值得一提的是，摩根的母亲和杰里米都并不具备白发紫眼的特征。
这似乎证明了杰里米做过了容貌上的伪装，但克雷顿恰巧见识过一种可以称之为隔代遗传的现象，他知道有些人的长相不是随自己的父母，而是更久远过去的先祖，因此这也无法作为铁证。
摩根的家境并不很好，她的母亲是一家医院的护士，在杰里米失踪后，为了养活孩子们，她还嫁过两任丈夫，并生育了几个子女。
而在杰里米回来后，她的现任丈夫就带着他们的孩子离开了，据说是杰里米给了他一个无法拒绝的条件。
很多上流社会的人物都有自己的情妇，而他们的情妇也有自己的丈夫，这没什么大不了的，杰里米的做法显得有些小题大做，不过他的占有欲也体现了他对摩根母亲的重视。
考虑到摩根的年龄，杰里米和她的母亲相识时或许真的深爱着彼此，这份感情经过岁月的稀释，直到今天还能在他的心上留下刻痕。
除了赶走情人的现任丈夫，杰里米还许诺为他们的孩子寻找一份前程。
摩根和她的兄弟这些私生子女被接到魏奥底后立刻加入了他的公司，杰里米给他们安排的身份是奥兰斯特家族的亲戚。直到摩根“不小心”向公司的其他人透露了自己和杰里米的关系，她的兄弟就被全部遣散去了外地。
摩根认为这是父亲性格严厉的体现，不过她也说不清楚为什么父亲赶走了没有惹事的兄弟，反而把她留了下来。
在克雷顿看来，事情则有着另外一面，摩根对私生子做的事比起驱逐更像是一种保护。
他们还没有暴露身份，而摩根已经暴露，所以无须再做身份上的保护。
尽管还是没有得到什么具体的证据，但杰里米这种追求隐秘的行事作风的确很像是诺里斯的家族会做出来的事。
克雷顿从马车里离开，跨过昏倒的护卫和车夫。
他料定他们需要赶时间坐火车离开魏奥底，于是在前方的路段安排了一次大范围的堵车，果然，为了及时赶上车次，车夫选择放弃安全宽阔的大路，走蜿蜒狭窄、暗无天日的小道捷径，这就给了狼人可乘之机。
现在，克雷顿已经知道了作为父亲和丈夫的杰里米是什么样的人，他接下去该看看作为儿子和兄弟的杰里米。
离开这段幽暗地带，他走向喧闹的街道。
没走几步路，一个同样强壮的男人挡在了他的面前。
黑发、绿眼，是个孔里奥奈。
克雷顿将视线放低，看见对方的手里攥着一根长长的毛线，毛线一直垂到地上，连着一颗正在滚动的毛线球，它在地上无声地转动着，在他低头的时候正巧撞在他的鞋尖，然后稳稳停下。
这是一件奇物。
中尉长长地叹了口气。
对面的孔里奥奈开口了。
“这儿还是哪儿？室内？室外？”他问。
克雷顿抬头看向铅灰色的云层，揉了揉眼睛，接着放平视线和孔里奥奈对视：
“我知道有个好地方。”
为拖更抱歉，今晚还有一章，明天早上能看到
第455章 相见是客
面对这个名叫哈尔恰的氏族之牙，克雷顿比面对之前的猎狼小队更礼貌。
两个相同等级的狼人在敌对时还是能保持克制和礼节。除了狩猎，决斗也是铭刻在这种生物血脉中的重要仪式。
哈尔恰愿意让克雷顿先挑选战斗地点和决斗条件，这种尊重是这世上绝大多数的战斗所欠缺的。
经过商议，不用武器，不变形是两头狼人的共同决定。
他们找了个正在挂牌出租的房子的后院做战场，虽然场地不大，但这里除了一颗光秃秃的老梧桐树没什么障碍物，哈尔恰在克雷顿面前七步的位置站定，他穿着的衣服和当初拉维因一样，充满可调整的系带，连变形后的狼身也可以适应，不过这场战斗中用不着它。
“七分钟。”哈尔恰说。
“我必须承认，我带了两件可以辅助战斗的奇物，这有失公平，所以七分钟后，无论我是否获得胜利，我都会就此停手。”
克雷顿惊异地看着哈尔恰，这种话从来都是他对别人说，今天听到别人对自己说还是第一次。
“好，七分钟后我也会收手的。”中尉回应道。
哈尔恰笑了笑，但看起来并不相信自己会需要克雷顿的仁慈。他从领口里翻出项链挂坠，那是一个金漆斑驳、露出黑色材质的十字。
“【异类恩赐】可以让我摆脱浸没在阳光中的窒息感，即使处于人形，我依旧能保留更多的力量和恢复力。”
