进士放榜，名有李玄。
又过数日，则入殿试。
殿试有三甲。
相当于重排个名次。
一甲只有三人，前途无量。
余下称“赐同进士出身”，通常还需朝考，以安排去留，外放，或是皇都为官。
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颜淑在茶楼擦桌，粉嫩的手上多了几分冬日寒疮，胭脂的小脸儿也被风吹出了几分玻裂的土红...
郎君真中了进士的事，让她心脏怦怦狂跳，眼中满是欢喜，纵然是忙碌也有了干劲。
她好歹在茶楼，四面风声从客来，一一皆入两耳中，这让她知道......成了进士并不能直接赚到钱，赚钱得等当官。
可当什么官，却需要运营。
换句话说...
你高中了，就意味着你得花钱了。
考试前花钱，考完了还得花。
你不请客？
不喝酒？
不拜访恩师？
不拜访上级？
要不要花钱？
花的钱多不多？
这么多钱从哪儿来？
颜淑许是娇贵蛮横，可却也倔强认死理，她要让父亲看看她不是个小孩儿，她看中的人很有本事！
如今...她是拼了命地干活，苦活儿累活儿都接过来，只希望老板能多给她点铜板，如此也好让郎君送礼时多几分诚意。
她充满期待。
因为只要郎君当了官，那就能来钱了。
她当个官太太，郎君稍稍搜刮民脂民膏，那日子就好过多了。
哗哗哗...
她将一张桌子再度擦干净。
店中一个小二忽道：“颜娘子，前些日放榜，榜上有个进士叫宋礼，你郎君也姓宋，也是今年考生，不会就是他吧？”
颜淑有些不好意思承认。
进士的太太，怎么能在这里擦桌子？
她没吱声。
可世上哪有不透风的墙？
再一旁一个茶楼的茶师笑道：“就是他呀，我们颜娘子的相公高中了，今日啊...更是去参加殿试了。”
那小二也是个善解人意的，扫了眼颜娘子局促的样子，笑道：“咱们这边进士可多了去了，三年一次，我可是看了三波了。
他们里大多会外放，或者做个小官儿，薪资也不会有多少。我们颜娘子这么漂亮，又愿意外出务工为他赚钱，和那进士宋老爷也是郎才女貌，般配的很。”
茶师笑道：“让你乱嚼舌根！进士老爷哪是你能说的？”
小二吐吐舌头：“皇都里太多了，还记得前年那位遗恨落二甲的丘进士不？他现在住的地儿还没咱们好呢，本是取了个富家夫人，却也因为厌他自以为是，而和离了。我说那宋进士能娶到颜娘子，那也是烧高香了。”
颜淑心头稍安，那点儿自惭形秽被悄悄抹平了，眼角恹垂的一丝愁情郁绪也如霾尘拂于天风，纵还有几分飘渺的遮掩，却也是了多了明媚的晴意。
就在这时，远处的街头传来了一阵喧哗的风声。
风声里伴随着充满喜气的大声喊唱。
“最新消息！状元郎出来啦，状元郎出来啦！！”
“宋礼！”
“宋状元！天子钦点，留膳宫中！！前所未有，前所未有啊！！”
留膳宫中？
这什么概念？
这是天子宠爱的很，只留了他一个人吃饭。
茶楼中...
本是嬉笑闲聊的颜娘子，茶师，小二忽的都安静了下来。
茶师仔细听了听，瞪大眼看向颜娘子，道：“恭喜，恭喜...”
然而，颜娘子并未回答。
茶师看到了她的面色苍白。
凤不与雀栖。
进士也就罢了...
状元郎...尤其是一个缺钱的状元郎，天然就和“那些需要当官种子、考虑家族延续的权贵”一拍即合，联姻几乎是十个里有十个。
权贵需要延续荣耀和门楣，状元郎需要权贵的金钱、权力、人脉...
除非自甘堕落，不愿上进，否则没有一个状元郎会选错。
我欲登此山，君不能陪，我不能留，何谈白头偕老？
心善的，还会给些钱财，好聚好散。
心狠的...怕不是，糟糠之妻死于意外。
无他...
状元郎，还是一个被天子留膳的状元郎，太高了。
“我...我果然没有看错。”
颜淑颤抖着声音，唇勾欲笑，却是抬袖遮眼，可......一尺布袖，又怎遮得住泪如雨下？
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皇宫里...
中年天子拉着少年郎，对坐落子。
天子是真有本事，棋术高超。
皇宫里有规矩，那些敢和天子下假棋的...都被砍了。
天子真的不需要人让。
因为，天子不会输。
自号谪于帝王家的棋画双绝仙，并非自吹自擂，而是名副其实。
可如今，天子已经拉着李玄下到第三局了，老太监从来没见过天子眼中如此的喜意，那比从漂亮娘娘宫里头出来还要满足。
“宋卿甚妙，深得我心。”天子下的开心，不觉都到了月上中天，三更午夜，尤然不歇，唤了夜宵，秉烛夜谈。
次日...君王不早朝。
直到第二天中午，天子实在是困了，意犹未尽，居然还要留宿李玄。
然，旁边太监冷眼旁观，一句卑微的提醒“于礼不合”还是让天子放了手。
赠金银不妥，于是天子赐了食物美酒让李玄打包带回。
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当李玄被送走后，天子也满足的睡觉去了。
老太监给个义子塞了纸条。
纸条很快传到了有右相，也就是那位“诸葛先生口中的佞臣”张奉道手中。
张奉道盯着密信看了许久，微微皱眉，旋即眸中闪烁几分深邃。
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李玄返回家中。
颜娘子卑微地等着。
李玄分了菜食，正欲入睡补觉，却是外头踏步声近。
来者是个侍卫。
普通，敦厚，佩刀。
见到李玄，这侍卫就取出了一份玉佩信物。
近日，诸葛先生，商南夕皆因外生奇案而离京，离开前自和李玄约定了信物。
李玄一看这玉佩就知道了侍卫是诸葛先生的人。
“状元郎，左相六十大寿，邀请四方宾客，您是贵客...左相让我特意来接您。”侍卫很是小心，也很是恭敬。
李玄扫了眼后面那正在清洗碗筷的颜娘子，问：“我娘子呢？”
侍卫道：“左相只请了状元郎一人。”
颜娘子闻声，假若未闻，只是头垂的更低。
可李玄只是一眼就明白了一切。
诸葛先生是左相阵营，打着“忠君派”的旗号。
可“忠君”不代表不使心术。
这心术，如今是用到他身上了。
皇宫天子留膳又留宿，就差把“皇恩浩荡”四个字写在脸上了，他这样的状元郎因此会变得格外特殊，也因此一下子跳入了那位“佞臣右相张奉道”眼中。
对于他这样的存在，张奉道只会有两个选择：要么拉拢，要么除了。
左相请他是保他。
不请他娘子，是套牢他。
左相使者来势匆匆，那位右相的人怕是也已经在路上了。
右相之人到来扑个空，闹个不快很正常。
此番，他去了左相府，一定会被联姻。
他同意了，他就上了左相的船。