翻身下马，对守卫的军士点头示意后，项昌大步走了进去。
霸王端端正正跪坐在主位软席上，面前食案上摆放了糙米饭、咸鱼片羹，以及几支肉串，却并没有吃，而是握着一册竹简正在专注读着。
见项昌进来，霸王将竹简丢在一旁，嘴角微微浮现一丝淡笑，一双重瞳露出一丝怜爱，一直看着项昌对他匆匆一礼，然后在身侧的那张案牍后坐下，埋头开始稀里哗啦大吃起来，才开始动筷饮食，一边道：“慢点儿吃，你不仅是一名将领，更还是一名贵族，是我大楚的长公子，要时刻注意自身仪表，又没有人抢你的，那么急做什么？”
项昌口里“唔唔”几声，却是依然故我，毫无变化。
霸王流露出无奈的神色，摇摇头，却也不再多说什么。霸王虽然神勇千古无二，但在做父亲上，与华国绝大多数父亲也别无二致，明明心下也想着如何与儿子亲近一番，然而话从口里说出，却不由自主变成了训斥与指教。
项昌已从项庄口中得知昨日老爹在宴席上，训斥压服一干高级核心将领，全力支持自己在楚军中推行大秦军功封爵制，心头欣慰而感怀的同时，也知自己终于成功找到了老爹的正确打开方式，那就是——自古套路留不住，唯有真情动人心！
垓下之围虽然暂时已解，但刘邦几十万大军不退，依旧在旁虎视，伺机而动，其余韩信、彭越、吴芮等等大小诸侯坐拥一地，称王称霸，这种情形，无论是想要击溃汉军灭杀刘邦，还是此后扫平大小势力一统天下，最关键就在老爹身上，至于自己，智谋有余，无论军略武力值还是威望号召力，都远远不如。
既然老爹这杆大旗绝不能倒，那如何与老爹相处，就成了新的摆在项昌面前需要他解决掉的问题。
对于这个问题，项昌也是想了很久，虽然老爹是孩子脾性，毫无心机，但并不代表他是个傻子，实则说一句聪明过人也毫不为过，动用心机手腕也许能够哄瞒他一时，但不用多久想必就会被他识破，此后再想获得他信任却就难了。
思虑再三，项昌最终决定，既然是儿子，那就老老实实做点儿儿子应该做的事儿吧。这段时间，他不惜每日跋涉十几里，也要跑来垓下陪老爹一起朝食，并且决定以后只要不是领兵在外，就一直持续下去，以此来培养起与老爹之间深厚的父子情谊。
此外前日与老爹一番深谈，借助他做了个噩梦的借口，将自己所思所想全都对老爹陈说一遍，并且坦言相告，以后自己将对他无所隐瞒，同时也坦率要求老爹对自己无所隐瞒，并且做出重大决策前能与自己、与诸将商讨一二。
也许是项羽被刘邦接连爆锤，信心崩坏掉了，对自己产生了深度的自我怀疑，也也许是被儿子一番赤诚给打动，总之项昌这番做法，效果出乎意料的好，不仅对项昌在军营中推行的伤兵营清理升级、将领士卒统一饮食、重要军务与众将商讨、实行大秦军功封爵制等倾力支持，自身刚愎自用骄狂自大的脾性，也大为收敛改观。
很快吃完了粗粝的朝食，让军士收拾下去，项昌自然而然走到霸王身后，为他揉捏着肩头，一边父子俩开启了每日的闲聊时光。
为了支持儿子项昌的伤兵营清理升级，也是心伤思念虞姬，霸王将侍女也都送去了伤兵营，从而身旁没有了女子照顾。这一点父子俩倒是一般无二，眼下都变成了光棍一根。项昌就做起了侍女的活计，给老爹按揉一下肩头，伺候一下他这位享受惯了的老牌贵族。
一边漫无目的的随口瞎扯，同时享受着儿子的孝心，项羽这位大楚霸王重瞳微眯，显得很是惬意。
项昌想起昨日丁固闹起的强抢美酒风波，沉吟道：“父王，军中将领，特别那些中层将领，都是出身大楚或者江东贵族世家，一向锦衣玉食，突然间让他们与兵士同甘共苦，同样饮食，心中怨意不小。要不……”
