“总舵主，韦兄弟已带到。属下先行告退。”
陈近南缓缓转过身来，对玄真道长微微颔首。
玄真道长会意，悄无声息地退了出去，并轻轻带上了堂门。
堂内只剩下陈近南与韦小宝二人。陈近南目光落在韦小宝身上，上下打量了一番。
这位传说中的天地会总舵主，看起来约莫四十出头，国字脸，肤色微黑，一双眼睛并不如何锐利逼人，却沉静深邃，仿佛能洞悉人心，顾盼之间，自有一股令人心折的儒雅气度与不怒自威的沉稳。
他脸上露出一丝温和的笑容，对有些局促的韦小宝道：“韦兄弟。”
韦小宝看着眼前这位名震天下的大英雄，激动得脸都有些发红，连忙学着江湖人的样子抱拳，声音因为兴奋而有些发颤：
“总舵主！您……您可是我韦小宝这辈子最最仰慕的大英雄、大豪杰！我当初被鳌拜那奸贼害得抓进宫里当太监的时候，就在心里发过誓，这辈子一定要像陈总舵主您一样，以诛杀鳌拜、反清复明为己任！
老天有眼，终于让我找到机会，亲手宰了那个老王八蛋，给尹香主报了仇，也……也算是稍稍学了您一点皮毛！”
他这番话半真半假，但仰慕之情倒有七八分是真。
陈近南微微一笑，并未接他这番慷慨激昂的表白，而是缓步踱到一旁的太师椅前坐下，目光依旧温和地看着韦小宝，仿佛拉家常般问道：
“韦兄弟，你离开扬州这么久了，难道不惦记你娘吗？”
“我娘？”韦小宝一怔，没料到陈近南会突然问起这个。
“对呀，”陈近南语气平和，却字字清晰，“就是扬州丽春院的韦春花...”
韦小宝这一惊非同小可，心中电光火石般闪过许多念头，最后眼睛瞪得溜圆：
“总……总舵主，您……您怎么认识我娘？难道……难道您是我娘的……常客？！”
他脑子里瞬间转过无数扬州妓院里听来的风流故事，一个大胆又荒唐的念头又冒了出来，脱口而出：
“等等！难道……难道您才是我亲爹？！总舵主爹！原来我应该叫陈小宝！”
“咳！”陈近南饶是涵养功夫极深，也被他这天马行空、毫无顾忌的猜想呛得轻咳一声，脸上难得的泛起一丝不易察觉的窘迫红晕，沉声道，“休得胡言乱语！我派人仔细查过你的底细。”
他目光变得严肃了一些，看着韦小宝：“你是被尚膳监副总管海大富设计抓进皇宫的，可不是鳌拜逼你入宫。
韦兄弟，这里没有外人，你老老实实告诉我，你到底为何能当上太监？又为何会杀死鳌拜？”
陈近南的目光并不凶狠，却仿佛带着一种无形的压力，让韦小宝感觉自己的那点小心思、小秘密都被看得一清二楚，竟有些不敢直视。
在这位总舵主平静的注视下，韦小宝那套准备糊弄人的说辞怎么也说不出口了。
他咽了口唾沫，只好耷拉着脑袋，一五一十地将自己如何顶替了小桂子进宫，如何机缘巧合与康熙皇帝结识成为玩伴，又如何为了自保，在康熙设计擒拿鳌拜时从旁协助，最后在混乱中为了自保，而捅了鳌拜致命一刀的事情，原原本本地说了出来。
只是其中自然略去了许多油滑夸张的细节，也隐去了自己对康熙的真实感情和部分小心思。
陈近南静静地听着，手指轻轻叩着椅子的扶手，脸上看不出什么表情。
直到韦小宝说完，他才微微点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“你年纪虽小，倒真是机变百出。”陈近南的语气缓和下来，“尹香主在天有灵，看到青木堂后继有人，想必也能欣慰了。”
他站起身，走到韦小宝面前，目光诚恳地看着他：
“韦兄弟，从今日起，你便正式加入我天地会，以汉人江山为重，以自身性命为轻。如何？”
韦小宝此刻对陈近南已是佩服得五体投地，又听说能加入这赫赫有名的天地会，顿时满脸惊喜，忙不迭地点头：
