陈皓轻轻笑了一声，语气里带着几分嘲讽.
“周通刚才就在你面前死了，他也算是有头有脸的人物？到最后还不是被乱箭射死，连全尸都留不下。”
“白莲教打着‘替天行道’的幌子，实则烧杀抢掠，残害百姓，朝廷早就想剿灭他们了。“
“等哪天朝廷大军一到，白莲教覆灭，你这‘千面手’，要么被当成反贼砍头，要么被流放到苦寒之地做苦役，一辈子永无出头之日，这就是你想要的好处？”
千面手吴涵浑身一颤，额头的冷汗顺着脸颊往下淌。
“你有一身别人没有的好手艺，若是用在正途上，比在江湖上颠沛流离强得多。不如跟着咱家，咱家能给你安排一处三进的宅院，让你穿绫罗绸缎，吃山珍海味。”
“日后咱家在朝堂上有了更高的位置，还能给你谋个‘御用易容师’的差事，吃上皇粮，让你摆脱江湖人的身份，成为朝廷认可的官员，岂不比你在江湖之中风餐露宿，担惊受怕好得多。”
吴涵猛地抬起头，这才明白了陈皓的招揽之意。
“陈公公……小的还有能回头的机会？”
“能不能回头，要看你怎么把握这个机会。”
“若是你真心归顺，以后每月都有月例，逢年过节还有额外的赏赐。但你要记住，跟着咱家，就得守咱家的规矩：不该问的别问，不该说的别说。”
“让你做什么，就得尽心尽力去做。若是敢耍花样，咱家能给你荣华富贵，也能让你比周通死得更惨。”
千面手听闻此言，心中的最后一丝犹豫也烟消云散。
他之前加入白莲教后，原以为能寻得庇护，可如今看来，白莲教自身都难保，所谓的“享不尽的好处”不过是镜花水月。
再看眼前的陈皓，身为朝廷高官，权倾朝野，能给他提供的是实实在在的未来、绫罗绸缎、山珍海味，只要他点头答应，便能触手可得。
反正都是卖命，不如选择最大的。
他“扑通”一声跪倒在地，对着陈皓连连磕头，额头磕在地上发出“咚咚”的声响.
“陈公公！小的谢您不杀之恩！小的愿意归顺您，从今往后，小的就是您的人。”
“您让小的往东，小的绝不敢往西！若是小的有半分二心，天打五雷轰，不得好死！”
“起来吧。既然归顺了咱家，就不用再叫‘小的’了，现在，你先把脸上的妆容卸了，让咱家看看你的真面目。”
吴涵连忙点头，从怀中掏出一个小巧的玉瓶，倒出一点透明的液体，涂抹在脸上，轻轻一搓.
那层薄如蝉翼的易容膏便脱落下来，露出一张年约二十许的清秀脸庞，只是脸色因恐惧而苍白，眼神却多了几分安定
陈皓看着他的真面目，满意地点了点头。
“不错。从今日起，你就是咱家的人了。好好做事，咱家不会亏待你。”
吴涵再次躬身行礼，眼中满是感激：“谢公公！小的定不负您的信任！”
陈皓看着他这副模样，心中清楚，此人虽暂时归顺，但若想真正为己所用，还需日后多些敲打与信任的铺垫。
他正欲再叮嘱几句关于易容材料的事宜，静室的门突然被轻轻敲响，沈炼的声音带着几分急促传了进来。
“陈公公，属下已带人搜遍慈云寺，后寺的密室里抓了不少人，皆是被白莲教掳来的富商与权贵后人，还请公公过去处置。”
“你先在此处等候，待咱家处理完外面的事，再带你熟悉日后的差事。记住，别乱走，这慈云寺里还藏着不少白莲教的余孽，丢了性命可没人替你负责。”
千面连忙应诺，站在原地不敢有丝毫动弹。
陈皓推开门，跟着沈炼快步走向后寺。
刚转过拐角，便听到一阵嘈杂的哭喊声，混杂着女子的啜泣与男子的抱怨，与方才的肃杀氛围截然不同。
后寺的空地上，数十人被护卫们按在地上，双手反绑，身上的锦衣华服沾满了灰尘与污渍，早已没了往日的体面。
陈皓的目光扫过人群，很快便注意到几个熟悉的身影。
站在左侧的少年，身着月白色锦袍，衣服上的纹样似乎是吏部尚书李家的族徽。
不远处蜷缩着的妇人，虽然面容憔悴了不少，但是他看着眼熟，似乎在哪里见过，想了许久，才想起来是户部侍郎新纳的第三房小妾柳氏。
还有一个穿着宝蓝色锦袍的孩童，约莫五六岁，哭得上气不接下气。
脖子上挂着的长命锁刻着“萧”字，八成是兵部萧大人的幼子。
这些人本是京中显贵，何曾受过这么大的委屈，大呼大叫了起来。
“你们可知道我们的身份，还不把我们放开。”
“快派人给我爹报信，让他赶紧来救我啊！”
“大人，妾身是户部侍郎的妾室柳氏，我家大人最是疼我，您行行好，快松开妾身，我这身子骨哪受得住这般折腾……”
人群见状，也纷纷跟着哭喊起来，有的报出父亲的官职，有的提及家中的财富。
护卫们厉声呵斥，却压不住这此起彼伏的哭闹声，场面一时有些混乱。
陈皓眉头微皱，冷声道：“都给咱家闭嘴！”
他的声音不大，却带着一股慑人的威严，哭闹声瞬间小了大半。
“咱家知道你们皆是京中显贵的家眷，如今被解救出来，正是好事一桩，却在此处哭哭啼啼，成何体统？”
“是宫里来的公公？”
....
