“我知道会有人告本官的刁状，还特意请杜师兄代为圜转，没想到还是没拉住他。”贾知州苦笑道。
他在官场上有个得天独厚的优势，就是他的老师李东阳，当过两次会试大主考！所以有一批已经占据高位的同门师兄，做起事来自然比常人大胆。
“大宗师是这样啊，太给地方面子，自己就没了面子。”冯幕友道：“而且最后就算要给杜藩台这个面子，也会在东翁身上找补回来的。”
“随他便吧。”贾知州已是无敌状态，云淡风轻道：“反正我这知州打死也不当了，他能奈我何？”
“确实。”冯幕友苦笑点头。大明的进士官是金字招牌、铁打前程，只要不杀人放火，谋逆造反，事情做得再离谱，最多就是被降职免官。
贾知州自己都不想当官了，区区提学副使拿他一点办法都没有。
“东翁，真这么严重吗？”冯幕友低声问道。
“嗯。老师说要出大事儿了，要我们留此有用之身，以待天时，再报皇恩！”贾知州朝着北面拱手道：“所以能避就避一避吧。”
说着又指了指自己的太师椅，无奈道：“再说这破位子现在就是个烧红的火炉子。烫腚啊老兄！”
“确实……”冯幕友点点头道：“镇守中官催逼甚急，黄兵宪又硬逼着修河，永宁播州两大土司还随时可能会打起来，这知州之位的确没什么好留恋的。”
“没错，所以我太感谢苏弘之了，给了我这么个绝佳的脱身之机！”贾知州如释重负地笑道：
“当时在明伦堂看到他那篇草稿，我简直欣喜若狂，恨不得让天下人都看到它！”
“是，有了这篇《色难容易帖》打底，东翁哪怕辞官回家，也会作为国朝孝子的楷模被人们牢记，将来进可攻退可守，完全可视情况而定。”冯幕友佩服地看着贾知州，不愧是李阁老看中的高徒啊。
反应快，想得透，还能豁得出去……这样的人物将来肯定还有光明的前景！
可惜这对自己来说，这不是什么好消息。即将失业的冯幕友不禁暗叹，从此以后自己跟东翁的悲欢就不再一致了。
“老兄放心，”贾知州看到他眼里的黯然，笑着安慰道：“我会给你安排个妥善去处的。”
“多谢东翁。”冯幕友也没有推辞，干他们这行的就业面很窄的，全靠上家雇主的转介绍，才能实现再就业。
两人正说话，门子在门口禀报。
“老爷，合江卢知县投帖求见。”
“这老家伙来干啥？”贾知州看一眼冯幕友。
“八成是知道东翁要致仕了吧？”冯幕友道。
“这老狗鼻子挺灵啊。”贾知州哂笑一声，吩咐道：“后堂见客。”
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州衙后堂，卢知县正襟端坐。
贾知州自屏风后转出，满面笑容道：“什么风把老寅长吹来了？”
“下官拜见老父台。”卢知县忙起身，毕恭毕敬行礼。
“坐坐，不必拘礼，我当不了你几天上司了。”贾知州便挨着他坐下，一团和气道：
“想必老寅长已经听说了，本官要回乡侍奉老母。我已经递了辞呈，就等中丞大人放行了。”
“是，下官听说了。”卢知县忙满脸恳切道：“一听到这消息，就星夜赶来泸州，求老公祖回心转意！”
说着竟一撩袍子，跪在了贾知州面前，带着哭腔道：“泸州离不开老公祖啊，恁要是一走，下官可怎么办啊？”
“起来快起来。”贾知州赶紧扶起卢昭业道：“我要走这是谁也拦不住的，老寅长不必再劝。”
他一抬手，懒得跟卢昭业继续演下去，单刀直入笑问道：“中丞大人让我从本州推荐个继任的人选，不知老寅长有没有兴趣接这副担子？”
“我我我……”卢昭业准备了一肚子的拐弯抹角，没想到对方抬手就把他想要的怼到他脸上了，一时竟结结巴巴，开不了口。
“老兄不必为难，你若不想趟这浑水，我还可以推荐别人嘛。”贾知州笑道。
“别别别！”卢昭业赶忙摆手讪讪道：“蒙老父台错爱，下官岂能不识抬举？”
“哈哈，这就对了！不过我的推荐仅供参考，中丞大人最后还是要权衡各方面，决定谁来接任的。”贾知州又发表免责声明道。
“得之我幸，失之我命。下官早就已经看开了。”卢知县笑道。
“这么想就对了。”贾知州说着还是忍不住点了他两下。“但是老兄啊，塞翁失马焉知非福？当不上对你未必是坏事。”
