“嗯，详细解释一下？”戈恩问道，不太明白骑士为何反应如此强烈。
“我不认为自己能胜任这样的重任。”哈尔温摇了摇头，“而且，绿手骑士团已经覆灭了，连同他们侍奉的绿王一道，在我们这个时代，它已经没有存在的必要了，根本就没有敌人。”
“真的吗？我听说曼德勒家族至今仍保留着绿手的徽章，并将他们的骑士列入骑士团的名册。”戈恩并不同意他的看法。
虽然这个河湾地最古老的家族曾被封君排挤、被驱逐出故土，最终被北境接纳，但他们保留了自己的传承。
这一点值得尊敬。
“至于说有没有必要，保护者、传统的守护者、为后代树立榜样的典范，这些角色永远都需要……而骑士团的成员本应该是这样的人。”
“曼德勒家族是被流放者。”哈尔温摇了摇头，“他们想怎么说都行，但那是一个污点，而就算没有骑士团，骑士本身就已经是榜样了……再说，提利尔家族甚至国王本人，会如何看待一个新骑士团的建立？”
戈恩沉思起来。
他并不完全认同哈尔温对曼德勒家族的看法，毕竟已经过去了好几代人，现在的曼德勒家族和当初被流放的那些人早已不同。
而且在他看来，维斯特洛的骑士制度中，真正遵守全部誓言的人少之又少，与其说那是常态，不如说更像偶然出现的圣骑士。
事情远没有那么非黑即白。
但哈尔温关于更高层贵族看法的顾虑，确实触碰到了一个关键点。
问题在于，戈恩有时仍然在用前世看奇幻故事的框架思考。
在那这世界里，各种骑士团和类似组织要自由得多，血龙骑士团、猎魔人、冒险者公会……它们不隶属于国家，而是在各自的领地内作为独立实体存在，贡献自己的力量。
血龙骑士团是龙骑士，狂热的排外者，侍奉光之神。
猎魔人则专门猎杀各种怪物，从魔法生物到恶魔，再到不死生物。
他们不觊觎权力，只是填补一个必要的领域。
戈恩是在用前世的标准来思考，而没有充分考虑到本地的惯例和观念。
当然，这里也有例外，守夜人就是一个。
但那是建立在一个历史悠久的、合理且被广泛认可的必要性之上的。
“说实话，我缺乏更广阔的视野来全面理解本地的现实……”
戈恩沉思起来。
“但即便如此，这也不是拒绝建立骑士团想法的充分理由，更何况，考虑到我未来要面对的，我希望对抗本地宗教，七神信仰和红神，我需要加强旧神的地位。”
“因此，建立一个基于旧神信仰的骑士团，是符合逻辑的。”
“会有困难，而且很可能涉及北境，但据我所知，旧神从未有过不能拥有牧师或骑士的规定……”
他继续想着，思路逐渐清晰。
“虽然，在本地的概念中，骑士确实是七神信仰的产物，尽管在古代传说中，在七神信仰进入维斯特洛之前，关于骑士的记载就已经存在了，这些错综复杂的东西……”
他的思绪飞速旋转，以至于他和护卫之间形成了一段奇怪的沉默。
哈尔温只是饶有兴趣地看着这个年轻人，虽然被主人的提议弄得有些失态，但他很想知道接下来会发生什么。
金树城的继承人沉思着，目光落向远方。
为什么要发明新的东西呢？
如果可以从别人那里借鉴，然后适应自己的需要呢？
旧神，本质上就是自然。
戈恩是这样理解的。
自然受到许多智慧种族的崇敬，其中最突出的是奇幻世界中的精灵和兽人。
精灵尤其突出，他们有一棵生命之树，一棵巨大的心树，据传说，是自然女神亲自种下的。
那棵树成为了许多孩子的家园，并受到保护。
实际上，骑士团的核心本质是保护或服务。
但保护什么？
服务什么？
在旧神的框架下，戈恩已经种下的那棵心树可以成为中心，它的纹理和本地的心树相似，白色树皮，红色叶片。
如果这棵树给予它的忠诚仆人真正的力量。
力量、速度、耐力，使他们超越普通人。
那会产生什么样的吸引力？
哪个战士不想变得更强？
戈恩已经在间接地做这件事了。
他开始让骑士们和家人饮用活水。
但如果更进一步，以服务换取力量呢？
服务于谁？
服务于自然，而自然的代言人是德鲁伊，或者树精与树妖。
通过这个推论，得出的就是一个神圣之树骑士团，一个力量之树骑士团。
戈恩轻声笑了笑，认为这个想法是可行的。
