“哇哦。”莫尔斯说，快步向前走去。
柜子里的东西顺着金色咒言铺出的轨迹滑到房间中央，顶端落进莫尔斯缠着黑色布条的手掌中。佩图拉博屏住呼吸。
呈现在莫尔斯眼前的是一把独特的椅子——一把很难用简单的语言去概括，所以只能苍白地暂时形容为椅子的神奇物件。
椅子以黑色皮革作为靠背和坐垫，为了移动将椅子腿改装为两个巨大的轮子，并增添了放脚的踏板。
扶手前端安装了隐蔽的操作杆，依靠使用者的手指拨动来启动椅子内隐藏的能源系统，操纵移动方向和速度。
“最快时速能达到多少？”
“大约两百英里每小时。”佩图拉博低声说。“采用了等离子反应堆功能。如果启动助推器，短期瞬时速度能突破音速。”
莫尔斯抹了把脸试图让脸上的笑意收敛一些。他找到椅背上的隐藏按钮，按下后，两根炮管立刻从椅子上方伸出。假如使用者坐在其中，那么这两根炮管将正好支在使用者的左右双肩上方。
“这是激光武器，”佩图拉博介绍着他的创造，“不是帝国凡人辅助军那种，是奥林匹亚卫星的审判之岩上遗留的古科技，能够精准击破厚重装甲，穿甲能力强，可以通过旁路开关切换模式。另外上面附加了烟雾弹发射器以及探照灯。”
莫尔斯抚过光滑的铁灰色炮管，享受着钢铁在掌心中冰冷的温顺。假如现在不是在佩图拉博刚修建好不久的铁血号中，他已经坐上去开始体验。
佩图拉博弯腰拨动了隐藏在轮轴中的控制开关，一个新的炮管从右侧扶手下伸出。同时，坐垫弹开，藏在厚实黑色皮革坐垫下的金属箱暴露在空气中。
“这门炮可以发射带亚原子核心的炮弹。”佩图拉博尽量面不改色地介绍，“用来摧毁掩体和掩体后方的敌人。适合支援巷战。”
莫尔斯打开金属箱，从里面拿出一把闪着银光的动力匕首和一把崭新的、改装到凡人可以使用的大小的黄黑条纹爆弹枪。剩下的空间被数盒子弹装满。
“酷。”他说。
佩图拉博心里诞生了小小的喜悦。
莫尔斯的手指滑过扶手，扣动左侧皮革下藏着的机关。又一根枪管——其实是六根并拢的枪管脱离扶手皮革，被伸出的机械臂撑起，架在空中。
“加特林？”
“加特林，这把椅子上射速最快的武器。”佩图拉博说。“另外，推进器在脚踏板下面。”
“还有什么惊喜吗？”莫尔斯问。
“当然，不过是最后一个。”佩图拉博嘴角开始向上提起。他拍了拍椅子的转轮，一道全息投影立刻覆盖了这张座椅，将所有的枪炮都隐藏在光影之中。
同时，椅子上出现了一个逐渐凝实的、由投影构建的人形，看起来像是一个尤其虚弱版本的莫尔斯，有气无力地瘫坐在平平无奇的皮革椅子中，瘦削的手臂搭在扶手上，椅背勉强支撑起投影衰弱的形体，时不时困难地喘两口气，全息图像循环播放。
莫尔斯笑得开始捂着嘴咳嗽。“你父亲在上啊，”他拍了拍胸口，喘着气，“你是个天才，佩图拉博，认真的。你真的是。”
“所以你……喜欢吗？”
“我没有立刻开始试用的唯一原因就是不想把你的新船炸穿。”莫尔斯大笑道，“我太喜欢了。放心，我会在每一颗子弹上铭刻咒言加强威力。”
“哇哦。”佩图拉博欣喜地以拇指和食指压住自己嘴角的笑容。“你喜欢就好。”
莫尔斯遗憾地摇了摇头：“这次输给你了，我给你的礼物太平凡。下次再给你换新的，伸手接一下。”
下一刻，一把巨大的战锤从空中突然落下，被手忙脚乱的佩图拉博一把抓住。