不等他说完，项羽抬手制止了他，跪坐直了身躯，指着儿子的席子让他回去跪坐下后，肃然道：
“昌儿，你记住了，你是我大楚的长公子，是所有将领臣僚未来的君主、王上，他们所有人都是你的奴仆。凡是你做出的决定，无论对错，他们都要乖乖听从，没有讲价还价的余地。”
“我明白你的心思，你感觉他们带着家族私军、粮秣、兵械、财货，前来支持咱们，并且不顾生死血战不休，应当照顾到他们利益。哼，前些年覆灭大秦，咱们大楚建立，鼎盛一时，他们哪一个没有获得足够的好处与回报？哪一个家族势力没有成数倍、十数倍的扩张？因此，咱们不欠他们一分一毫。况且，咱们父子都能吃，他们凭什么不能吃？”
在这一刻，项羽这位威震天下的西楚霸王，终于再次展露出他身为上位者霸气凛然的一面。
项昌默然，心下醒悟：对于一头猛虎来说，可以顾忌一下狼豹的意见，但绝对不会在意鹿羊的意见。在过于强大与自大的老爹眼里，无疑麾下全是鹿羊。而刘邦没有这份强大，故而麾下全是狼豹，不得不重视他们的意见。
顿了顿，项羽又语气萧索的道：
“对于他们做下的龌龊事，比如韩信、陈平等绝世奇才被他们压制不得冒头，我何尝不知？只是我自觉自身武力足以压服住整个天下，因此也就不与他们计较。像英布，为什么我要封他为王？固然是他立下了显赫的军功，但那军功真值得封王吗？比之同样战功赫赫的龙且、钟离眛，就强上那么多？”
“之所以那般做，就在于英布是我麾下将领中唯一贱民出身，一直受贵族将领排挤，到最后两下已经势同水火。要是不将他远远分封出去独自坐拥一地，只会出现一个后果，就是他们两下火拼，最终导致咱们大楚元气大伤。”
项昌面色惊愕，想不到英布封王的背后，还有这么一段隐晦的过往。
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第80章 两下对立
项羽刚要再说什么，身边近臣舍人忽然一路小趋进来通报，九江王英布前来拜见。项昌一凛，本能起身就要外出迎接，却被项羽制止，对军士喝道：“让他进来。”
项昌一惊，感觉老爹有些过了，毕竟英布当前手握数万大军，是接下来对汉作战举足轻重的力量，做好他的安抚至关重要。但见老爹仪态端正，高高跪坐在软席上一动不动，无奈苦笑一声，打算起身侍立老爹身后，却被老爹瞪了一眼，只得乖乖跪坐在软席上不动。
然而接下来一幕的发生，却是让自诩两世为人见多识广的项昌，大受震撼，心头倍感匪夷所思。
营帐入口处光线一暗，一个魁梧的身形显出，堵在那儿。接着就见身躯凛凛相貌堂堂的英布，顶着脸颊上被刺的醒目黑字，神色肃穆，一步一步说快不快说慢不慢独身一人走了进来。
此番他并没有披挂那身走到那儿穿到那儿的骚包黄金甲胄，而是换了一身玄黑掺杂金丝的华丽织锦制成的曲裾深衣，脚上一双鹿皮方口齐头翘尖履，进来后先抬头看了高高端坐面无表情的项羽一眼，又扫了端坐侧旁同样一脸冷峻的项昌一眼，竟然不仅丝毫没有受到怠慢的不满，反而对于项氏父子的倨傲似乎理所当然，一丝不苟跪拜下去：
“九江王英布，拜见霸王。”
“起身吧。此番你能前来，我很是高兴。昌儿当时游说你所说的条件，就是我的意思。此后你想要更大的地盘，更大的封号，可以，就看你接下来的军功表现。”
跪坐旁边的项昌，就那么眼睁睁看着老爹以毋庸置疑的命令口吻，简简单单三两句话，就此将英布这位威震一方的诸侯王给打发掉了，偏偏英布还一脸的感怀振奋，又一丝不苟的跪拜后，方躬身退出营帐而去。
