！明天你一定能被选上！”楚荷握紧拳头道。
“嗯！”楚煊也重重点头。
母亲曾珂没说什么，只是眼睛莫名有些湿润。
次日，天还没亮，楚煊便已经换上了最体面的衣服。除此之外，他还将这半年来积攒的二十多两全都带在了身上。
这是他给自己留的后路。
他不知道自己的根骨如何。如果白家的要求太高，或是他根骨太差没选上，那只能启动备选方案，厚着脸皮去各家武馆尝试谈分期了。
“娘，小荷，我走了。你们在家等我好消息！”
天边刚泛起鱼肚白，楚煊便已经出门。自己可没资格让白家的人等，而且，再晚点很可能会撞上谢辉几人。
他现在可是身怀巨款！
进入内城后，楚煊很快来到了百草堂。在报上名字后，便被百草堂的伙计领着去了后面的院子。
院子里此时已经站了六七个人，年龄穿着打扮，都跟楚煊差不多。
而后又陆陆续续有人被领进来。
也就一炷香的功夫，院子里足足站了一百多号人。原本还宽敞的院子，竟然显得有些拥挤。
这些少年起初还有些局促，不敢说话也不敢乱看，等人一多之后，渐渐也放开了一些胆子，开始相互攀谈起来。
楚煊没有跟人闲聊，心中则是在盘算着。
竟然来了这么多人！
他虽然不知道白家要资助多少人，但也清楚肯定不会多！能有十个人，恐怕就是白家的极限了！
这竞争，可不是一般的激烈啊！
7 、摸骨
大约半个时辰后，原本嘈杂的少年们突然安静下来，就见不远处，一群人正朝着他们的方向走来。
为首的则是个儒雅的中年男子，四十多岁的样貌，气度颇为不凡。楚煊认识这人，正是白家七房的主事人，白七爷。在其旁边的是一个干瘦老者，再往后则是一群精壮的护院！
“小子楚煊，见过白七爷！”
楚煊见到白七爷过来，当即从人群中走出，对着白七爷便是一礼，“多谢白七爷赐名额之恩，小子日后若有所成，必结草衔环以报！”
“咦？”
白七爷突然停住脚步，诧异打量了眼楚煊，玩味道：“你就是曾虹的外甥吧？读过书？”
“没上过学。曾经跟着家父学过识字。”楚煊如实道。
白七爷再次挑眉。
就是站在白七爷旁边的老者，也诧异看了楚煊一眼。
这年头，外城能识字的少年可少之又少。在场的这一百多人，能识字的恐怕一只手都数得过来。这还包括认不全的。
“不错。”白七爷点了点头，也没多说什么，“去吧。”
“是。”
楚煊并没有失望，一脸平静地退回了人群中，也没有去管其他少年或是诧异，或是鄙夷的眼神。
现在可不是藏拙的时候！
他又是拱手作揖地致谢，又是故意把话说得文绉绉，就是要吸引白七爷追问，亮出自己识字这一优点。
想要改变命运，他必须用尽一切手段，表现自己！哪怕只给对方留下一丝印象，说不定就能在某个关键时刻起到作用。
至于被鄙夷，被嘲笑哗众取宠？
想想每天在家门口像饿狼一样徘徊的谢辉，丢这点脸，真不算什么！
几个护院将搬来的桌椅放在院子中间后，干瘦老者便坐了上去，开口道：“所有人，排成一排，挨个上前摸骨。根骨不到丙下的，摸骨完可以自行离开了……”
白七爷没有跟老者一起，而是在不远处的凉亭内坐下，接过侍女递来的茶杯，饶有兴致地看着，显然是没有要插手的意思。
这让楚煊微微有些失望。
看来，真的是根骨决定一切。
其他优点，在根骨面前屁用没有！
楚煊不知道自己根骨如何。他下意识呼出面板。
【精元值：8】
还是跟之前一样，并没有提升。就是不知道这精元值，对根骨有没有用。
这时，干瘦老者已经在前方少年的呲牙惨叫中开始摸骨。
“没有根骨！”
“没有根骨！”
“没有根骨！”
……
老者一连摸了十几个，竟然连一个有根骨的都没有。这让后面排队的少年们都有些忐忑起来，也没有心情再谈论，一个个心情沉重地排着队。
直到摸到第二十人时，干瘦老者这才轻咦一声：“根骨丙中，可！”
人群顿时一片哗然，投去无数羡慕目光。
那被摸骨的少年，更是激动得喜极而泣。
而后的二十人中，又摸出了三个有根骨的。可惜，只有一个符合要求，根骨也只是丙下。另外两个则是丁中，只能遗憾离开。
后面排队的少年们，越发紧张起来。
四十个人当中，竟然只挑选出了两个满足条件的！
他们之前听到根骨只要达到丙下就能入选，还以为条件不算太难。
毕竟，丙之下就是丁，和没有根骨了。
此时众人才明白，这要求是何等的苛刻！
接下来的十人则比较出乎意料，竟然有三人通过了。其中一个更是乙上的根骨，也是目前摸出的最好根骨，又是引起一阵骚动。
楚煊排在队伍的八十多名位置。他没有跟这群少年一样骚动，也没有患得患失，而是一直盯着最前方那摸骨老者脸上的细微表情。
等了半个多时辰，也轮到了楚煊。
在他前面，总共摸出六个符合要求的。
“忍着！”
老者看了楚煊一眼，难得地提醒了一下。而后，便一只手如鹰爪一样擒住楚煊后脖颈，将他小鸡仔一样拎了起来。