“是，下官谨记老父台教诲。”这种话卢知县现在可听不进去，他从袖中掏出一张礼单，叹口气道：
“唉，老父台一片孝心，下官也没法再劝。只能略备程仪，还请老父台笑纳。”
“这是干什么？”贾知州假假推辞一番，也就收下了。
想了想，他又顺势把冯幕友推荐给了卢昭业，让冯先生原地再就业，也算完成了自己的承诺。
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从州衙出来，卢知县又去兵备道衙门递帖子求见。
黄兵宪立马召见了他。
卢知县行礼后，黄兵宪叫他近前就坐道：“你来得正好，河工局禀报说，赤水河两岸十八寨盐客又有反复，咱们合计一下怎么摆平他们，不让他们捣乱。”
“这应该是播州杨家在背后挑唆的。”卢知县在黄兵宪面前一副干吏模样，一针见血道：“他们到这会儿应该品过味来了，想要阻挠咱们把航道通到他们家门口。”
“我也是这么看的。”黄兵宪颔首道：“杨斌不是省油的灯，肯定会想法子给咱们使绊子的。”
“这其实不是坏事。”卢知县笑道：“播州杨家在背后捣乱，说明我们捏住了他的软肋。他再打永宁宣抚司的主意，就得掂量掂量，会不会被咱们捅到肺管子了。”
“你说得对，但单纯恫吓是不够的，必须要建立实实在在的威慑，才能让杨家彻底老实！”却听黄兵宪断然道：“不管他们怎么捣乱，我的决心不变，秋后水落石出就动工！”
“是。”卢知县应声道。
“平峰，局里都不是些干事的人，本官只能倚重你了！”黄兵宪满怀期待地看着卢昭业。
“是。卑职尽量不让兵宪失望。”卢昭业拱手道。
“什么叫尽量？”黄珂皱眉道。
“因为下官身不由己呀。”卢昭业一脸无奈道：“等新知州来了，还得重新征得他的同意，才能继续为兵宪效力。”
“这确实是个问题。”黄珂点点头，卢昭业不是他的直属下属，只是奉贾知州之命，才加入了因事而设的河工局。
一旦新知州不配合，肯定多方掣肘，这河还怎么修？
沉思片刻，黄珂断然道：“你安心给我干好河工，我负责让你当上泸州知州！”
“属下赴汤蹈火，在所不辞！”卢昭业噗通又给黄珂跪下了。
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第273章 大宗师案临
林之鸿等人刚回家十来天，就接到县里的通知，大宗师放了‘巡视学校牌’，定于五月二十日院试。命所有通过州试的童生，于五月十五日前到州衙报道，逾期不候。
众人都惊呆了，今年院试咋这么早？早知道就留在泸州不回来了。
无奈又仓促上路。而且已是五月，赤水河航道不通了，只能走陆路前往泸州……就是当初苏录爷几个去看苏满时走的那条路。
好在马千户专门派了一队骑兵，一路护送他们到了泸州，倒也没遇到什么危险，当然辛苦是免不了的。
一行人到了泸州，已经是五月十四日了，赶紧去州衙报了道，在县公所歇息两天，便到了五月十七日。
这天一早，泸州州县学近千名在校生员，所有应院试的五百名童生，甚至还有泸州武学的两百名武学生，云集管驿嘴码头，在贾知州等人率领下恭迎大宗师案临。
辰时，一艘双桅四百料官船在数艘水军快船的护送下，缓缓驶抵官船码头。
乐队奏响引凤调，舞生跳起六佾舞，文舞者执羽旄，武舞者执干戚，气氛庄重肃穆。
待到身穿绯袍，气度儒雅的大宗师自舷梯上缓步下船，近两千诸生童生一起作揖行礼，齐声道：“学生恭迎大宗师案临！”
贾知州等人也纷纷作揖行礼。
大宗师拱手还礼，按理说这时候，他应该先跟地方官寒暄，然后由贾知州对众学生说，请大宗师训话。
但萧提学故意先不搭理贾知州，直接对众生训话道：“诸位免礼，本院奉旨提督学政，今日案临泸州，先院试童生，再岁试儒学生，后岁试武学生，尔等次第受试，皆需倾尽全力，断不可弄虚作假，否则本官定严惩不饶！”
“遵命！”众生齐声应命。
“大宗师一路辛苦了，下官略备薄酒，为大宗师接风洗尘。”贾知州这才捞着说话道：“还请大宗师赏光。”
“不必，”大宗师却一点面子都不给道：“按例提学出巡，经临地方，官吏师生不许出郭迎送，不得接受宴请，不得私相授受，非公事不得见面。”