在这一刻，对于老爹这“西楚霸王”名号背后所蕴含的威势，项昌心头有了更清晰深刻的认知。老爹这“西楚霸王”名号，综合起来比祖龙那始皇帝名号自是颇有不如，单仅以武功论的话，也是不弱多少，震慑英布这等原出身他麾下的诸侯王，自是毫无二话。
想到接下来需要与英布商讨如何联合起来对汉营作战，既然老爹已经铺好了路，项昌岂有不借势而为之理？告别了老爹，匆忙追出营帐而来。
闻听九江王英布前来拜见霸王，钟离眛、季布、桓楚、项声、项庄、项冠等一干重将怀揣着看戏的心思，纷纷聚集而来。他们无疑也没有想到英布会出来的这么快，猝不防及，两下撞了个正着。
于是一场好戏上演了。
英布一见钟离眛、季布、桓楚等一干大楚重将，双眼一亮，“呵呵呵”一阵狂笑：“你们这些废物，战场上的窝囊，一个个都还没有死呢？唔，也对，打仗固然狗屁不是，但论说起保命逃命，又有谁能比得过你们？在战场击败你们不费吹灰，但要想击杀你们，啧啧，那怕是神祇下凡恐怕也做不到。”
听英布这般阴损，辱骂堪称剜心刺骨直戳肺腑，钟离眛、季布、桓楚、项声、项冠等一张脸气得青紫，大为狼狈，却无法反驳。
英布面对霸王像是猛兽遇到了天敌，甚是乖顺，但离了霸王，见了钟离昧等诸将，立时原形毕露，张狂跋扈起来。
他双手叉腰，一副再造大楚的功臣、眼前所有人恩人的嘴脸：
“如非我英布，你们这些废物眼下安能好端端活着，早全死在乱军之中了吧？说我英布是诸位的救命恩人，不为过吧？你们这些贵族大老爷，最后要让你们原先口中的刑贼来救，心头滋味如何？我要是你们，早羞愧的挖掉自己的双眼，挥刀斩断自己的子孙根，跪地哀泣感恩悔恨了。”
钟离昧等将气恨交集，脸颊筋肉直跳，身躯触电般剧烈哆嗦，双手几乎将剑柄给捏断，双脚却钉子一样钉在原地，不敢上前与之厮斗。
英布虽然气焰嚣张，说的话却没有错，如非项昌长公子说服了他，引一支精骑突袭大汉后军，将刘邦打得抱头鼠窜，眼下大楚就怕真已败亡了。
英布说一句话，护卫他前来的百名全身铁甲的亲军骑兵，就气焰嚣张应和的发出一阵肆无忌惮的怪叫！
项昌自营帐中走出，远远看到了这一幕，脸色沉了下去。
想到刚才老爹所言大楚贵族将领与贱民将领的对立，以及封英布为王的缘由，再看到英布心怀怨怒不留余地的羞辱钟离眛等将，情知双方真个是积怨已久已深。
他忽然又想起前世史料记载，在大楚覆灭后，大将军钟离眛逃走，偷偷跑去了韩信的封国求韩信庇护，却没有投靠同出于大楚阵营、明显应该关系更紧密的英布，显然也证明了这一点。
“接下来军队中军职升迁，只看军功，不看出身，要彻底淡化贵族与平民身份的差异，大楚未来方能有望。”这一刻，项昌心下更坚定了要在大楚军中推行大秦军功封爵制。
他听了老爹的话，对于英布作为平民出身将领，与钟离昧等贵族将领闹得势同水火，相互斗得死去活来，就认定这两方没有一个好东西，而今一看，果不其然！
见英布肆无忌惮，不依不饶，一副不将钟离昧、季布、桓楚等诸将羞辱到自裁而不罢休的样子，项昌笼着手，缓步走上前去。
钟离昧、季布、桓楚等可是大楚当前硕果仅存的寥寥名将了，那怕不提多年并肩征战的情分，仅仅看在对老爹忠心耿耿的份上，项昌就不能坐视他们受辱而不顾。
“九江王好大的威风啊！”
一见项昌自后方走来，站立一旁的项庄立即带领一干护卫骑兵，自然而然站立到了他的身后。
听身后传来的这句饱含轻蔑与不屑意味儿的话语，英布像是遭到了撩拨的猛虎，面容一股霸道凶戾气息散发，猝然回头。
第81章 不依不饶
