陈皓忽然停下脚步，声音恢复了平静。
“你亲自带人看住这个奸细，不许任何人靠近，更不许他与外界接触。若是出了半点差错，我唯你是问。”
“小的遵命！”
张掌司不敢怠慢，连忙应道。
陈皓又看向小石头。
他知道，这事已经不是他能掌控的了。
放了汉子，若是有人查起来，他放纵罪犯，难免其责。
而杀了汉子，三皇子绝不会善罢甘休。
他和尚宫监都将面临灭顶之灾。
唯一的办法，就是把这烫手山芋甩出去，换一个人或者部门来顶包。
“你们看管好这个人，不要让他再胡言乱语了。”
“我这就立刻去禀报皇后娘娘，请她定夺。”
陈皓回到住处，立刻唤来小石头。
“去把刘掌司前段时间送的和田玉佛取来，用锦盒仔细装好。”
那玉佛乃是用羊脂白玉雕琢的珍品。
玉质温润，佛面含笑，而今刚好派上用场。
小石头捧着锦盒回来时，陈皓已换了那庄重的石青色官袍。
他将玉佛拿出来，指尖在盒面上轻轻摩挲片刻，然后带着此物走向了凤仪宫。
陈皓一边走，一边闭目养神，脑海中反复斟酌着待会儿要说的话。
提及白莲教奸细是必然。
三皇子的名字绝不能轻易说出口。
但是凭借苏皇后的聪慧，她定然能领会这其中代表的意思。
不一会儿，凤仪宫的宫墙已经出现在了视线之中。
守门的太监见是陈皓，连忙躬身。
“陈掌事，张公公在偏殿外候着您呢。”
陈皓点点头，不一会儿到了偏殿。
张公公正站在一株玉兰树下，手里把玩着一串紫檀佛珠。
此人是皇后身边最得力的近侍，心思活络，极会看眼色，在宫中的分量不容小觑。
“张公公。”
陈皓上前拱手，语气恭敬。
“许久没来给娘娘请安，今日特意过来，还望公公代为通传。”
张公公眯眼一笑，目光在他手中的锦盒上打了个转。
“陈掌事有心了。娘娘这几日倒是清闲，只是前儿个三皇子派人送了些北疆的山里红来，娘娘尝了两颗便搁在一旁了。”
这话看似寻常，却暗暗点出皇后与三皇子的微妙关系。
陈皓心中了然，不动声色的将玉佛递上前。
“前些日子得了尊小玉佛，瞧着还算雅致，想着公公或许用得上，便斗胆带来了。”
张公公掂量着打开。
见那玉佛通体莹白，佛光饱满，眼中顿时闪过一丝精光。
他将玉佛揣进袖中，脸上的笑意更深了。
“陈掌事这份心意，娘娘定然欢喜。”
“不瞒你说，娘娘今儿个看了新谱的昆曲，心情正好着呢。”
这句“心情正好”，便是默许了他的求见。
更透漏出来了一些价值来。
陈皓心中一松，连忙道。
“多谢公公提点，不知此刻能否拜见娘娘？”
“对于别人自然是不行的，但是谁不知道陈掌事乃是娘娘的心头宝。”
“跟我来吧。”
说完之后，张公公转身就往内殿走去。
“娘娘正在里头看画册，你说话仔细些，别扰了娘娘的兴致。”
陈皓点点头，紧随其后，穿过雕花回廊，殿内的檀香气息越来越浓。
到了正殿门口，张公公停下脚步。
“陈掌事自个儿进去吧，我在外头候着。”
陈皓整理了一下衣襟，轻轻推开殿门。
苏皇后正坐在窗边的软榻上，手里翻着一本黄皮画册。
明黄色的凤袍，更衬得她面容沉静，自有一番威仪。
“小陈子，给娘娘请安。”
陈皓跪地行礼，对着青石砖头一磕。
苏皇后抬眸，目光落在他身上，淡淡开口道。
“起来吧，尚宫监的事，都理顺了？”
“托娘娘的福，已大致妥当。”
陈皓起身侍立一旁，目光低垂。
“只是近日查到些关乎贡品的事，不敢擅自处置，特来向娘娘请示。”
苏皇后合上册子，指尖在封面轻轻敲击着。
“哦？是巨戎族那尊鼎出了岔子？”
陈皓心中一惊，皇后娘娘怎么会有所察觉。
他定了定神，将白莲教奸细潜入库房、意图破坏贡品的事娓娓道来。
只是绝口未提那汉子口中的三皇子。
“……属下已将那奸细拿下，只是此事牵连甚广，还请娘娘示下。”
陈皓垂着眼帘，语气愈发恭谨。
“说来也是侥幸，幸好发现及时，才没让那奸佞坏了大事。”
“不过话说回来，此事能如此迅速平息。”
“还得多亏三皇子殿下平日里管束京畿教派，又在北疆之地震慑巨戎多年，才让那白莲教余孽没机会兴风作浪。”
这话看似在夸三皇子，实则绵里藏针。
既撇清了三皇子与奸细的关系，又暗指京畿之地出现这等事。
他这个掌兵之人难辞其咎。
皇后端起茶盏，茶盖轻轻刮过水面，浮沫散去，露出清澈的茶汤。
“三皇子年轻有为，是该多历练历练。”
她呷了口茶，目光落在陈皓身上。
“你觉得，这奸细该交给哪个衙门处置才妥当？”
陈皓心中一动，知道皇后这是在考较他。
锦衣卫虽直属圣皇，但里面有不少人是三皇子外戚的旧陈。
可六扇门的总捕头，却是二皇子生母的胞弟。
“属下以为。”
陈皓顿了顿，语气沉稳。
“六扇门专司江湖案牍，对付白莲教这等邪魔歪道最是拿手。”
“且六扇门行事素来公正，定能审出幕后主使。”
皇后放下茶盏，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“你想得倒是周全。
“既然如此，就依你说的，交给六扇门吧。”
陈皓心中一块大石终于落地了。
若是能将奸细交给六扇门，既避开了三皇子的势力范围。
又能借二皇子的力量牵制三皇子，这正是苏皇后想要的结果。
“属下遵命。”
陈皓躬身应道。
“去吧。”
苏皇后挥了挥手。
“寿宴在即，莫要出了差错。”
“属下告退。”
.....
陈皓再次行礼，转身退出殿外。
走到廊下，张公公正站在玉兰树下等他。
见他出来，张公公笑了笑。
“掌事这趟来得值当。”
陈皓点点头，心中百感交集。
他知道，自己这一关算是过了。
三皇子府邸内。
丝竹声不绝于耳。
觥筹交错间，两人相对而立。