“这几件我要了。”
布庄里，叶辞看中了几件衣裳，都是棉布的。
市面上棉布不便宜，几件衣裳便要花去三两银子出头。
这还是有两件小号的，一件给木木，一件给瑶瑶。
棉布比粗布保暖，入冬前总得准备些衣裳，平日里那几个老弱病残不舍得花销，还是得自己动手。
苦修了快一个月，不在乎这几个时辰，桩功的熟练度只差20多点，明日正好突破。
给家人买些东西。
毕竟杀了李大彪的银钱，如今还剩三十多两。
按理说，日子不该这么苦，都是她们不舍得花。
叶辞拿出钱袋付账。
掌柜的接过碎银子，用指甲用力掐了掐，随后丢在秤上称了下。
“够数。”
掌柜将衣裳包好递过来，喊了声：
“爷慢走。”
叶辞接了衣裳，又路过一间糕点店，打算买两盒回去给家里人尝尝。
这家铺子名为“品味斋”，在县里名头最响，用料讲究，价钱自然也不便宜。
听王德说起过，城里大户小姐们都爱吃他家的糕点。
刚走近，就听见柜台里掌柜和小二凑在一处闲聊，后半截话飘进叶辞耳朵里。
“打劫……后来，花了两千两才赎回来……”
柜台里掌柜和小二正在聊天，余音传出，被叶辞捕捉到。
两千两？
这不是发了？！
叶辞心里轻轻一动，还没细想，小二已经瞧见客人上门，连忙堆起笑迎上来：
“客官，来点啥？”
叶辞没应声，目光扫过，木格架擦得锃亮，每一样精致糕点都摆得整整齐齐。
桂花糕缀着细碎的金桂，云片糕薄如蝉翼，枣泥酥油光锃亮……光是看着就觉香甜。
掌柜见叶辞手提着布庄袋子，应是个买家，又瞧他目光认真：
“客官好眼力，咱们家的糕点都是每日现做，不卖隔夜的。贵是贵了点，但不少人家都来抢着买，送家里长辈再合适不过，今日这桂花糕和枣泥酥是招牌，最是新鲜……”
叶辞收回目光：“给我来一盒桂花糕，一盒枣泥酥。”
小二应了声“好嘞”，动作麻利地取来两个糕点盒，小心翼翼地将糕点装进去，用红绳系得紧实。
“客官，桂花糕一两三钱，枣泥酥一两九钱，加起来三两二钱。”
“多少？”
“三两二钱。”
叶辞心中咂舌，心道你们俩也是打劫的，但仍旧麻利地付了钱。
“客官拿好，慢走！下次再来啊！”
“唉……温饱和小康还有很大一截……”
青石街上，叶辞提着衣裳和糕点盒，慢慢踱步。
真想让家人过上好日子，不能靠坐吃山空。
好在明日差不多就明劲了，寻个挂户兼职，便有了正经的挣钱路子。
入了秋，风中多了些枯黄的落叶，飘落在石板路台阶上。
台阶上坐了些女子，看到有人经过便会抬头咧出笑容，都是一张张营养不良的脸。
这些女子，只要五十文就能过夜。
还有一群乞讨的孩子，互相对视，为首的将目光落在叶辞手上的糕点盒上。
叶辞瞥了他们一眼，将柴刀从腰间拔了出来。
众人散去。
他不会有任何同情，苦难不是我带来的，所以，你们不能抢我的。
离开街巷，在城门口的粮油铺里买了些米面。
回到家里，天还大亮。
“你学着点就行，不用帮我编。”
院里，李氏教着木木如何编筐，嘴里说着：“回头我跟隔壁武氏说说，那婆娘嘴臭但针线活儿不错，你可以跟在后面学些针线手艺，只要老实肯干，总是有活路的。”
“啊巴……”
木木站了起来，望着门口的男人。
