“探寻‘古修士遗迹’外围，绘制地图，遗迹位于‘枯骨荒原’东南，危险未知，报酬：两百万墨石（视地图完整度和价值追加）。”
任务种类繁多，有战斗，有采集，有探索，有护送。报酬也从几十万到数百万墨石不等。风险与收益大致匹配。
林勤看了一会儿，心中有了大概了解。
他离开任务大厅，走出恶魔城堡。
第191章 意外
蝎群瞬间被激怒，如同红色的潮水般涌动，大部分朝着炎锋涌去，但也分出一部分，朝着林勤扑来。
林勤动了。他没有冲向蝎群，而是大步向前，每踏出一步，脚下地面便微微震颤，一股无形的力场以他为中心扩散开来。冲在最前面的几十只地火蝎，速度骤然一缓，仿佛陷入了泥沼，动作变得笨拙迟缓。
他手中凝聚出土黄色重剑，剑光并不绚丽，却沉重凝实。一剑横扫，数只被重力迟滞的下位神地火蝎便被拍得甲壳碎裂，倒飞出去。他如同盘石，稳稳钉在炎锋侧翼，将涌向这边的蝎群牢牢挡住，同时利用重力场不断干扰蝎群的行进和攻击，为炎锋减轻压力。
炎锋那边，战斗异常激烈。他火焰刀纵横捭阖，将蝎后和八只精锐护卫的攻势大部分接下，偶尔有漏网之鱼，也被他灵活的身法避开。他的火焰刀威力极大，每次斩在蝎卫甲壳上都能留下深深的焦痕，甚至直接斩裂。但蝎后和精锐护卫的甲壳异常坚硬，火焰抗性也高，短时间内难以造成致命伤。双方陷入僵持。
林勤这边压力相对较小。普通地火蝎和下位神蝎子在他的重力场和重剑下损失惨重，中位神蝎卫稍微麻烦些，但也能应对。他一边战斗，一边关注着炎锋那边的战况，同时留意着洞窟更深处——那里似乎还有几条通往更深处的岔道，黑黢黢的，看不真切。
战斗持续了约莫一刻钟。炎锋终于抓住机会，一刀斩断了一只精锐蝎卫的一条巨钳，重伤了另一只。蝎后愤怒嘶鸣，攻势更猛。林勤也将面前的蝎群清理了大半。
眼看胜利在望。
异变突生！
就在炎锋闪身避开蝎后一记尾钩穿刺，反手一刀劈在蝎后侧腹甲壳上，迸发出一串火星的瞬间——
他身侧不远处，那片看似毫无异常的暗红色岩壁，突然毫无征兆地炸裂！
有什么东西从岩壁内部猛然撞了出来！
那是一只远比蝎后更加庞大的怪物！外形有些类似放大了数十倍的蜥蜴，但通体由暗红色的、仿佛尚未完全凝固的熔岩构成，体表流淌着炽热的浆液，头部狰狞，口中毒牙参差，四只粗短的利爪深深抠入地面。它散发出的气息，狂暴、灼热！
“熔岩地龙！上位神！”炎锋瞳孔骤然收缩，骇然失声。他完全没料到，这废弃矿坑深处，除了地火蝎群，竟然还潜藏着一头上位神级别的熔岩地龙！而且这地龙显然极其擅长隐匿和伏击，直到发动攻击的前一瞬，才暴露出气息和身形！
那熔岩地龙的目标明确，正是刚刚全力攻击蝎后、旧力已尽新力未生的炎锋！它张开足以吞下一辆马车的巨口，喉咙深处亮起骇人的金红色光芒，一道直径超过一米的熔岩吐息，如同火山爆发般喷涌而出，瞬间将炎锋所在区域完全覆盖！速度太快，距离太近！
炎锋只来得及将火焰刀横在身前，爆发出全部神力形成一层赤红护罩。
“轰——！！！”
熔岩吐息狠狠撞在护罩上！赤红护罩如同纸糊般瞬间破碎！炎锋惨叫一声，整个人被狂暴的熔岩洪流淹没，向后抛飞出去，狠狠撞在洞窟岩壁上，砸出一个深坑！他身上的皮甲焦黑破烂，露出下面的皮肤，气息瞬间萎靡到了极点，显然遭到了重创，失去了战斗力。
这一切发生在电光石火之间。
蝎后和剩余的地火蝎似乎对这突然出现的熔岩地龙也有一丝畏惧，暂时停止了攻击，微微后退。
