“不急，他应该快来了。”
莫听竹随口应道。
话音刚落，一个洪亮的声音从远处传来。
“莫兄，好久不见啊！”
莫听竹循声望去，只见一个穿着黑袍的男子大步流星地走了过来。
那男子大约三十来岁，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，嘴角带着笑意，走路带风。
这人正是周鹏。
周鹏几步便走到了莫听竹面前，大笑着伸出手，拍了拍莫听竹的肩膀。
“莫兄，还是风采依旧啊。”
莫听竹脸上也露出了一抹笑容。
他说的好友，其实就是周鹏。
当初在天鹰楼，周鹏放了莫听竹一马，两人反倒成了好友，时不时还有书信交流，见面的次数虽不多，但交情却更深了。
“周兄，你这气色比上次见面时好了不少。”
莫听竹上下打量了周鹏一番，笑道。
“哈哈，托你的福。”
周鹏笑着回道，目光一转，落在了白萱身上。
“这位是……”
周鹏看向了白萱。
白萱立刻站直了身子，微微低头，不敢再像刚才那样东张西望。
“她是我收的徒弟，萱儿，这位是归元派内门弟子，周鹏。”
莫听竹介绍道。
白萱急忙行礼道：“见过周伯父。”
她的声音清脆，带着几分少女特有的甜意。
“不用客气。”
周鹏摆摆手，目光在白萱身上停留了一瞬，便收了回来。
他转过头，看向莫听竹，脸上的笑意淡了一些，多了几分感慨。
“不过，我如今可不是内门弟子了，我的年龄已经三十了，最近刚刚转为内门执事。”
周鹏感慨地说道。
在归元派，超过三十岁，还没有突破后天境，那就得转为内门执事。
没有人脉背景的，更是会被外放到各府县坐镇。
周鹏上一次去横山县，就是为了赚取功勋，为以后做打算。
但好在他是掌门一脉，人脉关系自然不差，如今转为了内门执事，依旧在归元派山门之中。
白萱听得一脸茫然。
她自然不清楚归元派内门弟子与内门执事的区别。
莫听竹倒是知道一点归元派的情况，笑着说道：“周兄还能继续留在归元派山门之中，已经比江湖中不知多少武者幸运了。”
这倒是实话。
莫听竹就是江湖散人。
江湖颠沛流离的生活，没有想象中那么好。
好听点是仗剑江湖，快意恩仇。
不好听点，就是在江湖中流浪，四海为家。
他见过太多武者在江湖中漂泊半生，最后连个落脚的地方都没有。
有的客死他乡，有的被人遗忘，有的甚至连名字都没留下。
相比之下，周鹏能在归元派内有一席之地，确实已经算是不错了。
“走，莫兄，咱们好好喝一杯。”
周鹏转身在前引路，带着莫听竹和白萱穿过广场，沿着一条青石小路往里走。
小路两侧种着翠竹，竹叶在风中沙沙作响，空气里弥漫着一股淡淡的竹香，沁人心脾。
走了大约一盏茶的功夫，三人来到一处安静的院落。
院子不大，但收拾得很干净。
院墙是白色的，墙头上爬着几株藤蔓，开着细小的紫色花朵。
院子中央摆着一张石桌，四条石凳，桌上放着一套茶具。
周鹏带着莫听竹和白萱走进院子，让他们在石桌旁坐下。
他自己转身进了屋，不一会儿端出一个托盘，上面放着几碟小菜和一壶酒。
“来，尝尝这酒，是山上的泉水和咱们归元派自己种的粮食酿的，外面买不到。”
周鹏将酒倒满三杯，推了一杯给莫听竹，又看了看白萱。
白萱赶紧摆手：“周伯父，我不喝酒。”
“那就喝茶。”
周鹏笑了笑，又给她倒了杯茶。
三人刚坐下，就听到外面有敲门声。
“咦，周师兄，你有客人？”
来人是谢观潮。
