玄姬瞬时沉默。
它望着楚凡近在咫尺的双眼，浑身羽毛倒竖，一股寒意从鸡爪直冲天灵盖。
这天，好像真的变了。
连上官云大人的灵宠，都有人敢光明正大地讹诈？
这小子究竟是什么来头？
竟连上官大人都不放在眼里？
可它望着楚凡的双眼，到了嘴边的反驳，瞬时咽了回去。
那是一双何等的眼睛？
明明是张年轻俊朗的面容，眼底却似藏着尸山血海。
只看一眼，便让它神魂剧震，动弹不得。
“我……我知道了……我还……我一定还……”
玄姬浑身颤抖，声音带着哭腔，又连忙转头对秦元皓道：“谢……谢谢秦大人救命之恩！”
楚凡随手一丢，将它扔回那座鸡圈。
玄姬摔在地上，连滚带爬缩到鸡圈最里侧，躲在一众母鸡身后，连头都不敢露。
楚凡又与秦元皓客套寒暄几句，便带着汤庭华、云不凡，进了执事堂正屋，寻当值官员登记，领了汤家庄园除魔的任务文书。
前后不过半柱香功夫，便又走了出来。
出了镇魔司大门，拐进一旁僻静街巷，确认四下无人后……
云不凡才终于按捺不住，压低声音，满脸担忧道：“大人，虽说风朝宗确非您对手，可他背后的上官大人，乃是实打实的镇魔指挥使，第九境强者啊……”
“那位大人可是出了名的睚眦必报，您今日这般当众折他颜面，挑衅风大人……”
“挑衅风朝宗？”楚凡闻言，轻笑一声，语气带着几分不屑。
他哪有闲心，去挑衅风朝宗这等货色？
不过是偶然撞见，对视两眼罢了。
他便是真挑衅，风朝宗难道还敢动手不成？
当初他尚在烈风州，金刚不灭身只修至第七层，体内一条龙脉未开，便已能追得风朝宗上天无路、入地无门。
如今杀风朝宗，反掌之间！
甚至都不需要开启“污染九层”！
这等货色，哪里值得他特意去挑衅？
日后寻个机会，杀了便是。
他真正记在心底的，从来不是风朝宗，而是那位镇魔指挥使上官云。
呵，上官云睚眦必报？
他楚凡，又何尝不是？
当初那掌之仇，那毁天灭地的掌力，那置他于死地的杀意，他记得清清楚楚，半分未忘。
楚凡抬手摸了摸下巴，眼底闪过一丝锐光。
若真有机会，他倒真想试试，此刻这第九层金刚不灭身，加上“无漏真身”与“十方无间”，以及六十七条龙脉，究竟能不能斩得了第九境的上官云！
“带路，去工部侍郎府。”
楚凡陡收笑意，对着云不凡淡淡吩咐一句。
此言一出，身旁的汤庭华瞬时双腿一软，险些瘫倒在地，脸色惨白如纸。
他哭丧着脸，一把拽住楚凡的胳膊，声音发颤：“大人！不可啊！不是说去我汤家庄园吗？我们……我们去工部侍郎府做什么？”
“闭嘴。”楚凡语气平淡，“你爱做舔狗，是你自家事，我管不着。”
“可我的人，在镇魔司地界被外人殴打，这仇，我必报……这是我的事。”
“大人，这边请！属下知晓工部侍郎府所在！”云不凡瞥了眼快哭出来的汤庭华，顿时来了精神，兴冲冲地引着楚凡前行。
“我不是舔狗！大人，我不是舔狗啊！”汤庭华连忙快步跟上，连连摆手辩解。
“不是舔狗，便证明给我们看。”楚凡头也不回：“为了一个背叛你、帮着外人打你的女子，弄得精气神尽失，失魂落魄。下次见了江远帆，我倒要向他赔罪了。”
“啊？什……什么意思？”汤庭华脑子一时转不过弯，满脸茫然。
楚凡淡淡道：“我要跟他说，先前是我看走了眼，他不是舔狗一号……你才是。”
汤庭华默然无语，一脸生无可恋。
身旁的云不凡忍不住哈哈大笑，却被恼羞成怒的汤庭华狠狠踢了两脚，二人险些在大街上扭打起来。
闹了片刻，汤庭华才长长叹了口气，神色苦涩，对着楚凡低声道：“大人，你们其实都误会了……”
“我早就不喜欢那个水性杨花的贱人了。”
“我这段时日颓废，绝非因她，而是家中不接受我心悦之人……”
“我爹说，我若敢娶她，便打断我的腿，将我逐出汤家，从族谱上除名。”
“嗯？”楚凡与云不凡同时驻足，对视一眼，皆从对方眼中瞧见了惊讶。
楚凡眨了眨眼，满脸意外地问道：“你有心悦之人了？并非那户部侍郎家的大小姐？”
“正是，早已不是。”汤庭华提及那姑娘，脸上终是露出几分真心笑意。
他眼底泛着光，可转瞬便黯淡下去：“只是我们门不当户不对，我爹死活不允，还要打我，说我丢尽了汤家颜面。”
“儿女情长，英雄气短，竟搅得这般一团乱麻。”楚凡轻叹一声，摇了摇头。
