最后一天航程中，南方的海平线上冒出了几艘船影。
瞭望手喊了一声“海盗！“，接着瞭望台上传来模糊的骂声，那几艘船挂的是石阶列岛的海盗旗。
船员们立刻奔向下层甲板，有人去取火绳，有人忙着调整帆角。
戈恩还没来得及下令，奥柏伦已经朝对方船队吐了口唾沫：“让他们追吧，那帮蠢货。“
“先驱号“确实没让他们失望。
吃风饱满的帆面一拉满，船身便像被一只看不见的手推着向前滑去，把海盗船远远甩在身后。
船员们有些失望，他们已经练了两个月的火炮，真想找艘靶船试试效果，但戈恩坚持赶路，奥柏伦那边的事刻不容缓。
接近阳戟城海域时，一艘挂着马泰尔家纹章的快船迎了上来。
船头的矛旗上绣着一轮红日与一柄金枪，多恩亲王的标志。
奥柏伦亲自走到船舷边，朝对方喊了几句多恩话。
巡逻船长看清了他那张标志性的脸，连忙挥手放行，还派了一艘小艇在前方引航，一直把他们护送到港口深处。
从海面上望去，阳戟城让人联想到那些东方神话里的城邦。
日晒土坯砖砌成的房屋层层叠叠，沿着海岸铺展开去，墙体在午后阳光下泛着暖白与土黄交织的色泽。
街道窄得像迷宫里的巷道，有些上方搭着遮阳棚，在炎热的白昼里洒下一片片阴影。
市场、作坊、住家都在这些棚子底下挤着，讨价还价声和铁锤敲击声混成一片。
城堡本身和旧镇的参天塔截然不同。
没有臃肿的圆顶，没有华丽的浮雕，只有纤细优雅的塔楼，线条干净利落，像是从沙漠里直接生长出来的一般。
最显眼的那座塔形似一艘倒扣的船，沙船，那是洛伊拿人移民留下的建筑样式，已经有七百多年的历史了。
奥柏伦一路指着这些建筑给戈恩介绍，声音里透着久违的松弛。
能回到家乡，他绷了那么久的弦终于松了下来。
阳戟城的港口比旧镇小一些，但设施毫不逊色。
码头上熙熙攘攘，盐人、石人、沙人各色皮肤的人在搬运货物，还有不少从厄索斯来的商人，带着香料、丝绸和稀奇古怪的工艺品。
戈恩还看到了一个头发花白的盛夏群岛人，正蹲在一堆鹦鹉笼子旁边跟人讨价还价。
“泊位的事你别操心，我好歹也是个亲王。“奥柏伦把行李甩到肩上，咧嘴笑了笑。
话音刚落，码头上传来一声清脆的呼喊——
“奥柏伦！“
那是一个少女，黑发如瀑，眼睛像两枚黑曜石，面庞线条柔和，下巴微微收窄，橄榄色的肌肤在阳光下透着健康的微光。
她穿着一件轻便的浅蓝色连衣裙，款式比河湾地的保守长裙大胆得多，露出肩颈和锁骨，裙摆也短了不止一截。
多恩的时尚就是这样，实用为主，谁在乎南边的老古板们怎么看。
“伊莉亚！“奥柏伦喊了一声，一个箭步冲下舷梯，把姐姐紧紧搂进怀里。
两人抱了很久，伊莉亚的肩膀微微颤抖着，奥柏伦低声说了几句什么，声音压得太低，戈恩听不清。
戈恩站在甲板上，把这一幕收进眼底。伊莉亚·马泰尔，多恩亲王道朗的妹妹，奥柏伦的姐姐。
在原著里，这个女人的命运让人唏嘘不已。
她即将被许配给雷加·坦格利安，然后在那场注定到来的战争中，被当作筹码一样牺牲掉。
不过现在她才十六岁，一切都还来得及。
“瓦鲁斯，你们可以进城休息，泊位的事不必操心。“戈恩对船长吩咐道。
“是，大人。“瓦鲁斯欠了欠身，带着船员们开始系缆、放舷梯。
自从戈恩帮他重新长出了左手，他对这位年轻主人的态度就从“尊敬“变成了“近乎虔诚“。
那种被砍断肢体的绝望，和重新看到五根手指从断口处长出来的震惊，足以让一个无神论者开始祷告。
戈恩有时候觉得他过分恭敬了，但转念一想，在这个世界，能断肢再生的人确实跟神迹也没什么区别。
他把目光重新投向码头。
奥柏伦正拉着姐姐的手向她介绍什么，伊莉亚顺着弟弟的手指看了过来，一双黑曜石般的眼睛在阳光下微微眯起，嘴角浮起一个好奇的、带着审视意味的浅笑。
第36章 沙船之主
戈恩走下舷梯，踏上码头。
两具魔像紧随其后，金属靴底在石板上敲出整齐划一的节奏。
它们的身形实在扎眼，两米高的木质躯干被板甲包裹得严严实实，每一步的幅度和频率都精准得像用尺子量过。
码头上的搬运工和水手们纷纷侧目，那些见过世面的老海员则皱起了眉头，他们注意到这两具“盔甲“的动作同步得过分了，肩膀没有自然的摆动，步伐之间的转换毫无顿挫，像两座被牵着线的雕塑。
“姐姐，向你介绍一下……戈恩·罗宛，我跟你说过的那位朋友。”奥柏伦终于松开伊莉亚，侧身让出位置。
“幸会，伊莉亚小姐。”戈恩微微欠身，嘴角带着得体的笑意。
“很高兴见到你，谢谢你照顾我这不懂事的弟弟。”伊莉亚回了一礼，带着打量。
“嘿！我能照顾好自己！”奥柏伦立刻炸毛，“而且他比我小！”
