身后的甲兵纷纷下马，有人用刀劈砍鹿角，有人试图推倒拒马，却被绳索连在一起的障碍拽得东倒西歪——这些拒马的横杆上还缠着带刺的倒钩，稍一用力就会划破手掌。
“快！再快些！“阿济格在马背上咆哮，腰间的刀鞘已被汗水浸透。
他看见营寨半坡的火炮又在闪光，炮口的青烟还没散尽，第二发炮弹就已呼啸而至。
这枚实心弹擦着沙堤飞过，带起的沙砾像刀子般割在脸上，随即在清军阵列中穿过，数名甲兵被砸得肢体分离，断臂飞出去老远，甩在后面的马头上，惊得那匹马人立而起，将骑手掀进冰冷的海水里。
“贝勒爷！明军的炮太凶了！“一名巴牙喇滚到马前，甲胄上的铜钉被血糊得发亮，“这沙堤光秃秃的，咱们躲都没法躲啊！“
他的左腿不自然地扭曲着，显然是被流弹擦伤，说话时牙关打颤，却不敢哼一声。
阿济格眯起眼睛，借着微弱的月光，他终于看清了前方的情形。
明军在天桥末端堆起的鹿角比人还高，拒马之间缠满浸油的麻绳，最外层还码着装满沙土的木桶，像道铜墙铁壁。
更可怕的是，沙堤上密密麻麻的铁蒺藜在月光中泛着冷光，尖刺上还挂着破碎的马蹄和血肉。
“下马！下马！给老子清路！“阿济格厉声吼道，“前锋营，就算用尸体铺也要铺出一条路来！“
更多的甲骑咬着牙翻身下马，有的用长矛挑开鹿角和拒马，有的甚至直接脱下衣甲铺在地上，让后面的骑兵踩踏过去。
但明军的炮火并未停歇，每一次轰鸣，都会在清军队伍中撕开一道血口。
“轰！“
又一枚炮弹呼啸而至，砸进正在清理拒马的清军队伍里。
瞬间，血肉横飞，断肢和内脏溅在沙堤上，又被后续冲锋的骑兵踏进泥里。
“继续冲！别停！“阿济格挥刀怒吼，可他的声音很快淹没在火炮的轰鸣中。
四更将尽时，清军终于挪到天桥末端，距离明军距营寨不到一百二十步。
然而，这里的鹿角堆得更为密集，拒马之间层层叠在一起，还缠满浸油的麻绳，明眼人都看得出是特意加固过的。
阿济格恼怒地挥刀劈开右侧的鹿角，营寨方向又传出一声巨大的火炮轰鸣声。
“主子，小心！”他的巴牙喇亲兵萨廉惊呼声还没落下，前方立时响起噼里啪啦的声音。
暴风骤雨般的铅弹瞬间泼洒而来，正在清理路障的清军像被割麦子般齐刷刷倒下，血雾里混着断裂的弓弦、飞落的头盔，还有半截连着甲片的胳膊。
“是霰弹！”
阿济格的坐骑被流弹击中，悲鸣着栽倒在地，将他甩出老远，后腰撞在一根拒马的木刺上，疼得他眼前发黑，喉头涌上一股腥甜。
“主子！”亲兵扑上来，将他向后拖着倒退了数十米远，以期避开明军凶猛的火力打击。
“贝勒爷，撤吧！”一名镶白旗的梅勒章京捂着淌血的肩膀，从尸体堆里探出头，他的左脸被弹片划伤，血糊住了眼睛，“明军早有准备，咱们冲不进去的！”
“闭嘴！”阿济格猩红着眼睛充耳不闻。
他的视线越过层层尸骸，死死盯着那座黑沉沉的粮仓——只要冲过去，松山的明军就会断粮，这场仗就赢了！
他猛地抽刀砸向梅勒章京甲胄，火星四溅：“再敢言退者，斩！“
“老子还从未在明军阵前败过！给我向前冲，杀进去烧了他们的粮草，砍下他们的脑袋！”
