南宫连城凝重道：“因为你完全没有对手啊。”
原本就沉寂压抑的帐篷，这时简直安静得连一丝风声都能听见。
“你这张嘴，果然还是这么欠。”石观音眼神恶毒地看着南宫连城，周身散发出比万载玄冰更森寒的气息，几令人骨髓冻结。她一步步向南宫连城走去，所有人心头都好似被一片乌云笼罩，且这片乌云越来越沉，越来越重：“你放心，我若让你死的太痛快，算我对不起你。”
“该死，这‘情缠丝’究竟是什么毒，虽然能勉强调动少许真气，可身体却完全不受自己控制，连抬一根手指都难。”楚留香面色有些难看，本来如果他和胡铁花、姬冰雁联手，凭借他们三人的默契，绝对有把握能对付石观音，可现在……
楚留香目光又在整个帐篷里瞧了瞧，姬冰雁和胡铁花受伤，琵琶公主和青胡子的武功却和石观音差得太远。现在唯一指望的，也就是一点红和曲无容了，但他们应该也听到了这大帐中的打斗声，早就该赶过来才对，难道他们先就遭了石观音的毒手？亦或者被别的事绊住手脚？
石观音距离南宫连城已不到两丈的距离了，石观音看着南宫连城，眼睛微微眯起，衣袍鼓荡，随时都能施展雷霆一击：“现在你居然还这么悠闲，我实在有点佩服你了。”
南宫连城忽然道：“有没有可能，我并没有中你‘情缠丝’的毒。”
石观音顿时身形一滞，全身僵硬，但旋即微笑道：“你少来骗我，毒是我下的，我也亲眼看见你把毒酒喝下去的。”
“是这样喝的么？”
南宫连城忽然拿起酒杯，将酒杯举得高高的，仰着头，酒杯倾斜，酒杯里的酒就化作一道酒线全部飞流直入他的嘴里。他闭着眼，回味道：“这杯酒倒真是不错，喝了一杯还想让人再喝一杯。”
他又高高将酒杯举起，倾倒，原本应该一干二净的酒杯里不知怎么又有酒水从酒杯里倾出来，全流入南宫连城的嘴里。
等南宫连城再把酒杯放下来的时候，所有人都伸着脑袋往酒杯里看去，酒杯里居然还有一杯酒，满满一杯酒。
南宫连城也端详着酒杯：“你们瞧，我这酒杯是不是和聚宝盆差不多，只是聚宝盆聚的是金银珠宝，我这里聚的是美酒佳酿。”
胡铁花喃喃道：“要不是我是个穷鬼，否则倾家荡产也要买下这酒杯。”
“你居然还能动！？”石观音在意的是另一件事，‘情缠丝’本来应该让南宫连城连一根手指都动不了才对，可他居然还能举杯，还能喝酒。
“所以说我根本没有中毒啊。”南宫连城耸了耸肩。
石观音的脚步已停顿下来，原本的从容自若神情也变得凝重起来，甚至还带着一丝惊恐：“你若没有中毒，又怎么会任由我击伤胡铁花、姬冰雁。”
南宫连城道：“难道不是他们想要和你切磋么？我自然是要成全他们。”
石观音凝声道：“不对，你不过是装腔作势，用身体里最后一点力量来吓唬人罢了，否则你也不会现在还坐在那里。”
“本来我想放你一命，不过你既然一心求死，那我就成全你。”南宫连城忽然站起来，一步步向石观音逼近。他每走一步，石观音对自己的判断就动摇一分，尤其是瞧着南宫连城越来越近时，她眼前仿佛又浮现出了新月般的刀光，她如今对南宫连城的恐惧，甚至超过了水母阴姬。
“算你有本事，我迟早还会来找你的。”石观音忽然后退，疾退，如闪电般消失在帐篷中，一眨眼便没了踪影。
“喂，南宫连城，你居然眼看着我们受伤，简直不够朋友。”胡铁花道。
南宫连城低头，沉默不语，胡铁花又道：“你为什么不去追，为什么不杀了石观音？那女人不但蛇蝎心肠，而且武功高强，还会下毒等手段，简直防不胜防，你难道又想要放虎归山么？”
青胡子道：“南宫公子你应该出手的，否则等你们离开了大沙漠，她又要祸害大家。”
楚留香忽然道：“好了，都不要再说了。”
