往后在宫中打点也少不了金银。
无论是给司礼监的公公们递话，还是收买眼线打探消息。
亦或者给皇后娘娘身侧的张公公，芸姑姑孝敬。
哪一样离得开真金白银。
可直接收钱的蠢事，他绝不会做。
这尚宫监的眼线比头发丝还密，别看那些掌司们今日里乖的像是一个猫一样。
可是一有机会，最想自己倒下的便是他们。
这样他们才能上位。
今日收了银子，明日就可能传到皇后娘娘的耳边，到时候别说掌事之位，能不能保住小命都难说。
“得有个干净的门路才好。”
陈皓望着窗外的宫墙，忽然想起自己之前买茶的那“清风茶舍”。
那生意可当真是好得很。
他心中一动。
若是自己也找个可靠的中间人，开家铺子，借着经营的由头。
把那些“孝敬”都变成合法收益。
既得了银子，又落不下话柄，岂不是两全其美。
而且有个为自己打探消息的中间人，还能当个幌子。
往来的客人三教九流，正好能收集些宫外的消息。
他在尚宫监管着贡品，消息灵通。
若是能提前得知哪处的瓷器要涨价，哪地的药材紧缺。
还能赚笔差价，积少成多，也是笔不小的进项。
可念头刚起，就被他压了下去。
开铺子容易，找个可靠的人打理却难。
小石头是他最信得过的，可那干儿子乃是内监之人，让他去管茶舍，明眼人一看就知道背后有猫腻。
其他的人？
张掌司他们倒是熟门熟路，可把这么重要的摊子交出去，无异于与虎谋皮。
那些人见了银子，指不定会干出什么中饱私囊的勾当，到时候反噬回来，麻烦更大。
陈皓揉了揉眉心，现在他缺的已不是银子，是能放心托付后背的人。
“罢了，先缓一缓吧。”
陈皓拿起案上的账册，上面密密麻麻记着各司的贡品。
“等时机到了，再从宫外找个干净的人。”
他知道这事急不得，就像对付王公公那样，得慢慢布局。
......
京都。
岭南驻京肆中。
府衙的书房里，烛火摇曳，映得林通判那张保养得宜的脸上满是难以置信。
他手中捏着一封刚从京城传来的密信，信纸都被捏得发皱。
“你说什么？那陈掌司……成了尚宫监掌事？”
林通判的声音带着几分不易察觉的颤抖，他实在无法相信这个消息。
在他印象里，不久前见过的那陈掌司看起来年纪不大，不过是岭南司的掌司。
虽说有些能耐，但怎么也不可能在这么短的时间内。
一跃成为尚宫监掌事这等要职。
尚宫监掌事掌管各地贡品诸多事宜，地位举足轻重，岂是轻易能担任的。
站在一旁的幕僚躬身道。
“林大人，消息千真万确。根据宫中传来的消息，陈掌司不仅升了官，还是一步登天，直接跃过了从六品职责。”
“从‘从七品’的岭南司掌司，成了正六品的尚宫监掌事，总领尚宫监大小事宜。”
林通判倒吸一口凉气，眉头紧锁。
“这怎么可能？他到底是什么来头？背后是谁在撑腰，竟能让他如此平步青云？”
尚宫监掌事这等重要的职位，历来都是各方势力争夺的焦点。
没有强硬的后台，绝无可能落到一个资历尚浅的年轻人头上。
幕僚眼中闪过一丝精光，凑近了些，压低声音道。
“大人，你忘了，那位可是号称‘忠义公公’，救过皇后娘娘一条命。”
“苏皇后？”
林通判猛地抬头，好像想到了什么，吐了一口气。
“是了，最近事务太多，差点忘记还有这一桩子事了。”
若是陈皓真的有皇后在背后撑腰，那他能有今日的地位，倒也说得通了。
他心中顿时活络起来，尚宫监掌事背后是皇后，这可是一个天大的高枝。
若是能攀上这层关系。
别说在岭南，就算是在京城，他林家也能更上一层楼。
完成从地方到京城的迈进。
“不行，无论如何，一定要与这位陈掌事搭上关系。”
林通判攥紧了拳头，眼神坚定。他忽然想起一事，看向幕僚。
“对了，前不久陈掌事说的天罡功的事情，你们查得怎么样了？”
听闻此言。
那幕僚脸上露出一丝难色，躬身回道。
“回大人，属下已经发动了岭南的同乡四处寻找，可这天罡功似乎早已失传，找了许久，都没有任何头绪。”
“废物！”
林通判猛地一拍桌子，怒声道。
“连个精品级别的功法都找不到，留你们何用？”
他深知，这或许是攀附陈皓的绝佳机会。
石公公既然说了这天罡功对陈掌事有用。
那么若能找到，定能让陈皓对他另眼相看。
“给我继续找！”
林通判的声音带着不容置疑的威严。
“就算是掘地三尺，也要把这天罡功的下落给我找出来！哪怕是只言片语，也不能放过！”
“是，属下遵命！”
幕僚不敢怠慢，连忙应声退下，心中却暗自叫苦。
听人说这天罡功失传多年，哪有那么好找。
可通判之命难违，也只能硬着头皮去寻了。
林通判看着幕僚离去的背影，缓缓坐下，手指在桌面上轻轻敲击着。
他眼中闪烁着算计的光芒，心中只有一个念头。
一定要抓住这个机会，搭上陈皓这根线，借助皇后的势力，让林家更加兴旺。
而此时尚宫监内。
陈皓还不知道岭南那边因为他的升迁，已经掀起了一阵不小的波澜。
更不知道这林通判，正准备掘地三尺去寻找天罡功的消息。
他正埋首于堆积如山的卷宗之中。
开始着手处理尚宫监的各项事务。
尚宫监的库房外，晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。
陈皓正拿着贡品清单，逐件核对刚入库的贡品。
忽然听到院外传来急促的脚步声。
“干爹！不好了！”
小石头的声音带着从未有过的慌乱，人还没进门，声音已撞在梁柱上弹了回来。
陈皓握着清单的手指猛地收紧，纸页边缘被掐出深深的折痕。
他抬眼时，小石头已跌撞着闯进来，脸上满是惊惶。
“库房……库房里的鎏金狼首鼎……”
“鼎怎么了？”
陈皓的声音陡然转沉。
那尊鎏金狼首鼎是巨戎族的贡品，关系重大，要是出错的话问题就麻烦了。
“裂了！”
小石头喉头滚动，声音发颤。
“库房的老冯刚去擦灰，发现鼎身中间裂了道缝，跟刀子划的似的！”
“啪”的一声。
陈皓手中的清单掉在地上。
他脸色瞬间发青，手指在袖中攥成了拳。
若是寻常贡品倒也罢了，可这鼎是巨戎族送来的。
眼下两国关系本就微妙，若是被人借题发挥，说尚宫监怠慢邦交贡品。
别说他这刚坐热的掌事之位，恐怕连皇后都要被牵连。
“快！”