他指着前方近在咫尺的营寨，那里的明军士卒在火光照耀下，正四下奔走着，忙着排兵布阵，装填弹药，隐约中能看见一排排火铳手举着火枪，遥遥对着“天桥”方向，枪管在月光下泛着冷光。
“冲过去！”他嘶吼着推开身边巴牙喇亲兵的胳膊，“营寨里的明军士卒皆为辅兵，根本不禁打，只会远远的打炮放铳。只要杀过去，明军必然溃散！”
然而，冲锋的清军像撞上了一堵无形的墙。
前排的骑兵在霰弹的的抛洒下，瞬间变成了筛子，血雾在月光下呈现出诡异的粉红色。
一个镶蓝旗的骑兵身上密布着弹孔，上半身还保持着冲锋的姿势，手指死死抠着沙地往前爬了半丈才断气，留下一道蜿蜒的血痕。
当清军前锋踏着同伴的尸体，终于冲到营寨入口不到六十步时，迎接他们的是更恐怖的打击。
“砰！砰！砰！……“
密集的铅弹如狂风般扫过，前排的清军骑兵像被无形的大手狠狠推倒，战马哀鸣着栽进拒马堆里，骑兵则被后续的子弹打得纷纷扑倒在地。
“啊！我的腿！“一名镶蓝旗甲兵惨叫着倒下，他的右腿被炮弹打断，白骨刺破甲胄，鲜血喷涌而出。
“砰！砰！砰！……“
冲锋的清军骑兵尚未从弹雨中回过神，营寨入口处再度喷出死亡的火光，一阵金属风暴骤然袭来，清军的冲锋队伍像被镰刀收割的麦浪，一排排倒下，尸体堆积如山，与拒马、鹿角交织在一起，形成了一道血肉屏障。
“贝勒爷！撤吧！“一名镶白旗甲勒额真跪在阿济格马前，满脸血泪，“再冲下去，八旗子弟都要死光了！“
阿济格的双眼布满血丝，他死死盯着近在咫尺的明军营寨，牙齿咬得咯咯作响。
就差一点，就差最后一点！
“不！继续冲！“他嘶吼着，挥刀指向营寨，“马上就要杀进去了，明军撑不住了……“
然而，就在他话音刚落的一瞬间……
“轰！“
一枚炮弹呼啸而来，直接穿透了阿济格的巴牙喇亲兵队列，狠狠砸在他新换的战马上。
战马瞬间被撕成两半，阿济格整个人被掀飞出去，重重摔在沙堤上。
“贝勒爷！“巴牙喇亲兵疯了一般扑过去。
借着月光，他们看见阿济格的右腿从膝盖以下被炮弹直接削断，白骨森森，鲜血如泉涌般喷出，染红了身下的沙砾。
他的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇颤抖着，却仍死死抓着亲兵的甲胄，指节因用力而泛白，挣扎着想要站起来。
“冲……冲进去……“他嘶哑着说道，可声音已经微弱如蚊鸣。
“撤！快撤！“巴牙喇亲兵们再不顾他的命令，七手八脚地将他抬上马背，疯狂地向后方撤退。
失去主帅的清军瞬间失去战斗意志，溃败的洪流像被捅破的蚁穴，沿着沙堤往回涌。
“败了！败了！“
“贝勒爷重伤！撤！快撤！“
残存的清军骑兵调转马头，疯狂地向天桥另一端逃窜。
明军的火炮仍在轰鸣，炮弹如雨点般追射，将逃窜的清军一排排扫倒。
天桥上，尸体堆积如山，鲜血染红了整条沙堤。
拒马和鹿角上挂满了残肢断臂，战马的尸体横七竖八地倒在血泊中，有的还在抽搐，马眼里映着营寨方向的火光，像两团将熄的烛火。
清军撤走未及半个时辰，潮水又开始缓慢上涨，海水漫过沙堤，将血迹慢慢冲淡，可那股浓重的血腥味却久久不散，随着海风飘向远方。
当晨光彻底照亮笔架山时，明军的营寨依旧屹立。
