“这世道……脏活……总得有人干……”
“廷益，你性子太直，太刚。”
“过刚易折啊……”
老人的目光开始涣散，焦距逐渐对不准了。
“如果人人都像你于谦这般纯粹、这般高尚……那大明，怎会需要我木正居杀妻弃子，去做那个恶人？！”
“可这世道，君子太少，小人太多。”
“所以，你以后……要学着狠一点。”
“别像老夫一样，演了一辈子，累。”
“但若是为了这大明……”
木正居的声音越来越低，眼皮也越来越沉。
“若是为了这汉家天下……”
“哪怕是下地狱……”
“你也得给我……笑着去。”
“莫愁前路无知己……天下谁人不识君……”
第175章你若无权，拿什么护这苍生？
营帐内的炭火偶尔炸裂，崩出几点火星。
于谦跪在床榻前，双手死死攥着那只干枯如柴的手，指节用力到泛白。
他听懂了，老师这是在交代后事，是在教他怎么做一个能在官场活下去的“奸臣”。
可他心里堵得慌。
像是一块巨石压在胸口，让他喘不上气。
于谦抬头，眼眶通红，盯着那双浑浊的老眼。
“老师。”
“曾几何时，我也曾这般迷茫，问过您同样的问题。”
“那是在宣德初年的那个雨夜，您站在奉天殿的檐下，意气风发，指着漫天大雨对我说——”
于谦深吸一口气，模仿着当年木正居的语调：
“‘廷益啊，人这一辈子，不可能每一步都踩在正确的点上。’”
“‘选错了，就选错了。’”
“‘别总是回头，去苛责那个时候的自己。’”
“‘因为那个时候的他，一个人站在漫天大雾里，看不清前路，他也迷茫，他也无助。’”
“‘就算让你再重来一次，回到那个节点，以当时的眼界、心智和处境，你还是会做出同样的选择。’”
于谦越说越急，胸膛剧烈起伏。
“这话是您教我的！您教我要与自己和解，要向前看！”
“可如今……”于谦指着木正居那张满是皱纹和悔意的脸，“说出这些话的您，却在临终之际，开始后悔当初的自己，开始痛哭流涕，开始否定您的一生！”
“老师！这难道不能证明，您变了吗？！”
“那个教我‘格物致知’，教我‘天下为公’的木圣，终究还是被这至高无上的权力，给腐蚀了吗？！”
这番话，如同一把尖刀，狠狠地扎进了这死寂的营帐。
木正居愣住了。
他看着眼前这个年轻、愤怒、甚至有些歇斯底里的学生。
多像啊。
像极了当年那个刚穿越到蜀汉，指着司马懿鼻子骂老阴逼的自己。
“咳咳……咳咳咳！”
木正居突然剧烈地咳嗽起来，他一边咳，一边却在笑。
“呵呵……哈哈哈哈！”
他笑了好一阵，才喘着粗气，重新靠回枕头上。
“于谦啊于谦。”
木正居伸手，指了指这顶象征着大明最高统帅的营帐，又指了指外面那绵延十里的连营。
“你说我变了？说我被权力腐蚀了？”
“那老夫问你！”
木正居猛地直起身子，枯瘦的手掌重重拍在床沿上，“倘若老夫手里没有这滔天的权柄，拿什么来护你于廷益？！”
“正统朝那帮文官要杀你，王振那个阉狗要害你，若不是老夫坐在内阁首辅的位置上，若不是老夫手里握着那令他们胆寒的刀，你于谦的脑袋，早就挂在午门上了！”
于谦身子一僵，张了张嘴，却发不出声音。
木正居并没有停下，他的声音越来越高：“倘若我没有这权，又拿什么去调动这天下的兵马，去把那不可一世的瓦剌人赶回大漠？！”
“拿什么去保这大明百年的太平？！”
“靠你那两袖清风吗？靠你那满口的仁义道德吗？”
木正居嗤笑一声：“于谦，你清高，你了不起。”
“你可以不屑这权谋，不屑这手段。那是因为老夫我，替你把这些脏活累活都干了！替你把那些射向你的冷箭都挡了！”
