“很好。”
陈皓眼中闪过一丝满意。
“把鹦鹉带上来，若是叫唤的多了，反倒是惹人心烦，偶尔一次方能显出好效果。”
小石头似懂非懂的点了点头。
他吩咐下去之后，很快就有两名小太监捧着一个精致的鸟笼走进来。
笼中两只赤红色鹦鹉见到陈皓，立刻歪着脑袋，用琥珀色的眼睛打量他，清脆地叫了两声。
“啾！啾！”
小石头轻敲笼壁。
“快，把教你们的话说给公公听。”
两只鹦鹉扑扇着泛着鎏金光泽的羽翼，一只先开口，声音清亮。
大……大周兴……”
另一只紧随其后：“福……福寿安康……”
陈皓走上前，手指轻叩笼壁，鹦鹉非但不怕，反而凑过来用羊脂玉色的喙蹭了蹭笼壁。
他笑着开口。
“再叫一声，陈公公。”
两只鹦鹉琢磨片刻，终于有一只含糊地叫出：“陈……公公……”
“好，好得很。”
陈皓抚掌而笑，这两只形似凤凰的鹦鹉本就寓意极好。
再让它们日日念叨“福寿安康”“大周兴”，既能讨得苏皇后欢心，又能彰显自己的忠心。
而“陈公公”三字。
更能让皇后在日常起居中时时想起他，这份潜移默化的影响，远胜金银珠宝。
“明日一早，咱家就要入宫，将这‘天降祥瑞’献给皇后。”
小石头躬身应道。
“是，儿子明日一早便去准备。”
陈皓逗弄鹦鹉的手指微微一顿，目光从笼中赤红色的羽翼上移开，看向躬身立在一旁的小石头。
“对了，慈云寺中搭救的那些贵人子嗣，如今安置得如何了？礼部尚书之子、户部侍郎之妾，都平安送回府中了吗？”
小石头闻言，立刻恭敬回话。
“回干爹的话，您放心，所有贵人子嗣都已在昨日傍晚前平安送回各自府中。
吏部尚书的小公子回去时虽有些受惊吓，但身体无碍。
尚书大人亲自在府门口接的人，握着咱家去送人的护卫的手，一个劲地说‘大恩不言谢’。”
“户部侍郎那边，他那妾室因在井中待得久了些，受了点风寒，侍郎大人特意让人送来书信，说等家眷病愈，定要亲自登门道谢。
“还有其他几位官员，要么托人带了口信，要么送了些贵重物件过来，都想着感谢您的搭救之恩呢。”
陈皓听完之后，缓缓点了点头，指尖在桌沿轻轻敲击着，眼中闪过一丝了然。
第二百五十章 权宦之路的开端
这些权贵的感谢，看似是寻常的感恩，实则是他日后在朝堂中可借的力量。
吏部掌管文武百官，人脉遍布天下，而户部掌控财政大权。
与这些人维系好关系，对他后续巩固地位、推行事务都大有裨益。
但他并未显露急切，只是淡淡道。
“这些感谢，暂且先记下。眼下不急着与他们周旋，毕竟人心隔肚皮，太过热切反而显得刻意。”
“当前最重要的，是明日入宫见皇后，将白莲教之事与这‘祥瑞’呈上去，稳住娘娘的信任，才是根本。”
“儿子明白。”
小石头躬身应道，他知道干爹向来谋定而后动，不会因眼前的小恩小惠乱了分寸。
陈皓又叮嘱道。
“对了明日面见皇后娘娘马虎不得，你将那笼子要再打理得精致些，外层裹上绣着祥云的锦缎，既显庄重，又能突出这‘凤凰’的‘祥瑞’之气。”
“另外，把之前统计的慈云寺伤亡名册和损失清单带上，皇后娘娘若是问起，也好有个详实的答复。”
“是，儿子今晚就去安排妥当，保证明日不出半点差错。”
小石头应下后，转身退了出去。
陈皓看着小石头离去的背影，又将目光落回鸟笼上。
两只鹦鹉似是察觉到他的注视，再次扑扇着翅膀。
清脆地叫了两声“福寿安康”，声音虽还有些生涩，却足以入耳。
他轻轻叹了口气，脑海中又浮现出慈云寺的惨状。
那些死去的护卫、白莲法王的嚣张，都在提醒他实力的重要性。
但眼下，最重要的是借助苏皇后的信任，一步步的在大周皇朝站稳脚跟。
