这时南宫连城又将‘极乐之星’取出来：“你们说，我帮王爷化解了刺客的攻击，揭破了易容成王妃的石观音，还算是他女婿，我若找他要这宝石，他肯给我吗？”
胡铁花当下就大声道：“当然不可能了，这宝石可事关龟兹国的宝藏，为此不知死了多少人……”
南宫连城笑道：“我想他不是拒绝这个要求，只因这宝石在未复国前价值无法衡量，但现在它虽然还是极珍贵的宝石，但已没有了那价值，这样的宝石龟兹王的宝库中不知还有多少。”
楚留香眼中光芒一闪，“你是说，龟兹国复国后，极乐之星就没了价值？”
“不错。”南宫连城微微一笑：“诸位都知道这宝石关系着一件极大的秘密么？现在我就可把这秘密告诉各位。”
他顿了顿，完全吸引众人心神后才道：“若我没有猜错，那秘密不过是龟兹王故意造出的谣言而已，让别人都以为这宝石中有极大的秘密，王爷只有靠它才有复国的希望。等他们注意力全集中在这宝石上时，王爷却早已在暗中用先王遗留下的宝藏，买通包括青将军在内的五路大军，顺顺利利的完成了复国大业。”
南宫连城说完这番话，众人露出惊疑不信之色。
莫说楚留香他们，就算琵琶公主也认为龟兹王既好酒又好色，是一位风流天子。
可南宫连城的说法却合理极了，实在找不到可反驳的地方。
好半晌后，众人才明白，龟兹王城府之深绝不在任何人之下，他故意沉溺醇酒妇人，纵情声色，也不过是乱人耳目。
姬冰雁叹了口气：“这就叫明修栈道、暗度陈仓。”
琵琶公主嘟着嘴：“但爹爹为什么连我也蒙在鼓里？做父亲的难道连女儿也信不过么？”
南宫连城道：“这世间许许多多周密计划，都因为‘机事不密’这四个字而功败垂成，他不告诉你是正确的。”
胡铁花仰头灌了一口酒，“王爷的确是雄才大略，无人能及。只可惜那彭家的几个糊涂保镖，为了区区几两银子就枉送了性命。”
南宫连城道：“老胡，话不能这么说，这种政变往往都伴随着流血和牺牲，你瞧咱们中原王朝历来平叛，王朝更替，哪次不是腥风血雨，白骨盈野。也亏得王爷想出了这么个法子，要是他早启出宝库，两军对垒，真刀真枪的和叛军打一场，死的人是现在的十倍、百倍。”
“更何况，彭家兄弟本来就是做这趟买卖的，我想王爷给的价钱也绝对不低，江湖底子江湖老不是么？”
胡铁花沉默了片刻道：“说的也不无道理。”
就在这时，突听一阵急骤的蹄声响起，大漠上的沙土松软，等听到蹄声时，奔马已到了近前，戛然而止。
接着，帐篷外响起一阵欢呼声。再然后，帐篷被掀开，龟兹王走了进来，大笑道：“女儿，还有几位少侠，原来你们在这里。”原来是青将军的人将龟兹王接来了。
众人寒暄一二，青将军正要为众人接风洗尘的时候，突然又是一阵蹄声响起。这一阵蹄声如雷，而且连绵不绝，来的人至少有八百骑。显然是因为发现前方有人，是以微微一停顿，但立刻又奔了过来，只是这次蹄声是从左右传来，想是形成包抄之势，将他们包围起来。
忽然间，一骑冲来，在阵前勒马大叫道：“你们是哪一国的战士？可曾瞧见三匹马逃来这里么？”
这边也有人道：“你们又是哪一国的？为何在我军阵前摆下阵势？”
那人喝道：“我方乃龟兹国兵马大总管，敏大将军麾下，逃的人乃是国王陛下御令捉拿的要犯，你们若把他们叫出来，必有重赏，若是隐瞒不报，少时大军一到，玉石俱焚，你们想后悔也来不及了。”
龟兹王看向南宫连城四人：“小王正要到他们阵前答话，不知四位壮士可否护送小王？”原本在绿洲帐篷中的龟兹王沉溺酒色，现在却是精神抖擞，红光满面，带着令人不可轻视的感觉。
龟兹王上前，对面那武士也认出了他。
龟兹王道：“我知道你们的为难之处，去叫敏洪奎和洪学汉来与我答话吧。”
那武士道：“是。”
他一勒绳，纵马而去，过了半晌，就见几匹马飞奔而来。当先两人，锦衣华服，国字脸，浓眉大眼，不怒自威，一看便知是经常手握重权之人。另一人满脸和气，看来就像是做生意发财的大商人。