战锤设计简洁，结构流畅，流动的符文在光照下若隐若现，不知有何种功能。锤柄前端刻着一个和这把锤子长得一样的微缩锤形图标，白色浮雕刻在黑色底盘上，边缘以黄色短条画出一圈黑黄相间的钢铁勇士标准特色。
“我给你设计了一个军团图标，”莫尔斯说，“你也可以自己再另外设计。顺便，我给这把锤子附加了一些功能，你可以慢慢试——不过没有自动播放背景音乐，如果你要我现在就加。”
“我正缺一把武器，”由于双手都用来捧着锤柄，佩图拉博现在没有东西可以遮挡他罕见的笑容了。“我可以让铁血号带它去另一个我那边。谢谢你，莫尔斯。不过你要跟着铁血号……”
在他说完之前，另一个佩图拉博的声音传到这边的佩图拉博脑海中，令他的动作暂时停止，脸上的喜色中增添讶异。
“鸟卜观测仪显示，”他的声音和共享的记忆一同传来，“有一艘庞大的星际飞船停留在前方星球的轨道上，它的大小几乎等同于一个小型卫星，其上布满与帝国现存科技有别的古老武器，并包含庞大的、仍处于修缮重建中的修道院等建筑群。”
“是的，它的大小远远超过铁血号。以及是的，正行走在甲板上的白发巨人应当是一名原体。”
好想写讲话器帝皇重开正史啊……
老荷：混蛋街溜子老爹逼我996三十年
狼王：吃饭输给了帝皇，悲
乌兰诺后原体：爹果然跑路回泰拉摸鱼了呃啊
达文战帅：帝皇成神？放p，他那样还能成神？
大拜寿：指强行把爹捞出来干活
第12章 罗格·多恩
“我们为生存适应环境。”老人用火钳捅了捅壁炉里燃烧的木柴，摇晃的暖色调火光将呼啸的风雪挡在窗外。
风雪深处，能源塔在永恒的黑夜里隔着纱幕般厚重的暴雪透出橙黄的光点，整个世界中的一切都在安静祥和地微微晃动着。
“但是我们不必用原始的方式打猎，”男孩说，他说话时坐姿很端正，手里像是抓着什么东西，“这是对人力与资源的浪费，工厂早已能够完成食品供给。”
“不，罗格。”老人缓慢地摇着头，温暖跃动的火光在他面部不苟言笑的纵横沟壑中画出一层朦胧的慈祥，“我们要记住，因威特人是怎样顽强地活过了最初的冰封时代。”
男孩顺着老人的手看向壁炉，炉火噼啪地响着，在他浅色的双眼中照出炽热的亮光，一时间，整片视野里只剩下那滚烫的火苗。
不知多久后，他迷迷蒙蒙地转头。如梦似幻的恍惚中，他再次让视线沿着那薄毯下虚弱的老人手臂向上看。老人更加地年迈，大块棕褐的斑点沉淀在枯瘦的皮肤表面，双眼因为半阖半闭而不再严厉。
“罗格，”老人说，“你并非多恩家族的血脉。”
“我知道。”青年沉稳地回答，手掌中握住的东西被抓紧，一些老旧的绒毛似乎正贴着他的掌心。“我对多恩家族有归属感，我是一名多恩。我珍视与你的亲情关系。”
老人的头轻轻地点着，渐渐安详地睡着了。他衰弱、缩小，像炉火边的影子，一阵阵地淡去，消失。
老人披在身上充作薄毯的毛皮长袍安静地落在摇晃的椅子中，被青年拾起，捧在宽大的双掌中，像捧起一段最初的和煦记忆。
暴风雪似乎停下了。潮汐锁定令因威特的半个世界永远面对那颗将死的恒星最后赠予世界的极昼，而另外半个世界则在长夜中永眠。
青年慢慢地从屋中向外走，每走一步，他的身躯似乎就要更庞大些。他迈出屋门，踏入雪停后的黑天之下，厚厚长靴提起又踩下，留下一名巨人的脚印。
他走出小屋，几步过后，斗转星移，他好像逐渐地走出了这个半球，跨过了日与夜在茫茫冰雪里切割的界限。