“太好了！陈总舵主，我愿意！天地会行侠仗义，干的都是惊天动地的大事，我韦小宝这一条小命算得了什么？从今往后，我一定听总舵主的话，反清复明，万死不辞！”
他拍着胸脯，说得斩钉截铁。
陈近南脸上笑意更浓，温言道：
“那好。既然你我有缘，我便收你为……”
“徒儿韦小宝，拜见师傅！”
陈近南“徒”字还没出口，韦小宝已经“噗通”一声跪倒在地，“咚咚咚”连磕了三个响头，动作快得让人反应不及。
陈近南微微一愣，随即失笑，摇了摇头，伸手虚扶：
“好，好……快起来吧。你既入我门下，须得谨记会规，恪守道义。”
“是！师傅！”
韦小宝麻利地爬起来，脸上笑开了花，能拜陈近南为师，这可比当什么香主还让他觉得脸上有光。
陈近南沉吟片刻，又道：
“小宝，你今日来得正好。为师带你见一位贵客，一位真正关系我反清复明大业前途的大人物。你可愿随我一同去见见？”
“大人物？”韦小宝眨了眨眼，好奇道，“师傅，能让您都称为大人物的人，那来头肯定大得吓人！徒儿我……我不过是个小混混出身，不知道够不够资格见这位大人物啊？会不会给您丢脸？”
陈近南微微一笑，正待说话，堂外院子里已传来一阵沉稳的脚步声。
紧接着，一个清朗温润、却自带一股不容忽视气度的男子笑声传了进来：
“连权倾朝野的鳌拜都死在你的手上，又怎能说自己是个小人物？切莫妄自菲薄啊！”
话音未落，堂门被轻轻推开，一位身着锦袍、气度雍容的年轻公子，在冯锡范的陪同下，缓步走了进来。
正是林正。
他目光含笑，径直落在了韦小宝身上。
“韦兄弟，你太谦虚了！”
“反清复明，岂能少得了你！？”
第232章 天下为公
陈近南上前一步，对林正恭敬一礼，声音沉稳：
“二公子，这位便是韦小宝，如今已拜在陈某门下，是我天地会青木堂的兄弟了。”
他转向韦小宝，神色转为严肃，带着师长般的威严，“小宝，还不快快拜见？
这位是国姓爷之后，延平王府的二公子，郑克塽郑公子。”
韦小宝闻言，眼珠子骨碌一转，脸上立刻堆起他那招牌式的、带着三分市侩七分机灵的笑容，“噗通”一声便跪了下去，动作干脆利落，嘴里高声叫道：
“小人韦小宝，拜见郑公子！郑公子万福金安！”
他面上恭敬，心里却暗自撇嘴，一股酸溜溜的嫉妒和不忿涌了上来：
“呸！不过就是投胎投得好，有个厉害老子，长得也比小爷我白净些罢了，命好而已！现在却要老子给你下跪磕头……
哼，等将来小爷我发达了，说不定你还得跪回来求我呢！”
然而，他膝盖刚沾地，预想中的倨傲回应或平淡叫起并未到来。
只见那位锦衣华服、气度不凡的郑二公子，竟主动走上前来，伸出双手，稳稳地托住了他的胳膊，一股温和却不容抗拒的力道传来，将他从地上扶了起来。
“韦兄弟，”
林正的声音温和而恳切，目光直视着韦小宝有些错愕的眼睛，“你既有反清复明之志，手刃鳌拜之功，那便是我的兄弟，是我的同志！
既是同志，便无分尊卑贵贱，唯有相互扶持，共赴大义。何必行此大礼？”
“同……同志？！”
韦小宝彻底愣住了，这个词他从未听过，更从未有人用这样的眼神、这样的语气对他说过话。
他下意识地重复了一遍，只觉得心头被什么东西轻轻撞了一下。
连一旁的陈近南都为之愕然，眼中闪过一丝难以掩饰的惊异。
他深知韦小宝的底细。
一个在扬州妓院长大、满身市井油滑的小混混，机灵狡猾有余，但品性、见识都难登大雅之堂。
他收韦小宝为徒，固然有几分欣赏其胆大机变、误打误撞杀了鳌拜的“功劳”，但更重要的，是看中了韦小宝如今在皇宫内、在康熙皇帝身边的特殊身份，想利用他作为天地会在宫廷内的一枚关键棋子。
内心深处，他对韦小宝的出身和习气，并非没有芥蒂。
可他万万没想到，这位身份尊贵、代表着海外抗清一面旗帜的延平王府二公子，竟然会对韦小宝这样一个出身微贱、言行粗鄙的小子，表现出如此平等、甚至堪称“礼贤下士”的姿态！