这两人就是叛臣里的敏将军和洪学士。
龟兹王威严凝重，沉声询问两人，他待两人不薄，但两人为何要犯上作乱。
洪相公表示，王位非天授，德者居之，让龟兹王乖乖投降，还能安度余生，否则必然死无葬身之地。
双方一番交涉后，龟兹王大笑道：“你说的那有德之人莫非是安得山，你先瞧瞧这是什么？”他从青胡子手里接过一个檀木匣子，用力摔了出去，匣子中咕噜噜滚出一颗人头，瞧见这人头时，敏将军和洪学士都是脸色大变。
“窃国叛贼安得山已伏诛，他头颅就在这里，昔日被胁从贼者，此刻若快快投诚，罪减三等，从轻发落。”
叛臣的军队立时一阵骚动，敏将军立时厉声道：“铁甲军何在？快将这昏王拿下来。”可惜现在军心涣散，除了他的贴身死士纵马扬声而出，其余人却一动不动。
胡铁花看着迎面而来的死士，大笑道；“看来我们的买卖到了。”他和楚留香等一齐迎上那些死士。这些死士虽是身手矫健的悍勇之辈，但和楚留香他们比起来，实在差得太多，一触即溃。
敏将军还在发号施令，洪相公见机不妙，已想要溜了。
南宫连城一直在龟兹王身旁，转头笑问道：“王爷想要那两人活的还是死的？”
龟兹王道：“还请南宫公子出手，死活不论。”
“死活不论，那就死了。”南宫连城手中出现两把轻薄的飞刀，手腕一抖，只听‘咻咻’两声，两道银光几乎同时飞出，快如闪电，洪相公和敏将军两人身形陡然一僵，然后人就从马背上翻了下去，抽搐两下就没了声息。
这两人一死，叛军自然也翻不起什么浪花了，重新归到龟兹王麾下。
当天夜里，龟兹王便摆下了庆功宴。一点红没有参加，他带着受伤的曲无容找了个帐篷歇息。除了他们两人外，其余人都到齐了。
在宴席上，琵琶公主询问了和极乐之星相关的事情，龟兹王哈哈大笑，笑容甚是得意。而他所说的话，也和南宫连城的猜测相差无几，那所谓的极乐之星，不过是用来吸引眼球的宝石，现在已经没有别的用处了，送给南宫连城也不过是一句话的事。
胡铁花听完后，将一大杯酒灌进嘴，仰面大笑道：“王爷能悄无声息的完成复国，我佩服你。哈哈，不过古来帝王多寂寞，又怎及我这穷小子轻松自在，喝酒，喝酒。”
楚留香也在仰头喝酒，这次进入大沙漠最重要的两件事，一个是对付石观音这女魔头，另一个是找到苏蓉蓉三女，后面这一个虽然没完全达成，但也知道三女的下落，更知道她们没有危险。也因此，现在楚留香很放松，他喝了两杯酒，笑道：“这酒倒是有劲，我竟已有些醉了。”
南宫连城放下酒杯，在这场宴席上，他没有戴铜面具，说道：“这酒的确有劲，我简直怀疑有人下药了。”
胡铁花道：“哈哈，你们两个比我聪明，武功比我高，但论喝酒，你们却比我差了十万八千里，这还没有喝几杯，你们就已经不胜酒力了，今天怕不是要被人抬到床上去。”
忽听一人冷冷道：“你也不能怪他们，因为他们酒杯上涂了‘情缠丝’，你要是酒杯上也有这迷药，保证你喝不了三杯就要全身酸软。”
一阵香风飘过，帐篷中已多了个仪态万方的绝色丽人，在灯光下看来，宛如仙子自天而降。仔细看去，这丽人脸上蒙着一层轻纱，右臂空荡荡的，却是个残疾。
青胡子皱眉道：“你是什么人？”
楚留香、胡铁花、姬冰雁却全身冰冷，曾在木屋中见过一面，还有过短暂交手，惊鸿一瞥，可她难道不是已经自杀了么？连尸体都化作枯骨。
南宫连城看着这女人，语气有些惊异：“你没有死。”
石观音咯咯一笑道：“我当然没有死，你是不是以为我没办法忍受脸上的刻字和残废，所以自杀了？”
南宫连城中了毒，全身酸软，仿佛只是坐起身子已花费了他所有力气，话语声也变得缓慢：“说实话，你这女人只爱你自己，而且你对美有极致追求，你选择自杀，简直再正常不过了。”
石观音一直冷冷的注视他，道：“本来我的确想死的，但我忽然想到了秋灵素，想到了曲无容……”
“这和你活下来有什么关系？”南宫连城摇头。
