他声音冷得像淬了冰，眉眼间的狠厉再盛三分，一字一句都像是从牙缝里硬生生挤出来的，带着刺骨的怒意与不屑：
“你身为凝劲境强者，杀死苏景和那些永宁宗的狗崽子，不是跟捏死一堆蚂蚁一样简单吗？怎么也会空手而归？！”
何疆的质问掷地有声，在空旷的练武场里荡开淡淡的回音。
晨光越过高高的墙头斜斜洒进来，落在他紧绷的侧脸上，一半浸在光里，一半沉在阴影中，更显得面色狰狞。
苟三身体抖得更厉害，“噗通”一声单膝砸在夯实的地面上，溅起几点混着木屑的尘土。
他牙关咬得咯咯作响，脸上闪过一丝屈辱，却又被更深的忌惮压了下去，语气低沉地开口，带着几分艰涩：
“还请少爷恕罪……”
他深吸了一口微凉的晨气，像是下定了莫大的决心，抬眼飞快地瞥了何疆一眼，又迅速垂下眼帘，语速极快地解释道：“本来属下已经出手了，以属下的实力，本是十拿九稳，可、可没想到那一队人马中，暗藏玄机！”
说到这里，他的声音里不由自主地带上了几分后怕，连呼吸都顿了半拍。
他攥紧拳头，像是想起了当时那道恐怖的气息，喉结再次滚了滚，才沉声吐出那个名字，语气里的凝重几乎要溢出来：
“苏景等人此行护送的目标，是江暮！”
“江暮？”
听到这个名字的瞬间，何疆猛地意识到了什么。
细雨城，摘星门！
江暮可是摘星三圣之一！
“江暮出手将属下击退，所以苏景才能就此逃脱。属下也实在是没有办法，与江暮硬碰硬，无异于找死！”
第246章 秘密相见，信心
没过多久，苏景的身影便站在了自家院落的木门前。
院门上的铜环带着几分微凉，他抬手扣住门环轻轻一推，门轴发出一声极轻的吱呀声响，两扇木门顺着惯性缓缓敞开。
他一路走到凉亭前。
苏景撩起衣摆侧身落座，腰背自然挺直，随即探手入怀，将随身妥善收着的所有丹药一样样取了出来，轻轻码在面前平整的石桌面上。
石桌上很快错落摆开了三只小盒、两个白瓷药瓶，形制不一，分量各异。
最左侧那两个木纹最深的小盒里，装着两枚他早前在细雨城得来的丹药。
此番护送江暮长老的任务全程波折不断，先是遭遇黑衣刺客截杀，又一路兼程赶路，最终总算平安抵达、圆满交割。
按宗门规矩，这等差事本就功绩不低，再加上途中应对刺客的额外功劳，下发的奖赏自然比寻常任务丰厚不少。
前不久与薛延恩分别后，苏景没回住处歇息，径直去领了奖励。
总共两百功绩，外加三枚补血丹药。
苏景没把功绩存着不用。
他心里清楚，眼下正是实力稳步提升的关口，功绩存着再多也不如化作实打实的药力。
他当场便去珍宝阁挑了三枚温养气血、淬炼筋骨的丹药，扣掉了大半功绩，将所有药瓶木盒一并收入囊中，这才转身离开。
此刻石桌上瓶盒并列，琳琅满目，算上细雨城所得、宗门奖励与功绩兑换的，尽数摆在一处，都是他积攒至今的全部家底。
苏景的目光从左到右缓缓扫过每一枚丹药的轮廓，指尖在石桌边缘轻轻叩了两下，随即长长吐出一口浊气，声音低沉而笃定：
“也是时候提升了。”
话音落下的瞬间，他眼中最后一丝犹豫也散得干净。
苏景伸手拿起最左侧那只乌木小盒，指尖扣住盒面的铜扣轻轻一拨，铜扣弹开的脆响在安静的凉亭里格外清晰。
盒盖缓缓掀开，在盒底，一枚丹丸静静躺着，表面流转着淡淡的莹光。