这份气度与胸怀，别说青木堂里那些争权夺利的江湖汉子极少有人能做到，就算是他自己这个总舵主，扪心自问，也难对韦小宝完全抛开身份的成见。
韦小宝被林正扶着站直，只觉对方手上传来的力道温和却坚定，他下意识地缩了缩手，有些讪讪地抽回胳膊，身子又习惯性地微微弓起，脸上堆起那种混杂着卑微与自嘲的惯有笑容：
“郑公子言重了，折煞小人了！我韦小宝算个什么东西，烂命一条，哪敢跟您这样金枝玉叶的国姓爷之后称兄道弟？您可是……”
林正却轻轻叹了口气，不容分说地拉着韦小宝的胳膊，将他引到旁边的椅子前，温和而坚持地让他坐下。
他自己也随手搬了把椅子，就坐在韦小宝对面，距离不远不近，姿态放松自然，仿佛真是要与一位久别重逢的朋友谈心。
“韦兄弟，你我之间，本无不同。”
林正看着韦小宝那双犹自带着警惕与茫然的眼睛，语气真诚得令人难以怀疑，“韦兄弟，恕我冒昧问一句，你从小在……在那样的地方长大，可还记得，小时候最开心的是什么时候？”
韦小宝被林正那清澈而诚恳的目光看得有些不自在，仿佛自己那层厚厚的油滑外壳都被这目光照得有些透明。
他挠了挠头，这个问题，连小玄子都没问过他。
他仔细想了想，脸上的嬉皮之色渐渐褪去了一些，声音也低了些：“最开心……大概是小时候。
肚子饿得咕咕叫，能坐在丽春院厨房后门的石头门槛上，捧着一只比我脸还大的青花粗碗，里面是热腾腾、刚出锅的白米饭，上面盖着我娘偷偷给我留的、客人吃剩下的几块鸡鸭鱼肉，油汪汪的。嘿，”
他咧了咧嘴，眼中闪过一丝久违的单纯光亮，“那时候觉得，天底下再没有比那更香的东西了，连做梦都是那个味儿。”
陈近南在一旁静静听着，心中微酸，暗叹一声：
“唉，这孩子，也是个苦水里泡大的，难得他还记得这点暖意。”
林正点了点头，目光温和，继续问道：
“那韦兄弟，你后来进了皇宫，这些时日，最开心又是什么时候？”
韦小宝几乎不假思索，脱口而出：“当然是跟小玄子一起摔跤玩儿的时候最痛快！”
他说完才觉不妥，连忙补充解释，眼神却不由自主地飘向一边，“哦，小玄子也是宫里的一个小太监，跟我年纪差不多，我们挺……挺投缘的。”
林正自然知道，他口中的“小玄子”，就是当今满清皇帝爱新觉罗·玄烨，康熙。
康熙的确算得上一代雄主，文治武功，彪炳史册。
但那是站在满清帝国的立场上。
对于林正而言，康熙更是冷酷的满清统治阶级的化身，是手上沾满汉人鲜血的征服者。
平三藩时报复性的屠城，导致四川等地十室九空；为了断绝台湾郑氏的海上补给，强行迁界禁海，沿海百姓流离失所，死伤无数；更有文字狱钳制思想，防民之口甚于防川，以及贯穿始终的民族压迫与歧视……
为了巩固爱新觉罗氏的统治，康熙可谓殚精竭虑，手段用尽。
若有人真将他奉为尧舜禹汤般的圣君，那才是真正的愚昧。
但这些关乎民族大义、历史评判的沉重道理，跟眼前这个只认义气、看重实利的韦小宝讲是没用的。
韦小宝是个极端现实的聪明人，他讲义气，重利益，但没有什么家国大义、民族气节的观念。
他对康熙的感情，是基于个人交往的“意气相投”和康熙能给他带来的实际好处。
康熙对韦小宝展现的，是作为“朋友”和“恩主”的亲和一面，而刻意隐藏了作为“满清皇帝”冷酷无情、算计深沉的一面。
林正看着韦小宝，缓缓说道，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心：
“韦兄弟，你从小过得凄苦。可你知道吗，在扬州，在全天下，像你小时候那样凄苦，甚至比你更惨的孩子，何止千千万万？