石观音悠悠道：“虽然我认为自己风华绝代，天下无双，但我也不得不承认，秋灵素比我更美貌，曲无容那时虽然没完全长开，但将来她很可能会比我更美，除了她们两人外，其实我还毁过几人的容貌……”
所有人都沉默，静静听着，想要听听什么样的理论，能支撑石观音这么爱美的人在脸被刻字，手臂被斩的情况坚持活下来。她的声音已变得有些癫狂，双眼中却闪烁着兴奋的色泽。
“以前也有人容貌胜过我，但最后我还是天下第一美人。换句话说，我只要把所有比我好看的人手臂砍下来，再在她们脸上划个十七八刀，我还是比所有人都美，咯咯咯。”
说到最后她发出一连串的娇笑声，这笑声虽然有着说不出的动听，但也有着说不出的诡异渗人。
接着听石观音说道：“我知道曲无容成了叛徒，所以我找了那么一具尸骨，诱你们上当。你们若不是见我死了，一定还会保持警惕，我又怎么为你和楚留香送上那两杯‘情缠丝’。”
楚留香道：“情缠丝。”
石观音道：“那是我炼制出的一种特殊毒药，无色无味，无论多高的武功，多深厚的本事，只要服下后都会手脚酸软，没有力气，如同被最温柔的情人缠上，百炼钢化绕指柔。”
南宫连城道：“你只给我和楚留香下了药？”
石观音道：“这‘情缠丝’的材料可是很难找的，我断了一条手臂，武功不如以前。楚留香我虽然不惧，但如果他和其他人联手，我多少有些麻烦，但现在……”她轻轻笑了笑，笑容中带着对胡铁花、姬冰雁、青胡子、琵琶公主的轻蔑之意。
南宫连城道：“你到这里来，想来不止是为了杀我报仇吧？”
石观音转向龟兹王，微笑道：“王爷要走了，身为王妃，我自然要送王爷一程。”
龟兹王嘶声道：“你想要杀我，你想要替代王妃？”
姬冰雁忽然冷笑道：“不错，她一定会永远替代下去的。”
龟兹王道：“你……知道？”
姬冰雁道：“王爷无子，唯有两个女儿，王爷和连两个女儿若有个三长两短，国内却不可一日无君，自然会另立新王。而她现在既是石观音，又是王妃，无论谁坐上那位置，都只是白白做她傀儡。“
石观音略显癫狂的笑道：“我为什么要让别人坐上那位置，难道女人就不可以坐么？”
她目光骤然冰冷的看向已快摸到帐篷边缘的青胡子：“你可是想要出去找帮手么？”
青胡子一惊，厉声道：“不错，你莫忘了我手下几百个兄弟，他们俱是身经百战，绝不怕死的好男儿，就凭你一人之力，也想要将咱们杀光么？只要咱们还有一人活着，你的诡计就休想成功，我劝你还是打消这主意吧。”
石观音冷冷道：“札木合的旧部的确都是悍不畏死的好汉，只可惜你们的庆功宴未免摆得太早了些，你的好兄弟此刻都已醉得人事不知。”
青胡子脸色已然变得很难看：“你给他们下了药？”
石观音悠然道；“你难道现在还能听到他们喝酒的声音么？”
青胡子狂吼一声，挥刀直扑了上去。
他武功虽然不能与姬冰雁、胡铁花等一流高手媲美，但他乃是战场上的猛将，身经百战，这一刀砍出，显然没什么技巧，也没什么后招，却用尽了全身精气神，要将对方头颅一刀砍下来。
这一刀虽然招式不好看，但却有种摄人心魄的威力，杀气腾腾，令人心惊胆战。
只是石观音右手一拂，一股无形的力量便将青胡子击得飞了出去，差点把帐篷撞出个大洞。
“你算计虽然很好，但还是棋差一着。”南宫连城忽然道。
“哦？”石观音顿时警惕起来，南宫连城的手段她实在瞧了太多，纵然这人现在已没办法动手了，但难免生出忌惮。其余人也看向南宫连城，将他看作最后的希望。
“你太自以为是了，其实我们这真正的高手并不是我和楚留香。”南宫连城颤巍巍地抬起手，这时候药性越发严重，他抬起的手臂仿佛有千钧之重：“他才是。”
被南宫连城指着的胡铁花茫然的眨了眨眼。
“胡铁花，‘蝴蝶穿花七十二式’天下无双，他才是深藏不露的高手。”南宫连城看着胡铁花：“老胡，你不是遗憾不能和石观音一决雌雄么？上次你不过是被他偷袭，现在你就可以和她痛痛快快打一场了，咱们这趟大沙漠之行也算没有遗憾。”
