张峦赶紧在前引路。
……
……
终于到了西山脚下的集镇。
当到此处后，连之前挑毛病的刘健，都惊叹于这里的繁华程度。
简直就是一座小京城。
商户林立不说，各种工坊冒出滚滚浓烟，路上还有大批马车等着运送货物……且脚下的路面非常平整，不像是一般的泥土路，也不像是砖石铺就，踩上去很硬。
“这是……？”
刘健回头看了张峦一眼。
张峦笑道：“这是水泥路，前面还有沥青路，具体是怎么造出来的，我不知道。但经过吾儿传授方法施为，西山以及附近地区已能可以规模性修筑这种路面……他还说，以后如果换作蒸汽车，在这种路面跑可以做到日行数百里，交通将会极为便利。现在只是马车走，以后路上跑的可能都是蒸气车了。”
“蒸气车，那是什么东西？”
刘健脸色尴尬。
平常我们出入，都是乘坐马车，虽然早到了能乘坐官轿的地步，但官轿不得花银子雇人吗？
人工成本太大了！
多数时候，还是以马车作为交通工具。
什么蒸汽车？
根本没听说过啊！
张峦道：“具体是什么我也不知道，还是等吾儿回来，问他吧。话说，蒸汽车的样品已经造出来了，体积很大，只是现在动力没那么强，但运个几百斤货物跟玩儿一样，当然最好还是走这种新马路，才更方便快捷。”
张延龄不但要修铁路、造火车，还要修公路，造蒸汽车。
并不是内燃机车，而是烧煤的汽车，这种汽车虽然动力和可靠性上不如内燃机车，但胜在原理简单，就是用蒸汽提供动力，只是跑在路上会头顶冒黑烟，还得加水，得有人在上面添煤……
这种车，在后世战争年景，石油紧缺的时候，非常普遍。
在这时代用起来，绝对让人瞠目结舌。
“那些……又是作甚的？”
徐溥指了指远处那些冒黑烟和白烟的地方，好奇问道。
“都是造东西的，既有铸铁炼钢的，也有造琉璃的，还生产什么三酸两碱，那些我根本说不上来是什么东西……其中又以铸铁炼钢的地方最多，当然还有兵工厂，跟王恭厂、军械厂的性质差不多，只是并不开在工业区，得往深山走。那里既便于防御，还可提防出意外，波及普通人的生命安全。”
徐溥道：“搞这么多产业出来，到底图什么啊？”
张峦斩钉截铁地道：“造兵器，以便于对外夷作战。吾儿延龄如今领兵在草原上，驰骋纵横，要是火器不是由他自己来造，谁能帮他呢？别再说什么劳民伤财，从采矿到冶炼，再到生产和生活物质的搜集，都是吾儿运筹。
“百姓参与其中，全都能拿到薪酬，用以日常生活开支。百姓劳是劳了，但并不是白劳。”
徐溥听到这话，不由微微皱眉。
好似在问，你在说什么呢？
我怎么听不太懂？
你咋还提前堵别人的言路？
朱祐樘就像个看客一般，并不参与他们的讨论，指了指前面，道：“再走走吧，咱边走边谈。”
“先等等。”
张峦道，“有专门的人接引，等其来了再说。”
“何人？”
张懋问了一句。
张峦笑道：“乃吾儿。”
张懋惊讶地问道：“是延龄贤侄吗？”
“我家老二不在，他还在草原上呢。”张峦耸耸肩，道，“在下有两个儿子，莫非英国公你忘了？”
张懋心中高呼“卧槽”，暗忖你不说我还真忘了，你那大儿子压根儿就没存在感，谁记得他？