熔岩地龙一击重创炎锋，那双燃烧着熔岩的竖瞳，立刻转向了场中唯一还有战斗力的林勤！
林勤心头剧震。上位神！而且是擅长力量和火焰的熔岩地龙！这绝对不是一星恶魔任务该出现的东西！要么是情报严重失误，要么是这地龙刚刚迁徙不久。
没有时间思考。熔岩地龙已经迈开沉重的步伐，朝着林勤冲来！每一步都让洞窟震颤，它似乎认定了林勤是下一个需要清除的威胁。
逃？炎锋重伤倒地，无法移动。而且在这地下洞窟，面对一头上位神地龙，逃跑的成功率极低。
只能战！
林勤眼神瞬间变得锐利如刀。他将手中重剑收起，双手虚按地面。
“重力空间·全开！”
这一次，他不再保留！将领悟到的重力玄奥催发到极致，并且尝试着将大地脉动的震颤频率，与重力场的波动强行融合！
“嗡——！！！”
以林勤为中心，方圆五十米内的空间猛地向内塌陷！空气发出不堪重负的嗡鸣，地面瞬间下沉了半尺！那些残余的地火蝎，包括几只中位神蝎卫，在这骤然暴增了数倍的重力压制下，直接被压趴在地，甲壳咯咯作响，难以动弹！就连远处蝎后的动作也明显一滞。
冲来的熔岩地龙，身形也是猛地一顿！它感觉仿佛突然背负上了一座大山，速度骤减，四只利爪深深陷入地面。但它毕竟是上位神，肉身强横，神力浑厚，怒吼一声，体表熔岩光芒大盛，强行抵抗着重力压制，继续向前冲撞，只是速度慢了许多。
就是这速度一慢的间隙！
林勤动了！他双足蹬地，地面炸开两个小坑，身体如同炮弹般射出，迎着熔岩地龙冲去！拳头上土黄色光芒凝实到了极点，隐隐呈现出一种暗金色的质感，内部无数土元素微粒以前所未有的高频震颤！
熔岩地龙眼中闪过暴怒和一丝不屑，抬起一只前爪，拍向林勤，爪上熔岩沸腾。
就在龙爪即将拍中林勤的刹那，林勤低吼一声，强行改变周身重力场的分布！
前方，重力骤然再次暴增！
后方和身侧，重力锐减甚至产生微弱的排斥！
这一增一减之下，熔岩地龙的拍击动作出现了极其细微的偏差和迟滞，而林勤的前冲速度却诡异地再次加速了一分！
“砰！！！”
林勤的拳头，先一步狠狠砸在了熔岩地龙咽喉下方那片相对暗淡的鳞甲上！
接触的瞬间，拳锋上那股高频震颤的土元素力量，如同无数最细微的钻头，疯狂破坏着鳞甲的结构！
“咔嚓！”
清晰的碎裂声！那片坚韧的鳞甲凹陷、破裂！
“吼——！”熔岩地龙发出痛苦而愤怒的咆哮，咽喉受创，让它口中的熔岩吐息都为之一乱。拍下的龙爪虽然因为偏差没有完全拍实，但还是擦中了林勤的左肩。
“噗！”林勤左肩传来骨裂声，整个人被巨力扫飞出去，人在空中便喷出一口鲜血，重重摔在远处灰烬土中，左臂暂时失去了知觉。
熔岩地龙咽喉破损，但并未致命。它彻底暴怒，不顾伤势，调转方向，再次冲向林勤，巨口张开，更加炽烈的金红光芒在喉咙深处汇聚，这一次的吐息，威力必将更恐怖！
林勤挣扎着站起，左肩剧痛，神力消耗巨大。他看着冲来的地龙，眼中没有丝毫惧意，只有一片冰冷的疯狂。他双手再次按向地面，不顾灵魂和神体的负荷，将刚刚那一瞬间对重力场精细操控的感悟，强行推动到更深的层次！
他试图在极小的范围内，构建出重力方向紊乱、强度瞬息万变的“混乱力场”！
“重力·乱！”
熔岩地龙冲锋路径前方，一小片区域的空气和空间，陡然扭曲！那里的重力方向不再垂直向下，而是如同漩涡般毫无规律地乱窜，强弱也在疯狂变化！
熔岩地龙一头撞进了这片区域！
