她身为麻瓜出身的巫师，觉得巫师们多少有些古怪，但像查尔斯这么古怪的还真不多。
安装工作完成，查尔斯起身，活动了一下有些僵硬的脖子，走到客厅的沙发坐下，灌了两口冰凉的快乐水，让他精神一振。
两人进入镜像空间里。
“消息传过去了？”查尔斯看向埃莉诺，切入正题。
埃莉诺挨着他坐下，点了点头，说道：“嗯，妖精那边果然在打听马尔福谈判团的底细。”
“他们收到情报后马上有了反应。”
她接到妖精刺探马尔福谈判底牌情报的任务时，立刻意识到这肯定是查尔斯的手笔，只有查尔斯能让马尔福担任如此关键的角色，而不是布莱克。
她很快就打听到珀西那条隐秘的通信渠道，成功联系上查尔斯。
查尔斯得知后就用通讯笔记本联系她，将相关消息交给妖精。
“还有，”埃莉诺声音压低了些，带着情报分析特有的冷静，“我这边听到了一些风声。”
“古灵阁正在全球妖精圈子里疯狂借款，除了明确拒绝的东南亚妖精势力，美洲、欧洲大陆和非洲都有妖精金主表现出兴趣，金额非常庞大，赔偿之后绰绰有余。”
“东南亚拒绝了？”查尔斯的眼神瞬间变得锐利起来，放下快乐水，眉头微皱，“有点意思，他们拒绝得这么干脆，恐怕他们已经察觉到了什么，应该是占卜。”
他的手指无意识地轻敲。
埃莉诺立刻捕捉到他语气中的凝重，问道：“东南亚？你占卜到那里会发生什么？”
查尔斯的占卜在熟人圈里小有名气，特别是占卜出马家岗油田，现在已经勘探出结果，所以她觉得查尔斯这么说，那就肯定会出事。
查尔斯沉默了许久，权衡利弊，足足五分钟后才说：“两年后，东南亚的经济会出大问题，第一块倒下的多米诺骨牌是泰铢。”
他没有用任何比喻，只是陈述一个在“记忆”中将会发生的事实。
埃莉诺的呼吸猛地一窒，双眼瞬间睁大。
她从小在政治经济圈耳濡目染，太清楚这句话背后蕴含的恐怖能量和毁灭性连锁反应。
这绝非玩笑，查尔斯从不开这种玩笑。
“然后呢？”她几乎是下意识地追问，声音有些发紧。
查尔斯向后靠进沙发，恢复了那副略显懒散的样子，耸了耸肩：“不知道，东亚的人在我眼里看起来都差不多。”
埃莉诺深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“这条消息的价值无法估量。”她转头认真看着查尔斯，“足以撼动麻瓜世界的金融格局”
“那就告诉该知道的人吧。”查尔斯显得很无所谓，甚至有些避之不及，“这种级别的金融海啸，我这小身板卷进去，瞬间就会被碾碎。”
金融上的事门槛太高，他是玩不过来，还不如鼓捣U盘，USB接口过几个月就正式发布了，现在开始布局和打造专利壁垒正好。
现在挂在老爷子名下的火凤凰互联网科技公司被一群年轻人搞得有声有色，导航网站、通讯软件和博客开始在高校里流行起来，并迅速向象牙塔外扩散。
这是一个美好的时代，广阔天地大有作为，查尔斯可不想只盯着对角巷那一亩三分地。
当然，如果埃莉诺背后的那些资本家愿意带他赚钱，他很乐意跟着打顺风局。
埃莉诺盯着查尔斯，显然不信这套说辞，有传闻他和莫斯科关系极深，不可能不牵扯其中。
她问道：“你有什么计划？”
查尔斯笑了笑，把话题拉回魔法世界，顺着话茬说：“我接到消息，美国的妖精想和我谈谈，那个意大利的妖精好像对我的人偶有意思，你能帮我打听一下这他们的情况吗？”
埃莉诺听到是魔法社会的事务，也就不再说金融的事，点了点头，说道：“没问题，国际魔法合作司应该有相关的档案和记录，虽然时效性不一定足够，但基础信息是有的。”
“我可以让人加强那边的工作，打听一下最近的情报。”
她回答得轻描淡写，却透露出对部门资源的掌控力。
查尔斯眉头一挑，敏锐地捕捉到了她的潜台词，有些意外地说：“哦？看来你在马人联络办公室的位置坐得更稳了，都能调动国际魔法合作司的资源了。”
