洋行屋内漆黑一片,唯有柜台后方,亮着一盏微弱的油灯。
李拙走到账房门口,轻轻推门,房门紧锁。
他凝神细听,屋内毫无动静。
于是从怀中摸出一枚吸铁钩。
自从盘下这间铺子后,他便找巷口修锁的老师傅偷学了几分手艺。
经过三日反复练习,开启这类普通门锁,他已然十分娴熟。
咔嗒一声轻响,房门应声而开。
账房的桌面上,整齐摆放着账册、算盘、笔墨等物件。
李拙在第二个抽屉中,翻出了那只牛皮包。
包内物件繁多,银票、印章、各类单据一应俱全。
他一张张仔细翻查。
翻到第三叠单据时,找到了三张盖有怡和洋行印章的提货单。
单据上印有洋文、中文双重编号。
货品栏位统一标注为“西药”,数量一栏写着三十箱整。
他将三张提货单抽出,贴身收好。
随后将牛皮包原样放回抽屉,缓缓将抽屉推合归位。
李拙退出账房,将房门的门闩、门轴全部恢复原状。
临走前,他俯身查看地面脚印,抬手用衣袖将地砖上的浮灰擦拭平整。
确认毫无痕迹后,顺着原路悄然撤离。
以李拙如今的修为身手,完全可以做到踏雪无痕、脚不沾尘。
但他为了精进异人本事,稳步踏入高阶异人行列。
此番行动,他全程摒弃自身武学神通,效仿普通小偷的手法行事。
他离开之后,洋行内外再无半点异常。
第二天一早,徐万如常开门营业,坐在账房内喝茶休憩。
随后又去货栈巡查一圈,所见一切皆与往日无异。
到了下午,他落座盘账,打开牛皮包逐一清点物件。
银票、印章等物品尽数完好,唯独三张提货单不翼而飞。
徐万双手一颤,将包中所有物件尽数倒在桌面。
一叠叠仔细清点,反复核对三遍。
依旧没能找到提货单。
他又翻遍屋内所有柜子、抽屉,四处搜寻。
将整间账房翻找得杂乱不堪,最终还是一无所获。
徐万瘫坐在椅上良久,后背惊出一层细密冷汗。
这类提货单丢失,他万万不敢报官,更不敢对外声张。
只能暗自隐瞒遮掩。
只因单据对应的货物名不副实,全是官府明令禁止的烟土。
时隔两日,几名陌生人手持三张提货单,前来货栈提货。
伙计仔细核验单据印鉴无误,将三十箱货物全部搬上车,尽数拉走。
等徐万匆忙赶到现场时,运货马车早已消失无踪。
至此,李拙谋划的第二件事,顺利完成。
他的第三件谋划,目标在城南。
云顺钱庄坐落于宴宫街核心地段,三开间宽敞门面,墨底金字的招牌,已然悬挂三十余年。
李拙第一次登门,手持二十枚银元,借口兑换零钱。
柜台伙计核验银元真伪、登记入账后,为他兑换了毫子与铜板。
他站在柜台前等候期间,不动声色,将钱庄内厅布局尽收眼底。
前厅摆放三张营业柜台,柜台后侧设有办公长桌。
店铺中区立着一面木质屏风,屏风后方的房门,直通后院厅堂。
他前后一共到访三次探查。
第三次时,他隔街坐在茶摊之上,静静观察钱庄账房麦先生的出入作息。
麦先生是云顺钱庄的账房,年约四十余岁,常年身着灰布长衫。
他手指纤细修长,拨打算盘的动作轻快利落,声响清脆。
腰间悬挂一串铜钥匙,行走之间,叮当作响。
麦先生每日卯时到岗,戌时离岗。
每逢月中十六、月末三十两日,都会留到很晚。
戌时过后,还会再多值守一个时辰。
此时店内伙计尽数下班,唯有守夜的伙计阿六,在前厅伏案打盹。
李拙将行动时间,定在了十六日夜。
夜幕彻底降临后,李拙换上一身黑色短打衣衫,鞋底缠上棉布消音。
他从后巷翻墙,悄然进入云顺钱庄后院。
后院摆放着一口储水缸,晾衣绳上搭着两件尚未晾干的布褂。
他紧贴墙根,悄然绕至后厅门外。
账房房门的铜锁挂在门鼻之上,锁身布满铜绿,古朴厚重。
他并未触碰这把门锁。
账房门顶上方,留有一扇木质小窗,一尺来宽,八寸来高,窗间立着两根木棂。
李拙将上身衣衫搭在肩头,轻手轻脚翻窗潜入屋内。
屋内漆黑幽暗,唯有纸窗缝隙,透入一丝微弱的街灯光亮。
他无需点灯,凭借夜视目力,清晰看清桌案上的所有陈设。
桌面摊开的账册,记录的都是对外公示的假账,他分毫未动。
靠墙书柜中,整齐排列着数十本账册,封皮标注的都是正经年份。
他轻轻将书柜柜门合拢,后退两步,凝神观察四周。
墙面悬挂的一幅山水画,挂绳微微松动,画轴下沿相较于固定铁钉,偏移了半指距离。
李拙身为画师行业异人,对这类细微痕迹,一眼便能察觉异常。
他抬手掀起画轴,墙体背面露出一块拼接木板。
这块木板的色泽、新旧程度,都与周边墙体截然不同。
他用指尖扣住木板缝隙,轻轻将木板掀开。
墙体暗格之中,摆放着一只小木匣,木匣上锁着一把小巧铜锁。
锁孔之上,还横放着一根细细的发丝,用作防窥防盗的暗记。
李拙看着这番细致布置,微微点头,心中暗道,此人倒是十分谨慎。
他从怀中取出两枚铜板,小心翼翼将发丝两端挑出。
一圈圈轻轻缠绕收纳于中指之上,妥善收进纸折之中。
随后取出细铁钩,轻巧挑开铜锁。
木匣内部,静静躺着一本蓝布封皮的小册子。
他翻开扉页,册内是工整的蝇头小楷,字体大小,仅有明面账册字迹的一半。
首行清晰写着:“正月十九,吸银四钱二两,贺三钱,对分。”
往后每日的收支数目、经手人名,都一笔一划,记录得清清楚楚。
翻至册子中段,夹着一张褶皱的借据,纸面按着麦先生的鲜红手印。
他仔细清点页数,连同封皮在内,一共三十三张。
最后一笔记录,停留在三日之前。
开启木匣之初,他便留意到,匣盖右侧缝隙中,压着一小撮香灰。
香灰表面平整,正中央留有一道浅浅的按压凹痕。
他取出一根鹅毛,顺着纹路,将香灰轻轻扫平,恢复原本模样。
册子的线绳在右侧打了两个绳结,结头朝外,绳尾预留一寸余量。
他逐页翻看,先正序翻阅一遍,再倒序核对一遍。
依托异人职业神通,他拥有过目不忘的本事。
一册账本翻完,每页的字迹行数、收支数目、相关人名,尽数牢牢镌刻在脑海之中。
他将小册子妥善合拢,放回木匣原位。
第184章 小偷入门
李拙成功完成任务,将所有暗格、陈设、暗记,尽数恢复如初。
分毫不差。
他退至书柜旁,回头扫视整间屋子。
确认没有任何异动与痕迹后,方才准备离开。
此时,后廊忽然传来一阵脚步声。
守夜的阿六提着灯笼,起身往后院如厕。
李拙迅速贴至柜体后方的阴影之中,屏息隐匿身形。
待脚步声彻底传入后院深处,他才转身悄然撤离。
次日,麦先生照常到钱庄上班。
一切如常。