“昂？！”它发出一声怪异的痛吼，庞大的头颅仿佛被无数无形的手从各个方向胡乱撕扯，汇聚到喉咙的熔岩吐息瞬间失控！它整个前冲的姿势彻底变形，脚步踉跄，险些自己绊倒自己，凝聚的吐息在口中爆开一小部分，反而灼伤了它自己的口腔！
机会！
林勤再次爆冲而起！这一次，他右手并指如剑，指尖凝聚着一点极度凝练的土黄色锋芒，出现在熔岩地龙因失控而暴露出的咽喉破损处的正前方！
一指点出！
“噗嗤！”
土黄色锋芒如同烧红的钉子刺入黄油，毫无阻滞地贯穿了那片破损的鳞甲，深深刺入了熔岩地龙的咽喉深处！锋芒入体后猛然爆发，高频震颤和纯粹的力量在其体内疯狂破坏！
“嗬……嗬……”熔岩地龙庞大的身躯骤然僵直，燃烧的竖瞳中光彩迅速黯淡。它喉咙里发出漏气般的声音，再也无法维持形态，体表的熔岩迅速冷却化为黑色的坚硬岩石。轰隆一声，推金山倒玉柱般倒下，砸起漫天尘土，气息全无。
死了。
林勤踉跄落地，以剑拄地，才勉强站稳。他脸色惨白如纸，大口喘息，浑身都在微微颤抖。
他看了一眼熔岩地龙的尸体，又看了一眼远处重伤昏迷的炎锋，以及那些被重力场压趴，此刻才勉强挣扎起身却被地龙之死吓得纷纷逃窜的地火蝎。
没有去追。林勤走到炎锋身边，检查了一下。伤势极重，神体破损严重，灵魂也受创昏迷，但还有一口气。他给炎锋喂下一瓶疗伤药剂吊住命，然后快速打扫战场。
将熔岩地龙的神格和最有价值的材料收起。地火蝎后的神格和材料也没放过。
做完这些，他搀扶起昏迷的炎锋，沿着来路，艰难地向上层矿坑走去。
返回熔炉城的路，花了比来时多一倍的时间。
回到恶魔城堡，交付任务。当林勤将地火蝎后的核心材料和任务要求的清剿证明上交，并提及了意外出现的熔岩地龙时，负责结算的工作人员都露出了惊讶的神色。经过核实，任务被判定为超额完成，报酬提升至三百万墨石，外加熔岩地龙部分材料的额外奖励。
按照契约，报酬与炎锋平分。林勤将一百五十万墨石划给了刚刚苏醒、仍然虚弱无比的炎锋。
炎锋躺在城堡提供的临时休息室床上，看着林勤，眼神复杂。“谢了。”他沙哑道，“是我拖累了。没想到……”
林勤摇摇头，没说什么。他留下一些疗伤药，转身离开。
第192章 地火蝎群
熔炉城恶魔城堡一层，任务大厅。
巨大的魔法光幕上，任务信息如流水般滚动。林勤站在光幕前，目光快速扫过那些标注着“一星”的任务条目。他胸前佩戴着那枚黑色的恶魔勋章，吸引了一些目光，但很快移开。
他需要尽快熟悉恶魔任务的流程，同时赚取一些墨石。更重要的是，通过相对可控的任务，进一步磨合提升后的实力，尤其是对重力空间玄奥更深层次的运用。灰烬裂谷的生死搏杀和精髓液体的滋养，让他在大地法则上前进了一小步。
那些报酬动辄数百万、标明“危险未知”的高星任务，他暂时不考虑。最终，他的目光停留在一个任务上：
“清剿地火蝎群。地点：熔炉城西南三百里，废弃‘黑铁矿坑’三层以下。地火蝎群规模约三百至五百，个体实力以下位神为主，有少量中位神蝎卫，存在蝎后。要求：至少两名一星恶魔合作清剿，确保矿坑三层以下区域威胁解除。报酬：总计两百万墨石，或等价材料。任务发布者：熔炉城矿业行会。”
任务难度标为一星中等。报酬尚可，最重要的是有明确的敌人信息和实力评估，风险看起来相对可控。要求至少两人合作，也符合林勤想观察其他恶魔行事方式的想法。
他走向接取任务的柜台，出示恶魔勋章，登记接取了这个任务。工作人员递给他一块记录着任务详细信息和简易地图的玉简，并告知：“合作任务，需自行寻找队友，或等待其他接取者。任务期限三十日。”