胡铁花：“……”
? 第242章 和石观音的玩笑，别兮大漠
“哦，看不出来这位胡大侠居然这么厉害？”石观音将目光看向胡铁花，语气中带着饶有兴趣之意。
“不错。”胡铁花已站起身，他神情虽然镇定自若，但已有汗珠一粒粒自他鼻尖沁了出来，“我胡铁花素来不喜欢和女人动手，你现在若离开，还能逃过一命，否则今天就只有葬身于此这个下场了。”
“既然你这么说，我就越发想要瞧瞧你的‘蝴蝶穿花七十二式’。”石观音神情自若地瞧着胡铁花。
“好。”这个字说出来那一刹那，胡铁花的身形顿时如箭一般射出。不但胡铁花，还有姬冰雁。两人竟早有默契，出手简直不分先后。两人都知石观音或许是他们前所未遇的大敌，而且楚留香和南宫连城都中了毒，无人能够兜底，所以两人出手就是全力以赴，拿出了自己所有的本事。
姬冰雁身形如电，掌中出现了一对判官笔，刹那间就洒出数十点寒星，破空声嗖嗖作响，他的判官笔只要点中对方，那人必定倒地不起。
胡铁花双掌抡动，招式大开大合，掌风呼啸间竟带动整个帐篷都在摇晃，桌上的酒器碗碟更是‘叮叮当当’的作响，每一招不但精妙，而且招式中所蕴含的劲力，绝对能开碑裂石。
琵琶公主面色微变，她一直以为这四人组里，胡铁花和姬冰雁属于凑数的，虽然也有不错的武功，但和另外两人比起来还差很远。可这时候才知道，这两人也是一等一的高手。看着两人快绝无伦的动作，她手里虽捧着琵琶，却连插手的时机都找不到。
青胡子面色苍白的翻起身，嘴角淌血。幸好石观音完全看不起他，只是随意出手，加上他本身皮糙肉厚，否则他现在已经去伺候札木合了。此时看着姬冰雁和胡铁花出手，才知道自己和中原高手差距究竟有多大。
面对两名高手的围击，石观音虽只有一只手，可却宛如千手千眼的观音菩萨。两人无论从什么地方攻击，无论多快的速度，她都洞察入微，而且连消带打，轻轻松松就将他们的招式化解。而石观音随手一击，却让他们手忙脚乱。
有时候石观音的招式虽然很慢，慢到琵琶公主和青胡子都能看见，甚至让人感到她的游刃有余。
但她越是慢，却越是凶险。因为她出手角度巧妙，别人完全猜不出这一招是从什么地方发出，这一招又会攻向什么地方。而且她速度虽然慢下来，但招式变化却更多。胡铁花和姬冰雁在闪避她招式后，力已用尽，哪知石观音的招式却还能再生变化，时常让两人手忙脚乱。
而这三人的出手劲气完全收敛，这帐篷并不大，动手的速度虽然快，但三人只在那一小片地方打转，连桌子都没有碰到。青胡子和琵琶公主又不由叹了口气，若是他们动手，此刻非但桌子要被撞翻，怕连四面的帐篷，也要被戳出十七八个大窟窿来。
忽然间，风声骤息。
三人的身形都骤然停了下来。
石观音还是那么风姿优雅，除了鬓发有些发乱，简直就像没动过手一样。
胡铁花双拳紧握，一张脸红得可怕，姬冰雁脸色却是苍白。过了半晌，他们的身形颤了颤，而他们的嘴角都有鲜血淌下。他们输了，输得一塌糊涂。
胡铁花眼中闪过不可思议之色，这女人断了一条手臂居然都还这么可怕，简直无法想象她两只手完好时，武功又会有多高？而这么可怕的高手，南宫连城又是怎么斩断她一条臂膀的？
“胡兄，你怎么能和姬兄联手，以多欺少，这岂是男子汉大丈夫所为。”南宫连城忽然道，接着又摇了摇头：“不对，不对，现在关注的不应该是胡兄和姬兄联手，居然都输给石观音了？这简直不可思议。要知道上次在木屋中，胡兄要不是被偷袭，石观音早就被拿下了。”
胡铁花露出一丝窘迫之色，就听南宫连城又道：“我明白了，一定是石观音你在被我斩断手臂后，武功非但没有下降，甚至还有提升。”他转头看向石观音，看向她因断臂而在风中飘荡的衣袖：“现在的你，绝对比以前更厉害了。”
石观音轻轻捋了捋发丝，神态动作还是那么动人。“哦？”