他身后跟随的人不知不觉地多了，那些戴着毛皮帽子的、穿着厚实衣袍的、皮带上挂着酒壶的、从冰窟里走出的、用机械义肢替代冻坏在冰雪中的肢体的人，深一脚浅一脚地追着他的足迹走。
他好像听见人们喊着他的名字，“多恩”，他们喊，有些人喊他皇帝。他们带着要务和严肃恳请来求见时，他能听见自己回答的声音，模模糊糊地，像隔着冰水。
有些人诅咒着他，也有跪下祈求祝福的。他并不生气，只是不理解这些人为何如此思前想后、多愁善感。
他的头不知何时地抬起了，隔着大气层他似乎看见一片庞大的阴影漂浮在轨道之上。对于永恒的白昼之地，那片阴影是沉默的恩赐，而星球背面的黑夜里看不见这片阴影。
他向上空伸出一只手，镀金的拳套仿佛托起了那深色的影子。
忽然之间，过程模糊不清地，他来到阴影上面，面对着无数破损的管道和残存的墙壁思索。
高大的巨人决定修好这座庞然巨物，因威特人跟随他来了，那么多的工程师夜以继日地在山阵上研究着古老的科技。是的，山阵，是了，山阵号，这座太空要塞的名字……
群星向他汇聚，他看清了他们，原来是周边邻近星系的人来向着他的座下臣服。
因威特的人们知道一点儿如何近距离地通过那深邃的海洋快速下潜又上浮，所以他听见了更多的称赞，他是一个国王，一个皇帝，一小片星星的主人。他从不为此自豪，他做着他能完成的事。
在他眼前，山阵化作无边的迷宫或者巢穴，他锲而不舍地一点点拆解着她、分析着她，修复着这座沉睡的堡垒。他的进展很慢，山阵尚未回应他，但他终有一天将要唤醒她。
他一手好像抓着什么软而温暖的东西，寻找着隐藏的螺钉，让锈蚀的钉子落进他空着的手里，再换上新的钉子，燃料被注入炉子，他无功而返，地面上起了风雪，风雪卷走黑夜和白天，他并不惧怕，等待着次日的到来，等待着下一天，再下一天，继续度过一次暴雪，山阵在倾听他的声音……
在晨间整点被自动定时点亮的电灯将白光洒在床上，照亮了巨人因沉浸在梦中而不住颤动的眼皮。
罗格·多恩在睁开眼的那一刻就彻底清醒，跳过了困倦的间隙，巨人的理智立即从回忆的睡梦中接过思维之舵。
他松开手，放下被抓握在手掌中的、老族长留给他的那条温暖的皮毛薄毯，从床榻上快速起身。
罗格·多恩选择上半身深蓝正装、下半身棕色长裤配皮带皮靴的常规穿着，在早餐过后按照日程前往他的工作室。
他延续昨日未竟的项目，继续计算山阵号上燃料供应的空气供给区运作原理，直到午餐时间。
准时吃完午餐，罗格·多恩开始处理今日送来的政务。没有加急文件送到，因此今日的专题为解决暴雪导致的生活用水供给维护系统区域性失常。
晚餐之前，他命令下级集合开一场短会，宣布了他的若干个决策，并在十五分钟内结束会议。
随后，用完晚餐，他登上前往山阵号的航天飞机。接下来的一天半时间，罗格·多恩将完全在这座恢弘的太空堡垒中度过。
如无意外，他会算好时间回到星舰起落的甲板上，等待因威特人接他回到地表，继续下一天的日程。
然而，他在甲板上行走时，挂在腰间的信号接收仪突兀地响了起来。
一道电波通入仪器，呼唤着等待接听。
罗格·多恩拿起通信仪器，没有立即接通，而是抬头看向深空。他立刻见到一串银灰色的小点，比群星更渺小，也更冷酷。
他举着电波通信仪大步向山阵号内部走去，安排技术工人待命，准备指引一次星舰的降落，并在山阵内的较高处等待未知舰队的到来。