佟瀚邦站在瞭望台上，望着天桥上堆积如山的清军尸体，长长地舒了一口气。
他的左手不自觉地摩挲着残缺的无名指，那道疤痕在晨光里泛着淡红，却不再像往常那样刺痛。
“赢了。“他长长地呼出一口浊气，脸上露出狂喜的神情。
远处，松山方向的炮声仍未停歇。
佟瀚邦知道，这场仗还远没结束。
但至少今天，笔架山的粮草还在，那些堆积如山的糙米和草料，还能支撑着明军，在这片血色土地上再撑下去。
——
第478章 “只能拼命了”
九月十三日，夜，寅时二刻。
洪承畴站在松山城的箭楼上，眺望城外北侧大营。
清军甲兵如潮水般缓缓退去，甲叶反射的火光在他瞳孔里跳动。
这已经是今夜所击退的第三波清军强攻了。
夜风裹挟着硝烟和血腥味，吹得他官袍猎猎作响。
清军的攻势虽被暂时击退，但远处仍传来零星的炮声和喊杀声。
“督师，右翼已经稳住，鞑子退了！”一名亲兵快步跑来，单膝跪地禀报。
洪承畴微微点头，手指下意识地松开了腰间佩剑的剑柄。
他目光扫过城下灯火通明的各部大营，心里盘算着下一步的部署。
然而，就在此时……
“报！”一名夜不收百总跌跌撞撞地冲上城楼，脸色煞白。
“督师！笔架山……笔架山遇袭！”
洪承畴的手指猛地一僵，瞳孔也微微收缩，后背猛地窜起一股凉意。
他强撑着扶住箭楼栏杆，指尖却在发抖。
笔架山囤着十万石粮草，是这十余万明军的命根子。
若是没了粮，别说反击，不出五日就得溃散，比萨尔浒的杜松败得还快。
但他很快又恢复如常，只是嘴角的肌肉不自觉地抽动了一下。
“何时的事？”他的声音低沉而平稳，仿佛只是在询问一件寻常军务。
“半个时辰前！”那哨探军官抬头应道：“我部发现清虏有数千甲骑离开大营，向东急奔，便跟了过去。结果……结果发现他们直驱笔架山粮草营地……“
“继续说！“洪承畴紧紧地攥着衣角，声音却劈得像被刀割过。
“末将返回报信时，听得笔架山已经喊杀声四起。而且……，而且有火炮轰鸣声传来，想是守军正在阻击清虏。”
“通往笔架山的‘天桥’可能让骑兵奔袭？”
“督师。”那军官脸上露出惶急的神情，“今日恐是大潮，有探马望见‘天桥’裸露大片，可并行十余骑兵通过……”
“嘶！”
洪承畴的喉咙发紧，仿佛有一把无形的刀抵在他的后颈。
笔架山若失，松山数万大军将断粮！
“督师，末将请令去救笔架山……”站在他身后的玉田总兵曹变蛟沉声说道。
洪承畴突然抬手止住他的话。
旁边的参军周士朴看见督师的喉结滚动了几下，鬓角渗出细密的汗珠，在火把下闪着微光。
“吴三桂在哪？”他转身时，袍角扫过案上的烛台，烛火猛地晃了晃，将他的影子投在地图上，像只张开翅膀的困兽。
“吴总兵正在城外东营督战！”
“让他立刻来见我！”洪承畴的手指重重戳在地图上的“笔架山”，那里的朱砂标记被他戳出个小窟窿。
吴三桂策马奔来时，甲胄上还浸着浓浓的硝烟，脸上的杀气还没散。
“督师！”他拱手施礼。
洪承畴盯着他腰间的“忠勇”令牌，那是皇帝亲赐的。
他深吸一口气，脸上扯出个生硬的笑容：“长伯，你带三千关宁精骑出营走一遭。”
“去哪？”吴三桂挑眉。