他将项链塞回领口里，又撩起衣服下摆，露出裤腰，那里扎着一条浅棕色牛皮腰带。
“【奔跑的牧者】，没什么好多说的，它收得越紧，我的动作就越快。”说着，哈尔恰就收紧了皮带，几乎难以察觉的灵光笼罩了他的全身。
“顺带一提，别试图用对付那几个小家伙的战术来对付我，我今年71岁，参与战斗的时间比你这辈子用来吃晚餐的时间还长，能够让我动摇的事很少。”
“好了，我们可以开始了吗？”他和气地问，但很难让人感觉不到他的轻视。
克雷顿笑了。
“当然了，老家伙。”
温和的战前谈话一瞬间变成了好似久远过去前发生的事，克雷顿和哈尔恰的双眼瞳孔同时扩张到极限，两头猛兽轰然撞向彼此。
虽然一致同意七分钟后放过彼此，但他们也真心诚意想要在七分钟内干掉眼前的这家伙。
有着奇物的加成，哈尔恰的速度快得不可思议，他的拳头最先抵达克雷顿的下颚，骨头爆裂的声音在克雷顿的耳边炸开，大量血水从牙龈里挤出来快速淹没口腔，剧烈的疼痛让他几乎以为自己的牙床已经四分五裂。
对于人类来说，下颚挨上这一拳几乎就宣告了战斗的结束，即使克雷顿是狼人，在不能变形的条件下也难以忍受这样的痛苦，全身的动作都因此变形。
只一下，他就快输了。
然而打出这一拳后，哈尔恰又快速后退，没有乘胜追击。
因为克雷顿因受伤而动作变形的拳击已经顺势向下抓向他的腰带，只差一点就能碰到。
克雷顿喘着粗气，他膝盖微弯，上半身微微伏下，血水顺着咧开的嘴角淌下，他舔着有些松动麻木的牙齿，感觉自己好像在舔一副假牙。
这一拳直接让他清醒了，哈尔恰的确有在七分钟内杀死他的能力。
如果说克雷顿的速度是十，那么哈尔恰的速度就是十二。
尽管听起来只快了一点，但在实战中，这点优势就已经是巨大的鸿沟，更快的人就是能主导战斗的节奏，克雷顿能看清他的速度，但身体跟不上，哈尔恰的傲慢有着充沛的理由。
想要打败哈尔恰，就必须限制他的速度。
只要抓住对方的腰带，即使不能令这件奇物失效，也可以限制哈尔恰的身位，将战斗的节奏抢夺过来。
克雷顿盯着对方的腰，仿佛能隔着上衣看到那条腰带。
作为回报，哈尔恰也盯着克雷顿的肩膀，判断那蓄势待发的双臂要如何行动，而在短短两秒后，他就主动进攻，左脚前踏的同时，右脚高高抬起，正蹬向克雷顿的胸口。
克雷顿交叉双臂挡在胸前，堪堪来得及挡在那只脚的进攻路线上，然而还未踢中，哈尔恰就忽然变招，他的腰向右一拧，身体转向后方压下，原本的蹬踢收回，右脚随着重心变化划过一道向下的弧线再向上升起，宛如蝎子的尾刺般蛰向克雷顿毫无防备的腹部，鞋底重重印在克雷顿的右腰处。
哈尔恰的动作轻盈，却能将克雷顿沉重的躯体踢得一歪。
克雷顿发出一声闷哼。
“这不是本国的格斗术。”
“的确不是。”哈尔恰灵巧地转回身：“这是我从塔林学来的战技，很管用，不是吗？”
像他这样的长生种，即使只是出于兴趣学习一项技能，也可以凭大量的时间磨炼至专业的程度。
中尉的鼻子嗤了一声，接着重新改变架势，他的双脚一前一后，脚跟抬起，仿佛随时要跃起，双手则相对分开护在身前，各自持着一把匕首般空握着。
“美尼亚护身术？”孔里奥奈愣了愣：“步兵操典收录的格斗技确实都很实用，但我不觉得它适合用来对付我，你甚至没有配套的武器。”
美尼亚护身术是军方特别喜爱的一种武器技巧，以快速凌厉，令人目不暇接的疯狂攻势著称。
但这个对手总不可能比他还快。
“你试试。”克雷顿抬了抬下巴。
就在他话音刚落，哈尔恰的攻击几乎无征兆地出现，一个简单快捷的刺拳打向克雷顿的胸口，但被克雷顿抬起的肘部拦截了下来。
哈尔恰又尝试从不同方向发动攻击，但无一例外被挡下。
他停止出手，仔细观看眼前的对手，对方的架势的确是美尼亚护身术的风格，但却更为收缩，将原本护身术中强调的出其不意的快速进攻改成了快速防御应对。
这并不是说克雷顿的技巧水平和运动速度提升了，他只是不再考虑进攻的可能，转而全心全意的防守，因此减少了破绽。