他与周鹏在横山县出生入死，倒也成了无话不谈的好友，时不时都会来串门。
谢观潮穿着一身青色长袍，腰间也挎着长刀，面容清秀，看起来比周鹏年轻不少。
他一进门，便看到了莫听竹和白萱，微微一怔，随即露出笑容。
“谢师弟，来，一起坐，这位是莫听竹，我和你提起过，当初的天鹰楼……”
周鹏简单介绍了一番。
“原来是莫大侠，久仰大名。”
谢观潮是自来熟，很快便与莫听竹熟络了。
他在石凳上坐下，自己倒了杯酒，仰头一口喝完，抹了抹嘴，脸上露出爽快的表情。
几杯酒下肚，谢观潮便忍不住说道：“莫大侠、周师兄，五行门和药谷的人也到了。嘿嘿，我瞧着五行门的人，个个脸色阴沉，上一次横山县矿脉之争，他们可是输得很惨。”
谢观潮说话时，嘴角带着一丝幸灾乐祸的笑意。
他端起酒杯又喝了一口，压低声音继续道：“你是没看到，五行门来的人里，有好几个都是熟面孔，上次在横山县，都是咱们的手下败将，这次居然也来了。我看他们的眼神，一个个似乎还想一雪前耻。”
莫听竹也听闻了五行门与归元派在横山县争夺矿脉，最后归元派更胜一筹，拿下了横山县的矿脉。
他端起酒杯抿了一口，品味着酒里的甘甜，目光在周鹏和谢观潮脸上扫过。
“周兄，我听闻归元派在横山县之所以能击败五行门，是因为张宿的缘故。我一直都想问，这个张宿是当初天鹰楼那位连胜两场的少侠吗？”
莫听竹开口问道。
他的语气很平静，但眼神里却透着一丝认真。
当初在天鹰楼，他亲眼见过张宿出手。
那个年轻人虽然年轻，但出手果断，招式凌厉，给他留下了很深的印象。
“不错，就是张师弟。当初张师弟在横山县，斩姜太真，杀独孤剑，以一己之力便压得五行门众人抬不起头来。”
周鹏说完，端起酒杯一饮而尽。
他的目光有些悠远，似乎也在回忆当时的情景。
莫听竹瞪大了眼睛。
白萱也听得无比痴迷。
她从小就听说江湖中的种种，类似这种少年英豪的故事，只有在话本里才能看到。
没想到是真的？
白萱忍不住开口问道：“周伯父，那个张宿……他多大年纪？”
“张师弟今年应该还不到二十。”
周鹏回道。
“不到二十……”
白萱喃喃重复了一遍，眼里满是惊叹。
莫听竹感慨地长叹了一声：“后生可畏啊……”
他当初见到的张宿，虽然也很强，在天鹰楼内连胜两场，可当初张宿只是明劲修为，远远达不到后来的威势。
这才多久，张宿就已经能够斩杀姜太真、独孤剑那样的高手了。
莫听竹心里忽然生出一种说不出的滋味。
既有感慨，也有羡慕。
“嘿嘿，这一次药谷来势汹汹，与五行门走得很近，三派交流大会只怕不会平静。”
谢观潮听到了许多传闻。
什么五行门的某个天才。
还有药谷中不世出的天才。
个个名声如日中天。
都想在这一次的三派交流大会上独占鳌头，一战成名！
毕竟，三派当中的天骄，当初也都参加过三派交流大会，同样也是在三派交流大会上大杀四方，从而崭露头角，后来更是一步步成为了宗门天骄。
谢观潮放下酒杯，双手比划着说道：“我听说五行门那边出了一个叫周鼎山的，年纪也不大，但剑法超群，在五行门内被称为百年难遇的天才，直追五行门天骄石不移。”
“还有药谷，据说有个女弟子，叫什么……叶灵？也是天赋异禀，练成了一门十分恐怖的武功，同辈之中几乎无敌。”
听到谢观潮说的这些天才，周鹏却摇了摇头。
他顿了顿，目光在几人脸上一一扫过，随即开口道：“天才？谁能掩盖得了咱们张宿师弟的光芒？”
周鹏笑了。
他的笑容里带着一丝自豪。