正是那枚水莲妖丹。
苏景两指轻轻拈起丹药，丹丸带着一丝微凉的触感，分量沉甸甸的。
他没有半分耽搁，仰头便将丹药送入口中。
丹药甫一沾到舌尖，便迅速化开，化作一道温醇的药液顺着喉管滑下。
先是喉间泛起一丝清苦回甘的莲香，紧接着腹底丹田处便升起一团暖意，像是揣了一小团温火。
那暖意并不灼人，反而顺着周身经脉快速蔓延开来，经膻中、过肩井，一路涌向四肢百骸，不过数息功夫，从指尖到足底，从筋骨到皮肉，全身上下便都浸在了一股舒展的温热之中。
可这份舒畅并未持续太久。
药力尽数沉入丹田的刹那，原本平稳流转的气血骤然被搅动，如同平静无波的深潭被猛地砸入一块千斤巨石，轰然一声便掀起了滔天巨浪。
滚烫的气血在经脉之中奔涌冲撞，一浪高过一浪，反复冲刷着经脉壁与周身血肉，带来阵阵酸胀微麻的痛感，又藏着脱胎换骨般的痒意。
药力冲荡之下，苏景额角很快渗出细密的汗珠，顺着鬓角、下颌缓缓滑落，滴在石桌面上，晕开一个个小小的湿痕。
他眉心微蹙，牙关缓缓咬紧，却没有半分慌乱，始终凝神守住心神，意沉丹田，不闪不避地承受着药力的淬炼，任由那股温热之力在血肉筋骨间肆意铺展、打磨、重塑。
待到水莲妖丹的药力彻底被气血吸纳干净，余劲缓缓散入四肢百骸，苏景眼皮都没抬一下，右手精准地摸向第二只木盒，掀开、取丹、仰头服食，动作一气呵成，没有半分停顿。
一枚、两枚、三枚……不同药性的丹药接连化入腹中，各色药力在丹田处汇聚、交融，再化作一股愈发磅礴的热流，顺着经脉反复冲刷。
他体内的气血越发热烈奔腾，如同涨潮时节的大江，浪头一次比一次高，不断拓宽着经脉的边界，渗透进骨骼的缝隙，滋养着每一寸皮肉。
汗水渐渐浸透了他的衣袍，后背的布料贴在身上，勾勒出紧绷的脊背线条。
他始终坐得笔直，指尖微微扣着石桌边缘，指节泛白，呼吸从最初的平稳匀长，渐渐变得粗重灼热，又在药力的运转中慢慢重新调匀，一呼一吸之间，都带着滚烫的热气。
如此循环往复，沉浸在修炼状态里的苏景浑然不觉时间流逝。
日头渐渐移向天穹正中，眼看着便要到正午时分。
天上积了一层厚厚的灰白色云团，慢悠悠地从天际飘过，将盛夏烈日的锋芒尽数遮了去，故而天光虽亮，却并不灼人。
穿院而过的微风卷着老柳树的草木清气，拂过汗湿的衣袍，带着几分沁人的凉意，吹散了些许燥热。
整座院落安安静静，风过枝叶的沙沙声簌簌可闻，间或有几只麻雀落在院墙上，歪着脑袋好奇地看向凉亭里静坐的人影，发出几声清脆的鸣叫，扑棱着翅膀又飞向远处，反倒衬得四下愈发静谧安宁。
青石板上的树影缓缓移动，从亭边慢慢挪到亭脚，光阴便在这无声的静谧里悄然走过。
凉亭的阴影稳稳落在石桌之上，将空了的瓶盒都罩在其中。
苏景的睫毛轻轻颤动了两下，随即缓缓睁开双眼。
眸底有一抹凝练的精光一闪而逝，如同寒星划过水面，快得几乎让人捕捉不到，随即便尽数内敛，重新归于深潭般的平静。
他目光扫过石桌，所有的木盒与瓷瓶都已空了，瓶塞、盒盖散在一旁，方才摆在桌上的全部丹药，药力都已被他炼化吸收，融入了自身气血之中。
【典主：苏景】
【武学：铁蟒拳·圆满】
【青灯掌·圆满】
【鲸血功·圆满（极技58%）】
【血狮神指·小成41%】