“不客气，谈不上照顾，他是一位非常有趣的谈话对象。”戈恩说得坦然。
这话倒不假，在旧镇那两年，奥柏伦是他为数不多能聊到深夜的人，哪怕话题从毒药配方突然跳到某个妓院姑娘的腿长。
“你们俩这是在拿我开涮呢！”奥柏伦的目光在两人之间来回扫，活像一只被堵在墙角的多恩毒蛇。
“好了，旅途劳顿，我斗胆邀请您去城堡歇脚，戈恩。您的人马会有人照看。”伊莉亚朝码头方向轻轻一挥手，一个穿灰袍的仆人立刻跑上“先驱号”，和瓦鲁斯交谈起来。
“多谢款待，小姐。”戈恩点点头。
于是三个人在几名卫兵的陪同下，沿着码头向城堡走去。
阳戟城的街道比旧镇窄得多，两侧的土坯房挤挤挨挨，头顶上时不时横过一条晾衣绳，挂着颜色各异的布匹。
空气里飘着香料和烤羊肉的味道，混杂着海风送来的咸腥。
“你总算把它们带出来了。”奥柏伦走出一段路后低声说。
“早晚要用，不如趁早亮相，省得日后解释起来麻烦。”戈恩瞥了一眼身后那两具沉默的跟班。
“你们在说什么？”伊莉亚回过头来。
“没什么，戈恩给自己雇了几个保镖。”奥柏伦含糊地挥了挥手。
“您的骑士看起来很……威猛。”伊莉亚打量了其中一具魔像一眼，对方纹丝不动，连目光都没有转向她。
戈恩在心里笑了笑。
骑士？
等哪天伊莉亚小姐看到它们徒手撕开一扇铁门，大概会换一套说辞。
“就当是夸奖了。”他随口应道。
他的目光在伊莉亚身上短暂停留了片刻。
奥柏伦的姐姐确实生得好看，那种多恩特有的、融合了洛伊拿血统的美，五官轮廓分明又不失柔和，黑发黑瞳，橄榄色的肌肤在阳光下泛着柔和的光泽。
她走路的姿态透着一股自信，不像河湾地那些贵族小姐永远捏着裙摆低头碎步。
不过戈恩的职业目光看得更深。
他注意到她的呼吸频率比正常人略浅，手掌的肤色在指节处微微泛白，那是末梢循环不畅的迹象。
奥柏伦的母亲在生育上吃尽了苦头，至少流产了三个孩子，伊莉亚是侥幸活下来的那个，但也因此落下了早产的底子，体弱多病。
这让他想起父亲马图斯伯爵在多恩方面的沉默。
之前几封信里父亲提过好几个联姻人选，雷德温家的表亲、罗伊斯家的女儿、甚至连兰尼斯特家的瑟曦都试探过，偏偏没提伊莉亚·马泰尔。
看来谈判不太顺利，又或者父亲觉得多恩这潭水太深，不想让儿子蹚进来。
但命运这种东西，有时候根本绕不开。
一行人穿过外门，进入城堡内部。
阳戟城不像临冬城那样用巨石垒成，也不像高庭那样白石雕花，这里的墙壁是用日晒土坯砖砌的，厚实而温暖，墙面上刷着石灰浆，反射着午后刺眼的阳光。
但走进拱门之后，一阵穿堂风顺着走廊涌来，温度骤然降了下来。
那些宽大的拱形窗户让气流畅通无阻，洛伊拿人的建筑智慧在这方面确实独到，再热的天，室内总能保持凉爽。
“总算回家了。”奥柏伦站在庭院里环顾四周，长长地吁了一口气。
“戈恩，要不要先去房间歇一歇？”伊莉亚转向戈恩。
“哈，这家伙会累？”奥柏伦立刻插嘴，“你还不了解他，小妹妹，安静的沙丘里……”
“藏着毒蝎子，我知道。”伊莉亚微微一笑，目光在戈恩身上多停了一瞬，带着些审视，也带着些好奇。
“多谢好意，我不太累。”戈恩说。
他今天只穿了一件白衬衫和棕色马甲，腰间两侧各挂一柄半手剑，背后固定着一个皮制药剂包，鼓鼓囊囊地塞着小瓶和卷轴。
这身行头在河湾地会被看作标新立异，在多恩倒不算太扎眼，本地人更务实，穿什么都以方便为主。
“那一起去见道朗吧。”伊莉亚做了个请的手势。
她和奥柏伦并肩走在前面，压低声音交谈了几句。
戈恩的听觉经过德鲁伊能力的强化，像调过频率的收音机一样精准地捕捉到了那些细碎的对话。
“他怎么样？”
“越来越差，母亲那件事之后……整个人都垮了一截。”
奥柏伦的嘴角抽动了一下，很短促，几乎看不出来。
他回头看了戈恩一眼，那目光里的含义再明白不过了。
戈恩微微点头。
奥柏伦咧嘴笑了笑，嘟囔了一句什么，被风带走。
他们穿过几道回廊，走进城堡深处。
越是往里走，装饰就越发奢华，墙上挂着密尔产的织锦地毯，地面铺着来自盛夏群岛的厚重毛毯，角落里的铜制香炉飘出乳香和没药的气味。
多恩人木料稀缺，家具大多是硬木雕刻而成，每一件都雕着繁复的蔓藤花纹或洛伊拿风格的几何图案。
书房在走廊尽头。
门敞开着。
道朗·马泰尔坐在一张巨大的黑木桌后面。
他和奥柏伦有几分相似，同样的轮廓线条，同样的深色眼睛，但比他弟弟苍老了太多。
瘦削的面颊凹陷下去，颧骨高耸，眼窝周围隐约透着青灰。
他试图挺直腰板，但身体的重量全压在右手拄着的那根乌木拐杖上。