“我若不变，我若不争，又有哪个手握大权的人，会吃饱了撑的，去替那些如同草芥一般的百姓，争那一碗本就属于他们的粥？！”
“你告诉我！有吗？！”
最后一声怒吼后，他瘫软下去，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出风箱般的杂音。
于谦跪在那里，脸色苍白。
他想反驳，想说“公道自在人心”，想说“邪不压正”。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。
因为老师说的是事实。这血淋淋的事实，比任何圣贤书都要真实。
木正居缓了一口气，看着沉默的学生，叹了口气，语气放缓了一些。
“廷益啊，这朝堂之上，哪里有什么绝对的忠与奸？”
“你以为黑就是黑，白就是白？”
“那是小孩子才看的戏文。在这名利场上，只有一种颜色。”
木正居伸出一根手指，指了指自己的心口。
“那是——影灰。”
帐外的风雪似乎停了，但寒意却更甚。
木正居让于谦把他扶起来，靠在床头。
他从怀里摸出那块经常把玩的玉佩，摩挲着上面温润的纹路。
“往些年头，我身体无病，尚可招架朝堂风雨之时，老夫曾教过你一句话。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
木正居看着于谦，“你把这句话奉为圭臬，觉得只要对百姓好，只要顺应民心，那就是忠臣，就是好官。对不对？”
于谦点头：“民为重，社稷次之，君为轻。这是孟子之言，学生不敢忘。”
“呵，书呆子。”
木正居摇了摇头，眼中闪过一丝戏谑，“孟子那老头要是活在现在，恐怕连个县令都当不安稳。”
“老夫教你这句话，不是让你去当那个只会喊口号的愣头青。”
“你并没有悟出其中的真理。”
木正居指了指桌上的茶壶，示意于谦倒水。
“廷益，你且看来。这所谓的江山，是‘名’江山，而非‘实质’江山。”
于谦端着茶杯的手一顿，眉头紧锁，显然没听懂这绕口令般的话。
“古人称长江为江，黄河为河。”
“长江之水清，黄河之水浊。”
“长江在流，黄河也在流。”
木正居抿了一口茶，润了润干枯的嗓子。
“古往今来，多少人在盼着‘圣人出，黄河清’。可你翻翻那二十四史，这黄河，它什么时候真的清过？”
“它浊了几千年，难道就不是水了吗？”
“长江之水，灌溉了两岸数省之田地，养活了亿万生灵。”
“那黄河之水，虽泥沙俱下，虽浑浊不堪，却也同样灌溉了数省两岸之田地，孕育了华夏文明。”
木正居猛地看向于谦，目光灼灼。
“对于那田里的庄稼，对于那等着吃饭的百姓来说，是用长江水浇灌，还是用黄河水浇灌，有区别吗？”
“他们只在乎，有没有水喝！能不能活命！”
“至于那水里有没有沙子，是不是脏的，那是文人骚客才去操心的闲事！”
第176章蜀汉旧梦，少年屠龙终成龙
“陛下是君父，君父不能因水清而偏用，也不能因水浊而偏废。”
“这就是帝王术！”
木正居一把抓住于谦的衣领，将他拉近自己。
“这朝堂上的官，就像这水。”
“你是清流，你是长江水。你眼里容不得沙子，你觉得自己干净。”
“可那些贪官，那些酷吏，那些所谓的奸臣，他们就是黄河水。”
“他们贪，他们脏，他们手段下作。可是……”
木正居指了指外面，“当大灾之年，国库空虚，皇帝需要钱去赈灾，需要钱去打仗的时候。”
“是你这种清官能变出钱来？还是那些贪官能从地皮上刮出钱来？”
“当刁民造反，当边关告急，需要人去杀人盈野，去背负万世骂名的时候。”