他心中颇有些微词，明明已送了叶家一份大产业，父亲却各种动用资源替叶辞买补药。
要知晓，有些补药根本不会配给到县乡武馆，他们经商之人也要守规矩，每一份“百练气血丸”都得加价买来。
第58章 比武（一）
沈宗瀚看着账本，感慨了句：
“补药都是老爷子供着，这岂不是他挣得的都是自己的，花的都是沈家的。”
“爹！”
沈依茜端着茶盘走进来，替父亲沏了碗茶：
“您看到账目了，这份投资当真划算？”
沈宗翰接过茶碗，轻轻掀去浮沫，目光落在女儿身上：“这点银子对老爷子而言，不算什么。”
沈依茜闻言沉默片刻：“明日县里的大比，叶辞参加吗？他自从杀了柳山七凶，最近连门都不敢出了。”
沈宗翰呷了口茶，缓缓抬头：“你想说什么？”
“县里的比武会有不少暗劲高手登台，往往各家客卿、护院都会上去试试，万一表现的好，也能让东家提价。我想他上台比武，给一些人看看他到底有没有真本事。”
沈宗翰斜瞥了他一眼：“是你想看他出丑吧？这点小心思我听得出来。”
他顿了顿，微微抬头：“老爷子想让你嫁给他，我不反对也不支持，但有一件事我是反对的。”
沈依茜声音清冷：“何事？”
“你是不是喜欢上那个姓冯的文秀才，近日我听说他常来找你。”
沈依茜倏地抬眸，撞进父亲定定的目光里，她声线依旧清冷：
“他温文尔雅，腹有诗书，我确有赏识之心，但并无过多关系。说起来，论及欣赏，他还不如魏亭先生。这阵子走的近一些，只是出于生意上的往来。”
“你不想嫁人？”
“不想。能令我倾心之人，必是我甘愿倾慕、亦盼其垂青之人。这种人……还未出生。”
沈宗翰心知女儿心气高，也是叹了口气：“女子总是要嫁人的，那冯秀才我不中意，你平日里与他相处……要洁身自好。”
他最后几个字加重了口音。
与此同时，都尉府。
秦烈站在院中，看着校场练武的众军士，向身后吩咐道：
“去，把都尉丞喊来。”
“大人。”
不多时都尉丞陈川便匆匆赶来，拱手道：“大人有何吩咐。”
“去，通知沈家明日是县里的比武，给他们安排首席雅座。另外，不必隐晦，直接说我的意思，沈家的供奉必须到场，否则我亲自去请。”
“是！”
陈川领命而去，自从城西大火他已隐隐猜出真相。
那个叫叶辞的人居然能从大人手中逃走。
外人不知晓这意味着什么。
陈川只能说一句，此人，倒是有些真本事。
但这小子屡不自首，会让秦都尉很没有面子。
不仅没面子，还间接导致都尉屡次替你擦屁股。
先是除掉帮派，对上对下都耗费巨大精力。
杀了柳山七凶，又使得秦都尉忙于调查魔门事务，连县里大比都推迟了。
再不坦白，怕都尉大人真要怒了。
若秦大人登门拜访，你小小供奉怕是接不下这么大面子。
目送都尉丞这老头子离开，秦烈深深吸了口气：
“娘的！你害我办了两场比武，害我看到带石灰的武夫便令人盘查，发现背弓的猎户都要抓起来问问……连你师父都骗，他跟我说你练出明劲时间不长，实力不堪一击，结果呢，回来便是个暗劲。”
“一不留神还成了沈家供奉，小子，沈家只是个生意人，我秦某人不愿坏了规矩。但……也要看谁在制定规矩。”
“待我确定了你的身份……真当那石灰是白撒的吗？”
秦烈攥动五指，发出“咯咯”的声响。
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日头刚爬过飞檐，松江县的擂台四周热闹非凡。
丈高的旗杆密密麻麻竖满广场四周，旗幡猎猎作响，风里都裹着一股凛冽气。
今日正是县里比武的日子。
每一次的比武，对于各家武馆和县里的暗劲武夫来说，都是一场盛会。
大乾武道昌盛，大比乃是县里出资，比秦都尉个人奖励丰厚些。
奖励只是一方面，比起武科考试面对的是选拔年轻人才，这每年的固定大比却给了所有人一次机会。
崭露头角能博得名声，被地方家族或是官府看中，在本地也算是发达了一把，若是被都尉看中，说不准便招揽进了地方大营。
擂台最北端的有一处高台，是整个场子的核心。
正中央的太师椅上，一身玄色都尉官服的秦烈端坐其上，面容冷峻如铁。他左右两侧，县令、都尉丞各在其位，主簿、校官错落排列，无声地划出官阶高低。