这种防御甚至是不完全的，美尼亚护身术的进攻架势危险性极大是因为使用者手里有武器，而不是双手有多少杀伤力，同理，即使换成防御架势也该拿着盾牌才能够起到作用，现在这头野狼的所谓防御不过是用要害以外的部位承受打击而已，他依旧在受伤。
哈尔恰有些失望，他垂下双手。
“看起来你真的只想撑过这七分钟，对杀死我不抱一点指望了。”
“请不要急。我们还有五分钟。”克雷顿的双眼紧盯着他的手，脚步悄悄后退，向着院落里的那棵老梧桐树靠拢。
“从我知道这件事开始已经过去四个小时了，格拉默，你现在弄清楚我们昨晚损失了多少吗？”
赫顿家族那富丽堂皇的老宅终于归于沉寂，菲戈·赫顿在书房询问着自己的心腹格拉默，在格拉默回答的间隙，他面不改色地将一整杯黑咖啡饮下，浓郁的苦涩让彻夜沸腾的激情冷却、凝固成理智该有的形状。
孔里奥奈的所作所为实在让他吓了一跳，他后半夜都在联络合作对象和教会、军队中的盟友，力图第一时间弄清楚发生了什么。
直到现在太阳已经升起，他的晚礼服也还穿在身上。
“还在统计。”格拉默刚从外面带着其他人员汇总的情报回来，在这一月的寒冷气候中，他竟满头是汗。“不过死者.至少死了七十个安保人员，其中包括二十名近卫。我们短时间内都招不到.”
菲戈皱起眉头打断他：“格拉默，我说的损失不是人，虽然他们也挺可惜的。”
赫顿家族的生意以房地产为主，但为了笼络人心，团结力量，菲戈·赫顿投资了不少在其他圣心友爱会的会员身上。
“哦。”格拉默连忙改口：“我们没有任何损失，生产机器都没有损坏，熟练的工人也都还活着，那些狼人似乎以为他们最后会归属自己，所以没对他们动手。”
菲戈·赫顿的眉头舒展开来了。
据他所知，在昨晚，孔里奥奈造成的一系列损失中也包括巴斯贝的物流仓库和奥兰斯特的制药厂。
孔里奥奈当然是需要谴责的，但这次它们倒是做了件好事。
第456章 待售中
求取一个爵位，这是赫顿、巴斯贝及奥兰斯特达成合作的基础。
如果没有需求，自然也谈不上合作，声称自己没有需求欲望的人只会是伪君子之流。
菲戈·赫顿并不是伪君子，他不仅不隐瞒自己的欲望，还会将自己的欲望大张旗鼓地宣扬，他认为这么做也许会遭到中伤，但也能更快找到可以满足其欲望的逐利之徒。
如果收买能对奥兰斯特和巴斯贝起效，他是绝对会这么做的，即使是孔里奥奈也不例外。
消除暗裔是一个风向信号，就像是菲戈经常会在报纸上刊登自己的需求一样，是否真的能得到满足并不重要，重要的是它能够帮助他快速收拢那些愿意帮助他的人，但如果孔里奥奈愿意支持他，他也可以转而宣传要消灭别人。
可惜孔里奥奈并不接受收买，他们只接受公平交易，不肯再屈居人下，这一次对他的盟友兼竞争对手的打击不过是出于偶然。
菲戈·赫顿转头问自己仿佛影子般站立在不起眼处的贴身男仆：“提醒我一下，从昨晚克罗米少校休息开始过了多久？”
“五个小时多十分，先生。”男仆说。
菲戈的鼻子里长出了口气，又转头回来，姿势懒散地靠在椅子上思考着，一只钢笔在他的手里转来转去。
克罗米少校是魏奥底驻扎的步兵营的负责人。
通常来说，像魏奥底这种内陆城市基本没有军队驻扎的必要，只靠民兵和私人安保就足以起到防卫作用。但菲戈知道一些秘辛，凡是被断定存在着重大隐患的城市，军队都会分出一部分力量作为监管，在魏奥底是如此，在隔壁的萨沙市也是如此。
这支部队在魏奥底已经停留了差不多二十年，指挥者已经换了三届，克罗米少校是新来的任职者。
菲戈常常接待克罗米少校，他和他互称朋友，只要是少校提出的要求都会得到满足，他期待某一日可以利用这份友情办些大事。
能用钱解决的事都算不上大事，菲戈·赫顿一直是这么想的。
他所掌管的赫顿家族是魏奥底的本地人，从七十年前开始发迹，公爵家族倒台后的混乱时期给了这个家族的发展不少便利，依靠着走私，它逐步掌握了大量财富，随后将财富变现，逐步换成房屋和土地的产权。
若论地产与财富，赫顿家族已胜过绝大多数的贵族，这是他们不可忽视的一项优势。