他就像是阎王点名一般，一个房间一个房间的收割，不到一个时辰就收割了两百多人，最后他将几个头目集中在一起。
那几人看着曹和平一袭夜行打扮，浑身瑟瑟发抖，心里都在盘算着到底是什么时候惹了这么一个煞神，杀人如杀鸡一般。
“好了，你们几个不用害怕，我来就是问你们一个问题，若是回答让我满意，说不定能有活命的机会，若是不满意，呵呵。
三年前长沙镇曹家被满门全灭，不用狡辩说不是你们做的，我已经调查得清清楚楚，就是你们做的，我想知道究竟是谁指使你们干的，这个问题不难吧？”
那几人听到曹和平的问话，一个个眼睛顿时瞪得老大，看着曹和平就像是看鬼一般，其中有个年长一点，抢先开口了。
“好汉饶命啊，我们是收了钱才办的事情，按照江湖规矩我们是不问来路的，只要给钱就办事。”
“哦，这样啊，是不是说谁的钱你们都敢接，还江湖规矩，莫说这种鬼话糊弄我，要是只是这般的话，那就带着一肚子话到地下忏悔吧。”
“好汉，我们真不知道是谁，但是给我们送钱的人，是扬州府竹花帮副帮主万镇山的人，只说是让我们袭杀曹家大宅，一个都不放过，其余我们一概不知。”
“好汉，我是一年前新加入进来的，三年前的事情我可是没有参与，所谓是冤有头债有主，还请好汉高抬贵手，饶我一条狗命。”
“好汉，他们三个是当年老人，我也是新加入的啊。。。”
看着几个人开始内讧，曹和平伸手一抓，一根棍子凭空而出，这种神仙手段让那几个人顿时哑口无声，心中暗骂自己惹得都是什么人啊。
“好了，你们别争了，我只出一棍，若是你们能挡下来，合该你们活命，若是挡不住，那也之只能怪你们没有本事。”
说罢不等他们啃声，将九阳神功运到最大，棍子上顿时光芒闪烁，身边罡风自起，曹和平顺势将棍子挥出，一道棍罡飞出击打在那几人身上。
‘轰隆’一声，那几人就像是被C4炸过一样，顿时支离破碎，血肉横飞溅落满地，不过曹和平在罡风的保护下，一点都没有沾染上。
曹和平又从空间内拿出早就备好的火油，将这几十栋房子浇了一恶搞通透，扭身站在树梢上，随手拿出火折子将房屋点燃，大火瞬间燃起。
就像当年曹家大宅一样，火势迅速蔓延，照亮了整片天空，曹和平看了一眼之后，便开始朝着长沙镇方向而去。
又过了几天之后，市面上开始流传海匪覆海龙，被东海巡检司剿灭的消息，曹和平听到刘伯说这消息，只是轻笑了一声。
“呵呵，这帮人真是烂透了，随他们说去吧，曹家的大仇算是报一小半，剩下的慢慢来，总能让他们一一的还回来的。”
“少爷，当年那事肯定背后有不贵人，还是谨慎一点的好。”
“这个我懂的，要不然也不会等到如今才动手，曹家在他们眼里不过是蝼蚁一样的存在，想必他们早就忘记了吧。
准备一下，三天后我带着阿宝阿贵、晓月、梦桃和刘欢、刘晔去先去东海，在去扬州，至于刘炬和刘舒就留在家里，咱们不惹事，但是家里也不能没个防备。”
“少爷，东海县衙礼房那边已经打点过了，作保的廪生也已经安排妥当，只要少爷亲自去办了手续，就可以启程扬州。
但是但扬州路远，少爷不妨多带些人手，这样也安生一点。”
“没事，如今巡检司捡了一个大便宜，估摸着不少吃黑饭的人，这阵子也该夹着尾巴过日子了，你去准备吧。”
“好的，少爷。”
三天后，曹和平带着仆从，驾着两辆马车启程东海县城，到那之后并没有出现装逼打脸的事情，很是轻松的就在县衙礼房登记完毕。