而姬冰雁这时候走到南宫连城面前，轻轻扶起他手臂，并还探了探他脉搏，眉头轻轻皱了皱：“不错，南宫兄既然放走了她，那自然是有南宫兄的考量。而且就算十恶不赦之辈，不也应该给她个改过自新的机会么？”
楚留香也点了点头：“石观音的徒子徒孙都被画眉鸟杀光了，而她现在断臂，脸上被刻字，这次的计谋又被南宫兄轻易化解，以后也掀不起什么风浪。”
胡铁花摇头：“我简直不明白了，老臭虫你从不杀人，愿意给人机会，那孙空就是被你这样放走了三次。可死公鸡还有南宫连城你们什么时候也成了这样的人？”
南宫连城已坐回了他原本的位置，不过这也全靠姬冰雁的帮忙，只是他动作并不明显，直到现在其他人也没有发觉。也就在这时，一缥缈动听的声音道：“因为他的确中了‘情缠丝’的毒，先前的那般举动，不过是凭借最后一口真气，强撑起来的罢了。”
这句话说完，大帐中忽然又多了一道身姿优美的身影。
“石观音，你居然还敢来。”南宫连城看向石观音，眼睛微微眯起：“我本来都决定放你一命，你一定要自找死路么？”
“咯咯咯，南宫连城，你不用再装了。”石观音咯咯笑道：“你若真没有中毒，现在你就将你面前的酒杯举起来给我瞧瞧？你要是能举起来，从今以后，我为奴为婢，甘愿做你的女仆。”
南宫连城面色一沉。
“这……”胡铁花终于也察觉出不对。
石观音妙目向胡铁花看了一眼：“若不是你，我还真不确定他没有中毒，我谢谢你了，这次我保证不杀你，还保证你能享受到人间最愉快的事情。”
瞧着楚留香、姬冰雁他们难看的脸色，胡铁花明白过来，使劲拍着脑袋道：“我简直是混蛋，简直是疯子。”然后他不顾受伤，猛然向石观音扑了过去，瞧他那架势，恨不得一头将石观音撞死。
石观音身子一侧，然后手掌向前探出，竟闪电般搭在胡铁花的脉门之上，真气一突，胡铁花整个人就从空中跌了下来。
石观音勾着胡铁花的下颌，轻笑道：“我待会再来好好犒劳你。”
她目光再次看向南宫连城，身形仿佛移形换位般出现在南宫连城面前，一掌击向他胸口。南宫连城不但武功高，心眼诡计也多，现在石观音也不想着怎么折磨南宫连城了，就想尽快将对方杀死，以免再生变化。
砰！这一掌结结实实地拍在南宫连城的胸口。石观音神色一喜，然后她陡然发现，南宫连城身形竟然是不摇不晃，原本这一掌至少要将对方击得胸骨塌陷，整个人横飞出去的。而且这一掌手感完全不对，再仔细一瞧，她手掌并没有完全按在南宫连城的衣服上，中间竟还隔了一层淡淡如云气的东西。
“要遭。”一丝不妙的预感才浮现在石观音的心头，她整个人便被一股仿佛天河般浩瀚奔涌的力量击中，骨骼碎裂声中，她人如破布娃娃般横飞出去
“我说了要饶你一命，你偏偏不肯珍惜。”南宫连城收回手掌，随手将面前酒杯举起一饮而尽：“收你当奴仆就算了，年纪大，心肠还毒，我来中原前，对无花说过要送你们一家团聚，做人总不能食言吧。”
石观音现在总算明白，自己又被南宫连城算计，强压下沸腾的气血就要遁走。然而她刚站起身，先前被南宫连城击中的地方，忽然就有一股寒意丛生起，直透入她心底。
“现在还想要跑，不嫌晚了一些么？”南宫连城步履从容向石观音走去，石观音虽然想逃走，但全身几乎因冰冷而变得僵硬，只觉自己好像赤身侵入隆冬的一江寒水中，而四周的水渐渐结冰，她想要挣扎，却完全没有力气。这本是‘明玉功’的极寒真气，她硬生生吃了一掌，岂有不被冻结的道理。
以她的内功，慢慢也可将这股寒气驱逐出体内，但南宫连城岂会给她这个机会。