他一步步积攒力量。
待有一日，若能真正的融合天地，举世无双，才是真正掌握自己的命运的开始。
次日一早，天刚蒙蒙亮，陈皓身着尚宫监掌事的朝服，缓缓走出了尚宫监。
他小心翼翼的捧着裹着锦缎的鸟笼，穿过层层宫道。
最终停在了苏皇后所在的凤仪宫前。
早有宫女通报，片刻后，宫内传来消息，苏皇后便召着陈皓走了进去。
陈皓深吸一口气，整了整衣袍，小心的捧着鸟笼跟上，迈步走了进去。
殿内香烟袅袅。
苏皇后端坐在宝座上，神色威严，目光平静地看向走进来的陈皓。
陈皓立刻躬身行礼，声音恭敬。
“小陈子，参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
苏皇后指尖轻轻摩挲着宝座扶手上的雕花，目光落在陈皓身上。
语气平淡却带着不容置疑的威严。
“起来吧，这一次慈云寺的事情做的怎么样了。”
陈皓连忙恭敬回话。
“回娘娘，此次奴婢率东厂与六扇门护卫前往慈云寺，本是为查勘鬼市余孽与白莲教线索。”
“未曾想刚至寺中，便遭白莲教法王携四护法突袭。”
“那法王实力滔天，麾下护法皆是真气贯通周天的高手，还布下‘四象白莲阵’，此阵能吸人真气、阻截锐器，更有血色毒丝伤人，中者伤口腐烂、心智失常，我等虽拼死抵抗，却依旧伤亡惨重。”
他顿了顿，声音中带着几分沉重。
“好在危急关头，京都方向忽传强者气息，那白莲法王心生忌惮，才仓皇撤离，奴婢与剩余护卫方能侥幸脱险。”
苏皇后听到“伤亡百余人”时，眉头微不可察地蹙了一下，眼中闪过一丝凝重。
“白莲教竟敢在京畿附近如此放肆，看来此前对其势力的预估，还是太浅了。”
说着，她话锋一转，目光扫过陈皓身后小石头捧着的锦缎包裹。
“这是什么？”
陈皓将那鸟笼提在身前，弯下腰，叩首一拜。
“禀告娘娘，此乃是在慈云寺中我见到的圣物！”
“此物通体泛红，形似传说中的凤凰，且通人性、能学语。”
“奴婢想着此等奇物，唯有娘娘这般尊贵之人配得上，便特意带来献给娘娘，盼能为娘娘、为我大周带来福气。”
说完之后，陈皓小心翼翼地揭开外层锦缎，露出里面精致的紫檀木鸟笼。
笼中两只赤红色鹦鹉正扑扇着羽翼，琥珀色的眼睛好奇地打量着殿内景象，时不时发出清脆的啾鸣声。
苏皇后的目光瞬间被鸟笼吸引，原本平静的眸子中泛起一丝兴趣。
她微微前倾身体，仔细打量着笼中的鹦鹉，语气中带着几分讶异。
“赤羽鎏金，眼若琥珀，展开翅膀时那抹光泽，倒真有几分上古神鸟凤凰的姿态。”
说着，她抬手示意近侍宫女、
“将鸟笼呈上来，让本宫看得仔细些。”
宫女轻手轻脚接过鸟笼，缓步走到宝座旁。
两只鹦鹉似是感知到殿内尊贵的气息。
扑扇着羽翼凑到笼边，对着苏皇后歪头鸣叫，声音清脆婉转。
陈皓适时开口。
“娘娘您瞧，这灵物似有灵性，见了您便这般亲近，想来是知晓您乃天命所归的贵人。”
苏皇后眼中笑意更深，她微微俯身，目光在鹦鹉赤红色的羽毛上流连。
身为大周皇后，她权倾朝野，朝堂内外皆需看她脸色行事。
可是朝廷中仍不太平，二皇子前车之鉴就在眼前。
“女流之辈”的标签仍如影随形。
自古以来。
龙象征帝王，凤凰代表女子，却鲜少有女子能借凤凰之名彰显自身威势。
今日见这形似凤凰的灵物。
她心中竟生出一种莫名的契合感。
仿佛这不是寻常鹦鹉，而是上天赐予她的祥瑞。
印证她执掌后宫、辅佐朝政的正统性。
“本宫执掌凤印多年，见过的奇珍异宝不计其数，却从未见过这般通人性的灵物。”
陈皓轻轻敲了敲鸟笼，对着鹦鹉道。