有条不紊地在极短时间内处理好相关事务后，罗格·多恩按下按键，将通信仪举在距离头部十英寸处接听。
“未知的基因原体，”电波送来一道陌生的声音，夹杂的电流声令其轻微失真，“很高兴与你相认，伱必早已了然人类帝皇赋予你的使命。第四军团之主，钢铁勇士基因原体，来自奥林匹亚的佩图拉博将与你共同返回泰拉，面见我们的造物之主。”
“收到，第四军团之主，钢铁勇士基因原体，来自奥林匹亚的佩图拉博，我是罗格·多恩。我会指挥你们的舰队安全降落。”
罗格·多恩礼貌地做出回应，并不理解为何对面突然陷入了沉默。
第13章 你 好
“你好，来自奥林匹亚的佩图拉博，所以你确实是拥有三个称号的一个人而非三个人。”
这是他的兄弟见到他后说的第一句话。
铁之主不会因此生气，佩图拉博告诉自己。他的自称中包含歧义，这是他的而非这位陌生兄弟的错。
然而，然而……
是的，罗格·多恩是怎么做到在为他的误解道歉后，继续严肃如顽石般询问帝国内有无区分这种情况的实际操作方法的？
“没有方法，我的兄弟。”佩图拉博回答，“一个人可以有多种头衔，而用作介绍的部分头衔，则代表了他所拥有且希望让你认识的身份。”
“这会降低沟通的效率，佩图拉博。”多恩说，“运用头衔告知身份，这只能在一个既成的语境文化体系中生效，对于体系之外的人，则会造成无效的困惑和误解。”
佩图拉博从山阵号的一张桌子边站起来：“我们以后再谈这个。”
“以后会再谈吗？”白色短发的巨人同样站起，动作干练，“伱正在搪塞我，我的兄弟。”
“把这件事记在我的日程表上，纳多尔。”佩图拉博大声告知他随行的子嗣，“这不是当前的要事。”
“你是正确的，这是次要日程。”多恩说，在佩图拉博感到哪怕一丝的放松之前证明他只不过是在欲抑先扬：“但我认为有必要在造成一次带来不良反应的意外前敲定规范。我们意识到一个问题，就不能放任它永久存在。”
白发巨人继续找出他的佐证材料：“在我和周边其他不同文化环境文明的交流中，我已经遇到过因语言习俗不同萌发的冲突乃至流血事件。”
“你说得对。”佩图拉博闭了闭眼，比起受到冒犯，他更多感受到一种如鲠在喉的难受。“我们可以在次要的日子里讨论这件事。”
同时，他决定在以后向任何人介绍自己时加上更多的头衔，以证明罗格·多恩绝对是唯一一个会在这个细节上一板一眼的人。
多恩对佩图拉博的建议表示赞同，事实上，他对这位首次相遇的兄弟的好感也在增加。
这正是他所推崇的高效沟通，在冰天雪地里，因威特人没有时间在暴雪来临前揪着对方的衣领磨蹭到被大雪淹没。
多恩向前迈出标准的一步，和佩图拉博靠得更近。
佩图拉博盯着他，伸出右手：“以防万一，在人类帝国的核心泰拉，这是见面的礼仪，互相握住手以表现友好。”
多恩点头，短促地握了握兄弟的手：“和因威特一样，多谢。”
自他成长至如此高大二十年来，他第一次不用低头低太多就能与人沟通。多恩开始期待以后能够多和佩图拉博在工作中协作。
这样一定就可以了。佩图拉博想。他们谈妥了。
尽管罗格·多恩既没有和马格努斯一样做个导游邀请他到本地逛一逛，也没有如荷鲁斯一样热情地自我介绍同他相谈甚欢，但至少他没有像黎曼·鲁斯一般执着于提供当地味道像刷墙油漆一样的酸奶。