杨尔德站在人群中央。
手指紧紧攥着村长权杖，起伏的木纹硌得掌心生疼。
虽然他从来就没对那群高高在上的贵族老爷有过什么指望。
但事实当前，胸口还是有一股憋堵的感觉。
杨尔德望着眼前，跟自己一样愤怒的村民们。
望着远处被风雪笼罩的黑石堡方向。
声音忽然响起。
依旧平稳，却比平时更沉。
每一个字都像落在冰面上的石子，清晰有力。
“大家都听到了，也看到了。”
“我们指望的贵族老爷，不会来救我们了。”
村民们瞬间安静下来，只有风雪呼啸的声音。
杨尔德的目光扫过每一张脸——有愤怒，有绝望，还有一丝未散的不甘。
“他们坐在温暖的城堡里，喝着我们用血汗换来的红酒，吃着我们种的黑麦磨的面包，却觉得我们的命，不如他们宴会上的一盘点心值钱。”
“他们说我们是野草，是蝼蚁，死了一茬，明年还会再长。”
杨尔德忽然提高声音，目光如炬：
“但我要告诉大家——我们不是野草！不是蝼蚁！我们是人！”
“是有家人要守护、有家园要保卫的人！”
“他们抛弃我们，我们不能抛弃自己！”
“霜棘村、冰石村、枯木村，从今天起，我们能依靠的，只有身边的同伴！”
“对！靠自己！”
雷姆率先吼了起来，双刃斧举过头顶：
“跟腐尸拼了！就算死，也不能让那些老爷看笑话！”
“拼了！北境人帮北境人！我们不需要黑石堡的废物！”
“村长说得对！我们自己守得住家园！”
愤怒的呐喊像滚雷一样在雪地里炸开。
原本弥漫的绝望被同仇敌忾的怒火取代。
杨尔德抬手示意大家安静，声音带着不容置疑的力量：
“还有七天，尸群就会兵临城下。”
“这七天，是我们为自己争取生机的最后时间。”
“艾娜大婶，你立刻清点所有物资，优先供应铁匠铺和医疗点，确保每一个人都能喝上热汤；”
“赫伯特老爷子，麻烦你带枯木村的人去加固西北边的矮墙，那里是隘口，最容易被突破；”
“雷姆，你选二十个壮丁，去冰风隘口再挖三道陷坑，填上尖刺，浇上火油；”
“塔莎，你教几个手脚麻利的妇人简单的包扎，万一你忙不过来，她们能搭把手。”
“是！”
所有人齐声应道。
声音比从前更加坚定。
第25章 接着奏乐，接着舞！
汤姆伤势被塔莎治疗的基本恢复。
他擦了擦脸上的眼泪，攥紧了拳头：
“村长，我也能干活！我熟悉黑石堡那边的路，我去瞭望塔站岗，要是有贵族的人过来，我第一时间报信！”
杨尔德拍了拍他的肩膀，点了点头。
而此刻。
黑石堡里，却是另一番景象。
宴会厅里温暖如春。
墙上的火把燃烧得噼啪作响，将整个大厅照得亮如白昼。
长桌上摆满了佳肴：烤得金黄流油的鹿腿、撒满香料的麦饼、晶莹剔透的冰浆果，还有一瓶瓶从南方运来的红酒，瓶口冒着淡淡的香气。
舞姬们穿着轻薄的纱衣，在乐师的伴奏下摇曳生姿，裙摆扫过光滑的石砖，留下细碎的舞步。
凯勒男爵半靠在铺着白狐皮的座椅上。
怀里搂着一个金发舞姬，手里端着一杯红酒，醉眼朦胧。
他的亲信管家格鲁姆站在旁边。
手里拿着一个银盘。
谄媚地笑着：
“大人，您尝尝这新到的红酒，是南方的赤霞珠，比上次的更醇厚。”
凯勒男爵抿了一口，咂了咂嘴，漫不经心地问：
“北边那几个村子的税，收得怎么样了？”
“回大人，大部分都收齐了，就剩霜棘村那个杨尔德，还没交齐。”
格鲁姆凑近了些，压低声音：
“他还派人来送信，说什么有上千腐尸，还有会指挥的怪物，想求您派士兵去帮忙呢。”
“上千腐尸？”
凯勒男爵嗤笑一声，将酒杯放在桌上：
“真是天大的笑话。”
“每年冬天都有几只行尸走肉晃荡，他们就敢说是什么天灾？”
“我看啊，就是想拖税。”
“那些北境的贱民，一个个又懒又贪，不给他们点颜色看看，就不知道谁是主子。”
旁边一个穿着紫色贵族服饰的中年男人附和道：
“男爵大人说得对。”
“那些村民，就像地里的野草，死了一茬还有一茬，犯不着为他们浪费兵力。”
“咱们的士兵，是用来保卫城堡的，不是去帮那些贱民打怪物的。”
“就是。”
格鲁姆笑着递上一块鹿肉：
“大人，您放心，我已经让守卫把那个信使打了一顿赶回去了。”
“谅他们也不敢再啰嗦。”
“对了，我听说圣光教会的巡行使团，再过几天就要到黑石领了。”
“那些修女和卫道士的圣光术，对付腐尸最管用。”
“到时候要是真有什么麻烦，让教会的人去处理就行了，还不用咱们费心。”
凯勒男爵眼睛一亮。
拍了下手：“好主意！还是你机灵。”
“那些圣光教会的人，最喜欢装模作样地‘拯救世人’。”
“让他们去收拾那些腐尸，正好省了我的事。”
“来来来，喝酒！”
“别让那些贱民的事坏了咱们的兴致！”
“接着奏乐，接着舞！”
凯勒男爵举起酒杯。
大厅里的贵族们纷纷响应。
笑声、歌声、舞姬的娇嗔声混在一起，热闹非凡。
没有人提起那些在风雪里挣扎的村民，没有人记得那封被撕碎的求救信。
更没有人知道，他们眼中的“贱民”，正在用自己的血肉之躯，筑起一道对抗死亡的防线。
风雪依旧在北境的土地上呼啸。
一边是温暖奢华的城堡，一边是寒风凛冽的村庄；
一边是欢声笑语的贵族，一边是浴血备战的平民。
两种截然不同的景象，在这片冰封的土地上，形成了刺眼的对比。
杨尔德站在霜棘村的矮墙上。
望着黑石堡的方向，指尖无意识地摩挲着颈间的玫瑰纹章纽扣。
他知道，从今天起，他和他的村民们，再也不会指望那些贵族。
他们的命运，要由自己来掌握。
而那些贵族今日的冷漠与羞辱，终将成为未来燎原之火的第一颗火星。
杨尔德转过身。
望着正在加固矮墙的村民们。
声音响亮而坚定：
“还有七天！我们要让那些高高在上的老爷们看看，我们这些他们眼中的‘野草’，究竟有多强的生命力！”
村民们的呐喊声再次响起，穿透风雪，回荡在北境的荒原上。
民心值潜移默化的不断增长。
……
然而。
今年这股规模远超以往的尸潮，威胁的范围，可远远不止霜棘村和另外两座村庄。
北境的西北深山里。