“……”贾知州面皮发烫，他还没被人这么生怼过呢。不过他现在只求站好最后一班岗，才不会跟提学大人置气呢，便笑道：“好好，都依大宗师的，那就请大宗师驾临学宫吧。”
“嗯。”萧提学方颔首道：“有劳了。”
便坐进四抬的蓝呢大轿，一行随员也分头上了车轿，在‘肃静’‘回避’牌的引导下，浩浩荡荡前往学宫。
沿途已经提前净街，官差三步一岗五步一哨，防止有人拦轿投书……虽然常人都知道，这样只会激怒大宗师，但总有读坏脑袋的读书人，以为自己是怀才不遇，只需要一个被看见的机会。
所以只要一不留神，就会有人冲到大宗师的仪仗前，举着自己的文章请求面试。
可惜根本见不到大宗师，便被官差堵上嘴拖走了……
萧提学在轿中看到这一幕，不忍地叹息一声。
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大宗师一行先去文庙拜谒了至圣先师，然后便进了学宫。接下来十天时间，他将寸步不离学宫，在这里主持院试和文武岁试。
贾知州则按例担任提调官，率领手下全体官吏，做好一应考试保障工作。
下轿之后，萧提学顾不上休息，便立即巡视起考场来。
按照规制，院试考场必须高垣厚壁，环覆以棘，可容千人应考，且不许留水道、穴隙以及假墙虚壁。吏书之房不得近厨厕，亦不得近巷市。红案、门皂等房与外房须隔以墙，各备行灶、净器……所有办公和生活物品都要准备齐全。
院试作为省一级考试，而且将授予功名，严肃性远非州试县试可比，其严格程度已经直追乡试了……
当然了，规定是规定，执行是执行。大部分时候，大宗师只要求过得去就行，只有龟毛的提学才会锱铢必究……比如萧提学。
他是拿着考场规章，一条条地对着检查，只要有不合要求的地方，就立即要求整改——
“不同区域各走一门，门各异钥，钥各异牌，总贮一匣，以时启闭……不合格！”
“童生所用考案，前后左右相距各二尺，上置界尺一、置净器一，案脚下当有长竹编结，以防移动，贴座号于案上……不合格！”
“并造坐号签，东西分两筒。又备造一册，务令册对签号，签对案号……不合格！”
贾知州等人一开始还能耐着性子记录，后来听萧提学在那吹毛求疵，纯属找茬了。佐贰官们纷纷向贾知州，投去央求的目光……
“大宗师，还请通融则个。”贾知州无奈，只好把脸凑上去道：“州里条件有限，要是都严格按照规制来，根本负担不起，也没那个能力啊……”
“所以就可以由着性子瞎折腾？”萧提学等的就是他这句话，负手冷笑道：“就可以无视朝廷的规定，想怎么办怎么办，想录取谁就录取谁？”
“是是，肯定不能够……”贾知州就知道会这样，任由大宗师当众抽自己的脸出气。
“你们是痛快了，朝廷的法度，考试的权威，却全都被糟蹋干净了！”大宗师痛心疾首道：“本院提前来泸州，就是为了从严监考、从严阅卷，守好院试这一关，重塑科举的权威！”
说着他一字一顿道：“所以这回对不起了诸位，就当长个教训吧！”
“唉……”众佐贰吏员面如土色，好嘛，原来是存心来找茬的。可那苏案首又不是我们取的，冤有头债有主，你搞贾知州啊！折腾我们干啥？
“大宗师息怒，”贾知州也终于被萧提学撩起了火气，似笑非笑地顶撞道：“只是还请大宗师明示，卑职到底录取了哪个不该取的主，惹得大宗师如此光火？”
“都已经闹得全泸州沸沸扬扬了，就不用把话说那么明白了。”见贾知州非但没缩头，还伸头跟自己杠上了，萧提学皱皱眉，小退一步道：“本院真跟你挑明了，咱们就只能按朝廷法度办了！”
“办就办！”贾知州却不怂他，愤然道：“在下为国取士，问心无愧，岂能受此不白之冤？！”
说着一挥手，吩咐道：“取应考童生册和他们的州县试考卷来，本州要请大宗师当场磨勘，若有不公之处，我当场挂冠而去！”
“是！”负责此项的官员就要应声而去。
“慢！”萧提学却出声阻拦道：“按照规制，本院当于院试阅卷结束、排定名次后，方可取来府州县试考卷对照。提前查看前卷，有先入为主之嫌，有碍公平！”