不仅如此，新任县令梅谦还把今年去院试的童生召集在一起，按照惯例吃了一顿践行饭，毕竟一个县能考上多少秀才，可是关乎他的政绩。
盘桓两天之后，曹和平并未随着官船出发，而是带着曹家一行人，沿着陆路朝着扬州进发，不到四百里的路程走了七天。
从扬州南门钞关入门，此时各府县学子也都陆续抵达扬州，曹和平凭借东海县给的凭书，入了扬州城后，先是去扬州贡院挂了号，才找了一间客栈住下。
“你们先收拾一下，阿宝、刘欢你们随我来，”曹和平交代一番之后，就拿着林如海的名帖和礼物，朝着巡盐御史衙门而去。
第472章 跃龙门得窥绛珠仙子之机
关于红楼原著中那些主角的年龄，我肯定是要改一改的，要不然看着一群八九十来岁的正太萝莉谈恋爱，真有种说不上来的诡异，何况还要适配主角的年龄。
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林如海可不是一般人，祖上三代承袭列候，后来因为皇帝隆恩盛德特旨多延袭了一代，到他这一代已经无爵位可承袭，但其勤奋读书，最终以探花入仕。
也就在此时林贾两家结亲，娶了贾家小姐贾敏，在翰林院任翰林院编修三年，散馆之后任侍讲两年半，又托贾家关系转任兰台大夫两年，而后被当今皇帝钦点两淮巡盐御史。
本来这巡盐御史乃是奉旨办差，按照规矩做满一年便可转任他职，最多不会连任两年，但是他在这个位置上已经做了四年，可见其手段超群，深得皇帝信任。
之所以曹和平到巡盐御史衙门来拜见林如海，是因为林如海虽然是姑苏大族出身，但其做事谨小慎微，到任之后一直住在官衙后宅，并未置办产业。
曹和平到了官衙之后，门口盐兵见三人接近门口，且领头之人一身儒衫打扮，风姿芝兰玉树，今年又是科考之年，他也不敢得罪。
“你是何人，此地乃是官衙，不可在此徘徊。”
曹和平一拱手。
“在下东海县童生曹璋，曾蒙林大人大恩庇佑，今日前来投帖拜见林大人，还望帮忙通传。”
说着话，曹和平拿出林如海的名帖和自己拜帖，递了过去，他一说跟林如海有交情，那盐兵赶紧接了过去。
“你且候着，我这就帮你通传。”
大概等了茶盏功夫，那盐兵去而复返，身边还跟着一个师爷模样的人，仔细一看还有些眼熟，正是三年前到曹和平小院送名帖和银子的那位。
“童生曹璋拜见先生。”
“曹三郎，没想到三年未见，您竟出落成这般风姿，大人今日有要事在身，不得闲暇，大人让我问你，前来拜见所为何事？”
看这架势林如海是不打算见自己了，不过也对，自己目前在他的眼里，不过是是个未进学的童生，即便是进了学，也仅仅只是半只脚进门而已。
距离踏进仕途还有十万八千里的路程，而且自己又是非亲非故的路人甲，若不是自己拿着他的名帖，估计师爷都不会见到。
“回先生的话，三年前承蒙林大人庇佑，得以承继承继家业，如今孝期满后前来参加院试，林大人与曹璋比天高，故而前来叩谢林大人。”
“你倒是个记恩的，既然你来扬州下场科考，理应勤奋进学，得中桂榜光耀门楣，你的拜帖大人看到了，自有召见你时。”
“多谢先生勉励，童生定会谨记在心，这是曹璋亲自手书的《心经》一副，还请先生转呈林大人。”
说着话，从阿宝手里拿过装《心经》的盒子，双手递给那师爷，那师爷听到这话之后，先是表情愣了一下，然后又挂上笑脸。
“好，我会帮你转呈。”
就在他接过盒子的时候，突然发现手中被塞进了一件异物，稍加感受便知那是银票特有的质感，心中不由对曹和平赞许有加，以为是个不懂事的，谁知道居然这么懂事，真是一表人才啊。