他说道：“那是哪户人家的小姐？家世差些无妨……实在不行，我寻月大人或冷大人出面，替你与你爹说和。”
“两位镇魔统领出面，你爹纵是再执拗，也总得给几分薄面吧？”
“不行的！大人，真的不行！”汤庭华头摇得似拨浪鼓，脸色又白了几分。
楚凡也有些动怒，皱眉道：“行不行，你也得说出来！你爹究竟官居何职？竟连镇魔统领的面子都不放在眼里？”
“当真不行，我便厚着脸皮，去寻镇魔指挥使陈风大人，替你说情！”
“我就不信，你老子能狂到不把镇魔指挥使放在眼里！”
“大人……”汤庭华望着楚凡，瞬时红了眼眶，感动得险些落泪。
他果然没跟错人。
就为了他这点上不得台面的私事，大人竟愿去请镇魔指挥使出面！
这份恩情，他这辈子都难以报答！
汤庭华深吸一口气，似是下定巨大决心，闭着眼道：“我心悦的姑娘，名唤云烟……”
“啥？！”楚凡倒无甚反应，云不凡却直接跳了起来：“你爹没打死你，算你命大！”
“怎了？云烟姑娘是哪家小姐？”楚凡一愣，问道。
云不凡神色古怪，道：“大人，云烟姑娘是……是听雨阁的人。”
“听雨阁？怎的如此耳熟……莫非是酒楼？”楚凡眨了眨眼，道：“这般说来，也难怪你爹不允，想来他官职与户部侍郎相仿，瞧不上商贾之女也正常。”
“非也……”云不凡压低声音，“听雨阁乃是……勾栏。”
“我他娘的……”楚凡驻足，满脸煞气地看向神色心虚的汤庭华，撸起了袖子。
他感觉自己一腔好心喂了狗……
搞了半天，这厮是为了勾栏女子神魂颠倒！
简直岂有此理！
见楚凡撸袖，汤庭华浑身发颤。
他连忙后退两步，双手连连摆动，急切辩解：“大人莫要误会！绝非您所想那般！听雨阁乃是清吟小班，云烟她是卖身不卖艺……啊不！是卖艺不卖身啊！”
“她只弹曲作画，从不陪酒侍寝！”
楚凡闻言一怔，转头看向一旁憋笑的云不凡，问道：“清吟小班是什么？”
云不凡立刻收了笑，面无表情吐出四字：“顶级勾栏。”
“你大爷的！”
汤庭华脸色瞬时涨成猪肝色，抬脚便朝云不凡踹去，嘴里骂骂咧咧：“就你多嘴是吧？！”
云不凡身形一晃，轻巧避开。
楚凡望着这一幕，彻底无语。
他原本想着，纵使汤庭华心悦的是寻常穷苦人家的女儿，门第悬殊，只要他请月满空或冷清秋出面，以两位镇魔统领的身份，去与汤老爷子说句公道话，此事多半能成。
纵使汤家再不情愿，也总得给镇魔司两位统领几分薄面。
可谁能料到，这小子看上的，竟是勾栏里的姑娘！
楚凡没好气地瞪了汤庭华一眼，骂道：“月大人让我接这任务，是让我出来散心的，你倒好，尽他娘的给老子添堵。”
“日后莫要跟你爹与家里人说你是我的手下，我丢不起这人。”
汤庭华被骂得脑袋垂得更低，如做错事的孩童，抠着衣角，半句话也不敢吱声。
三人不再多言，顺着街巷继续前行。
汤庭华耷拉着脑袋，蔫蔫地跟在最后。
走在前方的云不凡，一边引着楚凡，一边如熟门熟路的向导，给楚凡讲解京都的风土人情。
这大炎王朝京都天炎城，果然繁华，远胜青州。
宽阔的青石板大街上，人来人往，车水马龙，两侧商铺酒楼鳞次栉比，幌子迎风招展，叫卖声、谈笑声、丝竹声不绝于耳。
街上甚至能瞧见不少修士，骑着各式奇珍异兽，有身披鳞甲的踏雪驹，有双翼收拢的青鸾鸟，还有体型庞大的玄甲巨犀，引得路人频频侧目，却无人敢近。
沿街巡街的玄甲卫兵，个个身形挺拔，气息肃杀，腰间挎着制式长刀，人人皆有通窍境以上修为。
带队的队正，更是有着明心境巅峰的实力，目光锐利如鹰，扫视着过往人群，维系着京都秩序。
难怪都说天炎城是大炎王朝龙兴之地，单是这街上随处可见的修士修为，便远非青州能及。
突然……
楚凡脚步一顿，神色古怪地抬手指向右前方那座飞檐斗拱、灯火辉煌的楼阁，问道：“那便是你们先前所说的‘听雨阁’？”
一直耷拉着脑袋、失魂落魄的汤庭华，闻听“听雨阁”三字，猛地抬头，双目圆睁。
可等他看清眼前那座熟悉的楼阁，脸色瞬时涨红，满是尴尬。
好家伙，本是要去工部侍郎府，怎的七拐八绕，竟走到了听雨阁门口？！
云不凡这小子，莫不是故意的？！
就在他尴尬赔笑，正要收回目光时。
汤庭华突然双目圆睁，神色骤变！