“下一个。”路易斯抬了下手。
贝尔纳站起来，他如今已经是造船总管，一辈子在船厂造船，如今第一次坐在会议桌前正式报告，看起来有些紧张。
“呃……曙光号那批战舰，已经制作九艘已经做好了。”他咽了口唾沫，“下水测试都做了，战斗演练也跑了几遍……模拟敌袭的时候，成功拦下来两次，追击精度也不错。”
他停了停，瞄了一眼路易斯，又飞快补了一句：“平均命中率八成上下。”
“极端海域试过没？”
“下周安排冰层试航，斜肋是双重结构，里面有缓冲空间。”
路易斯点了点头。
贝尔纳见他没说话，鼓了下勇气继续说：“我们那两艘新型号，晨曦号和潮汐号，图纸已经敲定……是按您之前提的思路改的。”
他顿了一下，小声补充道，“更大，吃水更深，能带人带货，尾舱也预留了蒸汽机位……也是您上次画的草图。”
“能抗得住海雾里的突风？”
“可以，船骨用的是寒铁。我以前不信这些花活，现在是真服了，大人您那几次设计，我一开始都觉得玄，可试了之后都顶用。”
贝尔纳挠了挠头，像是不好意思，“我这辈子造了几十年船，第一次坐到这张桌子上来。说实话……有点不踏实。”
路易斯轻声道：“你说清楚了就行。慢慢来。”
他顿了顿，“继续盯紧图纸，造船厂的节奏不能乱。不急，但不能漏。”
第三个站起来的是艾利奥特，态度一如既往硬朗。
“舰队训练完成三轮。现有战术涵盖夜战、远程投射、登舰打击。水兵状态稳定。”
“伤亡？”
“三人轻伤，骨折，无减员。医务组跟得上，食物供应稳定。”
路易斯没立刻回应，手指敲了敲桌面，思索片刻后道：“增加骑士的热食频率，夜班换岗送热汤。”
艾利奥特点头。
最后是芮达，她是现在的城市调度官，也是最早一批投靠路易斯的流民之一。
路易斯当初是通过每日情报系统发现她有特殊的管理能力，被路易斯提拔做了赤潮领工地的临时协调员，一步步做到今天。
第一次穿上正式官袍，他还显得拘谨，语速却比前几人稍快，像是习惯了在多个事务间来回切换。
“城市区域格局稳定，居住区、工坊、市场三线调配顺利。澡堂三座、剧场两间，洗衣和病坊各设两组。人口过三千，治安还算稳。”
“还有谁在外面睡？”
芮达摇头：“目前没有，但部分劳工还在木屋住，冬屋还缺七十套。”
“建材情况？”
“库存还有五成。”
“方案三天内交我。不够的，就从赤潮城调。”
路易斯顿了顿，又补上一句：“别让人过冬还发愁屋顶会不会漏。”
芮达回答道：“我让人多盯着这两天的夜里，几个角落的屋区要特别注意。要是哪家炉子出问题，我们那边仓库还有备用的火盆，能撑几天。”
路易斯点头：“干得好，你继续盯着，别让人掉队，比如学校还有医院那边看着点。”
“明白，我再跟医院那边的管理员确认一遍，学校那边我也去看看。”芮达点头回应。
芮达坐下后，几名还未汇报的官员陆续起身，汇报的是港口巡逻调度、船厂后勤、物资采买和外城区选址情况。
他们的语气虽不似主官那般老练，但条理分明，回答中带着实干经验。
路易斯没有插话，只是静静听完，偶尔记下一笔。
自己离开曙光港已经有一段时间了，可这座城市并没有因此松散，反而比他预期的更井井有条。
等最后一人坐下，路易斯这才扫视一圈说道：“曙光港过冬转眼即至，我们要完成的不是某个项目，而是整个曙光港的底子。
城市、港口、船厂、百姓，全线都不能松。让每个人安稳过冬，是我们接下来最重要的事情，虽然事情很多，但只要计划清楚、制度明确，就没有办不成的。”
话音落下，会议厅里安静了一瞬，随后是整齐的椅脚摩擦声。
官员们陆续起立，先是点头，继而齐声鼓掌。
会议随即散场，人群逐渐向厅外走去。有人低声交流，有人已经掏出记录本改调度单，脚步都快了几分。
等最后一个脚步声走远，厅内恢复安静，只有艾利奥特被路易斯留了下来。
第348章 猎杀海盗
夜色沉了下去，会议厅的火光一点点熄灭。
众人带着文件和命令陆续退场，艾利奥特正要跟着离开。
“艾利奥特，留下吧。”身后传来路易斯的声音。
他一怔，立刻回身关上门，屋内只剩他们两人。
路易斯抬头，笑了笑：“别那样站着，又不是审问，坐下。”
艾利奥特犹豫了片刻才落座，仍然挺得笔直，显得拘谨。
即使相处已久，他依旧对路易斯保持发自内心的敬意。
“舰队武装状况如何？”路易斯语气平和，像是在询问日常事务。
“猎装完毕的有曙光号主舰六艘，轻巡一艘。”艾利奥特清晰地报告着。
“每艘曙光号都是武装船，装有双列主炮十二门、副炮八门，有旋转弩炮和魔能爆火发射炮。
每艘编制八十名船员，其中四十水手、二十炮手，另外六十名骑士随舰分组，负责登舰与防御。