“多谢先生，童生告辞。”
等曹和平走后，那师爷拿着盒子走进门内之后，在左右无人之处，才展开银票一看，居然是一张五十两的银票，登时对曹和平的好感加倍。
五十两看似数字不大，但是在当下一户寻常百姓，十两银子都可以嚼用一年，便是那高高在上的内阁阁老，一年薪俸也不过才一百二十两。
这师爷每年从林如海这里拿到的聘资，一年也才五十两而已，曹和平出手就是五十两，当真算是阔绰的可以了。
师爷拿着盒子沿着小径，左兜右转到了林如海的书房，见他还在拿着曹和平写的拜帖观看，便站在一边等着问话。
“当真是一手好字，他可说了什么？”
“回大人的话，那曹璋说是感谢大人庇佑得以继承家业，如今孝期已满，前来扬州参加院试。
今日上门特来拜谢大人恩德，其亲自写了一副《心经》为大人祈福，我见并无他物，便做主收下了，还请大人莫要见怪。”
“哦，若真仅有此事，倒是个记恩的，”说完之后，看着师爷手中的盒子，“打开看看。”
师爷闻言，打开盒子拿出一副卷轴，打开之后顿时一惊，之前拜帖他也是看过的，已经觉得不同凡响，但是这幅卷轴之上的字，更是不得了。
“大人，这曹彰当真是写了一手好字啊。”
林如海凑过来一看，劈手就拿了过去，并放在书桌上仔细的观摩，手指轻轻的抚摸在笔迹之上，就好像是触碰到了花魁那娇弱的身子一般。
“果然是一手好字，兼具楷书之醇厚，行书之灵动，这笔力，如蛟龙得水，肆意游走在宣纸之上，刚劲且不失灵动，颇有王右军之风啊。”
“还是大人慧眼识人，若不是大人与他名帖，护佑他承继家业，恐怕这样的苗子也要沉沦在红尘之间了啊。”
见师爷这般说话，林如海一听便知他定是拿了曹和平的好处，不过他也没有点破此事，毕竟这也是给自己当师爷的便宜之一。
“那日情形已过三年，被你一提又是历历在目，那日曹璋进退有据，一看便是天资聪颖之辈，有我无我也会有一番作为的，既然他来参加院试，你注意一下。”
“明白。”
师爷拱手行礼，心中暗忖自己能说的都说了，这五十两拿得也算是心安理得，至于能不能被召见，还要看能不能上榜了。
另外一边，阿宝凑到曹和平身边。
“少爷，咱们不是拿了那林大人的名帖拜见，他好歹也见上一面，就让那师爷给咱们打发了，也太瞧不起人了吧？”
曹和平伸手在他头上敲了一下，“你多大谱啊，人家林大人可是从四品的大官，奉皇命钦差监察两淮盐业，你家少爷我不过是个童生。
能让师爷出来打声招呼，就已经很给面子了，你以为你家少爷是谁，还想着进了衙门喝口茶不成？”
“少爷可是天上的星星下凡文武双全，将来封侯拜相不在话下，今日他们瞧咱们不起，将来给咱们提鞋都不要。”
“呵呵，你但凡是少看点话本，就知道天高地厚了，还封侯拜相，你倒是个敢想的，走吧，回客栈做梦去，梦里啥都有。”
“我说的是实话啊，少爷，刘欢他们几个都不是少爷的对手，还有少爷读书比谁都好。”
“看来以后还是得多带你出来见见世面，这世上能人如过江之鲫，数不胜数，想要走的长远，一定要谦虚谨慎，以后不许张口就来。”
“我知道了，少爷，阿宝以后再也不敢胡说八道。”
“跟阿贵学学，多读书。”
大周规制，县试一般在每年二月举行，府试试期多在四月，至于院试这一关则是三年之内两次，而且考点在哪里并没有固定。