第二百四十五章 权贵俯首 鬼市残墟
一时间场中不由得议论纷纷。
毕竟这些公公都是服务皇家之人，在外面甚是少见，一旦出现在这里，说明这些人已是受到了宫中贵人道授意。
“是宫里来的公公？不知道是司礼监还是东厂的。”
“都不是，不过看上去颇为眼熟，似乎在哪里见过。”
陈皓话音刚落，人群中便炸开了新的骚动。
吏部尚书之子揉了揉被反绑得发麻的手腕，斜睨着陈皓身上的锦缎宫服，嘴角勾起一抹不屑。
“宫里来的又如何？我父亲是吏部尚书，管着满朝官员的任免，就算是宫里来的公公，也不能这般无礼。”
他身旁那户部侍郎的小妾柳氏也紧跟着附和。
“就是！妾身夫君管着朝廷银库，就算是东厂和六扇门的俸禄，也得经过他的手！”
“还不赶紧给我们备上热茶点心，不然等我夫君知晓，定要治你们一个轻慢之罪！”
也有那富商之子，看到沈炼腰间锦衣卫令牌时，拍着胸脯叫嚣。
“我家在京城有二十多家绸缎庄，每年给宫里上供的布料不计其数！你们抓了我，就不怕耽误了宫里贵人的用度？我看你们是吃了熊心豹子胆！”
一时间，哭喊声、呵斥声、威胁声交织在一起，后寺空地乱得像菜市场。
护卫们面面相觑，手上的力道松也不是，紧也不是。
他们虽然都是些在刀口讨生活的汉子，但是面前这些人皆是京中有权有势之辈。
真要是不小心得罪了谁，被那些贵人穿个小鞋，后续的麻烦怕是没完没了。
混乱之际，面前似乎成了菜市场。
陈皓缓缓抬起眼帘，语气中裹挟着浑厚真气，如同惊雷般炸响在众人耳边。
“放肆！”
两个字落下的瞬间，一股无形的威压席卷全场。
那李公子正准备训斥，结果刚扬起的下巴猛地一沉，像是被无形的手按住一般，硬生生缩了回去。
而柳氏的尖嗓也戛然而止，脸色瞬间变得惨白。
那富商之子更是双腿一软，若不是身边有人及时扶住他，更是险些栽倒在地。
在这恐怖的威压和气场前，在场所有人都只觉胸口发闷，连呼吸都变得艰难了起来，方才的嚣张气焰瞬间荡然无存。
李公子喘着粗气，眼中满是不服，刚要张口反驳，却被身旁一位须发皆白的老者死死拉住。
那老者同样乃是朝中勋贵的后人，去年曾在宫中宴会上，远远见过这位公公似乎随苏皇后出席过活动。
此刻看到陈皓周身的气度，再联想到方才那震慑人心的真气，他顿时脸色骤变，凑到李公子耳边，开口道。
“公子！万万不可！这位如果所猜不错，乃是尚宫监掌事，武骧左卫营统领陈公公，乃是苏皇后跟前最得宠的红人啊！”
“上次朝中新贵镇西将军大人特意在松风明月楼宴请这位陈公公，封锁了一里地，就算是你父亲见了他，也得躬身行礼！”
“你这点身份，在他面前可万万放肆不得！”
“苏皇后跟前的红人？”
李公子瞳孔骤缩，脸上的不屑瞬间被惊恐取代。
他虽在京中横行惯了，却也知晓苏皇后在宫中的权势，能得皇后重用的公公，岂是他一个尚书之子能招惹的。
更何况吏部尚书虽然号称天官，但是生的儿子却不止他一个。
家族中更是旁系支系无数，要不然的话，他也不会被掳走这么长时间，而没有被发现了。
方才的狠话如同卡在喉咙里，连半个字都吐不出来。
另一边，柳氏身旁的陪嫁丫鬟也认出了陈皓，连忙拽了拽柳氏的衣袖，压低声音急切道。
“夫人！这位是陈公公！上次老爷想托人给宫里贵妃送首饰，求的就是陈公公的门路啊！”
“听说如今在朝中不少贵妃娘娘都要给陈公公几分面子，咱们可不能得罪他！”
柳氏浑身一颤，想起当初家里面老爷为了给宫里递消息，费了九牛二虎之力才搭上宫里的线。
此刻自己却当着正主的面在叫嚣，顿时吓得魂飞魄散，头埋得低低的，连大气都不敢喘一声。
那富商之子也被身边的管家拉了一把。
“少爷，咱们家每年能拿到宫里的贡品订单，全靠陈公公在皇后跟前美言！”
“您要是得罪了他，别说订单没了，咱们家在京城的生意怕是都要保不住！”
富商之子脸色瞬间煞白，再也没了方才的嚣张，乖乖地闭上了嘴。
场中瞬间安静下来，只剩下众人紧张的呼吸声。
陈皓扫过众人惶恐的神色，语气缓和了几分。
他也知道这些人身份地位非同小可，给他们一个教训即可。
这些人又无大错，方才被救出，心中紧张也在理解范围之内。
给他们教训完了之后，再给个胡萝卜，也能有助于构建自己人脉网，搭建一份关系。
“咱家知晓你们被掳来多日，受了不少委屈，心中有怨气也正常。但你们要清楚，今日救你们的将士可不是你们可以随意拿捏的差役。”
他顿了顿，看向沈炼，声音清晰有力。
“沈炼，传咱家的命令，让厨房即刻备上美酒美肉，送到这些贵人的住处。”
“再让人取些干净的衣物来，给各位换上。另外，挑选几名得力人手，快马加鞭前往京城，将各位的平安消息告知其家人，让他们安心。”
“属下遵令！”