王如常闻言，脸上的笑容瞬间僵住了。
他难以置信地看着陈皓，声音中带着一丝颤抖。
“公公？您……您方才不是说，只要属下效力，便既往不咎吗？为何还要押我入牢？”
第三百二十六章 人榜十六？怎配与本公公单挑
“本公公说过不杀你，也说过给你生路，可没说过放你自由。”
陈皓眼神锐利如刀
“你勾结白莲教、侵吞赈灾银，桩桩件件皆是重罪，岂能单凭几句话就一笔勾销？。”
“等黄河水患平息，百姓安居乐业，本公公自会向朝廷禀明你的功绩，从轻发落。”
王如常浑身冰凉，他知道黄河水患平息，自己没了利用价值，更是必死无疑。
此刻才明白，自己从头到尾根本没有丝毫选择的余地。
面前这陈公公早已算准了他的软肋，用生路为诱饵，让他乖乖交出所有有用的东西。
李猪儿再次拎起王如常的后领，押着他朝着帐外的临时大牢走去。
王如常的身影消失在帐外，帐内只剩下陈皓和于谦二人。
于谦看着陈皓，眼中露出一丝赞许。
“陈公公此举甚妙，既擒住了王如常，又能拿到治理黄河所需的关键之物，可谓一举两得。”
“于大人过奖了。”
陈皓淡淡道。
“王如常此人，贪生怕死，却也熟悉黄河事务，留着他，能少走不少弯路。”
他指着舆图上的黑风口和乱石滩。
“方才王如常所言修缮之法，于大人觉得可行？”
“可行是可行，但需严防偷工减料。”
于谦沉声道。
“此次修缮堤坝，必须派专人监督，所用青石、糯米等物资，需逐一清点入库，发放时登记造册，确保每一分物料都用在实处。”
“只是这样一来，还有缺口，主要是钱粮不足。”
陈皓犹豫了一会儿，不知道在想些什么，过了一会儿才说道。
“在下倒是有个主意，不如先开征‘赈灾捐’，勒令沿岸富户乡绅按家产比例捐粮，凡是捐粮超过千石者，由大人上奏朝廷，赐下匾额嘉奖。”
“若是抗拒不捐或虚报家产者，便以‘通匪附逆’论处，抄家充公。如此一来，既能快速筹粮，又能震慑那些囤积居奇之辈。”
征调富户捐粮的法子，一向是朝廷危难之时必用的手段。
虽略显强硬，却不失为解燃眉之急的良策。
只是这“赈灾捐”的尺度极难把握，稍有不慎，便会引发地方动荡，反而误了大事。
“此法倒是可行，至于征调富户捐粮，还是要有官府出面，制定明确的捐粮标准，公开公示，以免过犹不及。”
“于大人考虑周全。”
陈皓又想到了什么，补充道。
“此外，还需组织流民参与堤坝修缮，给予口粮补贴，既能解决人手不足的问题，又能让流民有事可做，稳定人心。”
二人凑在舆图前，你一言我一语。
从堤坝修缮的具体方案到赈济百姓的详细举措，一一商议妥当。
帐外的风雪早已停歇。
天边泛起一抹鱼肚白，照亮了黄河岸边的苍茫大地。
于谦辞别后，议事帐内恢复了宁静，只剩下炭火烧得噼啪作响。
陈皓并未即刻歇息，而是盘膝坐于榻上，双目微闭，周身渐渐泛起一层淡淡的金色光晕。
正是《天罡童子功》的运功迹象。
此刻体内真气如同奔腾的溪流，沿着奇经八脉缓缓运转。
陈皓心中一动，指尖微动，暗掐《龙爪手》的印诀，试图用霸业沉发挥出龙爪手最大的威力。
《天罡童子功》刚猛纯粹，《霸业沉》同样霸道异常。
而《龙爪手》则讲究迅疾狠辣。
三者若是合一，恐怕龙爪手在他手中的威力，要比赵公公手中还强。
“唔……”
陈皓低吟一声，强行稳住紊乱的真气。
脑海中则是飞速思索着融合之法。
他想起击杀赤眉老道时，《龙爪手》与霸业沉合二为一时，威力倍增的效果，心中微微一动。
渐渐的。
他每一次挥爪，周身的金色光晕中，多了几分暗沉的厚重感。
指尖掠过空气时，竟带起细微的破空之声。
既保留了龙爪手的凌厉，又蕴含着霸业沉的沛然之势。
“果然可行。”
陈皓睁开眼，眸中闪过一丝精光，随手一抓。
帐内案几上的一枚铜钱便被无形的气劲吸附而来，稳稳落在他掌心，铜钱边缘竟被气劲捏出几道浅浅的爪痕。