叶辞将衣裳递了过去：“给你们每人买了件新衣裳，平日里不要太抠唆，该花得花。”
听到动静，李氏放下竹筐，迎了上来，打开包裹一看到新衣裳便止不住唠叨起来：
“你说你在武馆朋友多，可这银钱都是别人接济的，不是自个儿挣得。”
“这些钱肯定是别人看你吃苦练武，所以，你要花都花在自个儿身上……不用管咱们的……”
她不知孙儿哪来的银钱，只听说是富家朋友相赠，可话虽说着，双手却攥着新衣裳，眼眶湿润润的。
木木知晓内情，但她不能说。
看到崭新衣裳，摸上去软乎乎的，小脸上顿时露出欢喜的神色。
她毕竟是捡来的，不算叶家人，居然也有新衣裳。
叶辞走到李氏身旁，把手里的糕点盒晃了晃：
“奶奶，猜猜这是啥？”
“这是啥？”
李氏慌不迭地用手在衣裳上蹭了两下，去接盒子：
“吆，咋这么漂亮个盒儿，过年时可以用来装瓜子。”
叶辞笑着打开盒子，拿出一块枣泥酥塞进李氏嘴里。
“唔……咋这甜……”
李氏嘴里塞得满满的，双手捧住下巴，防止碎屑漏出来，脸上露出惊讶之色。
“还有桂花糕……”
叶辞又要塞给他吃，老人连连摆手：“哎吆……我吃不惯甜的……给木木……”
“过来！”
叶辞将木木后颈脖子拽住，一把抓了过来，将桂花糕塞进她嘴里。
“阿巴……”
木木扬着小脸，眼巴巴望着叶辞，后者面无表情。
“吃！”
她嘴巴动了两下，忽地，泪水肆意流淌。
在家乡，她吃过桂花糕，是久违的味道，可桂花糕被眼前这个男人粗鲁塞进嘴里时，木木忽地就难过起来。
他很凶，但很好。
她小心翼翼的吃了半块，双手举着递给叶辞，扬起小脸：
“阿巴……”
意思是你也尝尝。
叶辞吃了一口，确实很甜，再看看木木这姑娘。
别说……
这小哑巴最近面色红润了些，哭起来真有几分美人坯子。听说南蛮子那边的美人，成年之后腰肢纤细，挺翘浑圆……
叶辞摸着下巴打量，思忖着，我咋捡个小平胸回来了。
第11章 蛮子消息
给木木留了半盒，提上剩下半盒糕点，叶辞往二婶家去。
道旁田埂掀起层层麦浪，风里带着清香，走不多时便到了地方。
叶辞唤了声“瑶瑶”，院角立刻蹦出个小身影。
她扎着两个羊角辫，脸上还沾着点泥土，见了叶辞手中的糕点盒，眼睛瞬间亮了，快步扑过来拽住衣袖。
叶辞打开盒子，笑着给她嘴里塞了一块。
“哥！好甜！”
瑶瑶眼睛弯成了月牙，含糊地喊：“好好吃！”
看着她满脸欢喜的模样，叶辞心里也暖暖的，又看到二婶抱着一摞衣裳从里屋出来。
她前阵子被李大彪打伤，身子骨虚了些，后来染了风寒，这些时日一直都在家里，平日都是奶奶李氏给他们送些米面。
“婶，尝尝……”
听到动静，走神的二婶这才抬头。
定睛一看“品味斋”的盒子，眼睛直了，急忙上前阻止：
“瑶瑶！……你知道这多贵吗？你就吃……”
叶辞抢先拦住二婶，又将买来的衣服递了过去：
“除了吃的，还有新衣裳……”
“你……这……”
二婶语无伦次，双手几乎没地方搁了。
“二婶，拿着吧……别担心，吃点穿点的银钱，我还是能挣回来的。”
叶辞笑眯眯又给瑶瑶嘴里塞了块桂花糕：
“别怕贵，有你哥在。”
本来瑶瑶听说很贵，小嘴就跟浆糊黏住了一样，连咀嚼都不敢了，听到哥哥这般说，才偷眼瞄着她娘，悄悄咽下一口。