叶辞若有所思，看向木木：“哪些人说过？”
木木闭着眼睛：“我不认得，但前阵子二婶买了些糕点让我给沈家两位小姐送去，在小小姐那里听到有丫鬟议论，但她们言语间说的也是府上的暗劲客卿们说的。”
叶辞沉吟：“小小姐是沈依茜吗？”
“是的。”
“她身旁也有暗劲高手保护，能说出这种话的，想必是她身边的人……对了，她是个什么样的女人？”
木木摇了摇头：“听丫鬟们说，小小姐极有才华，甚至家里不少生意都是她在打理。而且……”
木木考虑了一下，道：“她似乎对我不太喜欢，但又……”
“吞吞吐吐什么？”
“她听奶奶说我是童养媳，有次碰到我便问过，想不想离开公子身边，还说……在您身边像个小鹌鹑很可笑……但又说要教我读书习字，想来也挺温和。”
“你识字吗？”
“识得，但乾国文字与南蛮略有差异。”
“你还认得字？南蛮识字的人可不多……”
叶辞缓缓扭过头：“木木，你本名叫什么？”
“木头。”
嘭！
一记大板栗。
木木脖子一缩，眼泪汪汪，但嘴唇咬得紧紧的，颇有几分梨花带雨的意思。
“我……我……我叫慕容烟雨，家里的先生说南荒偏僻，瘴气浓郁，妖兽也多。地里种不出好粮食，同是南方，江南却是鱼米之乡，其中烟雨时最美。”
叶辞仔细打量这姑娘，许是进了沈家吃喝不愁，这姑娘的姿容愈加秀美起来，皮肤也白皙了不少。
“你还真是贵族喽？”
“落魄的那种，随兄长和一位先生住在小部落里，后来便被大乾的军马抓了去。”
小姑娘低垂着眼帘。
叶辞叹了口气，问道：“南蛮还有亲属在吗？”
“有的。”慕容烟雨点头：“兄长是在的，我被抓那天是因为要去祭拜山神，被乾国兵马伏击……”
叶辞打断了她的话头，直接问道：“我送你回南蛮可好？”
慕容烟雨怔了半晌，眼神犹豫：“奶奶和瑶瑶也能跟我一起去吗？”
“那不行。”
“那我不回去了。”慕容烟雨认真道：“我还是喜欢待在公子身边，哪怕平日里看你练武也觉得极好。”
叶辞白了这姑娘一眼，道：“我总觉得大乾不安稳，未必比得上南蛮，看今晚我便被人莫名伏击了，万一我不在了，沈家也未必会护着你们。”
说完，两人之间沉默了一阵子。
慕容烟雨愁苦着小脸，过了半晌，在胸前摸索了一下，从颈上解开一条细绳递了过来。
“这是什么？”
叶辞以前没注意过，看到细绳末端系了根狼牙，只是普通的狼牙，他感觉一用力便能捏碎。
慕容烟雨道：“部落的平安符，小时候我抱着它，晚上就不怕鬼了，还能保佑你平安。”
叶辞瞥了她一眼：“能保平安的话，你会被人抓住，差点把命都丢了？”
“有用的，我遇见了公子。”
慕容烟雨伸出手，将叶辞的五指并拢，示意他手下。
手掌心里还带着姑娘胸口的温度，暖暖的。
以至于叶辞心弦都被拨动了一下，但他很快便收敛心神，假装恶狠狠道：
“刚才说到哪了？”
“说小小姐教我习字。”
“你去跟沈家小小姐习字，以后有什么风吹草动，告诉我。”
“是，公子。”
叶辞又泡了片刻，在木木的帮助下，上了跌打药，这才去屋里睡下。
躺在床上。
过了片刻，就看见小鹌鹑双手抱着胸凑了过来，小脚丫蹬掉鞋，爬过来倚在身边。
都平的，抱什么？
叶辞瞥了她一眼，翻了身：“你自己没屋子吗？”
“我给您暖床。”
“你手脚冰凉，到底是谁在暖床？”
叶辞没好气地道了声。
“我怕黑。”
“……”
第一次救她时，这姑娘就像个赖皮小狗，反正就是赖上自己了。
谁会稀罕这么个丫头当童养媳。
黑暗中，叶辞望着窗外，屋外高挂的灯笼亮着。
他又想起今日那都尉丞，想必自己引起了他的怀疑。
那又如何？
回想过往种种，恍若隔世。
窗外渐渐起了雾，夜色浓郁，金戈铁马，渐入梦来。