弹药与魔爆弹储备足够进行三轮全舰齐发，岸炮与弩炮阵地已经校准完毕，可随时支援海面交火。”
路易斯点了点头，在心里默默计算。
一切都和他设想的几乎一致，甚至略好于预期，这支舰队的配置，终于能称得上有底气了。
“很好。”路易斯走到窗边，推开半扇窗，寒风带着盐味拂入。
接着他转头对艾利奥特说道：“昨晚有一支商队来向我求助，说他们在北湾遇到海盗袭击，几艘船被劫，其中一艘载着商主的家人。
那帮海盗劫完货后往南逃，最后被我们的侦察船在雾带边缘看到踪迹，看方向是朝这边来的。”
路易斯像在讲一件很小的事：“估计他们以为我们是下一顿猎物。”
他停了停，目光落向窗外的港口灯火，他亲自参与设计的曙光港防御体系在夜色中若隐若现。
这套防御体系以实用为主，堤坝外沿设有连弩塔、石抛台和滚油陷槽，内港建有厚重的木石防壁与防火沟，部分要塞还装上了魔爆弹发射槽。
虽然比不上帝都的魔导防御，但足以抵御非大规模的鱼人与海盗冲击。
这一切在纸面上看都完美无缺，可艾利奥特心里仍存一丝紧张。
这将是曙光港第一次面对真正的袭击，而不是演练。
他立刻起身，神色严肃道：“大人，要我下令戒备吗？”
“当然得戒备，”路易斯微笑着抬手示意他坐下，“但别太紧张。这事没多严重。”
他回到桌前，笔尖轻敲在桌上：“这次不妨当成一次试验。曙光号的火力、舵速、通信、登舰协作……我们造的船，是时候看看它在浪上能不能撑得住。”
“听起来像是一次战斗，您却说得这么平静。”
“因为我们有准备。”路易斯笑着回答，“按平时节奏走，不用紧张，这是机会，不是威胁。
其他舰只可以直接使用魔爆弹摧毁敌船，但那艘主舰必须保留，不许任何人误伤。
它的结构完整，是测试骑士登舰与跳帮协作的关键，更重要的是那艘船上的俘虏，我要活的。反正这些海盗逃不出我们的火网。”
艾利奥特点头，声音里透着敬意：“明白，我会安排好舰队节奏，绝不让您失望。”
“好。”路易斯起身，拍了拍他的肩，“放轻松点，真要动手，我也会在船上。”
艾利奥特脸色微变，迟疑了一瞬，还是开口：“大人，恕我冒昧。您不该亲自上船，就算风险再小，也不该让自己暴露在海面上。”
路易斯愣了一下，笑着摆手：“我没那么脆弱，艾利奥特。若不亲眼看，怎么知道你们努力成果如何？”
艾利奥特沉默片刻，终究还是低头：“明白了，大人。只是……请您务必注意安全。”
“我向你保证，不会去冒险，只是要看看它们能否如我所愿。”接着路易斯轻笑，挥了挥手示意他去忙。
艾利奥特离开后，他没回房休息，直接去了码头，召集副官与操舵手开始调整夜间的出港部署。
屋内只剩路易斯一人，他伸手关上窗，将寒风阻挡在外。
商队向自己求助，这个理由自然是随口编的，真正的原因是为了掩盖情报来源。
而且根据昨天的每日情报系统提示，那艘船上不只是劫掠者那么简单，情报显示其上有一名炼金大师。
炼金大师，这个头衔在整个帝国，甚至整个世界都屈指可数。
希尔科或许在自己的无限物资支持下，或许在魔爆弹上颇有造诣已经有炼金大师的实力。
那种人掌握着稀有的配方与原理，无论专精哪一方面，都是稀世的资产。
若能将那人夺下，赤潮在那方面技术上的进步将以年为计地跨越。
这便是他让曙光舰队布下天罗地网的真正原因。
若只为清剿，一轮魔爆弹轰击便足矣。
但他需要那艘主舰要俘虏那名炼金大师，也可趁机检验曙光号的火力、耐压与作战协调。
“一举两得。”他低声喃喃，既有算计，也有期待。
…………
夜色厚重，海雾在破浪湾上空翻滚，像在酝酿一场无声的风暴。
十二艘黑帆船在浪间起伏，桅杆影交错，船头的兽骨装饰被潮水拍得咯吱作响。
巴格一脚踩上栏杆，酒壶在他手里晃着：“哈哈哈，六十个兄弟，十二艘船，够他们吃一嘴惊吓的了。”
船员们呼应着，喊声混杂着浪声，有人用酒敲着桶盖，有人比划着长刀。
笑骂声此起彼伏，带着一股久未发泄的狂躁。
“老大，真要现在动？雾这么厚，谁也看不见谁。”副舵手凑过来，小声提醒。
“看不见？那正好，他们在明，我们在暗，天赐良机啊！”巴格的嘴角扯出笑，“今晚要是拿下曙光港，我让兄弟们喝三天酒！”
这话一出，船队沸腾了。
水手们敲着桨杆，哨声、口哨声乱成一团。
巴格举起望镜，对准远处那一片暗影。
雾在那边翻滚，港口的灯光时明时暗，像在向他们挑衅。
没看到巡逻船，也没听到警钟声，空得让他心底的狂热更上了一层。
他咧嘴，猛地转身吼道：“全船听令！保持阵形，随我进港！”
十二艘黑帆船应声而动，帆面鼓起，海浪在船底裂开。