马人联络办公室是个筐，什么都往里面装，以前装待开除的官员和职员，现在装贸易网络和情报组织。
埃莉诺嘴角勾起一丝淡淡的弧度，算是默认了。
“这还得感谢你。”她说着抬手搭在查尔斯的肩膀上，“福吉部长原本属意让克劳奇来接管重要的情报协调工作，我只作为副手协助。”
“现在古灵阁出了这么大的事，魔法部看到了一个把手伸进古灵阁的千载难逢的机会。”
“这项工作很危险，充满了未知的陷阱和可能的暴力冲突，需要能力和胆识，韦斯莱有胆子但是能力不够，有能力的人没这胆子。”
“克劳奇不知道用了什么条件交换，让福吉同意让他去做这个几乎送死的工作。”
“现在他暂时没空也没理由来空降到我们的办公室，你还没毕业，我这个副主任，大概还能再做一阵子。”
查尔斯笑道：“看来得庆祝一下你的位置稳固，我这个主任随时会被你替换。”
埃莉诺只是微微笑了笑，没有接这个话茬。
她话锋一转，抛出一个更具分量的信息，认真地说：“我手上还有个魔法部内部的消息，级别很高。不知道你有没有兴趣？”
查尔斯收敛了笑容，思考了几秒钟，然后直视着埃莉诺的眼睛，缓缓问道：“该不会是福吉准备辞职，让鲁弗斯·斯克林杰接任魔法部长吧？”
埃莉诺脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是震惊。
她把查尔斯的身子搬到自己的腿上，低头后往外挪了一下，直视其双眼，带着难以置信的语气说：“你怎么会知道？”
“这件事还在最高层小范围酝酿，知道的人不超过五个，我也是偶然才得知。”
查尔斯笑着说：“这不难推测，伏地魔公开现身，他和魔法部之间的矛盾不可调和，
新的战争到来已经不可避免。”
“福吉的性格和手段不适合领导这种局面，维持当下的局面已经是极限了，让他指挥战争是强人所难。”
“而斯克林杰强硬、果断、经验丰富，是战时部长的理想人选。”
“福吉自己应该也清楚这一点，主动让位给更合适的人，总比被赶下台体面些。”
“嗯……现在我大概明白，克洛兰为什么急着向全世界的妖精金主们借钱了。”
“古灵阁也嗅到了战争的风，深知巫师之间各方的矛盾不可调和，两败俱伤的时候机会就来了。”
“这不是什么好笑的事！”埃莉诺认真地说，“这会影响到魔法部接下来对妖精的政策。”
她没有明说，查尔斯也猜得出，这次会面肯定是要向魔法部汇报。
查尔斯借着东南亚的话头把话岔开，然后顺势打探魔法部内部的消息。
他的生意已经和魔法部深度捆绑，早点确定部长变动也好。
福吉当个太平部长还行，但食死徒越狱时一直捂盖子，去年圣诞节都看到伏地魔了，现在还没有具体行动。
所以查尔斯就觉得，他这个部长恐怕是当不下去了。
现在看来确实如此。
埃莉诺严肃地问：“你是不是知道什么关于妖精在准备再次叛乱的情报？”
她认为，可能是查尔斯在被关押期间听到了什么，所以得出这样的结论。
查尔斯严肃地回道：“妖精好像组建了一支军队，就在古灵阁底下，我也不太清楚。”
魔法史课上没睡觉的巫师都知道，妖精叛乱的前奏就是组建军队。
埃莉诺捏了捏眉头，苦笑一声后说：“我得囤积一些生死水，以后很多人不喝两杯睡不着。”
查尔斯抬起手，帮她揉着太阳穴，说道：“你可以把消息分几次放出来，免得引起恐慌。”
“我判断妖精们近期会示弱，以此争取时间。”
埃莉诺叹了一口气，说道：“你还有什么情报一起说出来吧。”
查尔斯摇头说：“没有了。”
埃莉诺这才松口气，生怕他又说出什么可怕的情报。
“让我看看，”她开始拆查尔斯的衣服，“身上有没有留下什么伤？”
第582章 该回去了
查尔斯推开卢森堡森林深处小屋沉重的木门，迎接他的只有一片深沉的静谧，只有红宝石吃巧克力豆的声音。