【龙吟虎啸拳·入门18%】
【道图：化龙道图·先天奇骨25%】
【梦海道图·不可提升】
【破境道图·不可提升】
【衍极道图·不可提升】
【气血：11%】
“提升不少。”
看着道图典上浮现的各项进度，苏景唇角微微上扬，露出一抹浅淡却真切的满意笑意。
随即他双手撑着石桌，缓缓站起身来。
身形站定的刹那，他能清晰地感受到浑身气血鼓荡不息，像是有温热的洪流在皮肉下缓缓流淌，筋骨之中都藏着澎湃厚重的力道。
他五指缓缓攥紧，指节发出一阵细密的脆响，手臂肌肉线条绷紧，一股仿佛用之不竭的力量感从四肢百骸涌出，仿佛只需一拳，便能将这张坚硬的石桌打得粉碎。
微风穿亭而过，拂起他微湿的发梢。
苏景微微活动了一下肩颈，脖颈转动间发出轻微的响动，全身上下只剩下充盈到极致的力量感，通体舒泰，神清气爽。
……
……
雷恒的院落中。
此刻时辰已近黄昏，暮色沉沉压下来，将院中的几株苍松都笼上了一层晦暗的阴影，四下里静得反常，连虫鸣都透着几分压抑。
正院东侧的书房内，窗棂紧闭，只从窗纸缝隙里漏出几缕昏黄的烛火，将案前的人影映得轮廓紧绷。
书房里陈设考究，梨花木的大案光可鉴人。
雷恒身着一袭宽大的深棕色锦袍，腰缠玉带，此刻却半点仪态全无。
他脊背绷得像一张拉满的弓，眉头死死拧成一个结，眉骨投下的阴影遮住了大半眼眸，只露出紧抿成一条直线的唇与绷紧的下颌线，脸上的神色阴鸷得几乎滴出水来，混杂着震惊、恼恨与难以置信，难看到了极点。
他双手按在案沿，指腹死死抠着木纹缝隙，连指骨都在不受控制地微微发颤。
半晌，才从喉间挤出一句低沉的呢喃，声音里裹着刺骨的寒意：“苏景竟然没死……”
消息是半个时辰前送到的。
这话入耳的瞬间，雷恒只觉得一股无名火猛地冲上头顶，耳边嗡嗡作响，连呼吸都滞了一瞬。
何疆竟然失手了！
这个结果像一块千斤巨石狠狠砸在他心口，堵得他胸口发闷，几乎喘不上气。
这般局面，是他无论如何都无法接受的。
一念及此，一股暴戾的气息猛地从他身上炸开，周身的空气仿佛都凝滞了几分。
案上的青瓷茶杯被震得轻轻一晃，凉透的茶水溅出数滴。
他手臂肌肉骤然绷紧，猛地抬起右手，掌心蕴着力道，眼看就要一掌拍在案上，将满桌典籍、笔墨尽数掀翻在地。
可手掌悬在半空，却骤然顿住。
雷恒深吸了一口气，胸腔剧烈起伏了几下，眼底翻涌的狂躁如同退潮般一点点压了下去，重新被更深的阴鸷取代。
他不能在这里发作。
“苏景……”
他咬着牙，一字一顿地从齿缝里挤出声音，冷得像淬了冰，“这次算你命大。不过你也别得意得太早，一次不成，还有第二次、第三次。你迟早，都要给我去死！”
压下翻涌的怒意，雷恒收回手掌，探手从一旁的笔架上抽出一支狼毫笔，蘸了蘸砚台里研好的墨汁，俯身铺好一张素色信纸。
手腕翻飞间，笔尖划过宣纸，发出沙沙的轻响，笔锋凌厉森然，字字都裹着主人压抑的戾气。
不过片刻功夫，一封密信便已写就，通篇只命何疆尽快抽身，秘密前来永宁宗与他相见，有要事相商。
他将信纸折成小巧的方块，塞进一枚封好的蜡丸里，指尖在蜡丸上轻轻一捻，随即对着门外沉声唤了一句。
门外立刻有人躬身进来，垂着头不敢看他的脸色，双手接过蜡丸听候吩咐。