阶下两侧，几个刀笔小吏垂首侍立，手中纸笔备好，专候武夫画押登台。
台下，早有武夫肃立，黑黢黢的一片。
这些人个个身形挺拔，肩宽腰窄，劲装短打勾勒出虬结的筋肉，腰间板带束得紧实。
队列里，年纪轻些的，眉眼间满是未脱的锐气，年岁稍长的，神色沉稳却也掩不住深处的渴望。
每个人的目光都死死锁在高台上的秦都尉，以及两侧厢廊的方向，那里坐着的，才是他们真正想要讨好的人。
高台东西两侧，是专门为松江县五大家族与富商豪绅设的观礼席，寻常百姓连校场的门槛都摸不到，只能挤在远处的街口，踮着脚往里面张望。
五大家族的人各占一隅，衣饰华贵，身边仆从环伺。
那些人的也都带着审视与挑剔。
在场的武夫清楚，习武从不是寻常人家能承受的开销。每日需得足量的肉食、精粮打底，这还只是日常，更费钱的是药补，没有富户资助，实难坚持。
三大武馆也有各自看台，萧华站在杨师背后，望着五大家族区域里的一道身影，紧紧攥住了拳头。
那道身影身姿挺拔，面容俊朗，穿着一身白色锦袍，衬的气度矜贵。
所谓人靠衣裳马靠鞍，叶辞今日当真是富家公子模样，引得其他四大家族有女子频频望来。
萧华内心好不嫉妒，就好像自己拼命努力，最后成为了别人选择的对象。
当初所说的飞黄腾达，当真可笑。
再看叶辞身旁坐着沈老爷，后边则是沈家一众人，最后边有一位年纪与叶辞相仿的姑娘，身着烟紫色锦缎长裙，妆容淡雅，裙摆曳地，肌肤莹白似雪，长相绝美出尘。
萧华还想多看两眼，竟与叶辞的目光不期而遇。
那对视不过短短几息，叶辞的目光便已移开，越过他，望向了别处。
第59章 比武（二）
叶辞瞥了远处一眼，眉头微皱，随后不动声色端起茶盏，掀开盖子，轻轻呷了一口。
“沈老爷，秦都尉没要求我必须上场比试吧？”
他说话看似漫不经心，目光实则锁定了一处地方。
那里有七八个普通百姓坐在墙头看比武，津津有味。
可其中一人，却与周遭人格格不入。
那是个矮壮汉子，穿着半旧的青布褂子，袖口却比寻常人长了半寸，寻常百姓绝对很不方便。
那袖子下更像藏着袖箭。
叶辞自从被柳山七凶偷袭之后，便始终记得，那晚上还有个突施冷箭的人跑了。
好不凑巧，那个矮壮汉子半蹲着，双脚却呈丁字步，重心稳稳落在右腿，右手始终藏在袖中。
这种姿势非常适合攻守转换。
他盯自己的目光与所有人都不同。
一般百姓看五大家族，纷纷带着羡慕和敬畏，但不会一直盯着看。
会盯着自己的，要么就是萧华那种妒火从脑门烧出来的人，要么就是秦都尉那个眼珠子都快凸出来，反复确认的眼神。
而此人也在反复确认。
也不能说凑巧被发现，只能说他很膨胀，觉得躲在人群中不会被人注意。
叶辞觉得，有必要把这个人拿下审审。
亦或许他不是特意来刺杀，只是来瞧个热闹。
哪怕抓错了，给他几两银子放了便是。
但此时不合适，一来两人距离较远，二来有秦都尉在上面盯着，免生事端的好。
今日，他不打算上台比武，还故意穿了身白衣，以混淆那日的黑衣。
刚刚已趁机打量过秦都尉，若非提前有预期，他也认不出对方便是那晚上的石膏人。
相信自己一袭白衣，秦都尉也未必能确认。
沈万舟呵呵笑着：“秦都尉未曾说要你上场，每年的固定比武，都是一次武夫展示的机会，各家各户挑挑好手。你是我沈家供奉，这等比武对你而言毫无意义。”
“那便好。”
叶辞的余光再次瞥向那处墙头，用余光悄悄打量那人。
身后，大小姐沈欣穿了身水色折枝玉兰的襦裙，裙摆曳地，鬓边插着一支珍珠钗，侧耳倾听。
“茜儿，叶供奉不打算上台吗？”
沈依茜连眼皮都懒得抬：“我先走了。”
“你别这样！”沈欣抚住沈依茜的小手，将她按在双腿上：“上次宴席你不参加，今日老爷子说了，叶供奉不走，你便不许走。”
“老爷子就快失去我这个孙女了。”
沈依茜转过脸来，盯着沈欣：“不要逼我，也要想想你自己。当初，你便是老爷子非要撮合，经二叔介绍与一位校尉成了夫妻。”
“结果呢？他几年回来见你一次，除了让你怀了孩子，还做了什么？然后留下你孤儿寡母？”
连续的反问，让沈欣忽地脸色惨白，她咬住嘴唇：
“我夫君很好，只是时运不济，被敌人围了。但叶辞并无此忧，老爷子喜欢他，想必人品是过得去的。”