夕阳余晖穿过蒙尘的窗格，在室内陈旧的橡木地板上投下斜长的光影，微尘在其中跳跃。
光线照亮厚重的木桌，没有甜食和点心，只有一封盖着马尔福家族火漆印的信件静静躺在那里。
加布丽正全力准备布斯巴顿繁重的期末考试，接下来很长一段时间都不会再来，屋里骤然少了女孩充满活力的叽叽喳喳和轻盈的脚步，空气仿佛凝固，显出几分空旷的冷清。
查尔斯走到桌边，坐在窗边的椅子上，利落地撕开封口，抽出里面质地优良的羊皮信纸，目光专注地逐行阅读。
信是德拉科·马尔福发来的，详细汇报了与古灵阁就那笔巨额赔偿谈判的最新进展。
信中写道，经过连续两天高强度、近乎争吵的拉锯战，古灵阁代表拉环最终将赔偿金额压低了7000加隆。
这笔7000加隆巨款这大概够韦斯莱一家去埃及享受十次奢华旅行，然而，相对于998万加隆的巨额索赔而言，这一点让步如同沧海一粟，渺小到让参与谈判的斯拉格霍恩在内部会议上都感到一阵尴尬，甚至心底隐隐生出一丝对妖精的同情。
今天晚上的工作会议在猪头酒吧一间小包厢里进行，斯拉格霍恩不安地摩挲着酒杯边缘，胖乎乎的脸上写满忧虑，忧心忡忡地对马尔福说：“德拉科，我们是否对妖精们逼迫得太紧、太不留余地了？”
“我担心这种高压，会把他们逼入绝境，迫使他们做出不计后果的极端行为。”
他的声音带着老人特有的谨慎和对潜在暴力反弹的畏惧，性格中的一些缺点显露无遗。
但他的话立刻遭到了旁边正襟危坐的老巴蒂·克劳奇的反对。
克劳奇坐得笔直，神情严厉刻板，沉声道：“不，斯拉格霍恩先生，恰恰相反，我们必须保持，甚至加大压力！”
他锐利的目光扫过在座的纯血家族代表，继续说：“你们有察觉到吗，妖精们这次的态度，与以往处理重大纠纷时截然不同。”
“他们的抵抗异常软弱，缺乏那种在金钱上根深蒂固、近乎顽固的坚持。”
克劳奇以其敏锐的政治嗅觉捕捉到了这丝异常，这不符合妖精一贯强硬的作风。
珀西·韦斯莱立刻挺直背脊点头附和。
他迅速拿出记事本，翻到记录此前魁地奇世界杯帐篷保险赔偿谈判的页面，语气带着一丝不易察觉的兴奋，说道：“克劳奇先生说得对！对比那次艰苦谈判，妖精们这次判若两妖精。”
“他们几乎没有实质性的坚持，连象征性的强硬姿态都显得敷衍。他们似乎在有意拖延。”
克劳奇和珀西亲身经历过妖精的锱铢必较，结合查尔斯之前关于妖精拖延时间的判断，拉环这种消极的应对方式，让两人都嗅到了不寻常的气息——妖精们似乎在等待某个关键时机。
尽管斯拉格霍恩的不安感依然笼罩心头，但试探妖精符合魔法部目标，高额赔偿金符合查尔斯和众人的利益，他最终没再坚持。
他开始为新的目标出谋划策，积极思考如何榨取更多利益，说道：“既然决定继续施压，我们不妨给妖精设定一个明确的最后期限，制造紧迫感，或许能迫使他们更快屈服。”
格林格拉斯先生点头表示深以为然，但没有直接回应，而是把征询的目光投向主位的马尔福：“这个提议务实，马尔福，你可以在明天的谈判中提出。”
他的暗示相当明显，利用马尔福作为食死徒之子的身份，借助伏地魔袭击古灵阁金库留下的余威，对妖精施加更深层的心理威慑。
关于伏地魔的话题过于敏感，众人只是心领神会地交换了一个短暂的眼神。
马尔福点了点头，自己是没有什么办法，只能从善如流。
古灵阁深处，克洛兰的办公室里，拉环垂手站在巨大的橡木办公桌前，额头布满细密的汗珠。
拉环的心跳快得像鼓槌在胸腔里敲打，屏着呼吸，小心翼翼地等待暴风雨降临。
他刚刚用干涩的嗓音汇报完今天的成果——经过艰苦卓绝的努力，成功地将赔偿金额降低了7000加隆。
数字从998万加隆变成了997.3万。这个微小的变动在拉环看来几乎毫无意义。
妖精对金钱的敏感刻在骨子里，他清楚这点让步在巫师眼里恐怕连象征性的安抚都算不上，打发叫花子而已。