林勤没有等待。他拿着玉简，在大厅一侧专门供恶魔们交流组队的区域，找了一个角落坐下，将任务信息简要地展示出来。
没过多久，就有人走了过来。
来人是个身材高瘦、穿着暗红色皮质劲装的男子，面容普通，眼神有些漠然。他胸前也别着一枚一星恶魔勋章。
他看了一眼林勤展示的任务信息，开口，声音有些沙哑：“地火蝎群，我接。擅长近战，火系。”言简意赅。
林勤抬头打量了他一下，点了点头：“林。大地法则，近战，防御尚可。”
“炎锋。”男子报出代号，算是同意了组队。没有多余的寒暄或试探，地狱恶魔之间的临时合作大多如此，效率至上。
两人约定任务期间不得互相攻击，任务所得按贡献分配。
没有耽搁，两人当即离开恶魔城堡，出城，朝着西南方向飞去。
三百里距离，对神级强者而言不算远。约莫一个时辰后，一片荒凉焦黑的山丘出现在眼前。空气中弥漫着金属和硫磺混合的怪味。
按照地图指引，他们找到了那个通往深层矿坑的主洞口。洞口幽深，不断有灼热的气流涌出，带着地火蝎特有的腥燥气息。
两人收敛气息，步入矿坑。
坑道宽阔，但昏暗。岩壁上残留着粗糙的开凿痕迹和早已熄灭的照明晶石底座。越往下走，温度越高，空气中开始出现零星的尾部带着火星的蝎子。这些都是普通的地火蝎，实力最多圣域，被两人随手解决。
深入到第二层，开始出现下位神级别的地火蝎，体型更大，甲壳更厚，喷吐的火焰也更强。但对两名中位神恶魔而言，构不成威胁。林勤没有过多出手，主要由炎锋清理。炎锋的战斗方式很直接，手中凝聚出一柄燃烧着赤红火焰的长刀，刀法凌厉简洁，效率很高。
偶尔遇到三五成群的中位神蝎卫，两人联手，也能快速解决。林勤主要负责牵制和防御，大地神力形成的护盾和重力干扰，让炎锋的火焰刀能更有效地杀伤。
推进速度不慢。大半日功夫，他们已经清理完了第二层的大部份区域，击杀了超过两百只地火蝎，其中中位神蝎卫十余只。收获的材料价值也有几十万墨石了。
“下面就是第三层，蝎后应该在深处。”炎锋甩了甩火焰刀上沾着的蝎血，语气依旧平淡。
林勤点头。一切顺利，甚至有些过于顺利。地火蝎群的抵抗比预想的要弱一些，组织结构也显得松散。但他没有放松警惕，灰烬裂谷的经历让他明白，地狱的任务，永远可能有意外。
踏入第三层，环境陡然一变。
空间更加开阔，仿佛一个巨大的地下洞窟。洞窟顶部垂落着暗红色的钟乳石状结晶，散发着微光和热量。地面是松软的、混合着硫磺和金属碎屑的灰烬土层。洞窟深处，传来密集的窸窣声和更加浓郁的腥燥气。
放眼望去，前方百米外，黑压压一片，至少还有两百只以上的地火蝎聚集在一起，其中中位神蝎卫的数量明显增多，超过三十只。而在蝎群最中央，一块凸起的、温度极高的暗红色岩石上，趴伏着一只体型格外庞大的地火蝎。
它身长超过十米，甲壳不再是暗红，而是呈现出一种暗金与赤红交织的金属光泽，狰狞的口器不断开合，滴落着腐蚀性的涎液。尾部高高翘起，尾钩不再是火星，而是一团不断燃烧跳跃的暗红色火球。正是蝎后。
蝎后周围，有八只体型稍小、但甲壳更加厚重、气息也更强的蝎卫环绕，显然是精锐护卫。
“按计划，我牵制蝎后和部分护卫，你快速清理普通蝎群和外围护卫，然后合击蝎后。”炎锋快速说道，这是两人下来路上商定的简单策略。
林勤：“好。”
没有更多交流，炎锋率先发动！他身形化作一道赤红流光，直接冲向蝎群中央的蝎后！人未至，数道炽烈狂暴的火焰刀芒已经撕裂空气，斩向蝎后和它周围的精锐护卫！