见开口的是项昌，英布对他无疑颇有几分忌惮，收敛戾容：
“是项昌长公子啊。呵呵，霸王什么都好，就是没有识人之明。看看这些货色，无能又废物，偏偏还自我感觉良好，一个个自大的不得了。我这是帮他们彻底认清自己，毕竟眼下战情紧急，他们继续这般自我感觉不凡下去，自己身死族灭也就罢了，就怕还要带累整个大楚军跟着倒霉。”
“唷，是吗？听九江王的话头，父王重用的这些将领这么不堪，那九江王这是立下了什么绝世大功了？快、快，赶紧说来让大家伙都听听啊！是五千骑军将汉军六万后军给横扫覆灭，将刘邦老儿砍下了脑袋？还是面对齐王韩信，昂然不惧，阵而战之又大破？”
项昌脸色振奋，双手用力鼓着掌，双眼巴巴看着英布，充满了期待。
英布脸上的张狂消失了，一抹儿怒意涌了上来。
他那里听不出，项昌分明是在阴阳他，五千骑军偷袭汉军后军，而且还是在项昌火牛阵将刘邦吓跑的前提下，居然还打成了一坨屎，不仅没有斩杀掉刘邦这个心腹大患，后军诸多将领也一个没有擒获，跑了个一干二净。
至于说他对阵韩信，自然是嘲讽他用兵比之韩信差之远矣，对韩信畏惧如虎，连与韩信对阵的心气都没有。
英布此番返回楚军大营，是带着趾高气扬衣锦还乡心态来的，将自己完全当成了大楚的救星，虽然面对霸王低眉顺眼不敢放肆，对于霸王外的其余人，可丝毫不放在眼里。
哪知道嚣张不过三秒，还不等他将多年的积怨好好释放一番，就被项昌给当众骑脸，奚落外加嘲弄，丝毫不给他这个大楚恩人留颜面。
英布心头大恼，又想起这小子游说他时阴谋连串诡计成套，生生逼着他背叛刘邦重新投靠大楚，当时宛如钻了炕洞的王八般憋闷又窝火的心情，不由更加愤懑，冷冷道：“听项昌长公子的话语，这是对我英布的军略颇有微词？看来项昌长公子是自觉用兵比我英布还要强喽？”
新仇旧恨，英布这位九江王也阴阳起项昌来，言下之意自然是喷项昌不过是嘴炮王者。
“哈哈哈，率五千骑军，也不用偷袭，就是堂堂正正的对阵，一举击溃率领六万大军的你，也就是易如反掌吧！”项昌张口就来，一副语不惊人死不休的豪迈。
听闻项昌此言，钟离昧、季布、桓楚等诸将大惊！英布原先在大楚军中可是有“小项王”的称谓，项羽兵法战阵唯他得了精髓，给他六万大军在手，即使霸王与韩信也不敢说率五千骑军能够战而胜之！
英布也都被项昌大话给气笑了，连连点头：“你嗓门大，你说的对！”一副将项昌当作无知妄语的小儿看待了。
项昌却是不依不饶起来：“九江王不信？好办！我这人最喜欢做的事，就是专治各种不不服。这是你带来的百骑护卫骑兵吧？这么着，你率领这百名护卫骑兵，我率领十名骑兵，咱们去了矛刃，仅用矛杆，再用厚牛皮蒙面，去操练场上对战一番，看我能否一举将你击败，如何？”
英布两道刷漆般的粗眉直抖，阴声道：
“这可是你说的！也不用你率领十名骑兵，咱们谁也不占谁的便宜！今日我就替霸王好好教训教训你，以免此后战场上太过自大，铸成大错。”
两人越说越上劲儿，到此自然谁也再无退缩之理，齐齐翻身上马，在各自护卫骑兵簇拥下向城东操演场疾驰而去。
钟离昧等将领一时间骇然失色！
他们那里想到项昌长公子初生牛犊不怕虎，要与英布进行对战，这却不是自取其辱？
英布用兵之强，堪称当世顶尖存在，为何刚才他那等言辞羞辱，钟离眛等诸将愤怒万分却不敢反唇相讥，就是在于都自知比之他是真个大为不如的。
而他们都不是英布敌手，项昌就任后将军这才几日，又如何能够胜过他？项昌固然有突袭汉军大败孔熙的辉煌战绩，但那实说起来不过是占了夜晚偷袭的便宜，又针对人之常理思维而设下诡计，并非说他军略真出色到能战胜孔熙了。
