紧接着是弩箭破空的声音。
密密麻麻，如同蝗虫过境。
陈皓睁开眼睛。
西厂的警钟分三等。
一响是外敌入侵，二响是宫中有变，三响是宫中遇险。
此刻便是一响。
有人闯入了西厂。
而且来人武功极高，否则这钟声不会如此急促。
陈皓抬起头，目光穿透窗户，望向藏经阁外的夜空。
月正中天。
一道身影正从月光里走来。
那人踩在屋脊上，衣袂猎猎作响，腰间悬着一口长剑，剑鞘在月光下泛着淡淡的青芒。
武当，青冥小道长。
除了对方腰间的剑，陈皓还看到了青冥小道长手中的一件东西。
不是剑匣，不是包袱。
而是浓墨蘸写的战书。
青冥小道长停在了藏经阁对面的屋脊上，与藏经阁遥遥相对。
“贫道武当青冥，持战书而来，请西厂陈督公赐教。”
这一句话落下，整座西厂像是被捅了的马蜂窝。
无数盏灯笼在同一时刻亮了起来，火把的光芒将庭院照得如同白昼。
甲叶碰撞的声音从四面八方传来，密集的脚步声踏碎了月夜的寂静。
西厂番子们从各处涌出，手持强弩，腰悬绣春刀，眨眼间便将藏经阁围了个水泄不通。
李猪儿厉声喝道。
“大胆！西厂重地，岂容你江湖草莽放肆！”
青冥小道长没有看他。
他的目光始终落在藏经阁三楼那扇透着烛光的窗户上，像是在等一个人开口。
见状，李猪儿和小石头对视一眼，脸色沉了下去，抬手一挥。
“放箭！”
数十张神机弩同时扣动扳机，弩箭如暴雨般射向屋脊上那道消瘦的身影。
青冥小道长动了。
他没有拔剑。
他只是将背后的那面战书取了下来，握在左手，右手五指虚虚一拢。
那些激射而来的弩箭像是撞上了一堵看不见的墙，在他身前三尺处齐齐顿住。
然后簌簌而落。箭簇落地的声音细密得像雨打芭蕉。
百户的脸色变了。
“神机大炮！上神机大炮！”
庭院深处传来沉重的滚轮声。四门神机大炮被推了出来，黑洞洞的炮口对准了屋脊上那道身影。
这种大炮是工部最新铸造的火器，一炮下去能轰塌半座城楼。
青冥小道长终于低下头，脸色有些变了。
但是也仅此而已，他看了一眼那四门大炮。
然后做了一件事。
他将战书收起，然后右手握住了腰间的剑柄。
剑没有出鞘，只是握住了。
紧接着，一股无形的剑意从他身上散发出来。
那四门神机大炮炮弹刚一射出来，炮弹上竟然出现了一道细长的裂痕。
最后还没有爆炸，便轰然四散了起来，成为了哑炮。
众炮手们骇然后退。
“贫道只是来递战书的，无意与东厂一战。”
青冥小道长的声音平静、
“三日前，贫道已将战书送至西厂门房。陈公公若是不敢接，大可直言相告，贫道转身便走，绝不纠缠。可陈公公既不接战书，也不回绝，只是沉默，这是何意？”
他顿了顿，目光重新落回那窗户上。
“贫道从武当山走到京都，走了三百里路。不为别的，只为问陈公公一句话？”
“你这人榜第二，可敢与人榜第三一战？”
这句话说得很轻，轻得像一根针落在地上。
但在场的每一个人都听出了这句话里的锋芒。
那是年轻时的锋芒，是还没有被世事磨钝的棱角，是还没有学会人情世故时的弯腰。
“放肆！”
就在此时，一声低喝从西厂深处传来。
这声音不大，却像是一口大钟在每个人耳边敲响。
在场的番子们齐齐闷哼，只觉得胸腔里的气血都在翻涌。
藏经阁后方的黑暗中，一道人影缓缓走来。
那是一个须发皆白的老者，穿一身玄色道袍，袍角绣着暗金色的云纹。
他的脚步很慢，每一步落下却都踩在所有人的心跳上。
外景强者。
青冥小道长的瞳孔微微一缩，握剑的手紧了紧，但脚下没有退后半步。
玄阳长老冷哼一声。。
“武当的弟子，什么时候也学会半夜翻墙了？”
青冥小道长抱拳行礼。
“贫道青冥，见过玄阳前辈，晚辈并非翻墙而入。”
“那是什么？”
玄阳长老打断了他，声音里带上了一丝冷意。
“是仗着自己是武当弟子，便可以无视朝廷法度？还是仗着自己是人榜第三，便可以夜闯西厂重地？”
青冥小道长的眉头皱了起来。
“前辈言重了。晚辈此来只为递战书，陈公公避而不见，晚辈方才……”
“才什么？”
玄阳长老再次打断了他。
“才蹬鼻子上脸？江湖人挑战是挑战，可你一个武当弟子，半夜三更站在西厂的屋脊上，这是在挑战？还是在示威？”
青冥小道长的脸色终于变了。
“前辈可以指责晚辈行事不当，但请前辈慎言。武当二字，不是谁都能拿来消遣的。”
“消遣？”
玄阳长老笑了。
“那你口口声声要挑战陈公公，你这是在消遣谁？消遣西厂？消遣朝廷？还是消遣你自己？”
他一指点出。
这一指看起来平平无奇，没有破空声，没有气劲呼啸，就像是一个老人随手在空气里戳了一下。
青冥小道长的瞳孔骤然收缩。
他想拔剑，手指刚触到剑柄，一股磅礴到不可思议的力量便已到了身前。
他的身形暴退。
瓦片在他脚下碎裂，飞溅的碎屑在半空中被那股力量碾成了粉末。
他一退再退，从藏经阁对面的屋脊一路退到了西厂的外墙，双脚在瓦面上犁出了两道深深的沟壑。
但那股力量依旧没有消散，像一座大山压在他的胸口。
他的喉头一甜，嘴角溢出一缕鲜血。
只是一指。
外景强者果然可怕，随手一指，便将他逼退到了西厂边缘。
玄阳长老收回手指，淡淡道：“连老夫一指都接不住，也配挑战陈公公？”
庭院里响起了稀稀落落的笑声。
是那些番子们在笑。
“区区一个人榜第三，还真把自己当回事了？”
“武当弟子就这点本事？连玄阳长老一根手指头都比不过，还想挑战督公？”
“督公是什么身份？西厂提督，御前红人，权倾天下，一个江湖散修也配让督公出手？”
“是也，这些江湖人总是容易高看了自己，而低看了其他人。”
这些话，像鞭子一样抽在青冥小道长的脸上。
不是因为这些话难听，是因为他们提到了武当。
他可以忍受自己被羞辱，但不能忍受武当被羞辱。
青冥小道长站直了身体，擦去嘴角的血迹，然后抬起头。
月光照在他的脸上。
那是一张很年轻的脸，年轻得甚至还有些青涩，但此刻那张脸上的桀骜，却像是一柄刚刚出鞘的剑。
他向前迈了一步。
只是一步。