石观音只看到南宫连城向自己靠近，抬起手，手掌迅速向自己靠近，在自己眼前仿佛变大，遮蔽了她视线，按在了她颅顶上，然后颅顶传来一声响，恐惧袭上全身时，一切开始陷入黑暗，永寂的黑暗。
等南宫连城收回手，石观音已僵硬地倒了下去。
这个昔日曾让华山派衰颓，纵横沙漠二十年的女魔头，就这么死了。
众人怔怔地看向南宫连城，南宫连城摆了摆手；“我分明很好心的给她一个改过自新的机会，没想到她还是要来找死。”
众人相顾无言，不要把大家当傻子啊，就算是胡铁花这时候也明白，这分明是南宫连城的恶趣味，故意戏弄石观音，甚至还让大伙都上了当。
楚留香摇头道：“南宫兄果然一开始就没有中毒。”
“好小子，我现在才知道，你武功比我想象中高多了，本来以为你最多也就和老臭虫一个水准，现在瞧来，别说年轻一辈，就算纵观天下所有高手，也没有几个胜得过你。”胡铁花大笑道：“就是你这家伙没我想象中那么讲义气，居然眼睁睁瞧着我和石观音拼杀，受伤。”
“因为你想要和石观音较量较量啊，咱还不是为了让你不留下遗憾。我本来想着你一个就能和石观音媲美，再加上个姬冰雁，那石观音不还被你们打得像死狗一样。没想到……”南宫连城耸了耸肩：“没想到是你们被打得像死狗一样。”
“我信你才怪，你就是想要看我出糗。”
“不是啊。”南宫连城道：“我还看了姬冰雁出糗。”
姬冰雁：“……”
琵琶公主一下跳过来，挽着南宫连城手臂，美眸中光彩闪烁：“你真的太厉害了，我现在更理解你为什么要戴面具了。”
“哦？”
琵琶公主双眼中满是崇拜的色泽：“你是南宫世家传人，不但是身份尊贵的世家公子，武功还这么高，对手难寻，说话做事也很风趣幽默。别人有这些优点，已足以让女孩子为之芳心暗许，你甚至还有一张颠倒众生的脸。如果不将脸遮住，不但天下女人会望你怀里扑，天下男人也会视你为仇寇。”
这时从外面帐篷回来的青胡子也凑了过来：“南宫公子不愧是南宫世家传人，轻轻松松就把盘踞在大沙漠二十年的祸害给除了，难怪小王爷……”他语气似别有深意。
南宫连城道：“外面的兄弟们都没事吗？”
青胡子笑道：“我去瞧了瞧，一个个呼吸平稳得很，中的应该是普通迷药，睡一觉就没事了。”
很快一点红和曲无容也走进来，两人身上明显有打斗的痕迹，一点红左肩处还有伤口，不知是被什么利器所伤。
楚留香关心道：“红兄，你们这是怎么回事？”
一点红将他们的遭遇说了一遍。
原来他们在帐篷中也遭到了偷袭，偷袭他们的人便是石观音麾下一个叫做长孙红的侍女，除此外还有另外几个高手。不过最后还是被两人联手解决了。
龟兹王让人把尸体清理出去，接着奏乐接着舞。
期间，龟兹王再三感谢南宫连城，若不是南宫连城，不说这次的石观音，光是上次黑猴孙空他们的刺杀，龟兹王都可能赔掉性命。
夜渐深，宴席已散。
南宫连城和琵琶公主睡在一个帐篷里，琵琶公主兴许知道两人即将分别，今天又见到南宫连城大发神威的情景，格外热情，一度占据主动，可惜最后还是被南宫连城压在身下，训得服服帖帖。
最后，琵琶公主香汗如雨，媚眼如丝地趴在南宫连城身上：“你还记得上次在姐姐的婚宴上你吃的那颗吉祥蛋？”
南宫连城轻轻抚摸着她如云般的秀发，光洁如瓷的肌肤：“当然记得，那滋味我就算想忘也忘不了。”
琵琶公主道：“那‘吉祥蛋’是给宴席上最尊贵的客人吃的，此外，还有个很美丽的祝福，那就是‘谁在婚宴上吃了那吉祥蛋，下次成婚的人就是谁’。”
南宫连城倒吸一口凉气：“居然还有这种诅咒。”
琵琶公主拧了南宫连城一把：“诅咒你个头，我给你说，你要是愿意待在龟兹国，咱们立刻成婚，咱们的孩子将来就是龟兹王。”