基本上都是由一省学政决定，按照常规大多是在省内各府治所轮流承办，当然政绩差的府，基本上是没有资格的，这里头必然也会有些博弈，此处不足道哉。
院试一般年景都在考年当年八月开考，具体开始日期也是由学政根据实际情况决定，譬如为了照顾省内偏远州府等，按规程提前半月贡院会公布考试时间。
现在已经是五月二十一，距离公布考试时间不到两个月，因为曹和平在家服孝六年，加上也不想跟之前的同学联系，随即就窝在租赁的小院里读书练字。
不过倒是经常让阿宝阿贵、刘欢、刘晔他们几个轮班出去玩，顺便打探一些消息，时间一晃就到了七月底，距离开龙门的日子八月初八，还有十天。
“少爷，巡盐御史衙门的林大人家里好像是出事了，之前你让我们几个多关注那边，今天我们衙门后门看到同济堂、庆余堂的章神医和刘神医进了衙门后门。
然后我们就打听了一下，说是前几日就有不少大夫进了巡盐御史衙门的后宅，应该是林大人家里的人病了。”
听着阿宝绘声绘色的讲述，根据这些天打探到的一些消息，曹和平基本上确定生病的人就是林如海的夫人贾敏。
他的手指在桌子上敲了敲，心中几度思索，贸然上门肯定是不行的，自己是要做文人的，文人最不能干的一件事情就是坏自己名声。
如果自己上门说能治病，治好了，外人怕是要说自己是那溜须拍马之辈，若是治不好，到时候旁人说自己偷鸡不成蚀把米不提，林如海这条线估计也得断了，说不定还得得罪他。
况且自己不过一个童生，连官场的外围的入场券秀才都不是，人家遇到这种大事，怎么可能托付给自己试手。
还是要再等等，等到约过龙门的时候，说话自然也添几分份量，如果那贾敏没有撑过去，那只能怪她命不好了，想到这里，曹和平看着阿宝。
“嗯，你们多注意那边的动向，随时来报。”
“好的，少爷。”
时间一晃就到了八月初七，这是正式开考前的最后一天，也是考生座号公布的时候，所有考生都要去贡院门口领取号牌，用做明日清早进场的信物。
不过此时也不敢马虎大意，这其实也算是院试的一部分，主考和副考会在一旁观看，名其名曰叫观风。
这个观风很重要，正考的时候完全凭借的是才学，正考之后还有覆试，到时每个省会选拔一批秀才送入国子监，这叫选贡，能不能选上观风印象占比重很大。
当然进入国子监也不是只有这一个途径，也可以参加国子监的考试，就是所谓的参加贡试，不过只有正试三等及以上的秀才才能参与。
至于为何要进入国子监，一是有机会直接当官，二是在坐监期间表现优异者，在参加乡试的时候，是非常有好处的。
即便中不了正榜，也能混个副榜，再坐监，然后可以直接参加会试，这算是千军万马独木桥科举之路之外的捷径，这就有点像是那个某院的4+4一般。
曹和平取的号牌算是不错，正在考棚的中间，因为科考考试期间是不能从考棚出来的，所以吃喝拉撒都在里面，尤其是排泄这种事。
每一排考棚的尽头就是茅坑，尤其现在是八月，天还很炎热，紧邻着的那几个座号，那味道可想而知了，一般都称那几个座为臭号。
正试一天，出号休息一晚，然后覆试两天，曹和平随大溜一一考完，在最后一场之后，贡院的门就锁上了，剩下就是考官评卷时分，九月初一便是放榜之时。
连考三天可谓是身心俱疲，即便是曹和平这样的体质和精神，都略微有一点点的疲倦，其他人那就可想而知了。
此刻贡院之内，金陵陪都左都御史兼任江南省学政胡昌海身为这次的主考官，带着身为副考官的扬州知府，和扬州学政、扬州府丞等人。