唯一的细节在于，骑士团需要保持秘密，至少在初期时候，需要对未来的骑士进行严格的忠诚筛选。
还有守则、教条。
但这是一个建立自己的组织、执行他意志的有趣选项。
“年轻的罗宛大人？”哈尔温问道，不明白他的主人为何发笑。
“你给了我很好的思考素材，哈尔温爵士，谢谢你。”戈恩转向骑士，“顺便问一句，你相信七神吗？”
“我是一名骑士，信仰在战斗中确实有帮助。”哈尔温再次给出了一个含糊的回答。
这已经不是第一次让戈恩觉得这个人不简单了。
非常不简单。
“你知道，我信仰旧神。”戈恩没有追问哈尔温的回答。
“当然，所有人都知道，而且……意见分歧很大。”哈尔温委婉地开口。
一些特别虔诚的人对此表达了相当粗鲁的看法，但没有人敢公开说出来。
“这也不足为奇，但现在的问题是，爵士……我从未见过、感受过、体验过七神的存在，我为什么要相信我看不见、感觉不到的东西？”戈恩又抛出了一个近乎哲学的问题。
“难道旧神有什么不同吗？”哈尔温惊讶道。
“当然！爵士，我每天都能看到旧神，在风的吹拂中，在树枝的吱嘎声中，在树叶的沙沙声中，在河流的流动中，在海浪的拍打声中……你不也听到它们吗？”戈恩指向开阔的海洋，海浪的声音虽然微弱而遥远，但仍然清晰地传到了他们站立的地方。
“但是……”哈尔温又一次无言以对。
他从未想过这么深的问题。
这一切对他来说都是司空见惯的，是理所当然的。
“七神是全知全能的，万事皆系于他们的意志。”他像念咒一样重复了最后几句话。
但年轻的戈恩已经感觉到，他在亲信心中播下了一颗怀疑的种子。
剩下的就是施肥、浇水，让它发芽，长成一棵结实的大树。
旅途继续。
他们在海路附近的几个客栈和村庄过了夜。
当地人还记得塔贝克和雷耶斯叛乱以及那段动荡的岁月，因此戈恩得以从第一手资料中了解到传闻和民意。
他没有亲自与任何人交谈，但他的听力极好。
由此得出的结论是，这里的人大多数是爱戴泰温的。
在他父亲的时代，由于领主们的过度放纵，人民的生活要艰难得多，而归来的继承人平息了动乱，给他的人民带来了和平。
当然，不能说一切都变得完美。
镇压叛乱的过程也滋生了大量的掠夺者和散兵游勇，但他们早已被清剿了。
人们对凯冯·兰尼斯特的印象要好得多。
关于他兄弟的信息较少，一个以严厉的骑士闻名，另一个则被认为是个轻浮的乐天派。
客栈的另一个好处是新鲜食物。
旅途中并不总能猎到野味，因此这样的停留总是让随行人员感到满足。
他们到达的那天下午，凯岩城的轮廓终于从海雾中浮现出来。
它矗立在日落之海上空，巍峨而古老。
高塔从巨大的悬崖顶部拔地而起，远远便能望见。
戈恩又一次为维斯特洛建筑的规模感到惊叹。
又一个宏伟的城堡。
它的塔楼比悬崖本身还要高出许多，据说能看到壮丽的日落景色，当太阳坠入海面时，整个天空都会燃烧起来。
从历史上看，凯岩城与其说是一座地面建筑，不如说是刻在悬崖内部的一系列大厅和房间。
兰尼斯港就坐落于城堡下方，是西境最大的城市和贸易中心。
从远处看，它比旧镇朴素得多，戈恩没有多费心观察它。
他带着队伍直接前往。
狮喉。
凯岩城正门的名字。
这个名字相当浮夸，但入口本身确实让人印象深刻。
一眼就能看出最高领主们从不吝啬于维护自己的居所，它保养得极好，坚固得仿佛不是一座有着数千年历史的建筑。
狮喉本身是一个精心修整的洞穴入口，防御潜力巨大，而且异常宽敞。
从第一眼戈恩就能看出，这样一座城堡几乎不可能被攻克，即使并非完全不可能。
高处的风迎面吹来，带着海水的咸味。
入口处站着身穿深红色长袍的精锐卫兵，兰尼斯特的同名卫队，红袍卫队。
戈恩勒住马，在狮喉前停下。
他身后的骑士们跟着收住了缰绳，排列成整齐的队列。
红袍卫队中有一人走上前来，手按在剑柄上，目光冷静地扫过来客的队伍和他们鞍具上的纹章。
他的目光在戈恩腰间那对剑鞘上停留了一瞬，然后移开了。
“金树城的罗宛家族来访。”戈恩说，“与凯冯·兰尼斯特爵士有约。”