南宫连城道：“继承王位的不该是你姐姐的儿子么？”
琵琶公主道：“我和姐姐都是女儿，将来也是谁儿子更优秀，谁更能继承大统。我和你的儿子，那怎么也不可能输给姐姐的儿子。更何况，姐姐现在可是连驸马都没有。”
南宫连城道：“比起继承个偏僻小国，我宁愿儿子将来是南宫世家的家主。“
琵琶公主目光幽怨地瞧着他：“这么说你是无论如何都不愿和我去龟兹国当驸马了？”
南宫连城笑道：“不如等王爷彻底坐稳他王座后，你来江南吧，你不是很想看看江南烟雨么？不是很想听听那些乐器大家的妙音么？”
琵琶公主沉默了。
“好了，别想那么多。”南宫连城微微一笑：“天地苍茫，人生苦短，我们于人海中相遇，本就是一场缘分。天下无不散的宴席，咱们能做的就是及时行乐。”说罢，翻了个身将琵琶公主压在身下。
南宫连城这一笑，琵琶公主顿时恍惚，天地一切都抵不过这微微一笑，甚至有抛弃一切跟随南宫连城回中原，入江南的想法，但很快又清醒过来。
“其实你和楚留香一样，也是个浪子，不喜欢束缚。但谁让你长得这么好看，这么讨女孩子喜欢，等我把龟兹国的事处理完后，我一定回去找你的。”
……
一夜缠绵，第二天一早，青胡子就护送着龟兹王父女一行返回龟兹王城。南宫连城远远眺望，马背上的少女也频频回望，终于渐行渐远，直至看不见。
接着南宫连城一行人返回中原，在踏足中原地界后，一点红、曲无容不告而别。
姬冰雁再和楚留香、南宫连城、胡铁花喝了一杯酒后，也返回了兰州。
三人离开兰州，途径胡铁花曾停留三年十个月的小酒铺。
酒铺的小妇人瞧见了他们，迟疑片刻，又向胡铁花扑了过来。
楚留香回头向大沙漠的方向望了望，他方才意识到，大沙漠之行真的结束了。这段时间经历的事情，就仿佛梦幻一般。
不过这一趟大沙漠也不算完美。
接下来还要去找容容、甜儿、红袖她们。
还有那可怕的画眉鸟，又究竟是谁？
? 第243章 画眉鸟
这里是个很热闹的集市，街道上挤满了人。街道两旁有各式各样的店铺，有卖杂货的，有卖茶叶的，有卖衣服的……而所有店铺里最热闹的就是这家酒楼，南宫连城、楚留香、胡铁花他们就选了这酒楼，坐在临街的窗旁。
胡铁花望着街道上熙来熙攘的人群，喃喃道：“以前我见到这些人，这些店铺，都觉得普普通通，没什么好瞧的。但和那见鬼的大沙漠相比，这里简直就是人间天堂。”
楚留香举起酒杯，笑道：“那恭喜我们现在又回到人间的天堂。”
“不错，这至少可以让人喝三杯酒。”胡铁花大笑着，连灌了三杯酒下肚，但不知怎么笑脸上又有了阴影：“我真搞不懂，死公鸡为什么不肯和咱们一起走，为什么要回家？咱们以前是多要好的朋友。”
楚留香笑道：“你若知道家里有人在等你时，你也会着急回家的。”
“老楚你果然懂这个道理，毕竟你有李红袖姑娘她们三人，只要她们在，那艘海船就是你的家，小游艇开着，美得很。”南宫连城也举起酒杯，面具稍作了些调整，再用上内功，带着这铜沉沉的面具喝酒也没问题。
“一个男人若是知道他家里随时都有人等着他，想念他，那的确是一件很愉快的事，就像我家，我的那群亲人朋友……”他目中露出怀念之色，又看向胡铁花：“对了，小胡你呢？除了楚留香，你的亲人朋友呢？”
胡铁花不说话，又灌了三杯酒下肚
楚留香摇头道：“南宫兄，你怎还在欺负小胡。”
“好吧，不欺负小胡了。”南宫连城耸了耸肩：“老楚，你老实告诉我，你对苏蓉蓉他们有没有男女之情。”
楚留香摸了摸鼻子，这个问题让他有些尴尬。
南宫连城催促道：“快说，这问题很重要。”