……
第53章 太平商会
翌日。
叶辞起了个大早，昨天杨师传了一门步法，他心中不免期待。
“我去给您准备早膳。”
见到起床动静，慕容烟雨也揉着眼睛爬起来。
听竹轩没有下人，餐食通常都是慕容烟雨准备，叶辞也不愿让府上其他人参与，只是令人送来新鲜食材便好。
慕容烟雨去厨房简单收拾了一下，便开始生火，随后将早已剁烂的小块虎肉扔进砂锅。
叶辞也帮了把手，添水与葱姜，加上些茴香调料，盖上锅盖慢慢炖着。
“奶奶呢？”
“瑶瑶跟沈家几个孩子玩的开心，在大小姐那边睡了，奶奶便在那边陪着。大小姐为人恭敬，每日亲自给奶奶熬粥喝，跟一家人似得……您忘了，都好几日都没回来睡了。”
她说的大小姐便是沈欣，在这一点上，叶辞觉得自己就跟掉进寡妇坑里似得，不管是李氏，还是二婶，还是这位沈家大小姐。
哪像小说里的主角，那种身边罗裙环绕，皆是妙龄姑娘。
说起这茬，沈万舟跟自己都心照不宣，彼此都未再提及嫁女之事。
“沈家宅子多，在哪都有床榻也有下人伺候，奶奶若是过得舒心倒真不必非回来住不可。感情咱俩才是一家。”
叶辞自嘲了一声，如今二婶也很少回来，多是在以前的周家粮铺打理生意，这听竹轩反倒成了自己跟慕容烟雨的住处。
不过，李氏确实受到沈欣厚待，往日里沈欣会带着奶奶听曲听戏，或是请人来说书。
慕容烟雨听得最后一句“咱们才是一家”，她心里高兴：
“公子，我在这里看着，肉煮好了叫您。”
“嗯。”
进了院子，叶辞拿出那本《追月步》。
册子粗糙，纸业都是粗麻的，墨迹新鲜，看起来像是杨师手写的大字，苍劲有力：
“此步法讲求快、诡、静、变，取，人走如月光追影，步落无声似月移。”
叶辞逐页翻看，越看越心喜。
这门步法除了有完整的修炼之法，还有图谱和劲力说明，另有具体对敌时的一些运用注解，以及跟抱山拳结合起来如何增强实战气力。
结合抱山拳的刚猛硬实，这门步法却以灵巧著称，两者若是结合，刚柔相济，实力会大幅度增强。
“先掌握了，以后慢慢提升熟练度。”
叶辞依着图谱沉气落胯，根在脚下，劲在腰腹。
步法有几分古怪，姿势较为难学，叶辞迈出去的第一步，重得像砸在地上，连尘土都扬了起来。
叶辞略作调整，前脚虚点，后脚蓄劲，步子不敢迈大，只敢在方寸之间来回挪动。
过了不知多久，叶辞吸气时抬足，呼气时落步，起初总是错乱，可慢慢的，总算不再那般沉重，身形也少了几分笨拙，随着步法踏完。
面前虚幻之处，字迹跃然而出。
【功法：追月步入门（1/300）】
叶辞颇为满意，再施展一遍时，终于没再扬起半分尘土。
“公子，早膳好了。”
“嗯，就来。”
叶辞甩了甩腿，骨节发出一连串轻响，觉得步法虽是入门，却又有一波提升之感。
再练一练，速度想必也会显著增加。
肉被切成小块，炖的时间恰好不烂，颇有嚼劲，肉香味混着暖流顺着喉咙滑入腹中，四肢百骸都透着一股子舒坦。
昨日动用抱山印带来的撕扯感，都消散一空。
叶辞吃得酣畅淋漓，连汤汁都没剩下，吃罢之后便又熟悉了一阵子步法。
转身、提膝、踏步的动作流畅舒展，身形一跃便是三步开外，迅捷无比。
之后便继续开始利用桩功锤炼气血，看着面板上不断提升的熟练度，他的内心也多了一丝满足。
“只要补药充足，一年多达到化劲不难。”
这句“不难”若是叫其他人听见，估计都会惊掉大牙。
暗劲与化劲差距极大，县里年轻一辈十年都难得出一个，拜入武馆的那些个弟子往往暗劲便顶天了，包括蒋定安在内，都没考虑过三年冲击化劲。
往往真有年轻的冲入化劲，此等人物通常早被引荐拜入府城的宗门之中，也就被称之为武举之才。