就在此时，他手腕一翻，袖子猛地挥出，二丫头与老疙瘩跳出。
“你们去帐外警戒，方圆百米之内，任何异动都需禀报。”
陈皓沉声吩咐，紧接着两只灵鼠一晃，身形一晃，便如同融入阴影般，消失在帐帘之后。
陈皓重新闭上眼，刚要继续钻研功法，鼻尖却嗅到一丝极淡的腥气。
随即两道灰影如同箭簇般从帐外窜入，直扑他的膝前。
正是他豢养的两只灵鼠。
灵鼠跳到榻边，焦躁地吱吱叫着，前爪不断指向帐外，眼中满是惊恐。
陈皓心中一凛，刚要发问，便感应到帐外传来一股强烈的气流波动，
呼啸的风声骤然变得凌厉，仿佛有什么重物破空而来，带着一股狂傲的锐气，直逼营帐。
“嗯？”
陈皓眉头微蹙，身形未动，周身的金色真气却已悄然运转，做好了应对准备。
下一刻，一道年轻而桀骜的声音如同惊雷般在帐外炸响，震得帐帘微微晃动。
“陈阉狗！缩在帐中算什么本事？在下叶鸿，今日特来领教你的爪功！敢不敢出来与我一战？”
这声音清亮，却带着十足的敌意，尤其是“陈阉狗”三字，更是充满了侮辱之意。
帐外的风雪早已停歇，晨光熹微中。
一道身着白衣的年轻男子手持长剑，傲立于空地上，白衣胜雪，面容俊朗，眉宇间却带着几分年少轻狂的傲气。
他身后跟着数名江湖打扮的随从，皆是神色倨傲，显然来头不小。
“在下人榜第十五，追风一剑叶鸿！听闻陈公公不久前战胜了血手判官柳无常，今日里特来请教。”
“在下不服，现如今人榜排名，将你放在了第十五位，而我则是放在了第十六位，咱家想看看，怎么，我从小修行，难道还比不上你一个阉人不成？”
帐内，陈皓听到声声辱骂，微微皱了皱眉头。
他这才知道，人榜竟然又重新排名了，而且还将他的排名，放在了第十五位。
也就是在这黄河边陲之地，与外界不通，所以才不知道这个消息。
恐怕在外界早已传开了。
不过这叶鸿未免太过不懂事了。
他并非是寻常的江湖人士，身上还兼着朝廷的官职。
这人不顾朝廷法度，上来就要单挑，着实太过猖狂。
他缓缓睁开眼，眸中金光一闪，周身的气劲骤然收敛，变得愈发沉凝。
“不知天高地厚的黄口小儿，也敢来捋虎须。”
“外面那狂徒，吵得本公公心烦，上去将他拿下。”
陈皓的声音平淡无波，却带着不容置疑的威严，“去，让他知道，有些话，不是随便能说的；有些人，不是随便能挑战的。
他并非是孤身一人，身居要位，能够协调动的资源，不亚于一个中型门派的掌门或者长老。
“我等明白！”
帐外骤然响起数声沉雷般的应和，震得晨光里的薄雾簌簌动荡。
最先响应的便是李猪儿。
那魁梧汉子本就如铁塔般守在帐外，闻言无需多言，当即反手拿出水龙棒，重重一踏。
青砖铺就的地面竟裂开一道细密纹路，整个人如出膛炮弹般疾射而出。
更远处，巡逻的小石头与张迁等数十人动作整齐划一，齐刷刷抽出兵刃。
铁甲摩擦的铿锵声、急促的脚步声、兵刃出鞘的锐响交织在一起，已然形成如山似海的压迫感。
“呼！”
不知是谁先发出一声低喝，紧接着数十道呼啸声叠加在一起，如同旷野上奔袭的狼群，带着朝廷鹰犬特有的阴鸷威慑力，直扑叶鸿等人而来。
叶鸿脸上的桀骜之色瞬间僵住，俊朗的面容猛地扭曲，脸色由白转青，再由青转赤。
他满心以为，陈皓既是人榜高手，便该顾及江湖体面，与他光明磊落单挑一场。
却没料到对方竟如此“不讲规矩”，一开口便调动数十人围杀，简直是视江湖道义如无物！
“陈阉狗！你敢！”
叶鸿猛地提剑直指营帐，手臂因愤怒而微微颤抖，声音也带上了几分破音。
“你我皆是人榜榜上有名的高手，当以武论道、光明磊落一战！你竟要以多胜少，就不怕被天下江湖同道耻笑吗？！”
他身后的几名随从也纷纷鼓噪起来。
“叶公子说得对！陈公公如此行事，与市井无赖何异？”