“当年我大破叛军后，上疏直言
东南无外敌，唯有逆党，陛下却只淡淡一笑。
后来，我便升官成了都督佥事，那时我还不到三十岁啊！
若是能一直待在五军都督府，
如今我少说也是一部都督，说不定还能封个侯爷。
你，想过考中进士后的日子吗？”
毛骧看向纪纲，嘴角罕见地露出一丝温和。
纪纲瞪大眼睛，呼吸骤然一滞，连连点头：
“想过！小人要为国治民，要安抚四方，
要，要让百姓安居乐业，要，要”
他的声音戛然而止，
整个人瞬间变得萧瑟黯淡，眼底的光芒也彻底熄灭。
现在说这些还有什么用？
成了锦衣卫，这辈子算是完了，
毛骧见他这般模样，彻底笑出声来：
“我当年也与你一样。
正当我意气风发，准备大展拳脚之时，
却莫名其妙被革职，扔进了检校，后来又调入锦衣卫。
不能在战场上光明正大地厮杀破敌，只能在这阴暗角落里算计人心。”
他指了指眼前逼仄的空间，语气满是自嘲：
“纪纲啊，我一见到你，就想起了当初的自己。
还有一个人与你很像，名叫蒋瓛。
说来可笑，你想读书做官，还算有志气，
他却只想开家酒铺，整日惦记着那三两小酒，
甚至还在衙门里酿酒，真是荒唐。”
纪纲忽然想起妙音坊地下库房里，
那几口沾着蛛网的大酒缸，
顿时面露恍然，原来是这位蒋大人留下的。
“大人，蒋大人如今在何处？”
“死了，被人杀了。”
“被人杀了？是谁干的？”
纪纲万分震惊，竟有人敢杀锦衣卫的人？
“你不用知道，你惹不起。”
毛骧轻叹一声，声音里带着一丝萧瑟，
“我也惹不起。”
纪纲瞳孔骤然收缩，浑身冰冷，
最后一丝侥幸也彻底消散。
他原本还想着，即便不能考科举做官，
在锦衣卫好好待着也能旱涝保收，安安稳稳。
如今看来，锦衣卫也有惹不起的人，连自己人被杀了都不敢声张。
毛骧直起身，脸庞从黑暗中显露出来，胡茬遍布，眼中布满血丝。
他从桌上拿起一本文书，递给纪纲：
“今日之后，你便是锦衣卫百户了，
月俸二两，年底还有赏钱。
虽说锦衣卫做的都是些见不得光的事，但总归比外面安全。
别再想科举了，
入了锦衣卫，终身不得脱身，好好待着吧。”
说完，在纪纲的震惊目光中，毛骧站起身，拿起桌上的文书与奏折，作势要走。
可刚走两步，他又停下脚步，淡淡道：
“若是这次我没能回来，你就跟着杜萍萍好好干，他这人待人不错，心也软。”
“大，大人！”
纪纲上前一步，想追问究竟，
可毛骧已扯过披风，快步离去，只留下一道渐渐隐入黑暗的背影。
皇宫，武英殿内。
檀香混合着燥热的空气，缠在每个人的衣袍上。
午时刚过，殿外蝉鸣便聒噪起来，
透过窗棂钻进来，却压不住殿内凝滞气氛。
朱元璋坐在上首龙椅上，
目光扫过阶下大臣，脸色算不上好看。
六部九卿正为城中动兵之事争论不休，
不少人吵着要释放被抓的粮商，以平民愤。
这让他心中愈发恼怒。
就在双方僵持不下时，殿外忽然传来太监急促的通报：
“陛下，锦衣卫指挥使毛骧求见！”
阶下众人皆是一愣。
这些日子毛骧踪迹全无，
连锦衣卫衙门都不去，今日怎会突然进宫？
“让他进来。”
朱元璋眼睛微眯，眼底凶光一闪而逝，
声音却依旧平淡，可殿内的空气却愈发沉重。
不多时，一道身影缓步走入殿中。
毛骧神情沉稳，步伐稳健，丝毫未受殿内的燥热与风波影响。
他怀中抱着几本文书，目光在众大臣脸上扫过一圈后，
走到殿中，扑通一声跪倒在地，声音沉重：
“臣毛骧，有要事启奏！”
在场大臣的目光尽数投向他，眼中满是不安，
这般架势，显然是来者不善。
朱元璋居高临下地望着他，眼底闪过一丝不满，淡淡道：
“说。”
毛骧额头叩地，声音沙哑却异常坚定：
“臣今日冒死进言，愿以性命担保所言句句属实，还请陛下明察！”
朱元璋靠在龙椅上，凝视着阶下的毛骧：
“你要奏什么？”
毛骧深吸一口气，从怀中掏出一本蓝皮账册，双手高高举起：
“陛下！臣弹劾户部尚书赵勉！”
“哗！”
殿内瞬间掀起一阵骚动，所有人瞳孔骤然收缩，
心中只有一个念头，他疯了吗？
民间的风波尚未平息，朝堂下的暗流还在涌动，
他竟要将争斗摆到明面上？
这对朝廷有何益处？
就在众人百思不解之际，毛骧继续开口，声音铿锵有力：
“其夫人刘氏，借着赵大人的权势，
收受两淮盐商贿赂，累计已达十余万两！
盐商们为少缴盐税，
每逢开春便往赵府输送金银、田契。
刘氏来者不拒，还替他们在赵大人面前说情，致使朝廷每年损失盐税近五万两！”
此话一出，在场众人脸色顿时变得古怪，他们瞬间明白了毛骧的用意。
他并非要激化当前的争斗，
而是想借一个小罪将赵勉拉下马。
“你胡说！”
赵勉脸色骤变，指着毛骧的手不住颤抖：
“毛骧！你血口喷人！我夫人向来安分守己，怎会收受贿赂？
陛下，毛骧此人居心叵测，信口胡言！臣恳请陛下将其斩首示众，以儆效尤！”
毛骧冷哼一声，将账册又往前递了递：
“赵大人莫要作贼心虚，陛下，臣有证据！
这本账册，是赵府管家偷偷抄录的，
上面详细记载了每年赵府与盐商的往来明细。