若官员到任，百姓能安居乐业，便是好官，
若政令颁布，百姓怨声载道，便是恶政。”
朱允炆似懂非懂地点头，又问：
“那先生，如何才能让国朝强盛呢？
我听父皇说，太祖皇帝打天下时，百姓苦极了，
如今虽太平了，可还有地方闹灾荒，还有百姓吃不饱饭。”
方孝孺放下《汉书》，拿起笔在宣纸上写下休养生息四字，字迹方正有力，
“国朝强盛，不在兵多将广，也不在国库充盈，而在百姓富足。
昔年汉初，天下刚定，
高祖、文景二帝轻徭薄赋，让百姓安心种地养蚕。
不过几十年，便有了“太仓之粟陈陈相因”的盛世。
如今大明立国刚过三十年，
百姓刚从战乱中缓过来，就像刚栽下的树苗，需浇水施肥，不能用鞭子抽打。”
他顿了顿，语气更沉：
“朝廷管得太多，反而是害。
比如地方农事，该种麦还是种稻，百姓比官吏清楚，
比如商户买卖，该卖布还是卖粮，市场比朝廷明白。
朝廷只需定好大规，不叫豪强占地、不叫官吏苛税、不叫流民无家。
剩下的事，让地方自己管，让百姓自己做。
日子久了，百姓富了，国朝自然强盛。”
朱允炆忽然想起什么，又问：
“先生说朝廷少管地方，可地方上有皇伯皇叔做藩王，
他们不是替朝廷管着地方吗？
前日秦王府的人来京，说秦伯伯在关中修了水渠，百姓都念他的好呢。”
第1019章 人生三十年，劳碌一场空
方孝孺听到朱允炆提藩王修水渠的事，点了点头，沉声道：
“殿下看到的是秦王修水渠，却没看到秦王在关中占了千顷民田。
那些百姓丢了地，只能去王府做佃户，
租子要交六成，比朝廷的赋税还重，
水渠浇的是王府的田，
百姓的田早就被圈走了，这算哪门子的好？”
朱允炆愣了愣，攥着衣角小声问：
“先生是说.伯伯在骗人？
可内侍说，秦地的百姓都给王府送匾额了。”
“百姓不敢不送。”
方孝孺转过身，眼神里带着几分痛惜，
“地方官要听藩王的，胥吏要靠藩王吃饭，
百姓若是不送匾额，来年的租子说不定要涨到七成。
藩王看似在管地方，实则是在分朝廷的权，
地方官想惩恶，藩王说这是我的人，
朝廷想赈灾，藩王先把粮扣下来，再行分发，
长此以往，地方只知有藩王，不知有朝廷，这不是祸害是什么？”
他走回案前，拿起笔在宣纸上画了个圈，圈里写朝廷，
又在圈外画了几个小圈，标上秦、晋、燕，
“殿下看，朝廷是根，地方是枝，
藩王就是长在枝上的病灶，
看似跟着枝长，实则在吸枝的养分。
您若将来登基，一定要把这些病灶摘了，
把藩王都迁回京城，
让他们住王府、领俸禄，却不能碰地方事务。
地方的事，交给地方官管，
百姓的事，让百姓自己做主，这样朝廷的根才能稳。”
朱允炆看着纸上的圈，心脏怦怦直跳，甚至嘴唇都有些发干：
“我皇爷爷与父皇还在，我当不了皇帝，说了不算。”
方孝孺伸手轻轻拍了拍他的肩膀，将他扶正：
“殿下别怕，您是长子，
这天下本就该您继承，法理在您这边。
藩王若是安分，回京享富贵，便是皇室的福气，
若是不安分，那就是逆贼，天下百姓都不会容他们。
当年汉景帝削藩，七国叛乱，最后还不是平定了？
不是因为兵多，是因为百姓站在朝廷这边。”
他拿起《汉书》，翻到七国之乱那一页：
“殿下看，吴王刘濞说清君侧，
可他占着江南盐铁，百姓连盐都吃不起，谁肯跟他反？
藩王的根基在百姓，只要您待百姓好，
百姓就会护着您，就算藩王想反，也翻不起浪。”
朱允炆似懂非懂地点点头，问道：
“那军队呢，军队都喜欢弟弟。”
朱允炆眼神平静，不像是一个少年人，
反而像是一个见惯了世间沧桑的老者，有着很深的城府。
方孝孺一愣，旋即笑了起来：
“汉唐以强亡，各地军阀割据，百姓民不聊生，
故宋虽死于北方兵患，朝廷也屡屡被欺压，但至少百姓还安居乐业，
故元以武立国，但几任皇帝都在竭力压制军队，重用文官，与民休养生息，
大明虽然亦是以武立国，
但却以仁孝治天下，武人乱不了政，也不会出太多的风头，
相较于二殿下，您沉稳知礼节，
天下的读书人都会站在您这一边，您还有什么害怕的？”
朱允炆平静的脸庞有了一丝变化，呼吸一点点急促，
作为天家子弟，他早有了远超同龄人的认识，
而他是长子，从始至终也只有一个目的，那就是登上那皇位。
呼.
朱允炆长舒一口气，发问：
“先生博览群书，为何不去科举入朝为官。”
方孝孺闻言，眼神暗了暗，
他出身江南士族，父亲曾在元为官，老师又是逆党宋濂，不许参加科举。
他拿起笔，在修养生息旁边写了取仕二字，语气里带着几分怅然：
“科举是朝廷的法度，能选到读书人，却也拦了不少真才。
就像臣，跟着宋先生读书二十年，
论经史、论民生，不比那些新科进士差，
可就因为种种原因，连考场的门都进不去。”
他顿了顿，笔尖在纸上划了道横线：
“科举考的是经义、策论、诏诰、表笺等，
可治理地方要懂农事、懂水利、懂断案，
田间老农，能算出哪块地种麦收得多，
衙门捕头，能一眼看出谁是盗贼，这也是才。
可这些人不会写经义、策论，
一辈子都进不了朝廷的门，这就是科举的局限。”
朱允炆皱着眉问：
“那不用科举，怎么选才呢？总不能随便找人吧？”
“不是不用科举，是不能只靠科举。”
方孝孺笑了笑，语气缓和下来，
“可以承袭故元旧制，用铨选，
让地方官举荐，谁懂农事，让县令举荐，谁懂水利，让知府举荐。
举荐来的人，先去地方当小吏，干得好再升官。
这样一来，不管是读书人，还是老农、捕头，
只要有本事，都能为朝廷做事。