当然，战败了仅仅丢些脸面倒也罢了，关键就怕影响到后面两军联合破汉！赢了这一场，以英布骄横自大的为人，还不更加嚣张傲慢，对霸王的军令就怕也敢阴奉阳违自行其是了，如此两军联合破汉却不是平添变数？
钟离昧跨上战马，紧赶慢赶追上去，一把扯住项昌衣袍，低声厉容道：“后将军，你心头气恼，为我等出气，我们心下感激不尽。但英布用兵凌厉霸道，侵略如火，万难招架抵挡，即使霸王也不敢言必胜，还请三思，千万不可意气用事啊。”
项昌回头看了钟离昧焦虑担忧的面容，轻声一笑：“大将军还请对我多几分信心！没有十足把握，我岂敢拿我大楚未来、拿破汉大局开玩笑？”
钟离昧闻言一怔，项昌已然挣脱他的手，策马而去。
钟离眛一脸迷惑。虽然自突围夜开始项昌行事每每出人意表，给了他诸多惊喜，但眼下那怕他想破脑袋，也想不出项昌有丝毫取胜的可能。
钟离眛终究放心不下，忧心忡忡策马紧随其后，打算到了操演场后相机行事。
季布催马飞快赶上了项庄，与之并骑而行，皱眉恼火道：“长公子胡闹，你不劝阻也就罢了，怎么也跟着胡闹？万一败了，后果是何等严重，你可想过？”
项庄横了他一眼，闷声道：“闪开，不要妨碍我夺取大破英布的光辉名头，这可是千载难逢的机会。有这工夫，你还是多为英布去担心去吧！”
季布听他说的离谱，简直将大败英布当作俯身可捡拾的功劳，脸都气白了，愤愤一拂袖，不再多劝。
项声没有跟随赶去操练场，知道制止这场闹剧的只有一个人能做到，当下折身匆匆进了霸王营帐。
听了项声语调急切的陈说，霸王也是脸色陡变，“腾”站起身来，就要出营帐赶去制止。然而走不出几步，像是想起了什么，神色陡然松弛了下来，回身安然跪坐软席上，神色淡然的对项声摆手道：“无须多虑，英布此番就怕真要自取其辱了。”
项声愕然，那怕在霸王多年积威之下，让他对于霸王的话出于本能服从相信，但眼下太过离奇，也禁不住半信半疑。
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第82章 大败亏输
抵达操演场，钟离昧策骑冲到项昌身前：“后将军，我加入你的队列，谅英布也说不出什么。”
“算我一个！”
“我看英布不顺眼很久了！”
季布、桓楚等将领在这一刻忘却了项昌始作俑要在楚军中推行大秦军功封爵制，动了他们这些贵族将领的根本利益，空前团结，纷纷对项昌道。
他们打定主意，双方对阵，由他们来抵住英布，项昌则率军在外围清剿英布护卫骑兵，如此至少能保有一半获胜机会。
不错，那怕他们这些大楚核心高级战将一齐上，并且百骑对百骑，英布能够挪腾施展军阵的余地很小，却依旧不敢言必胜。
英布脱下了身上锦袍，换上了一身铁甲，喝令麾下百骑去掉随身兵刃与弓箭，换上去掉了矛头的矛杆，装束停当后，见钟离昧、季布、桓楚围在项昌身旁急切说着什么，心下了然，“哈哈”大笑：“不用商议了，你们全都一起上，今天我英布就将你们给一并收拾了！”
项昌一边将身上轻便的皮甲换成铁制甲胄，对于钟离昧等的话语置若罔闻，转头对项庄道：“你也留下！”话语透露出不容置疑的意味儿。
项庄一愕，不满瞪了钟离昧等一眼，退到了一旁，招手让另外一名护卫骑兵接替自己。
见钟离昧、季布、桓楚，甚至连带项庄，一脸不甘退却一旁，英布眉毛一挑，一时间对项昌胆色倒是真有几分刮目相看了。
一挺木棍，他上下审视项昌，冷喝道：“如果你此时认输，向我道歉，此事就算作罢！”