如今，卡兰达斯与克劳狄乌斯联手，人类将再无半分胜算。
便是那风中残烛，也比人类的未来要更有希望。
“……如果我拒绝呢？”
“凡人无法逃离死亡，但可以选择死亡的方式。”
“……”
“用当下的现实，去预见未来吧。很快，这片土地将被鲜血浸染，帝国的废墟之上，尸山血海。而你的尸体，不会躺在那里。你会站在那尸山之巅，将它们一一踩在脚下。”
“我的回答是这个。”
嗡！
刹那间，数十个赤色魔法阵在四面八方凭空浮现。
它们彼此交错，迸发出赤红的光芒，宛如一颗颗燃烧的星辰，瞬间照亮了整个空间。
地面被灼烧得一片焦黑，灼热的空气中升腾起扭曲的涟漪。
“这就是你的选择吗？”
“没错。待我再次睁眼之时，必将超越这凡躯的极限。”
呼！
下一刻，所有魔法阵骤然调转，从中喷射出无数道狂暴的火柱，目标却并非敌人，而是施法者本人。
生命的气息戛然而止。
火星四溅中，只留下一片焦黑的印记，以及一具在烈焰中燃尽的尸骸。
利珀弯下腰，凑近了仔细端详那具尸体。
“不过是这种程度的境界……凡人的极限，真是清晰可见。”
此人的生命已然彻底消逝。
但他并未收割其灵魂，只为遵从那位陛下的旨意。
“生命中最后的火花，在死亡的世界里，不过是个开始。”
利珀将尸体往肩上一扛，另一肩扛着巨镰，转身离去。
“嘎！”
独眼的乌鸦落在了镰刃之上。
“巫妖王陛下，一切，皆如您所愿。”
利珀的身影融入黑暗，如青烟般消散，再无踪迹。
※※※※※
“有个消息要宣布，都过来，快点。”
爱芮儿离开没多久，芙蕾雅便召集了所有干部。
她手里捏着一份报纸，清了清嗓子。
哗啦！
她用手指点着报纸的头版标题。
“帝国方面，已经正式修正了‘众信归寂之墟’的序列。”
“哦！”
“叽哩？”
伊莎贝拉和斯科塔克像两只探头探脑的小猫鼬，齐刷刷地凑了过来。
罗修盯着那两颗挡住视线的后脑勺，手痒得真想一人来记爆栗。
……这既视感是怎么回事。
瑟丽娜蹙着眉，费力地辨认着报纸上的字，断断续续地念道：“众信归寂之墟……序列……晋升？”
晋升？
凭什么晋升？
不，退一万步说，区区帝国，有什么资格评定渊狱的序列？
地下城的名字，他们也只是默认了而已，但序列等级可不一样。
序列的变动，本该是七十二位城主之间，凭本能的位阶互相感知。
现在，一个根本没变的序列，他们竟敢擅自更改。
这简直是在公然挑衅高位渊狱的尊严。
‘难道是那个？’
罗修心念一动。
或许是因为“众信归寂之墟”是单一个体，所以他们打算修正所谓的“实际”排名。
八九不离十了，除了这个，也找不到其他解释。
“哦哦！！”
“叽哩哩哩哩！”
那群问题儿童中爆发出此起彼伏的惊叹。
看他们这副反应，就连罗修都开始有些好奇了。
忽然，他感到一道视线，转头一看，是塞西莉亚正悄悄观察着他的脸色。
那双清澈的眼眸里，写满了好奇。
“……去看吧。”
嗖！
话音刚落，塞西莉亚便一溜烟地冲了过去。
罗修不禁扶额，自己选的这些干部，怎么一个个都这样？
难道自己无意中凑齐了一窝问题儿童？
“我还是觉得这个排名无法接受，城主大人的序列，至少应该再往上提一个档次才对。”
听芙蕾雅这么说，罗修估摸着大概也就提升了一两位。
如果要升，序列第五正好。
爱芮儿肯定会宽宏大量，甚至还会乐呵呵地送上祝福；卡兰达斯就算心里气得冒烟，表面上也不敢说什么。
达隆和那对双子，也不会有什么意见。
他们对自己抱有好感，大概只会感叹一句“单一个体就是不一样”吧。
只要别升到第三，别惹到薇洛就行。
《那层神秘面纱下的真相，竟是序列第二……》
“……”
真他娘的没一件顺心事。
“大家不都这么认为吗？就算修正了，这个排名也是错的。只要有城主大人在，‘众信归寂之墟’就应该是实际上的第一！”
“叽哩，说得对叽！斯科塔克的大族长是最强的叽！能打败所有七十二个大族长叽！”
“没错没错！要是单挑，城主大人肯定能赢遍所有渊狱！”
塞西莉亚也沉默着，用力地点了点头。
这群家伙，简直是在鞭尸，把那些已经死了的城主拖出来反复羞辱。
他们根本不明白这情况有多严重。
偏偏是自己，竟然排到了薇洛的前面。
虽然人类说这是“体感上的实际序列”，但仅凭这一点，就足以触怒薇洛。
以她那高傲的性子，百分之百会盯上自己。
罗修现在心惊肉跳，总觉得下一秒薇洛就会撕开空间，提着剑杀过来。
打着“孰真孰假，一决生死”的名号，来跟他争这个第二。
他环顾四周，还好，没有传送门的迹象。
‘拜托了，千万别来找我麻烦啊，求你了。’
这个该死的世界，总是变着法子捧杀自己。
要捧就好好捧，要杀就干脆点。
这种不上不下的捧杀，到底要来几次？
碍于渊狱城主的颜面，他又不能把这满腹牢骚说出口。
只能一个人憋着。
看样子，那群家伙已经开始聚在一起，细数自己过往的功绩，论证为什么自己才是序列第一了。
什么城主一个眼神就秒杀了大贤者，对付薇洛也不过是小菜一碟云云。
罗修听得眼皮直跳。
‘这报应来得可真是够狠的。’
看他们兴致正高，罗修也不好泼冷水，便由他们去了。
虽然因为序列变动，需要警惕薇洛，但眼下真正的头号威胁，其实是卡兰达斯。
帝国正值前所未有的大混乱，以卡兰达斯的性格，绝不会放过这个机会。
一旦卡兰达斯入侵帝国……自己该采取何种立场，尚未决定。
若放任不管，下一个目标可能就是自己；可若是出手对抗，不仅要承受巨大的损失，事后还可能被追究责任。
为了保护人类，而去对抗同为渊狱的城主。
罗修仿佛已经看到了自己被紧急召集，然后当场处决的画面。
所以，当务之急，是提升自身的武力。
无论是在人类这边阻止卡兰达斯，还是日后与成为敌人的卡兰达斯正面对决。
不管选择哪条路，压倒性的力量才是唯一的保障。
‘正好，我还知道一个对卡兰达斯有奇效的古代地下城。’
有塞西莉亚在，攻略第二个古代地下城的核心，会比上次容易得多。
若能将那东西与圣剑一同拿到手，从属性克制的角度来看，甚至有可能与卡兰达斯正面对决。
夸张点说，胜利也并非遥不可及。